舱室内，灵茶氤氲的香气驱散了几分海风的咸腥。张凡与苏雪相对而坐，中间隔着一张小小的木几。
苏雪纤手执壶，为张凡和自己各斟了一杯灵茶，动作优雅从容。她并未立刻开口，仿佛在斟酌言辞。
张凡也不催促，只是静静地看着她，等待着她揭开谜底。
片刻后，苏雪放下茶壶，抬起清冷的眸子，直视张凡，轻声道：“韩道友……或者，我是否该称呼你……张凡？”
张凡瞳孔微缩，心中虽早有猜测，但被对方直接道破化名，仍是微微一震。他并未否认，只是沉声道：“苏仙子是如何得知？”
苏雪微微垂下眼睑，看着杯中起伏的茶叶，声音带着一丝追忆与复杂：“我并非有意探查。只是……你身上，有仙儿残留的气息，很淡，却真实存在。那是一种唯有至亲之人，或者同源灵体之间才能感应到的微妙联系。”
她抬起头，目光再次变得坚定：“我叫苏雪，这个名字是师尊所赐。但我原本的姓氏，是林。林仙儿，是我失散多年的亲妹妹。”
果然！
张凡心中了然，那股同源的玄阴灵体气息，以及隐约的熟悉感，终于有了答案。他深吸一口气，道：“仙儿曾与我提及，她有一位幼时便被带走的姐姐，只是不知具体去向。”
“是我。”苏雪眼中闪过一丝愧疚与思念，“我身具的玄阴灵体比仙儿更为纯粹，幼时便被海外大宗‘广寒宫’的外事长老发现，带回宫中期培养。当时年幼，许多事情身不由己，与家中联系也逐渐断绝……这些年来，我一直在暗中打听仙儿和家族的消息。”
她看向张凡，语气带着一丝不易察觉的急切：“张道友，你既与仙儿相识，可知她如今身在何处？是否安好？”
张凡没有隐瞒，将自己在流云仙城与林仙儿相识，共同经历玄火上人追杀，坠龙渊失散，以及约定在落风涧汇合的事情，简要告知了苏雪，只是略去了混沌戒、天阙仙宫等核心秘密。
听到林仙儿曾遭遇金丹修士追杀，苏雪玉手紧握，指节发白，面纱下的容颜想必也是血色尽褪。直到听闻张凡最后将她送走，约定汇合，她才稍稍松了口气，看向张凡的目光中，多了几分真正的感激。
“多谢张道友多次护持仙儿周全。”苏雪起身，对着张凡郑重一礼。
“仙子不必多礼，仙儿于我，亦是重要之人。”张凡坦然受了她这一礼，随即问道：“苏仙子此次乘坐远扬号，是要前往何处？方才听仙子言及，似乎在寻找仙儿的踪迹？”
苏雪重新坐下，颔首道：“不错。我虽在广寒宫，但从未放弃寻找家人。前些年，我通过宫中情报网，查到一条线索，疑似仙儿曾在一处名为‘月影秘境’的海外遗迹附近出现过。此次远扬号的目的地‘明珠岛’，是前往月影秘境的中转站之一。我本欲前去查探，如今既知仙儿可能在南荒落风涧，这月影秘境之行，或可暂缓。”
张凡沉吟道：“明珠岛……据我所知，此地似乎距离南荒极其遥远。就算从明珠岛出发，想要返回南荒，也绝非易事。”
“确实。”苏雪点头，“乱煞海与南荒之间，隔着无尽风暴海和空间乱流，常规方法难以穿越。不过……”她话锋一转，“我知道一条相对安全的隐秘航路，只是需要特定的海图和引路之法。我原本打算从月影秘境返回后，便尝试循此路前往南荒寻找仙儿。”
张凡眼中一亮：“若有航路，那便再好不过！不知仙子可否……”
“自然可以。”苏雪接口道，“张道友既是仙儿信赖之人，又于我有赠药（清蕴丹的回礼）和并肩作战之情，这条航路，我可与道友共享。待远扬号抵达明珠岛，补充物资后，我们便可改道，前往航路起点‘望归港’。”
这无疑是个天大的好消息！张凡一直苦于如何返回南荒，如今终于看到了明确的希望。
“如此，便多谢仙子了！”张凡拱手道谢。
“道友客气了，我们目标一致，理应同行。”苏雪语气缓和了许多，少了几分清冷，多了几分合作的诚意。
两人又商议了一些细节，包括如何应对可能尾随而来的黑涡海盗，以及抵达望归港后的安排。
就在谈话接近尾声时，张凡忽然心有所感，混沌戒传来一丝极其微弱的悸动！与此同时，苏雪也是秀眉微蹙，似乎也察觉到了什么。
两人同时看向舷窗外的漆黑海面。
一种被窥视的感觉，如同冰冷的毒蛇，悄然滑过心头。
“那东西……又出现了。”张凡眼神凝重，他熟悉这种感觉，是那道神秘的阴影！它竟然也跟到了这片海域！
苏雪面色微沉：“很隐晦，但很危险的气息……似乎与古籍中记载的某种‘影魔’有些相似。张道友，你招惹上的麻烦，恐怕不小。”
张凡苦笑一声，将自己在囚牛岛被这阴影偷袭，以及怀疑其与导致天阙仙宫覆灭的“跨界强敌”有关的事情，简略告知了苏雪。有些秘密可以保留，但关于这阴影的威胁，需要让盟友知晓。
苏雪听完，神情更加凝重：“跨界之敌……影魔……若真如此，此事牵扯之大，远超想象。看来，我们的行程需更加小心了。”
两人达成共识，必须尽快离开这片海域，前往望归港。
然而，祸不单行。
次日清晨，天色刚蒙蒙亮，负责警戒的周猛便急匆匆地敲响了张凡的舱门，脸色前所未有的难看。
“韩道友，苏仙子！大事不好！前方发现黑涡海盗的主力舰队！是……是大当家‘覆海蛟’袁昆的座舰‘黑蛟号’！”
张凡与苏雪对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。
最坏的情况，还是发生了。
黑涡海盗大当家，筑基后期修士，“覆海蛟”袁昆，亲自追来了！
远扬号刚刚经历一战，尚未完全恢复，面对拥有筑基后期修士坐镇的海盗主力舰队，形势危如累卵！
而那道神秘的阴影，此刻或许就潜伏在附近的深海中，伺机而动。
前有狼，后有虎，真正的生死危机，已然降临！