“自我介绍一下,我叫艾莉丝,是帝国的圣女。”艾莉丝微微欠身,白皙的指尖轻轻压住圣典的书页。
“迪蒙,铁狼帮首领。”
艾莉丝蓝眸里的光轻轻晃了晃:“迪蒙先生,您最近是否有接触过异教徒?”
“没有。” 迪蒙的回答干脆利落。
“那您有没有接触过一些邪神的物品?” 艾莉丝又问,指尖无意识地摩挲着圣典烫金封面,仿佛答案藏在那些凹凸的字符里。
“也没有。”
“这……” 艾莉丝蓦地皱眉,“测试水晶不会出错……” 她望着迪蒙,圣典微光映得她侧脸忽明忽暗,“按照神谕,接触禁忌却毫无自觉,您,您可能就是……” 最后几个字像哽在喉咙的碎冰,让她圣洁的语调都添了几分艰涩—— 异教徒。
“停,先回答我的问题吧。”迪蒙打断艾莉丝的话,“你们说的异教徒到底是什么?还有邪神?”
艾莉丝攥紧圣典:“在一年前,帝国里突然出现一批传教士。他们捧着外域经书,那是与我们的神相悖的邪神……他们引诱百姓,说只要献上忠诚,就能获得永恒之力,实则是想打开裂隙,召唤邪神降世……”
“裂缝?”迪蒙突然想到了连接着自己世界和这里的传送门。
艾莉丝猛地抬头,“一旦邪神降临,人间必会生灵涂炭!到时候……只能祈祷神明出手。”
她圣典一合,“测试水晶会感应禁忌气息,只有沾染邪神之力的人,才会触发警示!您、您的反应……” 她声音渐弱,望着迪蒙的眼神,一半是对神谕的笃信,一半是因眼前人的坦然而生的动摇,“可您又说没接触过……”
我身上有什么邪恶力量吗?
迪蒙思考着。
“呵呵……”迪蒙突然低声冷笑,“万一我就是那个邪神呢?”
“还请不要开玩笑了……”艾莉丝皱了皱眉。
“虽然不知道水晶为什么会对我发出警报,但我是个好人。”迪蒙说着,目光扫过艾莉丝身后的团长,“如果刚刚我没留手,他已经死了。”
团长攥着剑柄的手猛地收紧,咬着牙低声说道:“该死……”
艾莉丝望着两人,圣洁的面容上满是纠结:“这……” 她指尖无意识地摩挲着圣典封面,“先进来吧,我听说你们是想来帝国休息一天?”
“是的。”迪蒙点头。
“可以,不过你们只能住在教堂。” 这是她在神谕与直觉间,勉强寻出的折中办法—— 既遵循 “监视异况” 的使命,又给眼前这个 “特殊的人”,一次自证的机会 。
迪蒙没再多言,跟着艾莉丝往教堂走。
一路上路人投来了异样的目光,但迪蒙不会在意。
教堂的门缓缓推开,圣洁的光倾泻而出,混着淡淡的熏香。
艾莉丝踏着玫瑰窗投下的斑斓光影,快步走到银发神父身侧。
“神父大人......”两人压低交谈着,只看到神父布满皱纹的眉头越拧越深。
片刻后,神父走到他跟前,十字架吊坠在胸前轻轻摇晃:“情况我听艾莉丝说了,特殊之人,你今天可以住在教堂了。”
苍老的声音带着不容置疑的威严,“但明日日出前必须离开,帝国不能容留任何隐患。”
“谢谢。”迪蒙颔首。
“跟我来吧。”艾莉丝领着众人穿过缀满圣像的长廊,烛火明明灭灭,将壁画上诸神征战的场景映得忽明忽暗。
推开厚重木门的刹那,檀香混着陈旧的书卷气息扑面而来——这是间位于教堂顶层的阁楼,神龛前燃着长明油灯,褪色的壁毯上绣着天使羽翼,墙角堆放的木箱里,隐约露出半卷泛黄的羊皮纸。
“今夜会有修女值守回廊。”艾莉丝将铜制烛台放在斑驳的木桌上,“若有需要......”话音未落,窗外突然炸响闷雷,暴雨倾盆而下,打得彩窗嗡嗡作响。
艾莉丝望着骤然暗下来的天色,窗外豆大的雨珠砸在彩玻璃上,将天使的面容扭曲成诡异的形状。
她下意识攥紧圣典:“希望一切安好……” 声音比往常轻了些,像是说给自己听的祈祷,转身离开了房间。
迪蒙走到窗前,雨幕如帘,将教堂外的街道浇成模糊的墨色,却在视线扫过西南小巷时骤然顿住。
那里,一个裹着黑色斗篷的身影笔直伫立,兜帽下的面容隐在阴影里。
两人对视起来。
“奇怪的人。”
………………
午夜的教堂十分平静,唯有走廊的长明灯仍在摇曳。
迪蒙突然睁眼,一缕焦糊的气息正顺着门缝渗入。
他翻身坐起,推开窗的瞬间,冷风裹挟着浓烟扑面而来。
视线所及之处,数十道黑影如鬼魅般聚集在教堂外墙下。
他们手中的陶罐接连砸向彩绘玻璃,陶片碎裂的脆响里,浓稠的火油顺着墙面流淌,所过之处燃起狰狞火舌。
“着火了!”尖叫声撕破夜空。迪蒙看见马可团长裹着睡衣冲出走廊,剑还未出鞘便被热浪逼退。
火焰贪婪地吞噬着木质窗框,圣像在火光中扭曲变形,艾莉丝的房间方向传来圣典翻动的簌簌声,光晕透过浓烟,勉强照亮她焦急的侧脸。
“伟大的主!我们来救你了!”黑袍人嘶吼着,带着令人毛骨悚然的狂热。
不远处传来金属铠甲碰撞的声响,帝国士兵举着盾牌列队奔来,火把连成晃动的橙红长龙。
“这群疯子。”陆川啐了一口,拍向了胸口的核心,换上战术装甲。
铁狼帮成员们咒骂着从床上跃起,有人抄起墙角的霰弹枪,有人将锋利的爪刃扣在指节,房间里金属碰撞声与急促呼吸交织。
“真是一刻也不让人休息。”
艾莉丝的裙摆沾满烟尘,她攥着圣典的指尖泛白,冲进了房间:“快跟我来!”
迪蒙带着铁狼帮众人冲出长廊,来到教堂前的草地。
数十个黑袍人正疯狂扒扯着铁栏杆,他们疯狂地嘶喊着。
“主!是主!”
“先救火!” 艾莉丝高举圣典,金芒从书页间迸发,繁复的咒文在她周身流转。
水元素魔法如星芒般在掌心凝聚,每颗水珠都泛着圣洁光晕。
“我来帮忙!”
就在这时,一道银蓝光芒骤然亮起,芙洛拉纤细的手腕轻轻翻转,根本无需吟唱与手势,一道水桶粗的水流如巨龙般破空而出,瞬间扑灭了教堂东侧的火舌。
“你……” 艾莉丝惊讶地看着芙洛拉,能随心所欲地操控水流,就像她本就是自然的化身。
迪蒙转身看向门外的人,大步逼近栅栏时,黑袍人群发出阵阵狂热的嘶嚎。
迪蒙一脚踹向栅栏门,金属扭曲的巨响混着骨骼碎裂声炸开。
栅栏门轰然倒塌,门口的黑袍人如断线风筝般倒飞出去。