自那晚传授《星辰养息诀》起，洛琳琅的生活模式并未发生太大改变。她依旧是能躺着绝不坐着，大部分时间都在闭目养神，或是与系统007研究如何用最少的节能点实现最大的“躺平”效益。
然而，小院里的另一个生命，却在悄然发生着变化。
沈墨将洛琳琅所说的“像玩一样”的呼吸游戏，当成了每日最重要、也最期待的功课。不需要督促，不需要提醒，每到夜晚安静下来，或是清晨醒来第一件事，他便会自觉地调整呼吸，努力去感应那玄之又玄的“星辰之光”。
起初，那丝暖意时有时无，缥缈难寻。但沈墨有着远超同龄人的耐心和执着，或者说，是那种抓住一根救命稻草就不肯放手的狠劲。他严格按照洛琳琅“顺其自然，不要强求”的叮嘱，失败了就再来，感受到了就默默记住那种感觉。
功夫不负有心人。不过七八日的光景，他感应到那微弱暖流的时间越来越长，频率也越来越高。更明显的变化体现在他的身体上。
原本青白的小脸透出了健康的红润，以往总是冰凉的四肢开始变得温暖。最显着的是食欲和精力，他不再像以前那样容易疲惫，吃饭时也不再是细嚼慢咽仿佛难以下咽，而是多了几分属于孩童的、对食物的真正渴望和进食速度。
这些变化，连每日过来送饭的苏婆婆都察觉到了。
“小姐，小少爷这几日气色真是越来越好了！”苏婆婆一边将饭菜摆上那张摇摇晃晃的破桌子，一边欣喜地对洛琳琅说，“脸蛋也圆润了些，看着就让人高兴。看来老奴这饭菜，还是有些用处的。”
洛琳琅靠在床头，目光扫过正在主动帮忙摆放碗筷的沈墨。他动作间确实少了以往的虚弱感，多了些力气。她淡淡地“嗯”了一声，算是回应。心里却清楚，这主要是那《星辰养息诀》的功劳。苏婆婆改善的伙食是雪中送炭，而这功法，则是从根本上温养他的根基。
【目标人物沈墨《星辰养息诀》熟练度提升，体质得到初步改善。宿主“投资”初见成效。奖励技能点+2。当前节能点：10。】
系统的提示印证了她的判断。洛琳琅内心毫无波澜，只是觉得这节能点攒得还是太慢。距离兑换“意念进食”或者“自动清洁”还有不小的差距。
沈墨听到苏婆婆的夸奖，有些不好意思地低下头，嘴角却忍不住微微上扬。他偷偷看了一眼洛琳琅，见姐姐没什么表示，心里既有点小失落，又更加坚定了要继续努力“玩”这个呼吸游戏的决心。他要变得更好，让姐姐也能为他高兴。
这日午后，天空阴沉，飘起了细密的雨丝，给破败的小院更添了几分凄清。
洛琳琅正半梦半醒间，忽听得院墙外传来一阵压低的争执声，其中还夹杂着孩童的啜泣和几声嚣张的嘲笑。
“沈墨那野种呢？叫他出来！”
“凭什么不出来？躲起来就行了？”
“听说他那个病秧子姐姐前几天还把王管事给唬住了？呸！肯定是走了什么狗屎运！”
“就是，一个没人要的野种，一个快死的病鬼，还敢嚣张！”
声音有些熟悉，是之前经常欺负沈墨的那几个家族旁支子弟，领头的好像叫沈浩，仗着父母在家族中有点小权，一向以欺辱沈墨为乐。前些日子因为王管事吃了瘪，他们消停了一阵，看来今天是又憋不住，趁着雨天人少，来找茬了。
坐在小板凳上，正对着窗外雨丝默默练习呼吸的沈墨，听到这些声音，小身板瞬间僵硬，脸色白了白，下意识地攥紧了拳头，呼吸也变得急促起来。长期被欺辱的记忆如同潮水般涌上，恐惧几乎刻在了骨子里。
他求助般地看向床上的洛琳琅。
洛琳琅连眼睛都没睁，只是翻了个身，背对着窗户，懒洋洋的声音传来：“几条野狗在门外吠，你也要一个个去对叫吗？”
她的声音平静无波，带着一种置身事外的慵懒，奇异地抚平了沈墨心中一部分的恐慌。
是啊，姐姐说过，不能被情绪牵着鼻子走。
但是，外面的叫骂声越来越难听，甚至开始捡起地上的小石子，隔着破旧的院墙往里面扔。一颗石子“啪”地打在窗棂上，发出清脆的响声。
沈墨的拳头握得更紧了，身体因为愤怒和屈辱微微发抖。他不想只躲在姐姐身后，他不想永远当那个被欺负了只会哭的野种！姐姐教他呼吸，让他变强，不就是为了不再被人欺负吗？
一股莫名的勇气，混合着这些日子修炼积攒下来的一丝微弱暖流，突然涌上心头。
他深吸一口气，学着洛琳琅平时那平静的样子，站起身，走到了屋门口，却没有出去，只是隔着那扇破门，提高了声音——虽然依旧带着孩童的稚嫩，却努力摒弃了颤抖：
“沈浩，你们在别人家门口吵闹，是家族教你们的规矩吗？”
他的声音透过雨幕传出去，外面的叫骂声戛然而止。
显然，外面的沈浩几人没料到沈墨敢回应，而且回应得如此……平静？这和他们预想中沈墨瑟瑟发抖、或者哭喊着跑出来的场景完全不同。
短暂的寂静后，沈浩恼羞成怒的声音响起：“规矩？你跟小爷讲规矩？你算个什么东西！一个下贱胚子生的野种！有本事你出来！”
沈墨紧紧握着门框，指甲几乎要掐进木头里，但他记得姐姐的话，不能被激怒。“我是不是野种，不是你说了算。但你们现在的行为，若被巡逻的护卫看到，按族规，骚扰族人清净，是要受罚的。你们想试试吗？”
他再次搬出了“族规”。这是姐姐教他的，有时候，规则本身就是一种武器。
外面的几个孩子显然被“族规”和“护卫”吓住了，气势顿时弱了几分。他们欺负沈墨，就是看准了他无人撑腰，不敢告状。但若真被护卫撞见，闹到上面，他们肯定讨不了好。
“你……你吓唬谁呢！”沈浩色厉内荏地喊道，“下雨天，护卫才懒得来这鬼地方！”
“哦？是吗？”沈墨学着洛琳琅那气死人的语调，虽然他学得不太像，但那份试图冷静模仿的姿态，反而更有种奇异的威慑力，“那你们尽管闹，看会不会有人来。”
他说完，不再理会外面的叫骂，转身就走回了屋内，还顺手把门关严实了。只是关上门后，他背靠着门板，小胸脯剧烈地起伏着，刚才强装出来的镇定瞬间瓦解，只剩下后怕和用力过度的虚脱。
外面，沈浩几人又骂骂咧咧了几句，但终究没敢真冲进来，扔石子的频率也低了，最后悻悻地离开了。雨声中，他们的咒骂声渐渐远去。
小院重归寂静，只有雨打屋檐的沙沙声。
沈墨靠着门板，慢慢滑坐在地上，大口喘着气，额头上全是冷汗。但紧接着，一股前所未有的感觉涌上心头——他做到了！他没有哭，没有躲，他甚至……把那些欺负他的人，说得哑口无言，把他们赶走了！
虽然过程很害怕，虽然腿还在发软，但这种依靠自己（哪怕是借用了姐姐的智慧）解决问题的感觉，太好了！
他抬起头，看向床上依旧背对着他的洛琳琅，眼睛亮得惊人，充满了激动和难以言喻的感激。
洛琳琅虽然没看，但外面的对话和结果，她听得一清二楚。她缓缓翻过身，目光落在坐在地上、脸色潮红、眼神发亮的沈墨身上。
“做得不错。”她难得地给出了正面评价，虽然语气依旧平淡，“知道借势，没有硬碰，保全了自己。”
沈墨听到这句夸奖，小脸瞬间像被点亮了一样，所有的后怕和疲惫都烟消云散，只剩下满心的欢喜。他用力点头：“嗯！我记住姐姐的话了！”
【目标人物沈墨首次独立运用智慧化解外部冲突，勇气与心智得到锻炼。契合“教导保护”主线。奖励技能点+5。当前节能点：15。】
洛琳琅眉梢微挑。这次奖励倒是大方。看来系统也很鼓励沈墨的自主成长。
然而，系统的提示音并未结束。
【警告：检测到关键剧情人物“林清韵”已随其师门“青岚宗”抵达沈家所在城镇，预计三日后将正式拜访沈家。原着重要节点“初遇”即将到来，请宿主做好准备。】
洛琳琅原本慵懒的神情微微一凝。
林清韵……原书女主。
那个让沈墨痴恋一生，最终却间接导致他悲惨结局的源头。
她终于，要登场了。
洛琳琅的目光再次投向窗外迷蒙的雨幕，眼神深处，一丝极淡的、属于猎手般的锐光一闪而逝。
养崽计划的第一块真正的试金石，要来了。
她得好好想想，怎么让这场“初遇”，变得和原着……不太一样。