晨曦微露，清霄城在薄雾中苏醒。
老李骑着那辆叮当作响的三轮车，风风火火地从城外冲进内门区域，径直找到身为刑罚堂精英弟子的苏小兰的居所。
“小兰！有重大进展！”
老李压低声音，眼中闪烁着精光，从怀里小心翼翼地摸出一枚温润的玉简，郑重地递到苏小兰面前。
“这是田宝田的供词，详细记录了田亮平一伙的勾当和他们的秘密仓库位置！”
苏小兰接过玉简，美艳的容颜瞬间罩上一层寒霜。
她指尖凝聚起一丝灵气，轻轻点在玉简之上。
嗡！
玉简表面灵光流转，一行行清晰的字迹如同活过来般，浮现在两人之间的空气中。
苏小兰的目光如冰刀般扫过那些文字，越看，她那秀气的眉毛便蹙得越紧，眼中的寒意几乎能冻结空气。
“好个田亮平！竟敢如此猖狂！侵吞宗门资财，勾结内外，罪该万死！”
她的声音冷冽如霜，带着毫不掩饰的杀意。
老李连忙安抚住明显动了真怒的小兰。
“小兰，冷静！愤怒解决不了问题。
现在，还有最后一环，也是最重要的一环需要敲定，咱们要揪出杂役处的内鬼！做到天网恢恢，疏而不漏！”
他神色严肃，语重心长。
“田亮平此人极其狡猾谨慎，田宝田只知道他舅舅在杂役处有人，但具体是谁，他也不清楚。
所以，我们必须自己想办法把这个内鬼摸出来。
就算我们成功抓捕了田亮平，也不能完全寄希望于他的口供。
一个真正高明的审问者，绝不能把主动权交到犯人手里，那样太被动，甚至会被对方牵着鼻子走，落入陷阱！
我们必须掌握比犯人以为我们掌握的更多的情报，形成绝对的压制，才能让他无所遁形，吐露真言！”
苏小兰闻言，心中剧震！
她霍然抬头看向老李，眼中充满了难以置信的惊诧。
这番关于审讯本质的见解，老辣精准，直指核心，甚至比她这个在刑罚堂受训多年的精英弟子领悟得还要深刻！
上次他教给自己的“囚徒困境”之法已经让她受益匪浅，如今这番话，更是让她醍醐灌顶。
一个极其荒谬却又无比诱人的念头突然在她心中滋生。
这老李要是能加入刑罚堂……
那些积压多年，困惑他们已久的陈年旧案，说不定真能迎来水落石出的转机！
“小兰？小兰！”
老李见苏小兰眼神发直，半天没反应，伸手在她眼前晃了晃。
“想啥呢？这都火烧眉毛了，咋还能走神！”
苏小兰猛地回神，压下心中的异想天开，连忙问道。
“李管事，那依您看，我们该如何引出这个内鬼？还用上次你教给我的那招囚徒困境吗？”
老李神秘地摇摇头，眼中闪烁着狡黠的光芒，他示意苏小兰靠近些，压低声音道。
“这次不用那个了，目标不一样。对付田亮平那种高智商罪犯，不一定好使！
今天，老李我再教你一招新的，这招叫——
瞒天过海、挑拨离间！”
他凑近苏小兰耳边，将自己的计划和盘托出，每一个细节都安排得滴水不漏。
苏小兰侧耳倾听，越听眼睛越亮，到最后，她看向老李的眼神已经充满了纯粹的敬佩和惊叹。
这计策环环相扣，利用人心，制造信息差，简直是神来之笔！
她忍不住再次腹诽。
这老李……莫非真是为刑罚堂而生的不世奇才？
两人迅速敲定了行动细节和时间节点。
老李不再耽搁，骑上三轮车，风驰电掣般再次驶向杂役处，目标直指赵管事的办公小院。
来到院门口，老李深吸一口气，调整状态，脸上瞬间堆满了激动兴奋，带着点邀功意味的笑容。
他一把推开房门，声音洪亮得能震落房梁上深藏的灰。
“赵管事！天大的好消息！天大的喜事啊！
那幕后黑手——抓到了！”
赵管事正闭着眼，悠哉地品着一杯上好的灵茶，被老李这石破天惊的一嗓子吓得浑身一哆嗦，“噗”地一声，口中的茶水全喷在了面前的案牍上，淋湿了好几张报表。
“咳咳咳……老李！！”
赵管事狼狈地咳嗽着，顾不上收拾一片狼藉的桌面，气得将茶杯重重地往桌上一顿，茶水四溅。
他指着老李，怒声道。
“你鬼叫什么！一惊一乍的！什么抓到了？什么喜事？说清楚！”
他胸膛起伏，显然气得不轻。
老李连忙赔着笑，作揖道。
“哎呀呀，赵管事息怒！息怒！怪我怪我，太激动了没控制住嗓门！但这真是天大的好事！关系到您的仕途前程，您念想已久的晋升有望啊！”
赵管事清理衣袖的动作猛地一顿。
脸上的怒意在听到“晋升”二字时，如同冰雪遇阳般迅速消融，取而代之的是一种混合着惊疑和强烈期待的神情。
他素知这个老李虽然出身低微，但鬼点子多，运气也邪门的好，他说的话，往往还真能应验几分。
“晋升？”
赵管事的声音不自觉地放轻了些，带着一丝急切。
“老李，你这话是什么意思？快！坐下说！详细说清楚！”
他指了指旁边的椅子。
老李也不客气，坐下后身体微微前倾，压低声音，脸上带着一种分享重大机密的郑重。
“赵管事，经过我这些日子明察暗访，抽丝剥茧，终于锁定了幕后真凶！
正是内门物资处评定处的管事，田亮平！”
他顿了顿，观察着赵管事的反应。
果然，赵管事先是瞳孔一缩，露出极度震惊之色。
田亮平他见过几次，印象里是个颇有些气度的内门管事，没想到竟是如此胆大包天之徒！
随即，震惊迅速转化为熊熊怒火！
该死的蛀虫！
竟然把手伸到了他赵某人的地盘，用劣质灵土坑害灵植，害得他这些年没少被上面敲打，晋升之路受阻！
简直是可忍孰不可忍！
老李见火候差不多了，继续添柴。
“这田亮平，伙同评定处、仓库的一干败类，利用职权，将宗门花费巨资采购的上等物资，狸猫换太子，用他们私下低价收购的次等货替换掉！
那批好货，都被他们藏在了城外一处极其隐秘的废弃矿洞仓库里！
咱们杂役处这些年用的灵土，根本就不是什么上等灵土，而是被他们掉了包的劣等货！
这就是灵植产量上不去的根子！”
“混账东西！该死！统统该死！”
赵管事气得一拍桌子，茶杯都跳了起来。
他感觉自己被狠狠愚弄了，怒火直冲天灵盖。
老李话锋一转，声音带着痛心疾首。
“赵管事，田亮平固然罪该万死，但咱们杂役处里吃里扒外的内鬼，才更可恨，更该死啊！
那才是真正的忘恩负义，身在曹营心在汉的杂碎！
是他在背后捅您的刀子，出卖咱们整个杂役处的利益！
这种内鬼不除，杂役处永无宁日，您的威信何在？”
这话精准地戳中了赵管事最敏感，最在意的痛点。
权威和掌控力！
他的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼中杀机毕露。
老李适时抛出诱饵。
“不过赵管事您放心！老李我已有妙计，定能将这内鬼揪出来！
只是……
这后续的关键一步，非得您亲自出面，鼎力配合不可！
只有您出手，才能确保万无一失，将这伙蛀虫一网打尽，同时将您的功劳最大化！”
赵管事闻言，从盛怒中稍稍冷静，他毕竟是多年的管事，首先想到的便是自身的利害得失。
他眯起眼睛，审视着老李，声音带着一丝不易察觉的警惕。
“哦？需要我做什么配合？”
他可不想被老李当枪使。
老李坐直身体，神情变得无比严肃，甚至带着一丝冒死直谏的意味。
“赵管事，恕我直言，这不是老李我要您做什么，而是形势逼人，您‘必须’得这么做！
您想想，咱们杂役处出了内鬼，勾结外人，以次充好，导致宗门灵植产量连年下降，损失巨大！
不管最终幕后黑手是谁，这‘御下无方、管理不力’的帽子，首先就得扣在您头上！
到时候宗门怪罪下来，第一个要问责，要受罚的，就是您！
这一点，您承不承认？”
赵管事的脸色瞬间变得铁青，嘴唇紧紧抿成一条线，腮帮子咬得咯咯作响。
老李这番话虽然刺耳难听，像一把尖刀扎在他心窝上，但却是血淋淋的事实！
他无法反驳。
老李见赵管事默认，语气放缓，但话语却更有力量。
“但是！赵管事，危机，危机，有危才有机！危机也是转机！
只要您操作得当，这桩大祸，就能变成您青云直上的大功！”
他眼中闪烁着智慧的光芒。
“您只需如此这般。
主动去找宗门高层，坦诚汇报！
就说您在日常管理中，敏锐地察觉到杂役处内部有几个不安分的小角色在搞小动作。
经过您不动声色的自查自纠和深入调查后，赫然发现，此事竟牵连甚广。
涉及到内门管事，甚至可能危及宗门重大利益！
您深感责任重大，不敢擅自决断，于是选择暗中潜伏，秘密搜集证据。
经过一番艰苦卓绝的努力，您终于掌握了确凿证据，锁定了主谋！
证据确凿后，您第一时间就上报给了宗门！”
赵管事听着老李这番颠倒乾坤的说辞，脸上的铁青色如同潮水般褪去，取而代之的是越来越亮的光彩！
到最后，他忍不住狠狠一拍大腿，激动地站了起来，指着老李，笑得合不拢嘴。
“好！好！好！哈哈哈！老李啊老李！你！你真是个人才啊！”
他激动之下，只觉得自己的说辞并不夸张，眼前这个老农简直是他的福星！
这番说辞，不仅完美规避了他的管理责任，还将他塑造成了一个明察秋毫，忍辱负重，智勇双全，最终力挽狂澜的功臣形象！
简直是神来之笔！
老李也跟着哈哈大笑，气氛瞬间变得无比融洽。
等赵管事稍稍平复了激动的心情，重新坐下，老李才不紧不慢地补充道。
“赵管事，不过，这上报的时机，咱们可得拿捏得精准无比！
我这边已经设下了一个局，行动之前会提前通知您。
届时，您需立刻动身，亲自前往内门，面见主管此事的孙长老或更有分量的长老，情真意切地禀报此事。
并恳请长老们亲临现场，捉贼拿赃！
而我，会在这边组织可靠人手，将目标仓库严密监控起来，来个瓮中捉鳖！
只有做到人赃俱获，铁证如山，让长老们亲眼目睹您运筹帷幄，指挥若定的风采，他们才会对您的能力和忠诚更加信服！
经此一役，您想不晋升，都难啊！”
这番描绘的前景，让赵管事听得心潮澎湃，热血沸腾！
此刻的他，对老李已是百分之一百二十的信任和倚重。
他想也不想，拍着胸脯保证。
“好！老李！就按你说的办！
全听你的！
你怎么说，咱们就怎么做！
你放心，等我赵某人晋升之后，绝对亏待不了你！少不了你的好处！”
他仿佛已经看到了自己身着内门管事服饰的风光模样。
老李立即笑得见牙不见眼，脸上的谄媚恰到好处，连连作揖。
“哎哟！赵管事！您要是这么说，老李我可真是……
真是受宠若惊，感激涕零啊！
为了您，肝脑涂地！赴汤蹈火！鞠躬尽瘁！死而后已！”
他一番慷慨激昂的表忠心，听得赵管事心花怒放，浑身舒坦。
还有什么比拥有一个能力超群，忠心耿耿，还如此会说话的下属更让人舒心畅快的呢？
老李看着赵管事被哄得飘飘然的样子，搓了搓手，脸上露出一丝恰到好处的羞涩。
“那个……赵管事，这次您必定高升，前途无量！
老李我……有件小小的私事，不知当讲不当讲……”
赵管事此刻心情大好，大手一挥，豪爽道。
“讲！跟我还客气什么？什么事，说来听听！”
老李陪着笑。
“哎！是这样，赵管事，您也知道，我有个本家侄子，叫黑毛。
这孩子……命苦啊，但人很老实，也肯干。
前不久刚测出了灵根，引气入体也是早晚的事儿。
您看能不能趁着您这次晋升的东风，给这孩子活动活动，弄一个外门弟子的身份？
也算是给他一个奔头，给咱们杂役处培养个人才？”
赵管事闻言，略微沉吟了一下。
赐予一个杂役外门弟子身份，这事说大不大，说小不小，需要打点些关系。
但此刻他心情极佳，而且老李主动提出要求，反而让他觉得更放心。
有求于人的下属，才更好掌控。
若是老李真无所求，他反而要疑心了。
“哈哈！我当什么事！”
赵管事爽朗一笑，拍板道。
“老李，你侄子的事，包在我身上！
只要这次行动成功，把田亮平那伙蛀虫绳之以法，立下大功！
我赵某人亲自去给你侄子办这个外门弟子的身份！
保证办得妥妥当当！”
“哎呀！谢谢赵管事！太谢谢您了！您真是我们老李家的大恩人！黑毛要是知道了，指不定高兴成啥样呢！”
老李激动得连连鞠躬作揖，将那感恩戴德，欣喜若狂的模样，演得入木三分。
又寒暄了几句，老李才心满意足地告退。
走出赵管事那间充满茶香的房间，老李脸上的谄媚笑容如同潮水般迅速褪去，瞬间恢复了平静，甚至带着一丝冷峻。
他站在杂役处的管事小院里，抬头看了一眼已经高高升起，光芒耀眼的太阳。
刺目的阳光让他微微眯起了眼睛。
那深邃的眼眸中，再无半分谄媚与讨好，只剩下如同磐石般的坚定和一种运筹帷幄，志在必得的锐利锋芒。
“万事俱备，只待收网。”
老李低声自语了一句，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他不再停留，大步流星地朝着三轮车走去，身影在阳光下被拉得很长。