王家宅院的清晨，被一种奇特的节奏唤醒。不再是鸡鸣犬吠的田园之声，而是从后院工坊方向传来的、稳定而充满力量的机械韵律——“哐当…哒哒…咻咻…哐当…”
这声音穿透薄雾，敲碎了连日笼罩的阴霾，带着一种劫后重生的倔强和新生的希望。
工坊内，水汽蒸腾，混杂着新木的清香、桐油的微腥和棉线特有的柔和气息。王大柱赤着精壮的上身，只穿一条粗布裤子，汗水在他古铜色的脊背上蜿蜒流淌，在晨光下闪闪发亮。他双脚沉稳有力地踩着踏板，如同驾驭着一匹奔腾的烈马。
他的目光，如同最精密的尺规，紧紧锁定在织机上。经线紧绷如银弦，纬线在飞梭的牵引下，化作一道肉眼几乎难以捕捉的银灰色流光！
“咻——！”
飞梭带着轻微的破空尖啸，如同离弦之箭，在精铜打造的滑槽内一闪而过！其速度之快，轨迹之稳，远超旧式织机！
“哒！”
飞梭精准地撞击在滑槽尽头的缓冲皮垫上，发出清脆利落的轻响！与此同时，脚踏板带动复杂的连杆机构，打纬板（筘）稳稳落下，将新引入的纬线牢牢打紧！
“咻——！”
飞梭在弹簧机构的精巧回弹和滑槽内铜珠的润滑下，又以同样迅疾的速度返回原位！
“哒！”
再次打紧！
“哐当…哒哒哒哒…”
伴随着脚踏板沉稳的起落和打纬板规律的敲击，卷布辊缓缓转动，一匹崭新的棉布，如同银色的瀑布，在工匠们惊叹的目光中，飞速地延展、累积！布面细密、平整，经纬线交织得均匀而紧实，带着新布特有的柔韧光泽。效率，肉眼可见地提升了一倍不止！
“成了！真成了！少爷！这飞梭…神了！”张老木匠激动得胡子直抖，粗糙的手指小心翼翼地抚摸着刚下机的布匹，感受着那厚实均匀的质地，“这速度！这布面！老朽活了大半辈子，头回见！”
李铁匠黝黑的脸上也满是自豪的红光，拍着胸脯：“少爷这巧思！这滑槽和铜珠的配合，简直绝了！省力，还快！比那些笨梭子强到天边去了！”
王大柱停下动作，抹了一把脸上的汗，看着眼前飞速流淌的棉布匹，连日来的焦灼、愤怒和压抑，仿佛都被这充满力量的机械韵律冲刷干净，一股巨大的成就感油然而生，堵在心口的那股浊气终于长长地吐了出来。他咧嘴一笑，露出白牙，眼中闪烁着兴奋的光芒：“这才哪到哪！张师傅，李师傅，这只是开始！等咱们再琢磨琢磨，把脚踏的力道也省省，加个自动换梭的机关…那才叫真的快！”
工匠们听着少爷描绘的前景，眼睛都亮了起来，工坊里充满了热火朝天的干劲和畅快的笑声。福伯在一旁拨拉着算盘，看着飞速累积的布匹，脸上也露出了久违的笑容，连算盘珠子都拨得轻快了几分。
东暖阁里，药浴的雾气氤氲，带着温养筋骨的草药清香。林红缨浸泡在温度适宜的褐色药汤中，只露出肩膀以上。她的脸色依旧带着大病初愈的苍白，但那双眼睛，却如同被雨水洗过的寒星，锐利逼人。
左臂包裹的细棉布已被取下，整条手臂暴露在温热的药汤中。小臂上，那曾经如同毒藤般盘踞的乌黑冰纹，已褪成一种深沉的青灰色，纹路模糊，如同淡去的旧伤疤。针孔处只剩下一个暗红色的细小疤痕。
王郎中站在一旁，神色凝重而专注。他手中捏着几根细如牛毛的银针，在灯火上灼烧消毒后，小心翼翼地刺入林红缨左臂肩井、曲池、合谷等几处大穴。银针刺入，林红缨的眉头几不可察地蹙了一下，左臂的肌肉本能地绷紧了一瞬，但随即又缓缓放松。不再是那种钻心蚀骨的剧痛，而是一种深入筋络的酸胀麻痒感。
“三太太，忍着点。”王郎中声音低沉，“这是在疏通您受损的筋络，刺激气血运行。过程会有些不适。”
“嗯。”林红缨应了一声，声音沙哑却平静。她闭上眼，将心神沉入左臂，感受着那银针带来的奇异刺激感，如同枯竭的河床被注入涓涓细流，虽然微弱，却带来了久违的、属于自己身体的感觉。
王郎中下针极稳，动作行云流水。随着银针的捻动，林红缨能感觉到左臂深处那如同万年冰封的滞涩感，似乎被撬开了一丝缝隙，一丝微弱却真实的气血暖流，艰难地开始沿着受损的筋脉缓缓流动。虽然缓慢，虽然伴随着阵阵撕裂般的酸胀，但这感觉，让她沉寂的心湖泛起了涟漪。
药浴结束后，秋菊小心地替她擦干身体，换上干爽的里衣。林红缨没有立刻躺下休息，而是走到了房间角落。她的目光，落在了静静倚墙而立的熟铜棍上。
冰冷的金属光泽映入眼帘。她伸出右手，五指张开，缓缓地、一寸寸地抚过冰凉沉重的棍身。那熟悉的重量感，那坚硬冰冷的触感，仿佛唤醒了沉睡在血液深处的某种本能。
她深吸一口气，眼神骤然变得无比专注。右臂肌肉微微绷紧，五指猛地收拢！
“嗡…”
沉重的铜棍被她稳稳提起！动作虽慢，却异常稳定！
一股难以言喻的激动和酸楚瞬间涌上心头！她能提起来了！
她尝试着将一丝微弱的气力灌注于左臂，那深入筋络的酸胀刺痛立刻加剧！左臂如同灌了铅，沉重无比，根本不听使唤。她咬着牙，额角渗出细汗，用尽意志力，才让左手微微抬起一点，颤抖着、极其缓慢地，搭在了铜棍冰冷的下端。
仅仅是搭上去，维持这个姿势，就让她左臂的筋络如同被无数细针穿刺，痛得眼前发黑，身体微微颤抖，呼吸也变得粗重起来。
“三太太！快放下！您不能…”秋菊吓得脸都白了，就要上前阻止。
“别动！”林红缨低喝一声，声音带着不容置疑的决绝。她死死咬着下唇，甚至尝到了一丝血腥味，目光死死盯着自己搭在棍上的左手，如同盯着不共戴天的仇敌！那眼神里，没有沮丧，没有放弃，只有一股近乎偏执的狠劲和永不服输的桀骜！
汗水顺着她苍白的脸颊滑落，滴在冰冷的铜棍上。她维持着这个极其别扭的姿势，如同雕塑般一动不动，任凭左臂深处那撕裂般的痛苦冲刷着她的意志。她在适应，在对抗，在用最笨拙也最直接的方式，向这条受伤的臂膀宣告：我林红缨，还没废！
翠儿端着刚熬好的莲子羹，小心翼翼地穿过回廊，准备送去给三太太。清晨的宅院很安静，工坊的“哐当”声和暖阁方向的动静都显得格外清晰。她低着头，想着心事，昨夜浆洗房张婆子被抓的惊恐画面还在她脑海里挥之不去。
走到一处僻静的回廊拐角，她忽然听到前面假山石后传来刻意压低的说话声。声音很陌生，带着一种让她莫名心慌的市井气。
“…七太太放心，小的嘴严得很！那事儿…包在小的身上，保管神不知鬼不觉…”一个男人的声音，透着谄媚。
“哼，光嘴严顶什么用！事儿得办利索了！”另一个声音响起，尖利而熟悉，正是七姨太芸娘！她语气带着不满和一丝急切，“那老东西（指王老抠）最近总念叨我铺子里的账目不清…烦死了！你赶紧把账给我抹平了！多出来的‘损耗’，老规矩，三成归你！”
“是是是！七太太爽快！小的这就去办！保管做得漂漂亮亮，让老爷…哦不，让谁也挑不出毛病！”男人连声应承。
翠儿心头猛地一跳，吓得差点把手中的食盒摔了！她连忙缩回拐角，背靠着冰冷的墙壁，大气不敢出，心脏怦怦直跳，几乎要撞出胸膛！七姨太…在跟外人勾结…做假账？还分赃？
她只是个胆小怕事的十六岁小妾，哪里见过这种阵仗？巨大的恐惧瞬间攫住了她，手脚冰凉，脑子里一片空白。怎么办？装作没听见？可…可这要是被大太太知道了…她不敢想下去。去告发？七姨太那么厉害，还有外面的人…会不会报复她？她会不会像张婆子一样…
就在她心乱如麻、瑟瑟发抖的时候，假山石后的声音停了，接着是窸窸窣窣的脚步声，似乎是那个男人离开了。芸娘似乎也哼着小曲，朝另一个方向走了。
翠儿等了好一会儿，确认外面没了动静，才敢探出头，脸色煞白。她看着芸娘消失的方向，又看看自己手中温热的莲子羹，只觉得那食盒重逾千斤。她不敢再往前走了，抱着食盒，像只受惊的小兔子，慌慌张张地转身，沿着原路小跑着逃回了自己居住的小院，紧紧关上了房门，背靠着门板滑坐在地，大口喘着气，小脸上满是惊恐和无措。
工坊里飞梭破风的“咻咻”声依旧在回响，如同王家重新擂响的战鼓。暖阁中，林红缨倔强地维持着那个痛苦的姿势，汗水浸透了她的鬓角。而回廊的阴影里，翠儿撞破的秘密，如同投入平静湖面的石子，悄然荡开了新的涟漪。这看似重归正轨的王家大院，平静的水面之下，暗流依旧汹涌。