混沌空间里的雾气仿佛凝固了，连空气都带着一股庄重肃穆的味道。林炎望着眼前身穿红色战甲的男子，心跳得像擂鼓，手里的焚天剑嗡嗡作响，剑身上的火焰忽明忽暗，像是见到了久别重逢的亲人。
红色战甲男子微微颔首，周身环绕的金色火焰轻轻跳动，照亮了他棱角分明的脸庞。那双眼眸深邃如星空，却又带着和煦的暖意，仿佛能看透人心最深处的想法。
“吾乃火神祝融残念所化，在此守护传承，等候新的继承者出现。”男子的声音不高，却带着一种穿透灵魂的力量，在混沌空间里回荡不息。
“真的是您！火神大人！”林炎激动得声音都在发颤，他赶紧躬身行礼，脑袋埋得低低的，生怕自己的不敬惊扰了这位传说中的存在。想想自己从一个连灵力都凝聚不了的废材，走到今天能亲眼见到火神残念，这一路走来的艰辛和奇遇，仿佛做梦一般。
祝融虚影看着他，嘴角勾起一抹温和的笑意：“不必多礼。能走到这里，证明你已经通过了前八层的考验，心性、实力、悟性皆有过人之处，不愧是吾选中的传承者。”
“晚辈不敢当，”林炎连忙摆手，脸颊有些发烫，“能走到这里，全靠运气，还有各位前辈的指点。”
“运气也是实力的一部分，”祝融虚影摇了摇头，眼神变得深邃，“何况，你所经历的磨难，远超常人想象。从被视为废材的不甘，到获得传承后的挣扎，再到面对影阁和烈火宗的追杀，每一步都走得不易，却从未放弃，这份韧性，正是吾看重的。”
林炎愣了一下，没想到火神残念竟然连自己的经历都知道。他抬起头，看着祝融虚影，心里有太多的疑问想问，比如深渊之主的来历，比如其他传承者的下落，比如自己未来该走的路。
似乎看穿了他的心思，祝融虚影抬手示意他稍安勿躁：“你心中的疑问，吾会一一为你解答。但在此之前，你需通过第九层的考验——接受吾的传承真意。”
“传承真意？”林炎眨了眨眼，没太明白这考验具体是啥意思，难道是像前面几层那样打一架，或者下盘棋？
“非也，”祝融虚影仿佛猜到了他的想法，笑着解释，“前八层考验的是你的外在，第九层则要考验你的内在。所谓传承真意，便是吾对火焰、对力量、对守护的理解，你需将其融入己身，彻底觉醒火神血脉。这过程会很痛苦，稍有不慎便会被火焰之力反噬，轻则修为尽废，重则形神俱灭，你可敢接受？”
林炎心里咯噔一下，没想到这第九层的考验这么凶险，竟然还关乎生死。但他几乎没有犹豫，握紧了手里的焚天剑，眼神坚定：“晚辈敢！既然选择了这条路，就不会害怕任何挑战！”
他想起了苏清月、墨渊、黄莺，想起了老王头和李掌柜，想起了那些还在等着他去保护的人，还有对抗深渊的重任。这点痛苦，又算得了什么？
祝融虚影看着他坚定的眼神，满意地点了点头：“好！不愧是吾的传承者！做好准备，吾要开始了。”
随着他的话语，周身环绕的金色火焰猛地暴涨，化作一道巨大的火柱，直冲云霄，将整个混沌空间都照得如同白昼。紧接着，无数金色的光点从火柱中分离出来，如同萤火虫般，朝着林炎飘去。
这些光点刚一接触到林炎的身体，就化作灼热的气流，顺着他的毛孔钻进体内，所过之处，经脉像是被烧红的烙铁烫过一样，传来撕心裂肺的疼痛。
“呃啊——！”林炎忍不住痛呼出声，身体剧烈地颤抖起来，额头上瞬间布满了冷汗，视线都开始模糊。
“凝神静气！运转灵力引导火焰之力！”祝融虚影的声音如同洪钟，在他脑海中响起，“不要抗拒，感受它，理解它，让它成为你身体的一部分！”
林炎咬紧牙关，强忍着剧痛，按照祝融虚影说的，运转起体内的火灵力，试图引导那些狂暴的金色火焰之力。可这些火焰之力太过霸道，根本不听他的指挥，在他的经脉里横冲直撞，仿佛要把他的身体撕裂。
他感觉自己就像一个快要被烧爆的气球，体内的每一寸肌肤、每一根骨头都在叫嚣着疼痛。好几次，他都想放弃，想让这痛苦赶紧结束，但一想到自己的承诺和责任，就又咬牙坚持了下来。
焚天剑似乎感受到了他的痛苦，开始散发出温暖的光芒，剑身上的火焰与他体内的金色火焰之力相互呼应，像是在帮助他调和这些狂暴的力量。
时间一点点过去，林炎的意识开始模糊，他仿佛看到了上古时期，火神祝融带领着五大神对抗深渊之主的场景。那惊天动地的战斗，那视死如归的勇气，那守护世界的决心，一幕幕都清晰地呈现在他眼前。
他看到了祝融挥舞着焚天剑，将无数魔物烧成灰烬；看到了他为了保护同伴，硬生生接下深渊之主的一击；看到了战争结束后，他封印焚天剑，留下传承，期待着未来有人能继续他的使命……
这些画面如同潮水般涌入他的脑海，与他自己的记忆、经历交织在一起。他渐渐明白了火焰的真谛——火焰不仅是毁灭的力量，更是守护的光芒；不仅是狂暴的怒火，更是温暖的希望。
“原来如此……原来如此！”林炎的嘴角露出一丝笑容，尽管身体还在承受着剧痛，但他的眼神却变得无比清明。
他不再刻意去引导火焰之力，而是任由它们在体内流淌，用心去感受那份属于火神的意志和力量。渐渐地，那些狂暴的金色火焰之力似乎也感受到了他的变化，变得温顺起来，开始按照他的灵力轨迹运转，滋养着他的经脉和丹田。
他的丹田内，原本的火灵力气旋开始旋转得越来越快，吸收着金色火焰之力，变得越来越凝实，颜色也从红色渐渐变成了金色！
“轰！”
一声闷响在林炎体内响起，他的修为瓶颈如同被打破的堤坝，瞬间崩溃！灵师境中期！灵师境后期！灵师境巅峰！
仅仅一瞬间，他的修为就接连突破，直接达到了灵师境巅峰，距离大灵师境只有一步之遥！
这还没完，他的身体表面开始浮现出淡淡的金色纹路，如同火焰的图腾，散发出神圣而威严的气息。这些纹路渐渐蔓延至全身，最后在他的额头上形成了一个小小的火焰印记，一闪而逝。
“火神血脉，觉醒！”祝融虚影的声音里带着一丝欣慰。
混沌空间的金色火焰渐渐收敛，祝融虚影的身影也变得有些虚幻，但他看着林炎的眼神，充满了期待。
林炎缓缓睁开眼睛，感觉自己的身体里充满了前所未有的力量，举手投足间都带着一股火焰的威严。之前的剧痛消失得无影无踪，取而代之的是一种难以言喻的舒适感。他握了握拳，能清晰地感觉到自己与天地间的火灵力联系得更加紧密了，仿佛只要他想，就能调动周围所有的火焰。
“多谢火神大人！”林炎再次躬身行礼，这次的感谢发自肺腑。
祝融虚影摆了摆手，声音有些虚弱：“传承已授，吾的残念也即将消散。接下来的路，要靠你自己走了。”
他顿了顿，语气变得凝重起来：“深渊之主的力量比你想象的更强，他的爪牙已经遍布各地，影阁只是其中之一。你要尽快找到其他四位传承者，集齐五大神之力，才有胜算。”
“其他传承者在哪里？”林炎赶紧问道。
“水神传承者在极北冰原，风神在万里沙漠，雷神在雷云山脉，山神在万妖森林，”祝融虚影说出了四个地点，“但具体是谁，需要你自己去寻找。记住，一定要小心，深渊之主也在找他们，千万不能让他们落入影阁手中。”
林炎将这四个地点牢牢记住，点了点头：“晚辈记下了。”
“还有，”祝融虚影看着他，眼神温和，“力量越大，责任越重，但也不要忘了为什么而出发。守护不是枷锁，而是你前行的动力。去吧，焚天剑会指引你，你的伙伴会支持你，你不是一个人在战斗。”
说完，他的身影化作无数金色光点，融入了混沌空间，最后只留下一句回荡的话语：“吾在天之灵，期待着你点燃希望之火的那一天……”
混沌空间开始剧烈地晃动起来，四周的雾气渐渐散去，露出一个通往外界的光门。
林炎握紧焚天剑，看着光门，深吸一口气。他知道，试炼塔的旅程结束了，但属于他的战斗，才刚刚开始。
他迈步走进光门，光芒闪过，他的身影消失在混沌空间中。
试炼塔外，赵烈和那个神秘人还在焦急地等待着。
“怎么还没出来？该不会是在第九层挂了吧？”赵烈搓着手，脸上带着一丝期待。
神秘人冷哼一声：“不可能。能通过前八层，绝非凡人，第九层就算再难，他也应该能出来，只是时间问题。”
就在这时，试炼塔的塔顶突然爆发出一道耀眼的金色火焰，直冲云霄，整个落霞城都能看到这道光芒！
“那是什么？”赵烈吓了一跳。
神秘人猛地抬头，死死地盯着那道金色火焰，眼神里充满了震惊和贪婪：“是火神传承！他成功了！他觉醒了火神传承！”
他的声音因为激动而有些颤抖：“太好了！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！只要杀了他，夺取他的传承，大人一定会重重赏赐我！”
赵烈也反应过来，脸上露出阴狠的笑容：“大人英明！我们的人都准备好了，就等他出来！”
金色火焰只持续了片刻就消失了，紧接着，试炼塔的大门打开，一个身影走了出来，正是林炎。
他刚一出来，就感觉到数道不怀好意的目光落在自己身上。他抬头一看，只见赵烈正带着几十个烈火宗弟子和那个神秘人，堵在门口，个个手持武器，眼神不善。
林炎的眼神瞬间变得冰冷——看来，想安安稳稳地离开试炼塔，是不可能了。
赵烈看到林炎，狞笑道：“林炎，没想到你还能活着出来！不过，出来了，就别想再走了！”
神秘人也上前一步，黑袍下的眼睛闪烁着幽光：“交出火神传承，或许还能给你个痛快。”
林炎握紧焚天剑，剑身上瞬间燃起金色的火焰，灵师境巅峰的气息毫不掩饰地爆发出来，比进入试炼塔前强大了数倍！
“想要传承？那就来拿吧！”林炎的声音冰冷，带着一股不容置疑的威严，“正好，我刚觉醒传承，还没试过手，就用你们来练练！”
金色的火焰在他周身跳动，与他额头上若隐若现的火焰印记相互呼应，一股属于火神的气势扩散开来，让赵烈和那些烈火宗弟子不由自主地后退了一步，心里生出一股莫名的恐惧。
神秘人却毫不在意，反而更加兴奋了：“好！好！果然是火神传承！今天，你必死无疑！”
他猛地一挥手，身后的人立刻围了上来，将林炎团团围住。