西厢房内，刺骨的冰寒如同凝固的琥珀，将绝望死死封存。王大柱的身体僵直在炕上，胸口那几道幽蓝的裂纹已不再闪烁，如同彻底熄灭的寒星，只留下最深沉的、仿佛能吞噬光线的冰蓝。覆盖在他身上的厚厚冰霜坚硬如铁，触之生痛。他的脸是纯粹的、毫无生气的青白，嘴唇泛着死寂的乌紫。呼吸…已经彻底断绝了。只有吴老颤抖的手指还死死搭在他冰冷的颈侧，试图捕捉那最后一丝不可能存在的脉搏。
芸娘的身体伏在覆盖着冰霜的胸膛上，早已被冻得僵硬麻木，青紫色的脸颊贴在冰冷的布面，泪水早已流干，只剩下空洞的、无声的哀泣。翠儿小小的身体蜷缩在炕边，紧紧攥着王大柱一只冰冷的手，小脸埋在臂弯里，肩膀因无声的抽噎而剧烈颤抖，仿佛一只被遗弃在寒冬里的幼兽。
“相…公…”芸娘嘶哑破碎的声音，如同从冰层下艰难挤出的气泡，带着无尽的悲怆与绝望的回响。她感觉不到自己的心跳，也感觉不到相公的心跳。世界只剩下一片死寂的冰寒。
吴老的手缓缓垂落，老脸上纵横的皱纹如同刀刻，写满了无力回天的颓然与巨大的悲痛。他张了张嘴，想说什么，却只发出一声沉重的、如同枯木断裂般的叹息。金针散落一旁，在冰霜覆盖的地面上闪着微弱的寒光。结束了。这场与本源寒气的搏斗，终究以彻底的失败告终。
林红缨如同石雕般守在门口，独眼死死盯着炕上那毫无生气的躯体，眼眶瞪得几乎要裂开，牙关紧咬，一丝鲜血顺着紧抿的嘴角淌下。她手中的齐眉棍拄在地上，支撑着她摇摇欲坠的身体。右臂的伤口在剧痛和悲愤的刺激下早已麻木。她感觉不到痛，只感觉心里被掏空了一个巨大的洞，灌满了冰冷的绝望。
就在这令人窒息的死寂即将彻底吞噬一切时！
“嗡——！”
一股极其微弱、却清晰无比的震动，毫无征兆地从王大柱胸口那冰封的裂纹深处传来！并非声音，更像一种冰冷能量的微弱共鸣！
紧接着！
后院柳青黛的厢房方向，一股同样微弱、却带着奇异清冷“暖意”的波动，如同月下溪流，无声无息地穿透空间，流淌而来！
两股源自同种本源的波动，在死寂的冰寒中骤然相遇、交织！
“呃——！”炕上早已断绝气息的王大柱，喉咙里猛地发出一声极其短促、压抑到极致的痛苦闷哼！那声音微弱得如同蚊蚋，却如同惊雷般炸响在死寂的房间里！
芸娘猛地抬起头！布满泪痕和冰霜的脸上，是难以置信的狂喜和极致的恐惧交织！
翠儿也猛地抬起头，小脸上泪水狼藉，大眼睛里充满了惊骇和一丝微弱的希冀！
吴老如同被闪电劈中，瞬间扑回炕边，手指再次死死按住王大柱冰冷的颈侧！
林红缨的独眼骤然收缩，呼吸都为之停滞！
只见王大柱胸口那几道深蓝色的裂纹，毫无征兆地、极其极其微弱地闪烁了一下！那光芒不再是刺目的幽蓝，反而带着一种…内敛的、如同寒潭深处映月的冰清光泽！一股微弱到几乎难以察觉的暖意，如同被强行点燃的、风中残烛般的火星，极其艰难地从那裂纹深处渗透出来，瞬间又被更深的冰寒包裹！
“脉…脉象！”吴老的声音带着破音的颤抖，充满了难以置信的狂喜，“心火…心火未绝！还有一丝！还有一丝啊！” 他如同抓住了救命稻草，不顾一切地抓起散落的金针，用尽毕生所学，对准那几道裂纹边缘几处要穴，以快如闪电、精准无比的手法刺了下去！每一针都带着孤注一掷的决绝！
“芸娘！翠儿！快！用你们的手！捂热他的心口！用你们的命去暖他！”吴老嘶声吼道，老泪纵横。
芸娘和翠儿如同从噩梦中惊醒！芸娘不顾那刺骨的冰寒，用尽全身力气，将自己僵硬麻木的双手死死按在王大柱胸口那冰冷的裂纹上！翠儿也扑上去，小小的、冰冷的手心紧紧覆盖上去！她们用自己的体温，用自己生命的最后一点热力，去温暖那冰封的心脏！
后院厢房内，同样是一片狼藉的死寂。
柳青黛软软地瘫倒在冰冷的炕面上，如同被抽走了所有骨头。她的脸色苍白得近乎透明，深潭般的眼眸空洞地大睁着，瞳孔深处那点微弱的光泽彻底熄灭，只剩下比之前更深更沉的死寂。嘴角残留着一缕暗红的血痕，触目惊心。腕间那片墨绿鳞片下的暗金纹路，彻底黯淡凝固，如同干涸的河床，再无一丝流淌的痕迹。那股曾爆发出的恐怖气息，如同潮水般彻底退去，只留下令人心悸的冰冷和死寂。
梅香捂着胸口，嘴角带着血迹，挣扎着从墙角爬起，踉跄着扑到炕边。她看着五太太那毫无生气的模样，心如同被撕裂般剧痛。她颤抖着手，想去探柳青黛的鼻息，指尖却冰凉一片。
“五…五太太…”梅香的声音带着哭腔，充满了无尽的恐惧和绝望。她感觉不到任何生命的迹象。
苏静蓉站在炕边，青色劲装上沾染了几点暗红的血迹（是强行压制柳青黛体内暴走时被反噬所伤）。她脸色苍白，气息有些紊乱，但眼神依旧沉静如深潭寒水。她缓缓伸出手指，极其小心地搭在柳青黛冰冷的手腕上，闭目凝神。
时间仿佛凝固。梅香屏住呼吸，泪水无声滑落。
许久，苏静蓉才缓缓睁开眼，清冷的眸子里掠过一丝极其复杂的光芒，有凝重，有疲惫，更有一丝难以察觉的…惊疑。
“心脉…未断。”她的声音低沉而清晰，打破了死寂，“本源…耗竭，如同枯井。但…最深处，尚存一息。是刚才…”她顿了顿，目光穿透墙壁，望向西厢房的方向，“…是相公那边那股同源之力的最后共鸣，强行稳住了她崩溃的本源，却也…彻底耗尽了所有。”
梅香闻言，如同被抽干了所有力气，软软地跪倒在炕边，巨大的后怕和失而复得的狂喜让她泣不成声。她小心翼翼地用温热的布巾擦拭着柳青黛嘴角的血迹，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
苏静蓉收回手，目光落在柳青黛腕间那片彻底黯淡的墨绿鳞片上。她知道，这劫后余生的“一息”，脆弱得如同蛛丝，随时可能断绝。五太太能否醒来，醒来后又会如何…都是未知之数。而相公那边…她想起西厢房那微弱却真实的心火复燃，心中同样沉甸甸的。那股源自同种力量的共鸣，是救命的稻草，却也暴露了更深层次的、令人不安的联系。
王家大院如同经历了一场无声的战争，遍地狼藉，空气中残留着死亡的气息和冰冷的绝望。工棚的机杼声彻底停了，工匠们握着简陋的武器，沉默地守卫在豁口、庄墙和后山棉田外围，眼神里充满了劫后余生的惊悸和一种破釜沉舟的悲壮。
周婉娘独自一人站在正厅的窗前。明艳的脸庞失去了所有血色，只剩下极致的苍白和一种被掏空般的疲惫。指甲深深掐进掌心，留下几道血痕也浑然不觉。方才那两股几乎将整个庄子拖入深渊的恐怖寒意，让她如同在鬼门关前走了一遭。她不敢去想西厢房和后院厢房内的情形，巨大的恐惧如同冰冷的巨手扼住了她的喉咙。
直到林红缨踉跄着冲进来，独眼中带着血丝，声音嘶哑却带着一丝劫后余生的颤抖：“大姐！相公…相公还有气！吴老在拼死抢救！五太太那边…四姐说…也稳住了…暂时！”
周婉娘紧绷的身体猛地一晃，几乎站立不稳！她猛地转身，死死抓住林红缨未受伤的左臂，力道之大，让林红缨都忍不住闷哼一声。
“当真？！”周婉娘的声音带着难以置信的狂喜和巨大的恐惧，如同溺水之人抓住了最后一根浮木。
“当真！”林红缨用力点头，眼中也泛起水光，“吴老说心火未绝！芸娘和翠儿在用命暖着！五太太那边…四姐说心脉未断，只是…只是耗尽了！”
巨大的冲击让周婉娘几乎窒息。她闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷如铁的决断和当家主母最后的气魄！
“福伯！”她的声音如同斩冰切玉，瞬间传遍整个压抑的大院，“立刻！将库房里所有能用的老参、雪莲、灵芝！全部送到吴老和四太太那里！不惜一切代价！吊住他们的命！”
“所有护院！工匠！庄户！听令！”她的声音拔高，带着不容置疑的威严，“三班轮换！豁口、庄墙、后山棉田！给本夫人守死了！一只苍蝇也不准放进来！惊扰了相公和五太太静养者…杀无赦！”
“工棚…”她顿了顿，目光扫向那沉寂的方向，眼中闪过一丝痛楚，随即化为更深的坚毅，“…所有织机，全部停下！所有工匠，协助护院守卫！工钱加倍！伙房昼夜不息！炖肉！熬汤！管够！让所有人都吃上热乎的！有力气…才能守住这个家！”
一道道命令如同疾风骤雨，瞬间让死寂的王家大院重新高速运转起来！恐惧并未消失，但在这铁腕的指令和劫后余生的巨大冲击下，转化为一种悲壮的同仇敌忾！人们奔走，呼喊，搬运物资，加固工事。灶房的炊烟再次升起，带着食物的香气，驱散着死亡的冰冷。
周婉娘安排完一切，才脱力般靠在椅背上，浑身已被冷汗浸透。她看向西厢房和后院的方向，眼中充满了刻骨的担忧和无尽的疲惫。相公和五妹暂时捡回了命，但代价惨重，未来一片迷雾。而张记、漕帮、万毒窟…那些暗处的毒蛇，绝不会放过这千载难逢的机会！
就在这时，苏静蓉悄无声息地走了进来。她脸色苍白，气息不稳，但眼神依旧沉静。她走到周婉娘面前，摊开手掌。掌心，躺着几粒极其微小的、如同尘埃般的暗红色粉末，散发着一股若有若无的、令人作呕的甜腥味。
“五太太体内残留的‘蚀心引’引药，”苏静蓉的声音清冷如冰，“与上次毒虫夜袭时，驱使毒虫的‘焚心引’残留不同。此物…更精纯，更霸道，引动寒晶爆发的效力…远超从前。应是…新配的引子，而且…”她顿了顿，目光锐利如刀，“…下引之人，就在附近！”
周婉娘瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶！
新配的引子！下引之人就在附近！
这意味着…昨夜的血战、假行商的刺探…都只是障眼法！真正的杀招，是这无声无息潜入、精准引爆寒晶的致命引子！而那个人，很可能就潜伏在王家沟内，甚至…就在这看似铁桶般的王家大院之中！
死亡的阴影，并未随着冰火劫的平息而消散，反而如同跗骨之蛆，缠绕得更紧、更深！暖阳之下，刚刚透出一丝微光的王家沟，再次被冰冷的杀机笼罩。