俄国人的最后通牒，如同一块巨石投入本就不平静的湖面，在朝堂之上激起了滔天巨浪。
“皇上！俄人蛮横无理，悍然犯境在先，如今竟敢倒打一耙！此等行径，与强盗何异？若再退让，国格何在？臣请战！”一位武将出身的御史情绪激动，几乎要捶胸顿足。
“万万不可！”立刻有老成持重的大臣出列反对，“俄国乃欧陆强国，兵多将广，船坚炮利。我国新定关外，西北未靖，国库空虚，实不宜再启战端！不若暂且忍耐，以外交斡旋，拖延时日……”
“忍耐？还要忍耐到几时？难道要等俄人的马刀架到北京城墙上吗？”
“贸然开战，才是亡国之举！”
养心殿内，主战与主和两派争论不休，气氛激烈。溥仪端坐龙椅，面色平静地听着双方的陈词，手指无意识地摩挲着扶手上的龙纹。
他知道，这些大臣们争论的焦点，归根结底是对帝国实力的判断。主和派认为国力不济，打不过；主战派则认为士气可用，不能怂。
但溥仪考虑的，远不止这些。他拥有超越时代的眼光，深知一场国战的胜负，不仅仅取决于士兵的勇气和将领的谋略，更取决于背后的国家工业能力、科技水平和资源动员效率。
“都安静。”溥仪终于开口，声音不大，却清晰地压过了所有争论。
大殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在年轻的皇帝身上。
“俄人欺人太甚，朕岂能不知？然，战与和，非凭一时意气。”溥仪缓缓站起身，走到悬挂的巨幅北疆地图前，“俄军陈兵五千于边境，其后续兵力调动如何？其后勤补给能否支撑长期作战？其国内政局、国际环境是否允许其大打出手？这些，你们都清楚吗？”
一连串的问题，让主战派和主和派都愣住了。他们习惯于从道德、气势、兵力多寡来考虑问题，却很少如此细致地分析敌人的综合情况。
“徐世昌。”
“臣在。”
“立刻通过所有渠道，全力搜集俄军在远东的兵力部署、后勤供应、以及圣彼得堡方面的最新动向。尤其是要查明，俄军此次集结，是边境将领的擅自行动，还是沙皇政府的既定国策！”
“王士珍。”
“臣在。”
“即刻拟定北疆防御及反击预案。朕不要空话，要具体的兵力配置、物资调配、以及在不同情况下的应对策略。尤其是，新式火器的配置和使用，必须考虑进去！”
“耆英。”
“老臣在。”户部尚书耆英连忙出列。
“核算国库，若与俄国爆发中等规模（边境战役级别）冲突，以三个月为期，朝廷需要多少银两？现有财力能支撑多久？还有哪些渠道可以快速筹措军费？”
一道道清晰而务实的命令发出，不再是空泛的争论，而是基于情报、规划和资源的扎实准备。朝臣们看着小皇帝那与年龄不符的冷静与条理，心中凛然，也渐渐安定下来。
退朝后，溥仪立刻移驾西苑。战争的阴云迫近，他需要确认，他手中的科技利剑，是否足够锋利。
兵工厂内，一片热火朝天的景象。得益于电力驱动的部分机床和化工厂提供的稳定原料，军工生产的效率有所提升。
“皇上，‘启明一式’日产已稳定在三百支，无烟火药供应充足。‘破虏一号’月产可达十五门，炮弹供应也无问题。”赵铁柱汇报着常规军械的进展。
溥仪点了点头，径直走向那个秘密研发“雷霆铳”和改进型爆炸物的车间。
“雷霆铳的产量如何？”
“回皇上，月产五具，配套的压缩气瓶和特种弹药生产较为缓慢。”
“太慢了！”溥仪皱眉，“想办法简化工艺，提高关键部件的产量！这种武器在边境冲突和特种作战中作用巨大，必须保证前线需求！”
“奴才遵命！”
接着，他又视察了化学坊。李工匠正在尝试利用化工厂生产的大量烧碱，来处理那些易燃易爆的硝化纤维素，试图找到更安全的储存和运输方法。
“皇上，烧碱确实能中和部分残留酸液，提高硝化棉的稳定性，只是……效果还需进一步验证。”
“继续研究！安全是第一位的！”溥仪叮嘱道。他知道，化工安全是规模化生产的前提。
最后，他来到了履带项目组。那台加装了简陋装甲的蒸汽底盘，正在测试场上进行越野性能测试。虽然速度依旧缓慢，噪音巨大，但那钢铁身躯碾过土坎、壕沟时展现出的通过性，已经远超这个时代任何依靠骡马或车轮的运输工具。
“皇上，按照您的指示，我们正在尝试用化工厂提供的更强韧的钢材，制造新一代的履带板和连接件。另外，您提到的‘内燃机’项目……”赵铁柱欲言又止。
“内燃机怎么样了？”溥仪立刻追问。他知道，蒸汽机终究是过渡，内燃机才是未来。
“还是……困难重重。点火、爆震控制、润滑、散热……问题太多了。最近一次试验，气缸又炸了……”
溥仪沉默了一下，没有苛责。他知道这是必经的过程。“不要气馁，记录数据，分析原因。哪怕一年、两年没有成果，也要坚持下去！这是关乎国运的方向！”
巡视完兵工厂，溥仪心中稍定。虽然许多项目还在萌芽阶段，但帝国的军工和科技体系，正在以肉眼可见的速度成长。他有了一定的底气，去面对北方的强敌。
然而，就在他准备返回紫禁城时，小德张匆匆赶来，附在他耳边低语了几句。
溥仪的瞳孔骤然收缩——内务稽查司刚刚抓获了一名试图收买医药研究所杂役的日本浪人！经过初步审讯，此人承认是受日本驻华武官指使，目标正是“金疮灵”的菌种和工艺！
日本人的黑手，已经伸到了研究所内部！