冰谷洞府之内，叶玄周身那因突破而略显澎湃的气息逐渐归于沉凝，玄尊主境二重的修为已彻底稳固。
他睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，感受着体内远比之前雄浑精纯的剑元以及对周遭空间更加清晰的掌控感。
然而，他眉宇间却并无多少喜色，唯有沉淀下来的冷静与愈发坚定的锋芒。
寒玉仙子身陷万载玄冰窟，可能面对玄帝君境级别的太古遗种，这消息如同沉重的巨石压在他的心头，让他不敢有丝毫懈怠。
“叶兄，伤势如何？”
龙霄的声音传来，他也已调息完毕，龙罡恢复，气息悠长。
“已无大碍。”
叶玄起身，目光扫过依旧在闭目消化本源的冰芸和负责警戒的敖青，“龙兄，接下来前往万载玄冰窟，凶险难测，你与敖青……”
龙霄大手一挥，直接打断：
“叶玄，你我之间不必再多言。寻找寒玉前辈，对抗焚天古族，皆非你一人之事。我龙族既已选择与你结盟，自当共进退。何况，那玄冰螭龙，我也很想见识一番！”
他龙目之中闪烁着好战与坚定的光芒。
叶玄深深看了龙霄一眼，不再多言，这份情谊他记在心里。
此时，冰芸也恰好睁开了眼睛，她手中的冰凰卵光华彻底内敛，卵壳上的裂痕被一股冰蓝色的能量封住，虽不再逸散本源，但灵性似乎损耗大半。
她自身的气息则增强了不少，冰凰血脉更加纯净，周身弥漫的寒意也带上了一丝古老尊贵的意韵，修为赫然提升到了玄尊主境三重。
“让诸位久等了。”
冰芸起身，对着叶玄和龙霄盈盈一礼，“多谢二位护法，我已初步融合部分先祖本源与记忆，对前路更加清晰。”
“冰芸姑娘不必客气，收获如何？”
叶玄问道。
“受益匪浅。”
冰芸点头，“不仅修为有所精进，对极寒环境的适应力也大大增强。更重要的是，先祖记忆中对‘冰灵族’的记载更为详细了。”
“冰灵族是永恒冰原最古老的原生种族之一，他们并非血肉之躯，而是由纯净的玄冰之精与天地魂灵结合而生，天生便能操控玄冥真寒，对冰原的了解无人能及。”
“他们聚居的‘冰灵谷’，是我们前往万载玄冰窟的必经之路，或许能从中得到关于冰窟近况，乃至寒玉仙子行踪的线索。”
“事不宜迟，我们即刻出发。”
叶玄果断道。
四人不再耽搁，离开这处临时洞府，重新踏入那无边无际的凛冽冰原。
在冰芸的指引下，他们沿着一条蜿蜒于巨大冰山之间的隐秘路径，向着极北之地疾驰。
越是向北，环境越发酷烈。
寒风已不再是简单的气流，而是化作了无数细密如针、蕴含着寂灭意韵的冰煞罡风，不断冲击着四人的护体罡气。
脚下的冰层呈现出一种深邃的暗蓝色，坚硬程度堪比神铁，神识探入其中受到的阻力更大。
天空永远是那种压抑的灰白，仿佛凝固的铅块，让人喘不过气。
沿途，他们遭遇的危险也层出不穷。
有时是成群结队、形如冰雕蝙蝠却嗜血无比的“煞冰蝠”，单个实力不过玄圣境，但数量成千上万，铺天盖地，喷吐的冰煞之气足以侵蚀玄尊主境的领域。
有时则会惊动沉睡在冰层之下的“冰晶古兽”，这些由万载玄冰通灵所化的生物，灵智不高，但身躯坚硬无比，力量恐怖，且极难彻底杀死，一旦被缠上便是不死不休。
面对这些阻碍，叶玄并未一味依靠蛮力冲杀。
他更多地运用新突破的寂灭空间领域，或是扭曲空间引导煞冰蝠群自相冲撞，或是直接以空间断裂之术将冰晶古兽的部分躯体放逐于虚无，手段愈发精妙狠辣，对领域的运用也在实战中不断提升。
混沌吞天诀悄然运转，不断汲取炼化着冰原上精纯的冰系能量和战斗中逸散的些许本源，夯实着自身根基。
龙霄则凭借强横的龙族真身和霸道龙力，负责正面硬撼那些皮糙肉厚的冰晶古兽，龙吟震天，爪裂虚空，为叶玄分担大部分压力。
冰芸则凭借提升后的冰凰血脉和对极寒环境的熟悉，往往能提前预警，或是施展冰系神通辅助控场、化解危机。
敖青则紧跟龙霄，查漏补缺，历练自身。
如此且战且行，足足耗费了五日时间，四人不知击退了多少波袭击，身上或多或少都添了些新伤，但整体的配合却越发默契，各自的修为也在这种高压环境下缓慢而坚定地提升着。
这一日，前方肆虐的冰煞罡风骤然减弱，一片被朦胧冰蓝色光晕笼罩的巨大山谷，出现在视野尽头。山谷入口处，矗立着两尊高达百丈、栩栩如生的冰晶雕像，雕像形态奇异，似人非人，周身流转着淡淡的灵魂波动，仿佛守护者一般注视着外来者。
“前方就是冰灵谷了。”
冰芸停下身形，语气带着一丝郑重，“根据先祖记忆，冰灵族性情不算暴戾，但极其排外，且对能量波动异常敏感。我们需收敛气息，表明来意，不可贸然闯入，以免引起误会。”
叶玄点头，四人当即落下身形，收敛了全部气息，如同凡人般徒步走向谷口。
越是靠近，越能感受到山谷中弥漫的那股纯净而磅礴的冰系能量，以及一种宁静祥和的独特氛围，与外界冰原的死寂凶险截然不同。
然而，就在他们即将抵达谷口之时，那两尊冰晶雕像的眼部，突然亮起了幽幽的蓝光！
一股强大的灵魂威压如同潮水般笼罩而下，锁定了四人！
“外来者，止步！”
一个冰冷、毫无情感波动的声音，直接在四人的识海中响起，“冰灵谷不欢迎外界生灵，速速离去！”
伴随着这灵魂之音，谷口那冰蓝色的光晕一阵荡漾，数十道半透明、由纯净冰晶和灵魂能量构成的身影浮现而出。
他们形态各异，但都散发着强大的气息，为首几名冰灵族战士，赫然有着玄尊主境初期的实力！
他们手中凝聚着冰晶长矛，眼神警惕而冷漠地看着叶玄四人。
叶玄踏前一步，不卑不亢，以神念传递善意：
“我等并无恶意，冒昧前来，只为打听‘万载玄冰窟’与一位可能进入其中的人族女子‘寒玉仙子’的消息，若贵族能行个方便，我等感激不尽，愿以物相易。”
“万载玄冰窟？寒玉仙子？”
为首的冰灵族战士灵魂波动了一下，似乎在进行交流，片刻后，那冰冷的声音再次响起。
“不知道！冰灵谷不与外界往来，更不会透露任何关于圣窟的信息！立刻离开，否则，视同入侵！”
话音未落，数十名冰灵族战士同时举起了手中的冰晶长矛，谷口的冰蓝色光晕骤然变得炽盛，一股强大的禁锢之力开始弥漫，显然是在催动某种防护大阵。
龙霄眉头一皱，体内龙力微微奔腾，就欲发作。
叶玄却伸手拦住了他，眼神微凝。
他能感觉到，这些冰灵族虽然态度强硬，但似乎并非完全不通情理，更像是一种基于漫长岁月形成的、对外界的极度不信任。
就在气氛僵持之际，冰芸深吸一口气，上前一步，同时将体内那经过冰凰本源洗礼后的纯净血脉气息，毫无保留地释放了出来！
一股高贵、古老、带着飞禽至尊威严的冰凰威压，如同水波般荡漾开来。
感受到这股同源却更加至高无上的血脉威压，那些严阵以待的冰灵族战士齐齐一颤，灵魂波动中透露出明显的惊疑不定。
就连谷口那两尊雕像眼中的蓝光也闪烁了一下。
“冰凰……是冰凰族的大人？”
一个略显苍老、带着些许激动和不确定的灵魂之音，从山谷深处传来。
下一刻，一道凝实无比、散发着玄尊主境后期强大波动的冰灵族老者身影，如同瞬移般出现在谷口。
老者身形高大，通体如同最纯净的蓝水晶雕琢而成，眼眸中是两团跳跃的冰焰。
他目光灼灼地盯着冰芸，尤其是在她身上那浓郁的冰凰气息上停留了许久，灵魂波动剧烈起伏。
“晚辈冰芸，乃冰凰族后裔，见过前辈。”
冰芸对着老者盈盈一礼，姿态放得很低。
“我等无意冒犯贵族清净，实有要事，需前往万载玄冰窟寻找一位对我族有恩的长辈，恳请前辈能通融一二，告知相关讯息。”
老者沉默了片刻，似乎在仔细感知冰芸的血脉，又似乎在权衡利弊。
最终，他挥了挥手，让那些紧张的冰灵族战士退下，谷口的禁锢之力也稍稍减弱。
“没想到，时隔万载，还能感受到如此纯正的冰凰气息……”
老者感慨一声，灵魂之音柔和了许多，“老夫冰霂，乃冰灵族现任大长老。冰凰族与我冰灵族上古时期曾有盟约，既是冰凰族人到访，便请入谷一叙吧。不过，这几位……”
他目光扫向叶玄、龙霄和敖青。
“他们是我的同伴，一路护持于我，绝非恶人。”冰芸连忙道。
冰霂大长老看了看叶玄，尤其是在他体内那隐而不发、却让他都感到一丝心悸的寂灭剑意上停留一瞬，又看了看龙霄那纯正的龙族气息，最终点了点头：
“既如此，诸位请随老夫来吧。”
危机暂时解除，叶玄四人跟随冰霂大长老，踏入了那片被冰蓝色光晕笼罩的冰灵谷。
谷内与外界的酷寒截然不同，温度虽然依旧极低，却充满了一种生机勃勃的灵性。
随处可见由各种奇异冰晶构成的植物、建筑，许多弱小的冰灵在其中嬉戏玩耍，感受到外来者的气息，都好奇地投来目光。
来到一座完全由透明寒冰构筑的宏伟殿堂，分宾主落座后，冰霂大长老直接切入正题：
“冰芸姑娘，你方才提及，要去万载玄冰窟寻找一位名唤‘寒玉’的人族女子？”
“正是！”
叶玄按捺不住，抢先开口，语气带着急切，“大长老可知晓她的消息？”
冰霂大长老看向叶玄，缓缓道：
“大约十多年前，确实有一位身受重伤、但气息极其强大的人族女子，手持一枚散发着极致寒意的神玉，强行闯过了我族设置的外围警戒，进入了万载玄冰窟的范围。”
“她当时的状态很不好，气息萎靡，但那份决绝与强大，令老夫记忆犹新。”
叶玄心中一紧，果然如此！
“她……她可曾出来？”
冰霂大长老摇了摇头，灵魂波动带着一丝凝重：
“没有。自她进入之后，万载玄冰窟深处便不时传来极其恐怖的能量波动，甚至引动了大规模的玄冥真寒潮汐，波及我族谷地。”
“那种波动，远超玄尊神境，甚至……带着一丝太古遗种的愤怒。近几年来，波动逐渐平息，但那位女子，再无音讯。”
殿堂内的气氛瞬间沉重下来。
虽然早有预料，但亲耳证实寒玉仙子可能一直被困在冰窟深处，甚至可能已经……
叶玄的心如同被一只无形的手紧紧攥住。
“我们必须尽快进去！”
叶玄斩钉截铁道。
冰霂大长老叹了口气：
“年轻人，老夫理解你的心情。但万载玄冰窟深处，乃是玄冥真寒的本源之地，环境之恶劣，超乎想象。”
“更别说，那里沉睡着吾族世代守护的圣兽，亦是看守‘冰魄雪莲’的太古遗种，玄冰螭龙！其实力，即便在沉睡中有所衰减，也绝非玄尊主境能够抗衡。”
“那位寒玉仙子当年全盛时期或许不惧，但她重伤在身……唉。”
他顿了顿，继续道：
“而且，据我族儿郎近日探查，冰窟外围的玄冥真寒似乎有异常活跃的迹象，空间也变得更加不稳定，或许与那位的苏醒前兆有关。此时进入，凶险倍增。”
就在这时，叶玄体内一直沉寂的混沌珠，忽然毫无征兆地微微发热，一道极其微弱、却带着无上威严的意念，如同丝线般传入他的识海：
“螭龙……逆鳞……玄冥……核心……”
是师尊吞天仙帝的残魂！
在这关键时刻，竟传递出一丝模糊的指引！
叶玄精神猛地一振！
师尊与寒玉仙子关系匪浅，他的指引必然关键！
“逆鳞……玄冥核心……”
他默默记下这两个词。
“多谢大长老告知。”
叶玄起身，对着冰霂大长老郑重一礼，“无论前方有何凶险，万载玄冰窟，我必前往！
还请大长老能提供一些关于冰窟内部环境，以及那玄冰螭龙习性的信息，晚辈感激不尽！”
冰霂大长老看着叶玄那坚定无比、毫无畏惧的眼神，又看了看旁边同样战意盎然的龙霄和眼神决绝的冰芸，知道劝阻无用。
他沉默片刻，灵魂之音带着一丝复杂：
“既然你等心意已决，老夫便不再多言。关于冰窟与圣兽的信息，我族确有古老卷宗记载，可借你们一观。另外……”
他手掌一翻，三枚散发着柔和蓝光、形似雪花的冰晶符箓出现在掌心：
“此乃‘冰魄护神符’，可助你们在一定时间内抵御玄冥真寒对神魂的侵蚀，算是老夫感念冰凰族上古情谊，以及敬佩那位寒玉仙子的一份心意吧。”
接过那蕴含着精纯灵魂守护之力的符箓，叶玄再次郑重道谢。
他知道，这冰灵谷之行，获得了至关重要的信息和帮助。
接下来，便是直面无垠冰原上最可怕的绝地，万载玄冰窟！
为了寻找寒玉仙子，为了心中的执念，纵是龙潭虎穴，亦要一往无前！
在冰霂大长老的安排下，四人开始在冰灵谷短暂休整，查阅古老卷宗，为即将到来的终极挑战，做最后的准备。
而叶玄也感觉到，经过连番跋涉与战斗，玄尊主境二重的壁垒已然松动，或许在进入冰窟之前，他能尝试冲击第三重！