高炉连续运转了整整九个日出日落后，汪子贤判断冶炼周期已经完成。这日清晨，他宣布了一个令全联盟振奋的消息：将在正午时分开启高炉，取出炼成的铁块！
消息如野火般传遍整个聚居地。不仅冶炼区的工匠们早早聚集，各行业的族人也纷纷放下手中的工作，前来见证这一历史性时刻。就连最年长的长老们也在晚辈搀扶下到场，想要亲眼看看这“神奇炉子”究竟能产出何物。
正午时分，冶炼区已被围得水泄不通。人群中央，“希望一号”高炉静静矗立，炉火已经暂时熄灭，但余温仍让周围空气微微扭曲。所有人都屏息凝神，目光聚焦在那扇即将开启的出铁口上。
汪子贤站在炉前，心中既期待又忐忑。虽然根据各项数据判断冶炼应该成功，但在结果揭晓前，一切仍是未知。他深吸一口气，庄严宣布：“开炉！”
石骨亲自带领几名最强壮的工匠上前，用特制的长铁钎和铁锤，小心地敲击和撬动出铁口的封堵物。由于高温烧结，封堵物异常坚固，工匠们费了九牛二虎之力才将其破除。
当最后一块封堵物被移开时，一股热浪扑面而来。众人伸长脖子，期待看到炽热铁水流出的壮观景象。然而，出乎所有人意料的是，并没有铁水流出，炉口只是冒出一些热气，隐约可见炉底堆积着一些灰黑色、蜂窝状的固体物质。
人群中响起一阵失望的窃窃私语。 “怎么回事？没有铁水？” “难道失败了？炼了九天就炼出这些灰渣？” “看那些东西，像是烧焦的石头...”
就连石骨也面露困惑，转向汪子贤：“大首领，这...这是正常现象吗？怎么没有铁水流出？”
汪子贤却眼前一亮，激动地快步上前：“成功了！这是块炼铁的特征！快，用长钩把这些铁块取出来！”
工匠们依言用长铁钩伸入炉内，费力地钩拉那些烧结在一起的固体物质。经过一番努力，第一块硕大的、形状不规则的海绵状铁块被拖出炉外，重重落在地上。
这块所谓的“铁”看起来实在令人失望：灰黑色表面布满孔洞和杂质，形状丑陋不堪，与人们想象中的闪亮金属相去甚远。人群中失望的叹息声更加明显了。
老陶工松伯忍不住开口：“大首领，这就是我们辛苦九天炼出来的...铁？看起来还不如一块好石头...”
汪子贤却毫不介意众人的反应。他蹲下身，仔细检视这块尚有余温的海绵铁，脸上绽放出欣喜若狂的表情：“没错！这就是铁！块炼铁！”
他拿起铁锤，用力敲击铁块表面。随着敲击，一些杂质和炉渣簌簌落下，露出内部金属的光泽。汪子贤越敲越激动，最后几乎是在欢呼：“看！这就是金属的光泽！我们成功了！真的炼出铁来了！”
为了证明这块“丑陋”铁块的价值，汪子贤让人取来一把最好的石斧和一块普通的花岗岩。
“谁来用石斧劈这块花岗岩？”汪子贤问道。
一位强壮的工匠上前，全力挥动石斧劈向岩石。只听“咔嚓”一声，石斧刃口崩缺了一大块，而岩石只留下一个浅痕。
人群中发出一阵惋惜的叹息。这是他们熟悉的场景——石器的脆弱性一直是生产的瓶颈。
汪子贤接着指向那块海绵铁：“现在，让我来展示这块‘丑陋’铁块的价值。”
他亲自操锤，将海绵铁块放在铁砧上反复锻打。每一次锤击，都有更多杂质被挤出，铁块逐渐变得密实，开始呈现出金属特有的延展性和光泽。
经过约一刻钟的锻打，那块原本多孔疏松的海绵铁已经变成了一块密实的、闪着金属光泽的铁锭。虽然仍有些许杂质，但已明显是金属质地。
汪子贤将这块初步精炼的铁锭展示给众人，然后令人取来另一块同样的花岗岩。
“现在，看看铁的威力！”汪子贤挥动铁锤，用力击打铁锭使其劈向岩石。
令人震惊的一幕发生了：铁锭深深嵌入岩石中，而自身几乎没有损伤！拔出铁锭后，岩石上留下一个明显的裂痕！
人群中爆发出难以置信的惊呼！几位老石匠挤到前面，不敢相信地抚摸岩石上的裂痕和那块铁锭。
“这...这怎么可能！” “石头竟然被铁劈开了！” “这铁比最硬的石头还要坚硬！”
汪子贤趁热打铁，继续演示铁的延展性。他将铁锭重新加热后锻打，逐渐将其塑造成一把粗糙但明显可用的刀形。
“看！铁不仅可以坚硬，还可以塑造成各种形状！”汪子贤激动地解释，“我们可以把它做成工具、武器、器具...几乎无所不能！”
他指着那块经过锻打后明显改善的铁块：“这还只是初步炼出的粗铁。通过进一步精炼和锻打，我们可以得到更纯净、更坚韧的铁！到时候，它的性能会比现在展示的还要好上数倍！”
此刻，再也没有人怀疑那块“丑陋”铁块的价值了。众人终于明白，这看似不起眼的海绵铁，实则是联盟技术飞跃的象征！
老工匠们激动得热泪盈眶，他们从未想过能在有生之年见证如此神奇的物质。年轻人们则跃跃欲试，想要尽快学习和掌握这项新技术。
「重大文明里程碑达成：金属冶炼技术突破。奖励：智力+2，统帅+1」 「文明进度显着提升。解锁新科技树：金属加工、工具制造、武器锻造...」
胖墩的提示让汪子贤心中更加欣喜。这不仅是一次技术成功，更是文明进程中的重要飞跃！
汪子贤当即宣布：“今天是我们联盟历史上值得永远铭记的日子！从今天起，我们正式迈入了铁器时代！今晚将举行盛大庆祝，所有人都将分享这份喜悦和荣耀！”
人群爆发出震天的欢呼声！连日来的辛苦等待和疑虑在这一刻化为乌有，取而代之的是对未来的无限期待。
庆祝活动上，汪子贤特别表彰了所有参与高炉建设和操作的工匠，将那块具有历史意义的第一铁块供奉在联盟议事厅中央，作为文明进步的象征。
“这块铁或许丑陋，但它代表着我们的未来！”汪子贤在庆祝仪式上说，“它告诉我们：不要以貌取物，真正的价值往往藏在粗糙的外表之下；不要害怕失败，伟大的成就往往源于一次次尝试；不要固步自封，文明的进步需要勇于探索未知！”
这番话深深打动了所有人。那块原本被众人轻视的“丑陋”铁块，此刻在人们眼中已成为无价之宝。
庆祝活动结束后，汪子贤没有休息，而是立即组织工匠们总结这次成功的经验，规划下一步发展。
“这只是一个开始。”汪子贤对核心团队成员说，“我们需要改进冶炼工艺，提高铁的质量；需要发展锻造技术，制造真正可用的铁器；需要探索其他金属，如铜、锡，制造合金...”
他根据胖墩提供的技术树，规划了详细的发展路线：从简单的铁制工具开始，逐步发展到更复杂的器械和武器；从单一的铁器制造，发展到铜器、青铜器甚至初步的钢制品。
随后的几天里，冶炼区迎来了前所未有的热情。工匠们争相学习新技术，改进操作方法；其他行业的工匠也开始思考如何将铁器应用在自己的领域；甚至普通族人也前来观看和学习，想要了解这改变联盟的“神奇金属”。
汪子贤亲自指导铁器的锻造和加工，将机械工程的知识与当前条件相结合，开发出适合的工艺和方法。在胖墩的辅助下，他能够准确把握技术发展的方向和节奏，避免走弯路。
一周后，第一批真正实用的铁制工具诞生了：五把铁斧、三把铁镐、两把铁锹和一把铁刀。这些工具被分配到各生产部门，立即展现出惊人效果：伐木效率提高一倍，采矿速度大幅提升，农耕开垦更加高效...
铁器的价值终于得到所有人的认可。联盟正式进入了铁器时代，生产技术和社会效率都迎来了质的飞跃。
夜晚，汪子贤站在更新后的文明发展图前，心中充满感慨。那块“丑陋”的铁坨，已经成为文明前进的里程碑。而他知道，这仅仅是开始，前方还有无数可能等待探索。
“胖墩，记录这一刻。”他在心中默念，“文明的真谛不在于拥有什么，而在于能够创造什么。这块粗铁的价值不在于本身，而在于它开启的无限可能。”
「已记录。文明哲学更新：重视创造潜力胜过现有价值。」
汪子贤望向窗外，冶炼区的炉火再次燃起，照亮了夜空。那跳动的火焰，不仅熔炼着铁矿石，更熔炼着一个文明的未来和梦想。
而那块曾经被众人轻视的“丑陋”铁坨，此刻正安静地躺在联盟议事厅中央，向每一个见到它的人诉说着一个真理：最伟大的奇迹，往往始于最不起眼的开端。