他当初特意设置这两处粮仓作为中转，以防不测。史文恭与安云天也紧盯着校尉，等待回答。
“敌军并未袭击粮仓，而是在各地流窜出击，行踪不定。如今各地人心惶惶，所以……”
史文恭不解，望向荣奇：“荣都督，他们这是何意？”
荣奇沉思片刻，脸色愈发阴沉：“这是在逼我们。”
“逼我们？”
史文恭仍是不解。安云天却似有所悟。
荣奇踱步于将台之上，怒形于色：“后方动荡，前线军心必然动摇。尤其青州兵——谁不忧心家乡安危？”
稍有不慎，局势便将崩溃。
史文恭也意识事态严重，急问道：“荣都督，那我们现在该如何应对？”
怎么办？
这事确实相当棘手。
荣奇心知肚明，此事不好处理。
但有一件事必须做，就是封锁消息。
后方的变故绝不可让前线将士知晓，尤其是青州军，半点风声也不能走漏。
“当前之计，只有先瞒着，同时尽快剿灭青州境内那支汉军部队。”沉吟片刻，荣奇提出两点对策。
一是隐瞒消息。
二是尽快清剿。
“荣都督，这不太妥当。”
史文恭当场表示反对。万一青州军将士得知实情，自己岂不是要被这些士兵记恨？
若在以往，他或许不必在意。
可眼下局势日益严峻，后果不容小觑。
“史大人，你应当清楚此事关系重大。只是暂时隐瞒，待那支部队被歼灭，问题自然迎刃而解。”
荣奇并不认为自己的安排有何不妥，反而觉得这是上策，因而立刻沉下脸来。
“我正是清楚事态严重，才如此坚持。”见荣奇变了脸色，史文恭并未退让，冷冷回应。
谁不明白其中利害？
正是因为我明白，才要反对。
照你这般做法，一旦引发 * 动，谁来担责？
难道要我来背这个黑锅？
毕竟我是青州州牧，若青州后方不稳的消息走漏，闹事的必然是青州军——这些士兵的家眷都在青州，他们岂能不急？
安云天见气氛紧张，知道自己不能再沉默，连忙开口劝解：“史大人，还请稍安勿躁。”
“安大人，你真是站着说话不腰疼。”对安云天的话，史文恭并不领情，面色依旧阴沉。
安云天却不恼怒，仍和气地说道：“史大人，我认为荣都督的安排没有问题。当前必须先封锁消息，同时派兵剿灭敌军，绝不能任其猖獗。”
说罢，他主动请缨，表示愿亲自领兵出征，剿灭这支汉军部队。
“荣都督，史大人，不如就由我带兵围剿，如何？”
安云天带兵？
荣奇与史文恭陷入沉默。
二人皆需权衡利弊。
荣奇需考虑更多，而史文恭稍作思量后，觉得此议可行。
无论如何，必须有人去遏制那支汉军部队。
否则，青州必将大乱。
“当前战局仍在我方掌控之中，敌军难以调遣过多兵力回援。依我之见，由我率领三万人马回防是否可行？”安云天察觉二人态度已有松动，便趁势继续劝说。
只要能说服你们，后续问题便迎刃而解。
“荣都督，我认为此计可行。”
史文恭沉吟片刻后表示认可。当务之急是歼灭那支深入青州的敌军部队，否则后方局势将岌岌可危。他虽有意亲自出征，但深知无法脱身，因此由安云天领兵最为妥当。
荣奇自然更无可能亲自出征。
如此看来，安云天确是最合适的人选，也是唯一的选择。
“既然如此，我且应下。但安大人务必谨慎行事。”荣奇最终首肯，仍不忘郑重嘱咐。
安云天何尝不明白其中利害，当即再三保证：“荣都督放心，我深知此战关系重大。敌军既然敢孤军深入，必非等闲之辈。不过其兵力至多不过万余，我率三万精兵足以应对。”
……
安云天领兵离去后，前线战事未受太大影响。此时于凤舞把握战机，率部连克多处阵地，重创夏军主力。
飞凤军团全线出击之际，夏军伤亡惨重，折损兵力逾万。虽组织主力与汉军展开血战，但见战场尸横遍野，战况惨烈异常。
此役双方投入总兵力约二十万之众。于凤舞亲率两万铁骑协同步军，不断冲击夏军侧翼薄弱环节。混战中步兵需结阵抵御骑兵，尤以长枪兵阵最为关键。然夏军方阵在汉军重甲步兵冲击下渐显溃散，每逢阵型松动，于凤舞便率铁骑趁势突袭。
虽说两万汉军轻骑并非全副重甲，但其机动性极强，配合骑射与长柄大刀的劈斩，接连击破数个夏军方阵。
抵御？
根本无从谈起。
夏军士兵见汉军冲锋便阵脚自乱，已近绝望。
而汉军重步兵又步步紧逼，凭借坚固铠甲与锋利长刀，生生杀开血路。
在汉军轻骑与重步兵协同作战下，夏军不断被切割冲散，一时遭骑兵践踏，一时被重步兵分割，再由轻甲步卒上前清剿。
夏军因此节节败退，不断后撤。
于凤舞率十万汉军持续猛攻，紧追不舍，丝毫不给夏军喘息余地，即便夏军已投入主力对抗。
仍难抵挡汉军攻势，只因于凤舞坐镇指挥，汉军铁骑所向披靡。
将台之上，史文恭再难安坐。
他深知战局不利，遂向荣奇进言：“荣都督，形势不妙，不如退守都昌？”
外围阵地不如放弃。若再鏖战，伤亡必更惨重。眼下损失已不下五万。
“退？”荣奇却冷然拒绝，“此时能退，往后又当如何？”
遇挫即退，绝非良策。他坚持寸土不让，必须固守都昌外围阵地，阻汉军进逼。
荣奇肃容对史文恭道：“史大人，我军绝不后退一寸，明白吗？”
史文恭无言以对。寸土不让？如今阵地已失多处，何不凭坚城固守？
他无法理解，荣奇却心中清楚：坚城未必可恃。汉军悍勇无畏，战意昂扬，此时若退，士气溃散，后续守城更为艰难。
若继续坚守，敌军的攻势必将受挫，不得不停下脚步，战局也将因此扭转。
正因深知这一点，荣奇决意坚持到底，而非因战况不利便匆忙后撤——那样只会让汉军得利。
与荣奇那边的焦头烂额不同，苏牧依旧稳坐高台，甚至还特意称赞了敌军主帅。
“战况至此，对方仍不撤退，看来敌军主帅确实不简单。”
黄蓉闻言问道：“你难道希望他们撤退？”
苏牧耸耸肩，语气平静：“若他们退守，我军便可乘胜追击，一举击溃夏军主力，剩下的……便不足为虑了。”
“可他们不是还能退守都昌城吗？城还在啊。”黄蓉不解地挠头，一脸困惑。
就算夏军主力受损又如何？
四十万大军，哪怕折损十万甚至更多，他们依然可以退守都昌，借坚城阻挡汉军前进，不是吗？
“城在又如何？”
苏牧不以为然地耸肩，淡淡说道。
他顿了顿，继续开口：“一旦大势已去，军心溃散，他们便如丧家之犬。”
但敌军主帅选择坚守，情况便不同了。
哪怕最终惨败，仍可保留一战之力。
因为这不是溃败。
溃败则军心不可用。
惨败，却仍可借仇恨、金银等手段重振士气，激发斗志。
这并非不可能——全看敌军主帅的本事。
大夏立国三百年，能人辈出。
正如眼前这位主帅选择不退，便让苏牧颇为警惕。
“这么说，现在还不能放松？”黄蓉若有所思地问。
她似乎明白了些，但又问道：“那我们现在该怎么办？”
苏牧只是耸了耸肩，答道：“看于凤舞的了，我相信她的能力。”
黄蓉一时愣住。
沉默片刻，她才开口：“你就……不自己想想办法吗？”
“手下既有人才，我又何必多虑？再说，于凤舞的能力，我从不怀疑。”苏牧摆手，神色淡然。
黄蓉无言。
她确实，被这话惊到了。
对于苏牧的回应，黄蓉确实感到十分惊讶。
然而与黄蓉不同，怜星显得十分平静，从容说道：“蓉丫头不必如此吃惊，这并不奇怪。”
话已至此，黄蓉也只好低声自语：“好吧，我很平静，非常平静。”
于凤舞确实没有让苏牧失望。尽管夏军主力不断阻截，但在两万铁骑与重甲步兵的协同作战下，仍一步步吞噬着夏军主力，并接连攻下对方所建的阵地。
正因如此，夏军虽拼死抵挡，却未能阻住汉军攻势，反而将己方阵地一一丢失。
见此情形，史文恭勃然大怒，当即质问荣奇：“荣都督，事到如今你还要坚持吗？”
“史大人，溃败和打不过，是两回事。”荣奇无意与他多言。眼下目标已经达成，至少没有溃败而逃。
如此，后续仍有胜机。荣奇顿了顿，又道：“史大人，我需要向朝廷禀报，请求调派一批高手前来。”
说罢，他不顾史文恭脸色如何，转身离去，命心腹将领负责撤退事宜。
荣奇，你给我等着！
史文恭见他丝毫不给自己面子，心中自然窝火。若说他是好人？那天下便没有好人了。当然，荣奇本身也并非善类。两人凑在一起，又无安云天从中调和，矛盾自然全面爆发。
夏军全面后撤，退守都昌城。
虽经此大败，夏军仍信心十足，尤其以主帅荣奇为首的一众高层将领皆认为尚可再战。此役虽死伤近十万，确认死亡者六万余人，失踪、受伤等超过三万，但他们仍抱持信心。
夏军退守都昌城后，汉军则进逼城下，同时安营扎寨。
待中军大营建妥，于凤舞才命人请来苏牧。
“大王，此役虽胜，却未达到预期目的。”于凤舞颇感失望，认为未能真正达成目标，心中不免失落与不甘。
“凤舞无需灰心，你已做得足够好。”苏牧却不这么看，反而觉得于凤舞表现卓越。
说着，苏牧步入中军大帐，居中坐下。于凤舞此战，确实已做得足够出色。
此外，夏军在野外与汉军交手，丝毫未能占据上风，即便兵力占优也未能取胜。
因此，苏牧认为，今后夏军若在野外遭遇汉军，只会选择不战而降或直接撤退，哪里还敢与汉军正面交锋？
呵呵，他们根本没有那个胆量！
据守坚城尚可一战，一旦到了野外，必定闻风而逃。
“本来可以做得更好，可惜了。”