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雍州军。
中军大帐内，炭火盆驱散了夜寒，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
韩文清卸去了沾满征尘的甲胄，只着一身暗色锦袍，坐于主位之上。
他面色平静，看不出喜怒。
十余名雍州军高级将领分列两侧，甲胄未解，身上犹带着城下的硝烟与血腥气。无人喧哗，所有人的目光都聚焦在主帅身上。
短暂的沉寂后，韩文清终于开口，声音平稳而冷静，听不出丝毫久攻不下的焦躁：
“说吧，今日各部伤亡、军械损耗几何？”
话音落下，帐内气氛更肃穆了几分。
一名掌管军纪文书的中年参军立刻上前一步，展开手中的卷册，声音清晰却沉重：
“回禀大帅。今日攻城，我军共阵亡一千三百余人，重伤失去战力者约八百，轻伤者逾两千。其中，‘死士营’折损最为惨重，伤亡过半。”
听到“死士营”伤亡过半，几名将领的眼角微微抽搐了一下。这支精锐是破城的尖刀，如此损耗，堪称伤筋动骨。
参军继续禀报：“军械方面，床弩损毁十五架，需连夜修复。云梯损毁四十余架，冲车焚毁三辆，撞损三辆。箭矢消耗约三万支，消耗亦巨，库存已不足支撑三日此等烈度的攻城。”
数字冰冷地报出，如同重锤敲在每个人心头。
这无疑是一场惨烈的消耗战。
一名性情较为急躁的副将忍不住抱拳道：“大帅！贼寇今日虽得那李炎率亲卫力士稳住阵脚，但分明已是强弩之末！末将请命，明日愿率本部兵马为先锋，定要一举踏平云香府！”
另一名老成持重的将领则持重地反驳：“李贼的亲卫战力非凡，不可小觑。今日我军锐气已挫，强行再攻，恐伤亡更大。”
帐内出现了细微的争论声。
韩文清抬手，轻轻向下虚按。
所有声音立刻消失，所有人的目光再次集中到他身上。
“李炎今日亲自登城，甚至动用了压箱底的‘黄天力士’……”韩文清缓缓重复着这个事实，嘴角却勾起一丝冷峻的弧度：
“这恰恰说明，他已无计可施，云香府内除了这支亲卫，再无像样的生力军。今日之战，看似我军受挫，实则是撕下了他们最后一块遮羞布。”
他的目光扫过众将，带着洞穿虚实的锐利：“贼寇箭矢、滚木、金汁几近枯竭，守军伤也不在我军之下。其残存兵力，经此一日苦战，已是疲敝之师。而我军主力尚存，士气未堕。”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着不容置疑的决心：
“故而，非但不能暂缓，更需一鼓作气！给贼寇一夜喘息之机，便是让他们多一分加固城防、提振士气的可能。我军之利，在于势，在于源源不断！此势，不可断！”
众将凛然，皆挺直了腰背。
韩文清站起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指精准地点在云香府东城区域：
“传令：今夜饱食，厚赏三军，尤其是今日攻城奋勇者，赏赐加倍。重伤者妥善救治，连夜送往后方。”
“明日拂晓，总攻不变！集中所有床弩、投石车，给本帅轰击东城及瓮城区域，压制贼军调动。”
“死士营剩余将士与中军锐士合并，组成新的陷阵先锋，由本帅亲自督战！”
他猛地转身，袍袖带风，目光如炬：
“告诉将士们，破城之后，必有重赏，本帅要的，是明日太阳落山之前，让我的帅旗，插在云香府的城楼之上！”
“是！”众将轰然应命，声震帐顶。
韩文清微微颔首，挥了挥手。众将躬身行礼，鱼贯退出大帐。
帐内恢复了安静，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声。
韩文清独自立于地图前，凝视着那座被无数箭头指向的城池，目光幽深。
今日城头那面突然出现的“李”字大旗和那支精锐的“黄天力士”，确实出乎他的意料，让他付出不小代价。但，也仅此而已了。
“李炎……明日，便是你的死期。”他低声自语，声音冰冷，不含一丝情感。
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羿日，黎明将至。
云香府，这座被战火蹂躏多日的城池，在黎明前的黑暗中喘息。城头残留的火把光影摇曳，映照着断壁残垣，宛如鬼蜮。
黄巾军主帅李炎，身披暗黄色鳞甲，黄色披风垂地，如铁塔般矗立在府衙大堂中央。
他的目光扫过麾下将领——张莽、赵铁柱，以及一众经过血火淬炼的渠帅。尽管城外韩文清雍州军的围困如铁桶般严密，但大堂内的气氛却透着一股破釜沉舟的决绝。
李炎道：“诸位，龟缩守城，终是死路。韩文清耗得起，我们耗不起。今日，唯有倾力一击，方能搏得一线生机！”
他顿了顿，目光锐利如刀：“各部，报上还能拉出去野战的兄弟！”
一名脸上带疤的渠帅豁然起身，抱拳道：“主帅！我部还能凑出一千八百人！都是跟着咱们从尸山血海里爬出来的老兄弟，刀快，心更狠！”
赵铁柱左臂缠着浸血的布带，声音沙哑却坚定：“我麾下弟兄折损最重，但……还能提得动刀的，还有一千二百！明日，我部愿为前锋！”
张莽接口道：“亲卫‘黄天力士’经历昨日血战，折损三百余，尚有两千七百可战！甲坚刃利，士气可用！”
…………
文吏迅速汇总，能战之兵约三万五千。这其中，还包括了剩下的、经过初步整训的数千原官军降卒和城内豪强凑出的私兵部曲，装备相对齐整。
李炎微微颔首，这个数字，比他预想的要好一些。他看向负责情报的哨探头领。
头领立刻禀报：“主帅，根据多方查探，韩文清围城大军，连月猛攻，损耗亦是不小。其能立刻投入野战的精锐，应在三万左右。不过，其军疲敝，我军以逸待劳，并非没有一战之力！”
此言一出，将领们神情各异。有面露凝重者，敌众我寡；亦有眼神狠戾者，誓要拼个鱼死网破。
张莽沉声道：“兵力虽处劣势，但我‘黄天力士’战力远超寻常官军！野战亦可结阵而斗！”
赵铁柱啐了一口带血的唾沫：“怕他个鸟！守城憋屈够了，正好出去杀个痛快！脑袋掉了碗大个疤！”
李炎抬手，压下议论。他的声音不高，却带着不容置疑的力量：“韩文清恃强凌胜，定然料不到我军敢主动出击。”
他走到简陋的沙盘前，手指划过城东平原：“明日拂晓出城，背城列阵！‘黄天力士’为中军核心，我亲自坐镇！诸将率本部精锐及所有降卒、私兵混合编组为前军，务必顶住官军第一波冲击！”
“赵铁柱，你部为左翼，伺机而动，保护中军侧翼，若见中军前突，立刻跟上夹击！”
“其余各部，依令布于右翼及后阵……”
李炎详细部署，战术核心明确：利用“黄天力士”的强悍突破力，在野战中以精锐对精锐，直捣韩文清中军！
将领们屏息凝神，仔细聆听每一个细节。粮秣、伤员、撤退序列……直至深夜。
李炎最后环视众将，目光如炬：“黎明之战，有死无生！要么踏着韩文清的尸骨活下去，要么我等皆葬身于此，以报黄天！诸位，可愿随我决此死战？”
“愿随主帅！决一死战！”怒吼声震得梁上灰尘簌簌落下。
众将匆匆离去准备。李炎独自步出府衙，登上残破的城楼。远方雍州军大营灯火连绵，如同蛰伏的巨兽。他深吸一口带着焦糊和血腥气的冰冷空气，眼神锐利如鹰，大唐玄甲军也早已蓄势待发，此战必胜！
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黎明前最深的黑暗中，云香府城东的荒野上，冷风卷着草屑呜咽。
一名雍州军的老斥候蜷缩在枯草堆里，眼皮沉重得快要粘在一起。
连日的攻城战让他疲惫不堪，只盼着天亮换岗。根据上头的判断，城里的黄巾贼最多再撑一两天，这云香府必破无疑……
就在这时，一阵轻微而持续的“吱呀”声，如同钝刀割裂寂静，猛地钻入他的耳膜。
老斥候一个激灵，瞬间清醒，难以置信地望向云香府城门方向——那扇紧闭多日、被冲车撞得伤痕累累的包铁城门，竟在此刻，缓缓向内打开！
“敌袭！黄巾贼出城了！”他几乎是本能地嘶吼出来，一把抓起身旁的号角，用尽平生力气吹响！
“呜——呜呜——”
凄厉的警报声撕裂夜空！
城门洞开的黑暗中，一面残破却依旧醒目的“李”字大旗率先出现！紧接着，如同沉默的火山骤然喷发，头裹黄巾的士兵洪流般涌出城门！
更让老斥候头皮发麻的是，这些黄巾军出城后并未盲目冲锋，而是以令人心惊的速度向两翼展开，沉默地排列成作战阵型！前排是密密麻麻的巨盾和长枪，中军阵列厚重严整，两翼也有骑兵策应！这绝非溃逃，而是有组织的决战列阵！
“快！回禀大帅！黄巾贼主力出城，欲要野战！”老斥候对着同伴嘶喊，自己则继续死死盯着那不断扩大的军阵。