地下洞穴坍塌的烟尘仿佛还粘在鼻腔里，但岩山部落的清晨已被一种崭新的躁动取代。营地中央的空地上，汪子贤被一群眼睛发亮的妇女和半大孩子围在核心。在他们脚边，堆着小山似的柔韧藤蔓——那是昨夜汪子贤描述过“鱼篓”后，部落里手最巧的几个人连夜从河边采集回来的。
“神使，这…这东西真能抓住河里的滑溜鬼？”一个名叫“巧手”的中年妇人蹲在地上，粗糙的手指捻着一根青藤，满脸写着将信将疑。她是部落里公认最会搓绳子、编筐篮的人。
汪子贤拿起几根较粗的藤条，在众人注视下，手指翻飞，动作麻利得不像第一次操作。得益于91点智力带来的超强肌肉记忆和胖墩数据库里详细的原始编织图解，他仿佛早已做过千百遍。粗藤条在他手中弯折、交叉、固定，一个喇叭口状的锥形骨架雏形迅速成型。
“骨架要硬，撑得住水流的力气，也挡得住大鱼的冲撞。”他一边解释，一边示意旁边的孩子递上浸泡得更加柔软的细藤，“现在，像我们编最细密的背篓那样，一层层缠上去，但这里——”他指着骨架喇叭口的内侧边缘，“从这里开始，要往里收，编成倒着长的尖刺！”
他拿起几根细藤，手指灵巧地穿梭、缠绕、打结。在骨架内侧，细藤不再平行于骨架编织，而是被特意拗向内部，形成一个向篓心倾斜、越来越窄的漏斗状内壁，末端是细密交错的藤尖，如同猛兽倒生的獠牙。
“鱼，傻！”汪子贤指着那漏斗状的倒须结构，“闻着诱饵的味儿，从这大口子钻进来容易，吃饱了想出去？”他手指戳了戳那些向内倾斜、末端尖锐的藤须，“就被这些‘倒钩’卡住，越挣扎缠得越紧，只能乖乖待在篓底！”
“呜噜！原来是这样！”巧手恍然大悟，浑浊的眼睛里爆发出兴奋的光，她立刻抓起一把细藤，模仿着汪子贤的手法开始尝试编织倒须。其他几个手巧的妇女也纷纷动手，笨拙却认真地开始缠绕。
汪子贤站起身，目光扫过这群专注的学徒。他的视线掠过人群边缘时，与一道冰冷的目光撞个正着。黑石抱着他那柄标志性的巨斧，靠在一棵枯树上，嘴角挂着一丝毫不掩饰的嘲讽。他身边站着两三个同样肌肉虬结、脸上带着不满的年轻战士，显然是他最忠实的拥趸。
“看呐，我们的神使大人，带着一群女人孩子玩藤条。”黑石的声音不高不低，刚好让忙碌的人群都能听见，“磨石头、挖草根、现在又编笼子…嘿！我们岩山部落的勇士，什么时候变成只会摆弄这些娘娘腔玩意儿的软脚虾了？”
他身边的战士发出一阵压抑的哄笑。正在编织的妇女们动作一僵，脸上显出几分难堪和不安。几个半大孩子更是缩了缩脖子。
汪子贤面沉如水，并未立刻反驳。他走到一旁堆放杂物的角落，弯腰拿起一件东西——正是昨夜他特意挑选、用燧石片仔细修整过的一截硬木棍。木棍顶端被削得异常尖锐，边缘还磨出了细小的倒刺。
“黑石，”汪子贤的声音平静无波，仿佛在陈述一个事实，他扬手将那根尖锐的木棍掷了过去，“接住。”
木棍在空中划出一道弧线。黑石下意识地伸手，稳稳抓住。他掂了掂这简陋却透着杀机的武器，有些不明所以地看向汪子贤。
“这，就是鱼叉。”汪子贤走到他面前，指着那尖锐的顶端和倒刺，“编鱼篓是女人的活计？可以。但对付那些能撞断小腿骨的大鱼，把鱼从篓里弄出来，或者干脆在激流里直接叉鱼…黑石，你这样的‘勇士’，敢不敢跟我去河边，用这个试试你的力气和准头？”
黑石脸上的嘲讽僵住了。他看着手中那根粗糙却散发着原始力量感的鱼叉，再看看汪子贤平静却带着挑衅的目光，一股被轻视的怒火混合着战士的好胜心猛地窜起。
“哼！有什么不敢！”黑石将巨斧重重往地上一顿，发出沉闷的响声，“我倒要看看，你这藤条笼子和木头棍子，能不能比得上我手里的石斧！”
汪子贤嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“那就说定了。巧手，你们继续编，按我刚才教的，至少完成十个！草叶，你带人准备诱饵，腐肉、虫蛹、捣烂的野果都行！磐石，带上你的人，拿上石斧和绳索，跟我走！我们去西河边——放篓，叉鱼！”
他最后三个字如同投入油锅的水滴，瞬间点燃了早已按捺不住的族人们的热情。压抑的兴奋爆发出来，营地里一片忙碌的喧嚣。
---
西河水流淌在初秋的阳光下，波光粼粼，远比汪子贤记忆中更加宽阔。河岸两侧植被丰茂，高大的树木将枝桠伸向水面。汪子贤带着队伍，沿着河岸仔细勘察。他91点的智力结合胖墩的实时地形扫描，快速分析着水流速度、河床深浅、洄水区域以及可能的鱼类栖息地。
“这里！”他停在一处水流相对平缓的河湾。岸边长着浓密的水草，河水在此处形成一个不大不小的洄旋，水面漂浮着一些枯枝落叶。“水深合适，水流不急，水草多，藏鱼！巧手，把编好的鱼篓拿过来！”
几个妇女小心翼翼地将刚刚完成、还带着青藤气息的鱼篓抬到河边。汪子贤指挥着磐石和战士，用坚韧的树皮绳索将鱼篓牢牢系在岸边几棵大树的粗壮根系上，又将几块沉重的石头塞进篓底增加重量。草叶巫医亲自将混合着腐肉和野果泥的诱饵团塞进篓内深处。
“扑通！”沉重的鱼篓被合力推入洄水湾，激起大片水花，随即缓缓沉入水下，只留下一根绳索连接着岸上的树根。浑浊的河水很快掩盖了它的踪迹。
“这就…完了？”黑石扛着他那把简陋的鱼叉，看着恢复平静的水面，一脸狐疑，“鱼自己会钻进去？”
“等着瞧吧。”汪子贤没有多解释，目光投向不远处水流更急、水下有巨大暗影礁石的地方，“磐石，带几个人去那边浅滩，用石斧把水搅浑！动静越大越好！把鱼往我们这边赶！”
磐石领命而去，很快，浅水区传来石斧砸击水面和战士们呼喝的巨大声响，水花四溅，一片混乱。
“黑石，看你的了！”汪子贤指着洄水湾靠近主流、水流稍急的区域，那里水面不时有较大的涟漪荡开，显然有被惊扰的鱼群在活动，“敢不敢站到那块露出水面的礁石上？大鱼，就在那下面！”
黑石被他一激，二话不说，脱掉碍事的兽皮坎肩，露出一身花岗岩般的腱子肉。他低吼一声，赤着脚，手持鱼叉，竟如一头矫健的豹子般，几个纵跃就稳稳落在了那块湿滑的礁石上！冰冷的河水瞬间淹没了他的小腿。
他屏息凝神，猎人的本能让他瞬间进入了状态，目光锐利如鹰隼，死死盯着脚下浑浊翻涌的水流。突然，一道青黑色的背鳍影子在水下猛地一晃！
“喝！”黑石暴喝一声，全身肌肉瞬间绷紧如弓，手臂带着千钧之力猛地向下一扎！简陋的鱼叉带着刺破空气的锐响，狠狠刺入水中！
“哗啦！”水花猛烈炸开！一条足有成人小腿长短、拼命扭动挣扎的青黑色大鱼，被那带着倒刺的木叉死死钉住，提出了水面！鱼尾疯狂拍打，溅了黑石一脸水花，却丝毫无法挣脱那致命的穿刺！
“呜噜——！！”岸上瞬间爆发出震天的欢呼！磐石和战士们停止了搅水，目瞪口呆地看着礁石上如同战神般屹立的黑石，和他叉尖那条还在徒劳挣扎的、前所未见的巨大收获！
黑石自己也愣住了，看着叉尖那条沉甸甸、活力惊人的大鱼，感受着木柄传来的剧烈挣扎力道，一种前所未有的、与纯粹猎杀野兽截然不同的征服快感瞬间淹没了他。他猛地将鱼叉高高举起，那条大鱼在阳光下奋力甩动着身体，鳞片反射出耀眼的光芒！
“大鱼！神使的法子！灵！”黑石的声音因为激动而有些嘶哑，却充满了狂喜和一种被认可的亢奋！这一刻，什么藤条笼子、娘娘腔活计的嘲讽，都被这条实实在在的大鱼砸得粉碎！他身边那几个原本跟着他嗤笑的年轻战士，此刻看向汪子贤的目光，也彻底变了，充满了不可思议和隐隐的敬畏。
汪子贤脸上露出了笑容。他看向水中那个不起眼的绳索位置，心中默念：“胖墩，鱼篓情况？”
【水下声呐探测：目标鱼篓内生物信号活跃，已检测到至少七个中型生命体进入，持续增加中…】
“好！”汪子贤精神一振，对着岸边看呆的众人喊道，“别愣着！都动起来！会水的，拿上鱼叉，学黑石！不会水的，用削尖的长木棍，在浅水草多的地方戳！动作要快！把鱼往深水赶！草叶，带人准备接鱼！”
命令一下，整个河岸瞬间变成了沸腾的渔场！有了黑石成功的榜样，战士们嗷嗷叫着冲进浅水区，笨拙却充满激情地挥舞着鱼叉和木棍。妇女和半大孩子们在岸边紧张地传递工具，接住被叉中或戳晕后浮上水面的鱼。一条条大小不一的鱼被抛上岸，在草地上活蹦乱跳，银鳞闪烁，空气中弥漫开浓重的水腥气和收获的狂喜。
磐石甚至带着两个胆大的战士，直接抱着沉重的石块，潜到水草丰茂的深水区，用最原始的方式——砸！巨大的水花和沉闷的撞击声后，往往有被震晕的大鱼翻着肚皮浮上来，引起岸边更大的欢呼。
日头渐渐西斜，河岸边的草地几乎被大大小小的鱼覆盖了。种类繁多：有鳞片细小、身体流线型的白鲦；有头大体宽、嘴边生须的鲶鱼；有脊背青黑、挣扎有力的草鱼；甚至还有几条色彩斑斓、但被汪子贤迅速挑出来警告有毒的河豚…收获之丰，远超所有人最狂野的想象！粗粗估算，竟有数百斤之巨！
“神使…这…这都是河神…赐给您的智慧啊！”草叶巫医看着堆积如小山般的渔获，激动得老泪纵横，他扑通一声朝着奔腾的河水跪拜下去，双手高举，声音颤抖而虔诚，“感谢河神！感谢神使！赐我岩山部落永不枯竭的食物之源！” 其他族人也纷纷跟着跪倒，朝着河流和汪子贤的方向，发出最真挚的感恩呼喊：“河神赐智！神使指引！”
“河神赐智！神使指引！”的欢呼声在河岸上空久久回荡，盖过了奔腾的流水。
汪子贤站在欢呼的人群中，感受着这份沉甸甸的信任和崇敬，心中却异常清醒。他看着草地上堆积如山的鲜鱼，眉头微微蹙起。丰收的喜悦背后，一个迫在眉睫的问题如同阴影般笼罩下来——腐败。
“草叶，”汪子贤的声音在一片欢腾中显得格外清晰，“召集所有人，立刻处理这些鱼！内脏挖干净！鱼鳔单独留下！大的鱼，抹上盐，挂起来风干！小的鱼，用树枝串起来，今晚就烤了吃掉！动作要快！太阳下山前必须弄完！”
他语气中的急迫感染了众人。狂喜迅速转化为高效的劳作。篝火在河边燃起，刮鳞、剖腹、清洗…妇女们动作麻利，孩子们穿梭着传递处理好的鱼。汪子贤亲自示范如何用燧石刀小心地取出完整的鱼鳔，将它们单独放在一片大树叶上。
“神使，这鱼肚子里的水泡…有什么用？”一个半大孩子好奇地问，手里捏着一个滑溜溜的鱼鳔。
汪子贤看着手中这个透明坚韧的小囊，一个模糊的念头在91点智力的推演下逐渐清晰。乐器？气囊？粘合剂？可能性很多…但现在，还不是深究的时候。他暂时压下这个想法，对那孩子笑了笑：“先收好，以后可能有大用。”
处理工作如火如荼地进行着。就在汪子贤蹲下身，准备指导如何抹盐风干时，眼角的余光瞥见了异常。下游不远处，靠近那片水流湍急、布满暗礁的区域，水面下似乎有一片不寻常的阴影在缓缓移动。那阴影的轮廓…庞大得令人心悸，绝非普通鱼类！
“胖墩！水下扫描！下游五十米，河床暗礁区！”汪子贤在意识中急令。
【扫描中…检测到超大型生物信号！体长预估：4.5米至5米！生物特征比对…警告！匹配度最高项：史前淡水掠食性鱼类——恐颌鱼（dunkleosteus）退化变种！威胁等级：高！建议规避！】
恐颌鱼？汪子贤心头剧震！知识库里关于这种史前巨兽的资料瞬间翻涌：披着厚重骨甲的头颅，咬合力足以粉碎岩石！虽然扫描显示是退化变种，体型可能缩小，但那巨大的阴影带来的压迫感依旧令人窒息！
“所有人！立刻上岸！远离水边！快！”汪子贤猛地站起身，朝着还在河边忙碌的族人大吼，声音因为急迫而尖锐！
然而，警告还是晚了一步！
“啊——！！”一声凄厉至极的惨叫从下游传来！
只见一个负责在浅水区戳鱼的年轻战士，整个人被一股无法抗拒的巨力猛地拖入深水！他只来得及发出一声短促的惨嚎，水面便只留下一个巨大的漩涡和迅速扩散开的刺目鲜红！他手中的木棍断成两截，漂浮在水面上。
“石牙——！！”磐石目眦欲裂，狂吼着就要冲过去。
“站住！！”汪子贤厉声喝止，声音带着不容置疑的力量，“是水怪！别过去送死！”
整个河岸瞬间陷入死一般的寂静。刚才还热火朝天的丰收景象荡然无存，只剩下冰冷的恐惧扼住了每个人的喉咙。妇女们惊恐地捂住嘴，孩子们吓得瑟瑟发抖。草叶巫医脸色惨白如纸，喃喃念着模糊的祷词。黑石握着鱼叉的手青筋暴起，死死盯着那团仍在翻涌血水的漩涡，眼中充满了愤怒和后怕。那条刚刚还被他视为战利品的大鱼，此刻在岸边徒劳地拍打着尾巴，显得无比讽刺。
劫后余生的沉重和失去同伴的悲恸，如同冰冷的河水，淹没了丰收的喜悦。恐惧的阴影，第一次如此清晰地投射在奔腾的河流之上。
---
当沉重的队伍拖着数百斤渔获和石牙残缺不全的遗体返回营地时，夕阳将木墙的影子拉得很长很长。营地里等待的族人看到那堆积如山的鱼获，爆发的欢呼只持续了一瞬，就被队伍中那沉重悲戚的气氛和草叶巫医手中捧着的、染血的残破衣物所冻结。
丰收的篝火依旧燃起，比以往更加巨大。巨大的陶罐里翻滚着乳白色的鱼汤，加入了新发现的野葱和山姜，香气浓郁。烤架上串满了处理干净的小鱼，油脂滴落火中，滋滋作响。风干的咸鱼条已经挂上了新搭建的晾架。
然而，空气中却弥漫着一种难以言喻的压抑。失去了石牙的悲痛沉甸甸地压在每个人心头，下游河水中那恐怖巨影带来的惊悸尚未散去。族人们默默地吃着，美味的鱼肉此刻尝在嘴里，也带着一丝苦涩和不安。孩子们也失去了往日的喧闹，依偎在母亲身边，偶尔偷瞄一眼部落边缘——那里，石牙的遗物正在按照部落的仪式进行火葬，跳动的火焰映照着岩骨酋长沉默而肃穆的脸。
汪子贤坐在主篝火旁，慢慢嚼着一块烤得焦香的鱼肉，味同嚼蜡。91点智力的思维在高速运转，分析着白天的一切。鱼篓的成功验证了技术的价值，但水下巨兽的现身也昭示了自然的残酷和未知的危险。如何平衡开发资源与规避风险？如何提升部落的预警能力？尤其是…夜晚。
他的目光扫过营地。夜色渐深，篝火的光芒在木墙内跳跃，却无法照亮每一个角落。负责守夜的战士抱着武器，强打精神，但长时间的寂静和黑暗，很容易催生懈怠和困意。一个石牙的悲剧已经足够惨痛。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的“呜呜”声飘了过来。
汪子贤循声望去。在靠近火葬堆的一个角落阴影里，石牙年幼的弟弟“小石”，正蜷缩在母亲怀里，肩膀微微耸动。他手里紧紧攥着一样东西——那是石牙生前最喜欢的一个小玩意儿，一块不知名小兽的腿骨，两端被磨平，中间天然有一个细小的孔洞。此刻，小石正无意识地将那骨头凑在嘴边，气流穿过小孔，发出断断续续、如同呜咽般的低沉哨音。
那声音悲凉，穿透了篝火的喧嚣，直抵人心。
汪子贤的心猛地被触动了一下。他看着小石手中那根简陋的兽骨，再看看营地周围警惕却难掩疲惫的守夜战士，一个念头如同黑暗中擦亮的火花，瞬间照亮了他的思绪。
音乐！信号！警戒！
91点智力的知识库里，关于原始乐器、声音传播、警戒信号的资料瞬间被激活。骨哨、骨笛、埙…这些最原始的乐器，不仅能抒发情感，凝聚人心，更能传递信息，穿透黑暗！
他想起白天特意收集的那些鱼鳔，它们坚韧的薄膜和密闭的气囊结构…还有那些被丢弃的、形状各异的兽骨、鸟骨…
“草叶，”汪子贤放下手中的鱼骨，声音不大，却带着一种新的笃定，他指了指小石的方向，又指了指那些挂在架子上、在火光下泛着微光的鱼鳔，“明天，把那些鱼鳔，还有部落里所有能找到的…中空的骨头，都收集起来给我。”
草叶巫医顺着汪子贤的目光看去，也听到了小石那不成调的呜咽骨哨声。他枯瘦的脸上先是闪过一丝困惑，随即似乎想到了什么古老的传说，浑浊的眼睛里渐渐亮起一丝微弱而奇异的光。
“神使…您是说…那些能发出声音的骨头？”老巫医的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“祖灵启示录的残篇里…提到过…‘夜之守卫的骨语’…但那方法早已失传…”
汪子贤点点头，目光投向营地之外深邃的黑暗。跳跃的篝火在他眼中映出两簇跃动的光芒。
“失传的，我们就把它找回来。”他的声音很轻，却清晰地传入草叶的耳中，“用骨头和鱼鳔…给黑夜，装上耳朵和喉咙。”