黑色触手砸向光柱的瞬间，泥沼表面突然裂开无数道细缝，淡蓝色的汁液从裂缝中渗出，与黑色晶体接触后发出 “滋滋” 的腐蚀声，腾起的白雾中夹杂着刺鼻的腥气，像烧红的铁浸入污水。小虎能清晰看到，触手表面的晶体正在快速生长，每一片晶体边缘都泛着冷光，倒映出人影扭曲的轮廓 —— 那些由居民魂感形成的幻影，武器重新凝聚后竟染上了黑色，原本温和的淡蓝色光晕被染成了诡异的紫黑色，举着武器的手臂也开始不自然地扭曲，像被无形的线操控的木偶。
“不能断！一旦光柱消失，这些魂感会被晶体彻底污染！” 张爷爷的声音紧绷，他左手死死按住小虎的肩膀维持光柱稳定，右手翻开封影录，试图用仅剩的金光去阻挡触手。可封影录的金光刚触到晶体，就像被海绵吸收般迅速黯淡，晶体反而借着金光的力量，在触手上蔓延得更快，甚至有细小的晶刺朝着两人的方向弹射过来。
小虎的指尖还在渗血，血液与光柱的连接不敢有丝毫松动。他盯着那些逐渐被污染的幻影，突然发现赵爷爷轮廓的幻影，胸口还残留着一丝微弱的淡蓝色光点 —— 那是未被完全侵蚀的魂感本源。“这些幻影的核心没被污染！” 他急促地对张爷爷说，“晶体只是在影响它们的外层，只要保住核心光点，就算暂时被控制，我们还有机会救回来！”
话音刚落，黑色触手突然猛地收缩，接着以更快的速度朝着光柱砸来，这次触手上的晶体不再是零散分布，而是凝聚成了一把巨大的晶刃，刃面反射着泥沼的灰暗光线，看起来锋利得能轻易斩断光柱。小虎的心提到了嗓子眼，他能感觉到光柱中的淡紫色能量正在快速消耗，指尖的灼热感越来越弱，血液里的影界气息像是被什么东西压制着，难以再融入光柱。
“你的影界气息在被晶体吸收！” 张爷爷突然发现了关键，他指着晶刃的根部，那里隐约泛着极淡的紫色，“母虫通过晶体，在反向抽取你血液里的影界气息！它想利用你的气息，彻底污染这些魂感幻影！”
这个发现让小虎浑身一震。他想起之前母虫用影丝种子标记居民影子，又用居民魂感守护碎片，原来每一步都是连环计 —— 从一开始就想通过碎片和幻影，引诱他动用影界气息，再趁机抽取气息反过来对付居民。“那我们现在怎么办？继续输送气息会被抽走，停止输送光柱会断！” 他急得额头冒汗，眼看着晶刃离光柱只有不到三尺的距离，幻影们的武器已经开始朝着彼此挥舞，像是要自相残杀。
就在这时，小虎怀里的三块封影碑碎片突然微微震动，碎片表面的纹路亮起，与光柱中的淡紫色能量形成了微弱的共鸣。他下意识地将碎片举到光柱旁，碎片的蓝光瞬间融入光柱，原本逐渐缩小的光柱突然暴涨，淡紫色中夹杂着细碎的蓝色光点，像星尘般朝着幻影和触手同时扩散。更意外的是，当蓝色光点接触到幻影胸口的淡蓝色核心时，核心突然变得明亮，竟将周围的紫黑色污染逼退了几分。
“碎片能净化污染！” 张爷爷惊喜地喊道，“之前我们只想着用碎片找位置，却忘了封影碑本身就有封印污染的作用！现在用碎片的蓝光包裹幻影核心，既能保住魂感，又能腾出精力应对触手！”
小虎立刻调整气息，将大部分影界气息集中在保护碎片蓝光上，只留少量维持光柱与幻影的连接。淡紫色光柱逐渐收缩成一道纤细的光带，牢牢缠绕在幻影核心周围，而三块碎片悬浮在光带外侧，蓝光形成一个半透明的护罩，将紫黑色污染隔绝在外。与此同时，他腾出一只手，将指尖的鲜血直接滴在碎片护罩上 —— 血液与蓝光融合后，护罩表面泛起一层淡红色的光晕，当晶刃砸在护罩上时，红色光晕竟将晶体的冲击力反弹回去，晶刃边缘出现了细微的裂痕。
“有效！” 小虎刚松了口气，就发现泥沼中的裂缝越来越大，更多的黑色晶体从裂缝中钻出，像藤蔓般朝着碎片护罩蔓延，甚至有几根晶体绕过护罩，偷偷缠上了光柱的光带，试图从光带中抽取能量。更可怕的是，那些被蓝光暂时逼退的紫黑色污染，开始在幻影的武器上凝结成细小的晶粒，武器变得越来越重，幻影挥舞的力度也越来越大，赵爷爷轮廓的幻影已经快要握不住手中的拐杖，拐杖的顶端正对着另一个孩童轮廓的幻影胸口。
“这样下去不是办法，晶体太多了，我们迟早会被包围！” 张爷爷一边用封影录的金光打散靠近的晶体藤蔓，一边快速思考，“母虫为什么执着于这一块碎片？之前的碎片虽然也有守卫，但没动用这么多晶体和触手，难道这块碎片有特殊作用？”
这句话突然点醒了小虎。他盯着泥沼中闪烁的第四块碎片，发现碎片周围的蓝光与其他三块不同，蓝光中隐约有细小的黑色纹路在流动，像极了之前在封影碑主体上看到的母虫纹路。“这块碎片里有母虫的一部分本体！” 他猛地反应过来，“之前母虫被压制在主体碎片里，却把一部分本体藏在了这块碎片里，用来控制其他幻影和晶体！只要我们能拿到这块碎片，破坏里面的本体部分，晶体和幻影的攻击就会减弱！”
可碎片被无数晶体和幻影包围着，光柱和护罩又不能移动，怎么才能拿到碎片？小虎急得团团转，目光扫过周围时，突然注意到泥沼表面的淡蓝色汁液 —— 之前汁液与晶体接触时会产生腐蚀，或许这汁液能克制晶体？他赶紧对张爷爷说：“你还记得泥沼里的汁液吗？它能腐蚀晶体，我们能不能想办法引导汁液流向碎片周围，清除那里的晶体？”
张爷爷立刻蹲下身，用封影录的边角轻轻挑起一缕汁液。汁液滴在旁边的晶体藤蔓上，藤蔓瞬间发出 “滋滋” 声，表面开始融化，黑色的液体顺着藤蔓流回泥沼。“可行！但汁液在裂缝里，怎么引出来？” 他看向小虎的指尖，“你的血液能与碎片和光柱共鸣，或许也能引导汁液！之前在老槐树下，你的血能唤醒魂韵，说不定对这些汁液也有影响！”
小虎没有犹豫，将还在渗血的指尖伸向泥沼的裂缝。当血液滴进裂缝的瞬间，淡蓝色汁液突然变得沸腾起来，顺着裂缝朝着碎片的方向涌去，像一条蓝色的小溪。汁液流过的地方，黑色晶体纷纷融化，原本缠绕在光柱上的晶体藤蔓也迅速萎缩，化作黑色液体消失在泥沼中。
趁着晶体减少的间隙，小虎操控碎片护罩缓慢移动，朝着第四块碎片的方向靠近。护罩移动时，光柱的光带也跟着拉长，幻影们虽然还举着武器，但动作明显变得迟缓，胸口的核心光点越来越亮，甚至能听到幻影们模糊的呻吟声，像是在努力摆脱控制。
可就在护罩离第四块碎片只有一步之遥时，泥沼突然剧烈震动，黑色触手再次从泥沼中钻出，这次不是一把晶刃，而是无数根细小的晶刺，像暴雨般朝着护罩和幻影射来。更糟糕的是，第四块碎片中的黑色纹路突然变得清晰，碎片表面裂开一道缝隙，一缕黑色的雾气从缝隙中飘出，落在最近的一个幻影身上 —— 那个孩童轮廓的幻影，胸口的核心光点瞬间被黑雾包裹，紫黑色污染以肉眼可见的速度蔓延，武器直接朝着赵爷爷幻影的核心刺去。
“不能让它们自相残杀！” 小虎急中生智，将一块封影碑碎片朝着孩童幻影扔去。碎片在空中划过一道蓝光，正好落在孩童幻影的武器上，蓝光瞬间将武器上的晶粒融化，武器化作一缕紫黑色雾气消散。可碎片也因此失去了控制，朝着泥沼中坠落，眼看就要掉进裂缝里。
张爷爷眼疾手快，伸手抓住碎片的边缘，可就在他握住碎片的瞬间，碎片表面的黑色纹路突然转移到他的手上，顺着手臂快速蔓延。“不好！碎片里的本体在转移！” 张爷爷的脸色瞬间变得苍白，他能感觉到手臂上传来一阵刺骨的寒意，像是有无数只虫子在皮肤下钻动，“它想通过碎片钻进我的身体，控制我！”
小虎赶紧将另外两块碎片的蓝光集中在张爷爷的手臂上，蓝光与黑色纹路相撞，纹路的蔓延速度减慢，可张爷爷的手臂已经开始变得僵硬，指尖的动作越来越迟缓，连封影录都快要握不住了。“这样下去你会被控制的！” 小虎的声音带着哭腔，他突然想起之前在柴房里，玉佩能安抚魂感，“李婶那里有玉佩！玉佩的槐树魂韵能净化污染，说不定也能驱散你身上的纹路！”
可现在回小镇拿玉佩已经来不及了，黑色纹路已经蔓延到张爷爷的肩膀，他的眼神开始变得涣散，嘴角甚至勾起了一丝诡异的微笑，像之前被影丝控制的居民。小虎绝望地看着这一切，突然注意到张爷爷手臂上的黑色纹路，与幻影武器上的紫黑色污染，在接触到碎片蓝光时，都会发出相同的 “滋滋” 声 —— 两者的本源是相同的！
“既然本源相同，那幻影的核心光点能不能克制纹路？” 小虎突然冒出一个大胆的想法。他快速操控光柱的光带，将赵爷爷幻影的核心光点拉到张爷爷的手臂旁，光点接触到黑色纹路的瞬间，纹路竟然开始缓慢褪去，张爷爷手臂的僵硬感也减轻了几分。“有用！核心光点能净化纹路！”
他立刻将所有幻影的核心光点都拉到张爷爷身边，光点围绕着张爷爷的手臂旋转，形成一道淡蓝色的光环。光环与碎片的蓝光相互呼应，黑色纹路以肉眼可见的速度从张爷爷的手臂上消失，最后化作一缕黑雾，被光环吸收。张爷爷猛地清醒过来，大口喘着气，手臂虽然还有些发麻，但已经能正常活动了。
“太好了！” 小虎激动地擦了擦眼泪，可还没等他高兴，就发现那些被光环吸收的黑雾，竟然顺着光带，朝着第四块碎片的方向飘去。碎片表面的裂缝越来越大，黑雾钻回碎片后，碎片突然爆发出强烈的黑色光芒，将周围的蓝光和光点都压制住，幻影们的核心光点瞬间变得暗淡，武器再次凝聚，这次直接朝着护罩挥来。
“怎么会这样？” 小虎愣住了，他明明看到黑雾被净化了，怎么还会回到碎片里？张爷爷也皱起眉头，他看着碎片的黑色光芒，突然想起封影录上的一句话：“影寄虫，魂感为食，亦能与魂感共生。”“我知道了！” 他突然大喊，“母虫与这些居民魂感已经形成了共生关系！我们净化的黑雾，其实是母虫与魂感连接的纽带，只要魂感还在，纽带就会不断重生，除非我们能同时切断母虫和魂感的连接！”
这个反转让小虎浑身冰凉。之前他们以为只要净化污染就能救出魂感，却没想到母虫早就将魂感变成了自己的 “共生体”，想要彻底救回居民，就必须在不伤害魂感的前提下，切断这种共生关系 —— 这比单纯的净化要难得多。
就在这时，第四块碎片的黑色光芒突然朝着护罩袭来，护罩上的蓝光开始快速消散，三块封影碑碎片也变得暗淡，像是要失去能量。幻影们的武器已经砍到了护罩上，护罩出现了细小的裂痕，淡紫色的光柱也开始不稳定，随时可能断裂。
“不能放弃！” 小虎咬着牙，将最后一丝影界气息全部注入光柱，同时将三块碎片紧紧握在手里，“封影碑能聚则封影，现在我们有四块碎片了，说不定能暂时压制住母虫的共生纽带！” 他将碎片朝着第四块碎片的方向推去，四块碎片在空中形成一个正方形，蓝光相互连接，形成一道更强大的蓝光屏障，将黑色光芒暂时挡住。
可碎片的蓝光也在快速消耗，小虎能感觉到，母虫的共生纽带正在通过黑色光芒，反向抽取碎片的能量。他的眼前开始发黑，指尖的血液已经流干，影界气息也快要耗尽，就在他快要撑不住的时候，远处突然传来一阵熟悉的蓝光 —— 是老槐树的方向！
一道淡蓝色的光柱从老槐树的方向射来，穿过沼泽，落在四块碎片形成的屏障上。屏障的蓝光瞬间暴涨，黑色光芒被压制得节节后退，碎片表面的裂缝也开始缓慢愈合。小虎惊喜地回头，只见李婶举着玉佩，带着几个身体恢复的居民，正朝着沼泽的方向跑来，玉佩的蓝光与老槐树的反哺漩涡相连，源源不断地为屏障输送能量。
“李婶！你们怎么来了？” 小虎激动地喊道。李婶一边跑一边说：“黑色标记突然停止扩散，玉佩说你们需要帮助，我们就赶紧过来了！” 她将玉佩扔给小虎，“快用玉佩的槐树魂韵，结合碎片的力量，切断母虫的纽带！”
小虎接过玉佩，玉佩的蓝光与碎片的蓝光瞬间融合，屏障的颜色变成了淡青色，青色光芒中蕴含着温和却强大的净化力量，朝着第四块碎片的黑色光芒冲去。黑色光芒与青色光芒相撞，发出一阵震耳欲聋的响声，泥沼中的晶体纷纷碎裂，幻影们的武器也再次消散，胸口的核心光点变得前所未有的明亮，甚至能看到幻影们模糊的面容，像是在朝着小虎点头。
“就是现在！” 张爷爷大喊，他将封影录的金光全部注入屏障，“用青色光芒包裹第四块碎片，强行切断共生纽带！” 小虎立刻操控屏障收缩，将第四块碎片紧紧包裹在其中，青色光芒像潮水般涌入碎片的裂缝，碎片中的黑色纹路开始剧烈挣扎，却被青色光芒牢牢压制，最后逐渐消散在碎片中。
当最后一丝黑色纹路消失时，第四块碎片的蓝光终于恢复正常，与其他三块碎片完美融合。幻影们的核心光点突然脱离光柱，像萤火虫般朝着小镇的方向飞去，想必是回到了居民的身体里。黑色触手失去了能量来源，逐渐萎缩，最后钻进泥沼中消失不见，泥沼表面的裂缝也开始缓慢愈合。
小虎松了一口气，瘫坐在泥沼边，四块碎片悬浮在他的面前，蓝光柔和，不再有之前的危险气息。李婶和居民们也跑了过来，每个人的脸上都带着劫后余生的喜悦，小豆子更是扑到小虎身边，拉着他的手说：“小虎哥哥，我的影子不痒了！”
可张爷爷却没有放松，他盯着四块碎片，眉头紧锁：“虽然切断了共生纽带，救回了魂感，但还有三块碎片没找到，而且其中两块在影界。母虫只是暂时失去了一部分本体，只要还有碎片在，它就有机会恢复。” 他翻开封影录，书页上之前模糊的字迹，现在又清晰了几行：“影界之门，魂引为匙，七片齐聚，影归其界。”
“‘魂引为匙’，看来要打开影界之门，必须用我们之前集齐的魂引 —— 槐树魂韵和居民魂感。” 小虎看着手中的玉佩和碎片，“可影界那么危险，我们谁也不知道里面有什么，而且母虫肯定也在影界布下了陷阱。”
李婶拍了拍小虎的肩膀：“不管多危险，我们都会跟你们一起去。小镇是我们的家，不能让母虫毁了它。” 其他居民也纷纷点头，眼神坚定，之前的恐惧已经被决心取代。
小虎站起身，将四块碎片收好，玉佩的蓝光还在持续闪烁，与老槐树的反哺漩涡遥相呼应。他看向影界的方向，虽然不知道前方有什么危险，但有张爷爷、李婶和居民们的支持，他突然有了勇气。“那我们先回小镇，休整一下，再想办法打开影界之门，找到剩下的三块碎片。”
就在他们准备离开沼泽时，泥沼深处突然传来一阵微弱的震动，虽然很轻，却能清晰地感觉到。小虎回头看向泥沼，只见泥沼表面的淡蓝色汁液，正朝着一个方向缓慢流动，像是被什么东西吸引着。张爷爷也注意到了这一点，他蹲下身，用封影录的金光照射汁液流动的方向，金光下，泥沼深处隐约有一道黑色的影子在缓慢移动，影子的形状，与母虫的触手极为相似，只是体积更小，更隐蔽。
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了担忧 —— 母虫并没有彻底放弃，它还在泥沼深处潜伏着，等待着下一次机会。而且看影子的移动方向，似乎是朝着小镇的方向。