祠堂里的柴火渐渐弱了下去，火星在昏暗的空气中明灭，映得神龛上的牌位忽明忽暗，像一双双窥视的眼睛。林野靠在门框上，紧握着登山刀，耳朵警惕地捕捉着外面的动静 —— 自刚才那道影子被驱散后，村庄里的寂静就变得格外诡异，没有风声，没有脚步声，连雪落的声音都消失了，只剩下一种沉闷的、让人窒息的安静。
“吱吱……”
细微的声响突然从祠堂的门缝下传来，像是有什么东西在啃噬木头。林野立刻绷紧身体，将登山刀横在胸前，朝着门缝望去 —— 一道黑色的细线正从缝隙里钻进来，在地面上快速蠕动，像是一条没有实体的蛇。紧接着，更多的 “吱吱” 声从四面八方传来，窗缝、屋顶的破洞、甚至神龛底座的缝隙，都开始钻出黑色的细线，它们在地面上汇聚，渐渐形成一张稀疏的 “影子网”，朝着火堆的方向缓慢移动。
“它们来了！” 林野的声音打破了祠堂的寂静，夏桐和男人立刻站起身，拿起身边的木棍，紧张地盯着那些不断汇聚的影子。影子网的移动速度很慢，却带着一种不容抗拒的压迫感，所过之处，地面的积雪快速融化，留下一道道黑色的痕迹，像是被强酸腐蚀过一般。
火堆的光芒在影子网的靠近下，开始变得不稳定，明明灭灭，温度也随之骤降。林野能感觉到，一股刺骨的寒意顺着脚底蔓延上来，不是雪山的冷，而是带着死寂气息的阴寒，像是有无数个冰冷的手掌，在触碰他的皮肤。
“怎么办？它们在包围我们！” 夏桐的声音带着一丝颤抖，她挥舞着木棍，试图驱散靠近的影子，却只穿过了一片虚无 —— 影子网没有实体，木棍根本无法对它们造成任何伤害。男人则吓得缩在角落，双手抱头，嘴里不停念叨着 “别过来…… 别过来”，早已没了之前的镇定。
就在这时，躺在桌子上的陈曦突然发出一声微弱的呻吟，身体开始剧烈地颤抖起来。夏桐立刻冲过去，蹲在陈曦身边，紧张地检查她的状况：“陈曦！你怎么了？醒醒！”
陈曦的眼睛猛地睁开，却没有任何神采，瞳孔里布满了细密的黑色纹路，像是有墨水在里面扩散。她的嘴唇动了动，发出一阵模糊的低语，声音沙哑得像是被砂纸打磨过：“水井…… 核心…… 还在……”
这突如其来的变化让林野和夏桐都愣住了。更诡异的是，当陈曦的低语响起时，那些靠近火堆的影子网突然停顿了一下，像是被某种力量阻止了一般，甚至有几道黑色的细线开始缓慢地后退，远离陈曦所在的桌子。
“她…… 她能控制影子？” 夏桐的声音带着一丝不敢置信，又有些恐惧。她看着陈曦瞳孔里的黑色纹路，心里突然升起一种陌生感 —— 眼前的陈曦，好像不再是之前那个温柔、坚定的同伴，而是变成了一个半人半影的怪物。
林野也注意到了陈曦的异常，他慢慢靠近桌子，警惕地盯着陈曦的一举一动：“陈曦？你能听到我们说话吗？”
陈曦没有回应，依旧重复着那几句模糊的低语，手掌上的黑色纹路开始变得清晰，像是有生命般在皮肤下游走。林野突然想起，陈曦在封印雪山巨影时，曾将手掌放在核心上，或许就是在那个时候，她被影子的残留能量侵入了身体，成为了 “被影染者”。
“不行！我们不能再等了！” 林野突然转身，朝着神龛的方向走去，“我们必须找到离开这里的方法，或者找到控制影子的办法，不然我们都会死在这里！”
他在神龛前蹲下，仔细观察着那些落满灰尘的牌位，希望能找到一些有用的线索。神龛的木质底座因为常年的潮湿，已经有些腐朽，林野的手指在底座上轻轻摸索，突然感觉到一处凹陷 —— 底座的侧面，有一块木板是活动的，像是一个隐藏的暗格。
林野心中一喜，立刻小心地撬开那块木板，暗格里放着一本泛黄的线装书，封面上写着 “雪山村志” 四个模糊的大字。他将村志拿出来，吹掉上面的灰尘，小心翼翼地翻开 —— 书页已经变得脆弱，上面的字迹也有些模糊，但依稀能辨认出一些内容。
“雪山之北，有‘影渊’，藏于地下，每百年必发一次影潮，吞噬生灵……” 林野轻声念出上面的文字，心里咯噔一下，“影潮之祸，需以‘影灵’镇压，影灵者，需以‘被影染者’为容器，承载影渊之能量，方可暂时平息影潮……”
“被影染者为容器……” 夏桐的声音带着一丝颤抖，她看向陈曦，“难道…… 陈曦就是新的影灵容器？”
林野继续往下翻，村志上还记载着：“影渊之入口，藏于村庄水井之下，若影灵容器失控，影渊将彻底爆发，吞噬整个村庄，乃至雪山……”
这句话像一道惊雷，劈在林野和夏桐的心里。他们终于明白，村庄的寂静是因为村民们要么被影渊吞噬，要么躲起来不敢露面；水井之下，就是影渊的入口，而陈曦，因为被影子能量侵入，成为了新的影灵容器，一旦她失控，整个村庄，甚至雪山，都将被影潮吞噬。
“难怪…… 难怪影子不敢靠近陈曦。” 林野的声音带着一丝凝重，“她现在是影灵容器，体内的影子能量与影渊相连，影子们不敢轻易伤害她，怕影响影渊的稳定。”
就在这时，陈曦突然停止了颤抖，瞳孔里的黑色纹路渐渐褪去，恢复了一丝神采。她看着林野和夏桐，声音虚弱地问道：“我…… 我刚才怎么了？发生了什么事？”
林野和夏桐对视一眼，都没有立刻回答 —— 他们不知道该如何告诉陈曦，她已经成为了影灵容器，成为了一个半人半影的存在。陈曦似乎察觉到了他们的犹豫，她抬起自己的手掌，看着上面若隐若现的黑色纹路，脸色瞬间变得苍白：“这些…… 这些是什么？”
“陈曦，你听我说……” 林野深吸一口气，决定将真相告诉陈曦，“你在封印雪山巨影时，被影子的残留能量侵入了身体，成为了‘被影染者’，也就是村志上记载的‘影灵容器’。水井之下，是影渊的入口，影潮的爆发，都是因为影渊的能量失控……”
陈曦的身体剧烈地颤抖起来，她不敢相信地看着自己的手掌，眼泪忍不住掉了下来：“我…… 我变成了怪物？”
“不！你没有变成怪物！” 夏桐立刻上前，握住陈曦的手，“村志上还说，影灵容器若能自主控制体内的能量，不仅不会被影子吞噬，还能反向封印影渊！你一定可以做到的！”
陈曦的眼神里闪过一丝希望，却又很快被绝望取代：“我…… 我能控制吗？刚才我什么都不知道，像个提线木偶一样，我怕…… 我怕我会失控，伤害到你们。”
祠堂外的影子网还在缓慢地移动，火堆的光芒已经变得非常微弱，随时可能熄灭。林野知道，他们没有时间再犹豫了：“我们现在必须去水井，找到影渊的入口，弄清楚如何控制影灵容器的能量。只有这样，我们才能封印影渊，离开这里。”
陈曦点了点头，眼神里重新燃起一丝坚定：“好，我跟你们去。不管我变成什么样子，我都不会让影子伤害到你们，不会让影潮吞噬更多的人。”
四人收拾好东西，林野抱着陈曦，夏桐拿着村志，男人跟在最后，小心翼翼地走出祠堂。外面的影子网还在包围着祠堂，却在他们走出的瞬间，主动让出了一条狭窄的通道，像是在 “护送” 他们前往水井。
林野紧紧抱着陈曦，警惕地盯着那些围绕的影子，心里满是复杂 —— 他们不知道，前往水井的路，等待他们的是封印影渊的希望，还是更深的绝望。而水井之下的影渊，也在等待着它的新主人，一场关于生存与毁灭的终极较量，即将在井底展开。