天枢学院为各方势力安排的居所，并非简单的房舍，而是一座座独立的、环境清幽的别院，分布在一片灵气氤氲的山峦之间。每座别院都设有聚灵与防护阵法，彰显着学院深厚的底蕴与气度。
星陨阁众人被引至一座名为“揽星苑”的别院。苑内亭台楼阁错落有致，引动丝丝缕缕的星辰之力汇聚，与星陨阁功法颇为契合，显然天枢学院在安排上用了心思。
安顿下来后，凌星宇阁主将众人召集至主厅。
“论道会将于三日后，于学院‘万象天穹阁’前的‘问道广场’正式开幕。这三日，尔等可自由在学院允许的区域内活动，熟悉环境，亦可与其他势力的同道交流切磋，但切记，莫要主动生事，亦需谨防他人挑衅。”凌星宇沉声叮嘱，目光尤其扫过几位性子较为急躁的弟子。
“弟子明白。”众人应道。
“铁柱，”凌星宇看向石铁柱，语气带着一丝额外的凝重，“你如今名声在外，又是众矢之的，这三日若无必要，尽量留在苑内。若需外出，务必与无痕或清影同行。”
“是，阁主。”石铁柱点头应下。他本也无意四处招摇，巩固修为，静待论道会开始才是正理。
众人散去后，石铁柱回到分配给他的静室。静室内的聚灵阵效果极佳，灵气浓郁程度不亚于星陨阁的星辉区，而且此地的灵气似乎更为中正平和，蕴含着一丝独特的文道气息，对温养神魂、平息心魔颇有裨益。
他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是细细感应着怀中断续传来的、源自混沌印记与星核的微弱悸动。那悸动的源头，明确指向学院深处那高耸的万象天穹阁。
“天枢学院……万象天穹阁……究竟藏着什么与混沌相关之物？”他心中好奇，但也知那里绝非现在的他可以随意探查的。
按下探究的心思，他运转《归凡》与《蛰龙眠》，将自身气息完美收敛，如同山间一块顽石，毫不起眼。随后，他开始梳理自身所学，将混沌金丹的力量、《星步》、《混沌噬》、《一元归真》拳意以及星穹道尊传承中的诸多感悟，进行更深层次的融会贯通。
时间在静修中缓缓流逝。
翌日，一些耐不住性子的星陨阁弟子，便相约在学院允许的公共区域活动。天枢学院占地极广，设有坊市、论道台、试炼塔等设施，此刻已然汇聚了来自四面八方的修士，人声鼎沸，热闹非凡。
剑无痕与月清影也一同外出，意在打探其他势力，尤其是金榜前列那些天才的虚实。
石铁柱则依旧留在揽星苑，心无旁骛。
然而，树欲静而风不止。
晌午时分，揽星苑外传来一阵喧哗之声，其中夹杂着毫不掩饰的嚣张与挑衅。
“星陨阁的人呢？滚出来让本公子瞧瞧，那个走了狗屎运得了什么混沌传承的石昊，是个什么三头六臂的模样！”
“缩在院子里当乌龟吗？莫非是浪得虚名，怕了不成？”
声音灌注了灵力，清晰地传遍了整个揽星苑。
静室中，石铁柱缓缓睁开双眼，眸中无喜无悲。该来的，终究会来。他并未动怒，反而起身，整理了一下衣袍，平静地向外走去。
苑门处，几名星陨阁弟子正与一群人对峙。对方约七八人，衣着华贵，气息倨傲，为首者是一名手持折扇、面色略显苍白的锦衣青年，眼神轻浮，带着居高临下的审视。其身后几人，也皆是不俗，修为均在金丹中后期。
石铁柱认得那锦衣青年腰间的玉佩纹饰——南宫世家！
“何人再次喧哗？”石铁柱声音平淡，迈步而出。他气息内敛，步履沉稳，瞬间成为了全场的焦点。
那南宫家的锦衣青年目光落在石铁柱身上，上下打量一番，嘴角撇了撇：“你就是石昊？看起来也不怎么样嘛。本公子南宫羽，听说你伤了我堂兄南宫烈？今日特来替他讨个公道！”
他口中的南宫烈，正是在陨星墟中被石铁柱反噬重伤的那位。
石铁柱神色不变：“秘境争夺，各凭本事，生死勿论。南宫烈学艺不精，怨不得旁人。”
“放肆！”南宫羽身后一名壮硕扈从厉喝一声，“竟敢辱及我家公子！找死！”说罢，竟直接一步踏出，蒲扇般的大手萦绕着土黄色光芒，带着沉重的力道，朝着石铁柱的肩膀狠狠抓来！竟是要当众给他一个下马威！
这一抓势大力沉，足以捏碎金石，显然是存了伤人之心。
周围一些看热闹的修士纷纷露出看好戏的神情。南宫世家这是故意找茬，要在这论道会前，先挫一挫星陨阁和这石昊的锐气！
面对这凌厉一抓，石铁柱甚至未曾抬眼看去。直到那大手即将触及他肩头衣衫的刹那，他才看似随意地抬起右手，食指微屈，轻轻向前一弹。
动作轻描淡写，不带丝毫烟火气。
“嘭！”
一声闷响！
那壮硕扈从如同被一颗无形的星辰砸中，整个人猛地一颤，前冲之势戛然而止，随即以更快的速度倒飞回去，撞翻了身后两名同伴，狼狈地摔倒在地，整条右臂软软垂下，骨骼尽碎！他发出一声凄厉的惨叫，看向石铁柱的目光充满了恐惧与难以置信！
全场瞬间一静！
所有人都没看清石铁柱是如何出手的！只看到他随意一弹指，一名金丹中期的体修扈从便已重伤败退！
南宫羽脸上的轻浮笑容僵住了，眼神骤然变得阴鸷。他死死盯着石铁柱，折扇“啪”地合拢：“好！很好！果然有几分本事！难怪如此嚣张！”
石铁柱这才抬眼，平静地看向他：“若想替你堂兄出头，论道会上，我随时恭候。在此私斗，触犯学院规矩，阁下是想让南宫世家被取消资格吗？”
他的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的力量，直指要害。
南宫羽脸色一阵青一阵白。他确实是受了家族长辈暗示，前来试探挑衅，若能逼得石铁柱动手，无论胜负，都能借题发挥。却没想到对方实力远超预估，且如此冷静，反将他一军。
“哼！牙尖嘴利！我们走！”南宫羽知道事不可为，摞下句狠话，带着一众狼狈的扈从，灰溜溜地迅速离去。
周围看热闹的修士们看向石铁柱的目光，顿时多了几分真正的敬畏与忌惮。弹指败金丹！这石昊的实力，恐怕比金榜二十二位的排名，还要恐怖！
一直在暗处观察的剑无痕与月清影此时也现出身形。剑无痕看向石铁柱，微微点头：“处理得不错。”
月清影清冷的眸子中也闪过一丝赞许。能忍常人所不能忍，出手则雷霆万钧，且分寸把握极佳，这位石师弟，越来越让人看不透了。
石铁柱对二人颔首示意，仿佛刚才只是随手赶走了一只苍蝇，转身便欲回返静室。
然而，就在他转身的刹那，眼角余光瞥见远处一座阁楼的窗边，一道模糊的身影一闪而逝。那身影给他一种极其隐晦的熟悉感，与当日在万法楼感受到的窥伺目光，如出一辙！
石铁柱脚步未停，心中却是一冷。
蚀界的眼线，果然也已经渗透到了这天枢学院之中。
这潭水，是越来越浑了。
他回到静室，重新盘膝坐下，仿佛外界一切纷扰都与他无关。
但在他体内，混沌金丹缓缓旋转，蓄势待发。
三日后，论道会启。
一切恩怨，台上清算。