杨锦收拾好简单行囊，将包裹中剩余的银两取出一半，硬塞给忠厚的韩义。
韩义、韩本送他至门口，眼中皆有不舍。
江湖儿女，聚散如萍，此一别，山高水长，唯愿他日有缘，江湖再会。
杨锦离开振安镇，决意奔赴千里之外的莲花岛。
欲行远路，需得脚力。他先折返紫霞山下的融安镇，欲购良马代步。
踏入融安镇，景象与半年前大不相同。
街道之上，时常可见劲装疾服的武林人士策马扬鞭，呼啸而过，空气中弥漫着一股躁动不安的气息。
杨锦择了一处临街茶铺坐下歇脚，向殷勤的小二打听。
方知那场惨烈的风波之后，武林大会终究还是草草举行完毕。
令人大跌眼镜的是，新任武林盟主之位，竟未落在太极门主冷雁峰头上，而是被一位名叫蒋云钟的陌生面孔摘得！
此人年约三十，来历神秘，武功深不可测，现下便居于太极门中。
更有传言，冷雁峰有意将爱女冷秋云许配于他，婚期或在年前。
“蒋云钟？”
杨锦心中默念，对此人毫无印象，对那武林盟主的虚名更是不以为意，当下并未放在心上。
正自饮茶，忽听长街尽头传来一阵急促杂乱的马蹄声，由远及近，势如奔雷！
几匹健马横冲直撞，毫不避让行人，将街道两旁的摊贩撞得人仰马翻，瓜果蔬菜滚落一地，一片狼藉！
街角处，一老农正与孙女抬着一筐新摘的橘子，躲闪不及，筐子被马匹带翻，黄澄澄的橘子滚得满地都是。
小女孩吓得小脸煞白，慌忙蹲下捡拾。
老农看着不少被马蹄践踏、汁水横流的橘子，心疼如刀绞，老泪纵横，颤巍巍指着远去的马队背影哭喊：
“天杀的土匪！赔我的橘子啊！”
其声凄楚，闻者心酸。
不料，这悲愤的哭喊竟被为首那名骑士听了去！
但见那人猛地一勒缰绳，健马长嘶人立！
他调转马头，策马缓缓踱回，手中马鞭一指地上的老农，厉声喝骂：
“老棺材瓤子！你方才骂谁是土匪！”
声若洪钟，凶神恶煞。
小女孩吓得浑身发抖，死死拽着爷爷的衣角往后拖。
老农低头看了看惊恐的孙女，嘴唇哆嗦着，终是不敢再言。
那马上汉子却不依不饶，满脸横肉抖动，狞笑道：
“老子我没听清！是不是要我赔？”
见老农低头缩颈，噤若寒蝉，汉子怒从心头起，恶向胆边生，猛地挥起手中蟒皮长鞭，挟着刺耳的破空之声，狠狠抽在老农背上！
“啪！”一声脆响！
老农背上粗布衣衫应声破裂，一道皮开肉绽的血痕瞬间显现！
老农惨叫一声，扑倒在地，蜷缩着身子，痛得连气都喘不上来。
小女孩扑到爷爷身上，嚎啕大哭：
“爷爷！爷爷啊！”
周围人群发出一片压抑的惊呼，却无人敢上前。
那汉子怒气未消，马鞭再次挥动，如毒蛇般抽向几个离得近、面露不平之色的路人。
顿时又是几声惨叫，几人脸上、身上立时皮开肉绽，鲜血淋漓！
汉子与其随从见状，竟爆发出一阵肆无忌惮的狂笑。
杨锦在茶铺内看得真切，怒火中烧！
他提起行囊，排开人群，正欲上前理论。
忽见人群中闪出一位二十出头的锦衣青年，相貌堂堂，气宇轩昂。
他快步上前，弯腰扶起痛苦呻吟的老农，又将那吓得瑟瑟发抖的小女孩护在身后。
随即挺直腰板，剑眉倒竖，指着马上凶汉斥道：
“尔等纵马伤人于前，非但毫无歉意，竟还恃强行凶，鞭笞无辜！
今日若不给尔等一点教训，天理何在，公道何存！”声音清朗，义正词严。
话音未落，他已“呛啷”一声拔出腰间长剑，摆开门户，一步步向那凶汉逼近。
围观人群立时哗然散开一个大圈，皆盼这仗义青年能惩治恶徒。
马上那凶汉见青年拔剑上前，非但毫无惧色，反露出轻蔑的狞笑：
“嗬！好个不知死活的出头鸟！大爷我正好手痒，陪你玩玩！”
言语粗鄙，极尽羞辱。
青年侠士血气方刚，被他言语激得怒火攻心，清叱一声，挺剑便刺！
然而那凶汉高踞马背，居高临下，手中长鞭挥舞开来，足有一丈多长，势大力沉。
青年步战，围着马匹游走，竟被那呼啸的长鞭逼得近身不得。
加之凶汉口中污言秽语不断辱骂，青年怒火更炽，剑招渐乱，破绽频出。
凶汉觑准一个破绽，手腕猛地一抖，长鞭如毒龙出洞，“唰”地缠住了青年持剑的手腕！
但见他粗壮的胳膊肌肉虬结，暴喝一声，奋力一扯，
青年顿觉一股巨力传来，整个人被凌空甩飞出去，重重摔在丈外青石板上！
他还未及爬起，又是一道鞭影挟着厉啸狠狠抽落！
“啪！”青年背上衣衫碎裂，血痕立现！
眼看第三鞭又要落下，杨锦一步踏出，正待出手。
忽听人群中一声娇叱：“恶贼休得猖狂！”
一道纤细而迅疾的身影如乳燕穿林，凌空掠起，一记凌厉无匹的飞腿，直踹凶汉面门！
这一脚来得太快太狠！
凶汉猝不及防，只来得及侧身闪避，肩头被重重踹中！
他闷哼一声，庞大的身躯在马上剧烈一晃，险险栽落。
亏得他骑术精熟，死命抓住缰绳，才稳住身形。
众人定睛一看，出手者竟是一位妙龄女子！
但见她上穿锦绣紧身衫，勾勒出玲珑身段，下着间色条纹长裙，腰间束着彩绦，更显纤腰一束。
青丝如瀑，随身形飘动，眉目如画，英气逼人，端的是位绝色侠女。
凶汉惊魂甫定，刚要破口大骂，待看清对方竟是个容光照人的美娇娘，满腔怒火瞬间化作淫邪之意。
他眯起一双三角眼，在女子身上肆无忌惮地扫视，嘿嘿笑道：
“小娘子好俊的身手！何必动粗呢？
有事好商量，随爷回府，爷最是怜香惜玉…”言语轻佻，令人作呕。
女子面罩寒霜，啐了一口：
“无耻！”
话音未落，身形已如穿花蝴蝶般掠起，手中长剑化作点点寒星，直刺凶汉周身要害！
两人剑来鞭往，斗了七八个回合。
凶汉故技重施，长鞭一抖，又欲缠向女子手腕。
岂料女子手腕灵动异常，如灵蛇般轻轻一绕一转，竟将那毒龙般的长鞭轻易卸开！
凶汉用力过猛，拉了个空，身形不由一滞。
女子岂肯放过这转瞬即逝的良机，
她足尖在马鞍上一点，身形借力再次拔高，长剑如白虹贯日，直刺凶汉咽喉！
凶汉大惊，慌忙侧头闪避。女子却似早已料到，飞起一脚，结结实实踹在他那张横肉堆叠的脸上！
“砰！”
凶汉惨叫一声，如断线风筝般从马上重重跌落尘埃。
他手下几名随从惊怒交加，一拥而上，（除一人见势不妙，策马狂奔报信去了。）欲围攻女子。
奈何这些喽啰武功稀松平常，被女子剑光缭绕，如秋风扫落叶般，三拳两脚便打得东倒西歪，滚地哀嚎。
女子莲步轻移，走到那挣扎欲起的凶汉面前，剑尖寒芒吞吐，抵住他心口。
凶汉脸上一个清晰的鞋印，鼻血长流，再无半分嚣张气焰，磕头如捣蒜：
“女侠饶命，女侠饶命！小的有眼不识泰山！饶命啊！”
女子冷哼一声，弯腰拾起地上那根染血的蟒皮长鞭，玉臂轻扬！
“啪！啪！啪！”
清脆的鞭声伴随着杀猪般的惨嚎响起！女子下手毫不容情，几鞭下去，抽得凶汉皮开肉绽，满地打滚求饶。
围观百姓压抑已久的怒火终于爆发，轰然叫好，掌声雷动！
杨锦见此，心中怒气稍平，不再理会那恶汉，转身走向那对惊魂未定的祖孙。
他扶起老农，牵起小女孩冰凉的小手，温言道：
“老丈受惊了，随我去喝口热茶压压惊。”
将他们引回茶铺，吩咐小二送上热茶点心。
刚安顿好祖孙二人，未及落座，长街尽头又传来一阵更为急促密集的马蹄声，如闷雷滚地！
杨锦抬头望去，只见一名面色阴沉的老者，带着两名太阳穴高高鼓起、目光锐利的随从，策马如飞而来。
那气势汹汹的模样，令围观人群如潮水般惊恐退散，瞬间让出一条通路。