不知多少招过后，演武场地面已千疮百孔。云宝的衣襟被鲜血浸透，每一次呼吸都牵动着断裂的肋骨，反观星岩，胸口熊影也黯淡了许多，重锤上的裂痕显示着他同样强弩之末。丹堂弟子们的加油声越来越弱，唯有星云仍在演武场边缘焦急地攥着木灵簪，指尖已掐出深深的月牙痕。她看着云宝一次次被砸倒，又一次次站起来，心中的敬佩与心疼交织，让她想起了小时候听过的英雄传说，此刻的云宝，就是那个在绝境中不屈的英雄。
结束了！ 星岩抓住云宝力竭的瞬间，重锤狠狠砸向他胸口。云宝来不及闪避，只能侧身让过心脏，却感觉三根肋骨同时断裂，鲜血狂涌而出，整个人被砸飞十余丈，后背撞在丹台莲瓣上，发出闷响。他的视线开始模糊，却仍能看见丹堂堂主星道在远处颤抖的身影，看见宗主南云子眼中闪过的赞许，更看见星云正在冲破人群，向他跑来。
云宝！ 星云再也顾不得宗门规矩，冲上演武场。她看见云宝挣扎着起身，后背的衣料已被鲜血浸透，露出纵横交错的伤痕，每一道都触目惊心。别撑了，认输吧…… 她的声音带着哭腔，指尖颤抖着为他输送木灵灵力，却发现他体内的经脉早已千疮百孔，就连木灵这种温和的灵力，也无法顺利流转。
云宝望着星岩缓步逼近的身影，忽然笑了。他摸出怀中破碎的药瓶，那是星云送的愈伤散，瓶身裂痕在阳光下竟拼成
字。丹堂的荣光， 他咳出一口血沫，目光扫过演武场高处的丹堂堂主星道，我还没守住呢…… 这句话既是说给星道，也是说给自己。作为一个外姓弟子，他曾无数次在藏书阁被人白眼，曾在课堂上被质疑资质，此刻却站在演武场中央，为丹堂而战，为自己的道心而战。
星岩的重锤在半空顿住。他望着云宝染血的淡黄色衣袍，想起武堂祖祠里的壁画 —— 初代老祖在濒死之际，也是这样挺直脊背，以身为旗。这个外姓弟子，明明可以选择认输保命，却偏要在绝境中硬撑，这份孤勇，让他这个武修也不得不心生敬意。他忽然意识到，自己一直以来所追求的力量，或许并不是武修的全部，在云宝身上，他看到了比力量更珍贵的东西 —— 对道心的执着。
演武场的风卷起云宝的碎发，他看见星霜在远处向自己点头，执法令牌的光芒暗了几分 —— 那是执法堂对强者的认可。丹堂堂主星道不知何时来到演武场边缘，腰间十二枚玉坠只剩九枚，却依然向云宝投来鼓励的目光。就连南云子，也微微颔首，月白道袍上的星纹亮如白昼，仿佛在为云宝的道心而喝彩。
星岩兄， 云宝靠在莲瓣上，声音微弱却清晰，武修之路，不该只有蛮干。 他望向对方胸口黯淡的裂地熊纹，试试将土系灵力引入经脉，或许能……闭嘴！ 星岩怒吼着举起重锤，却发现自己的手臂在颤抖。他忽然意识到，这个外姓弟子即便在濒死之际，想的仍是如何完善术法，这份对道心的执着，恰恰是自己一直以来忽略的东西。他的重锤迟迟没有落下，演武场陷入了一片寂静，只有云宝的鲜血，一滴一滴落在丹台莲瓣上。
星云的眼泪随风飘到在云宝手背上，他抬头望向这个曾在课堂上与自己争论丹道的少女，发现她眼中除了关切，还有一丝从未有过的光亮。为什么…… 星云哽咽着，为什么非要这么拼命？云宝笑了，指尖轻轻拂过她发间的木灵簪：因为我答应过自己，要在这南黄宗，走出一条别人没走过的路。 他的目光落在演武场中央的三大虚影上，丹炉、剑穗、令牌在夕阳下交织成辉，道心不分内外，星火终会燎原。
星岩的重锤
落地，发出清越的响声。他忽然转身，向武堂弟子们走去，背影竟有些蹒跚。云宝知道，这场战斗的影响，早已超越了胜负本身 —— 它在三堂弟子心中种下了一颗种子，一颗关于打破陈规、追寻本心的种子。而他自己，虽然重伤倒地，却在这场战斗中，真正赢得了对手的尊重，也让自己的道心更加坚定。
重伤带来的眩晕感渐渐袭来，云宝却始终盯着演武场上方的云层。他知道，自己的道心之路才刚刚开始，而眼前的困境，不过是漫长修途中的一道坎。当星云的哭声渐渐模糊，当丹堂弟子们的加油声远去，他唯一清晰的，是丹田处那缕微弱却坚定的灵力 —— 那是支撑他走下去的力量，也是他与这个世界对话的底气。
演武场的暮色越来越浓，云宝闭上双眼，任由身体滑落在地。他不知道下一刻会发生什么，但他知道，只要道心不灭，终有一日，他会让所有人明白：真正的强者，从不受限于出身与宗门，只听从内心的道。而此刻，星岩的重锤正缓缓举起，演武场的空气再次凝固，下一轮的厮杀，即将展开。
云宝的指尖深深陷入丹台莲瓣的纹路中，血腥味在舌尖蔓延。星岩的重锤掀起的气浪刮过面门，他却在飞溅的碎石中看见星云被执法堂弟子拦住的身影 —— 她发间的木灵簪歪在一侧，鹅黄裙裾沾满尘土，眼中满是泪水却仍在挣扎着向演武场中央挪动。
云宝突然怒吼，声音里带着不容置疑的坚决，这里是丹台，我能守住。 他不敢回头，怕看见她眼中的泪光会动摇决心。袖口的暴烈藤暗纹传来微弱的灵力波动，那是星云昨日帮他注入的木灵印记，此刻却像灼热的烙印，提醒着他肩上的重量。
星云的脚步顿在原地，泪水夺眶而出。她看着云宝转身时，广袖襕衫上的血迹已凝成暗紫，每一道裂痕都在诉说着先前的苦战。这个曾在丹道课上被她嘲笑 外姓弟子画蛇添足 的少年，此刻却像一柄即将折断的剑，仍倔强地挺立在丹台中央。云宝哥哥...... 她的低唤被执法堂弟子的阻拦声淹没，只能眼睁睁看着他独自面对星岩的怒火。
星岩的重锤带着山崩之势砸落，空气被压得爆鸣。云宝勉力施展踏雪无痕，却因三根断裂的肋骨而动作变形，左肩结结实实挨了一记，锁骨错位的脆响混着闷哼溢出唇角。他在倒地瞬间抓住重锤的流苏，借力滚到星岩脚边，指尖已按在对方脚踝的太冲穴上 —— 那是武修血脉之力的枢纽。
雕虫小技！ 星岩怒吼着甩锤，却感觉丹气顺着穴位涌入，如同一把细沙撒进运转的齿轮，让他引以为傲的裂地熊血脉出现瞬间凝滞。这种被外力侵入的感觉，比挨上十记重拳更让他骇然：你...... 你竟懂武修气脉？
云宝趁机翻身站起，袖中滑落三枚透骨钉 —— 那是用星霜冰棱碎片磨成的暗器，边缘还带着未褪的雷纹。星岩兄， 他擦去嘴角血沫，指尖在钉身刻下简易丹纹，武修的破绽，从不在力量，而在...... 话未说完，透骨钉已射向星岩眉心紫府，带着丹火的灼热与雷冰的刺痛。
星岩本能地偏头，透骨钉擦着眉骨划过，在额角留下血痕。他忽然意识到，从方才的穴位压制到此刻的气脉攻击，这个外姓弟子竟在短短半盏茶时间内，将他的《裂地十三式》拆解了七处要害。你一直在示弱！ 他的声音里第一次出现动摇，重锤在掌心握得咯咯作响，你早就看透了我的血脉运转！
云宝不答，掌心已凝聚出半枚雷火符。方才吸收的雷系灵力与丹田丹气疯狂碰撞，在掌心凝成紫赤相间的光团，如同缩小的雷火劫云。这是他在濒死边缘创出的术法，取执法堂雷冰之劲与丹堂星火之刚，却因灵力枯竭而随时可能反噬。
来得好！ 星岩反而露出狂喜，胸口裂地熊纹骤然膨胀，竟将重锤砸向演武场中央。三道深沟如大地裂痕般蔓延，土系灵力化作三丈高的巨熊虚影，张开布满尖牙的巨口咬向云宝 —— 这是武堂失传百年的禁术 裂地熊啸，每次施展需燃烧三成精血，代价是经脉寸断。
云宝望着扑面而来的熊影，忽然想起星驰长老在藏书阁的低语：丹武本同源，分则两伤，合则补天。 他闭上双眼，任由熊影撞在胸前，却在剧痛中运转全身灵力，将最后一丝木灵注入星岩的重锤。木灵顺着兵器纹路渗入，如同春雨渗入干涸的土地，竟在瞬间修复了对方因血脉燃烧而龟裂的经脉。
演武场地面塌陷三尺，云宝咳出的鲜血溅在丹台莲瓣上，却看见星岩的熊影出现细密裂痕。为什么...... 星岩握着重锤的手剧烈颤抖，看着云宝摇摇欲坠的身影，你明明可以趁机杀了我！
云宝勉强站起，广袖襕衫已破烂不堪，露出的皮肤上布满青紫伤痕：我来此不是为了杀人，是为了证明...... 他望向丹台方向，丹堂堂主星道正颤抖着握紧十二枚丹纹玉坠，眼中泛起泪光，证明丹道与武修，本可同辉。
星岩的重锤第三次举起时，已没了先前的暴戾。他望着云宝胸前纵横的伤口，突然发现那些被重锤砸出的瘀痕，竟与《裂地十三式》的七处命门完全吻合 —— 这个外姓弟子，竟在承受攻击的同时，用身体记住了他的每一处破绽。
罢了！ 星岩突然抛起重锤，任由它砸在演武场边缘，发出清越的回响。他胸口的熊影渐渐消散，露出被血脉之力灼伤的胸膛，唇角却泛起释然的笑：我输了。输给一个敢用身体记招的疯子，输给一个敢破三堂陈规的傻子。
云宝愣住，手中的雷火符
落地。他没想到，这个在演武场杀红了眼的武堂首席，竟会在巅峰对决中主动认输。更让他意外的是，星岩转身时，竟对着他行了个武修最高礼 —— 左手抱右拳，拳心向内，那是唯有面对生死之交才会行的 裂地礼。
演武场的寂静被丹堂弟子的欢呼声打破。星道堂主老泪纵横，腰间十二枚丹纹玉坠竟同时亮起，形成璀璨的星环 —— 那是丹堂秘法 星火共鸣，唯有真正领悟丹道真意者才能引发。执法堂弟子们低声议论，星霜默默捡起掉落的冰棱，指尖轻轻抚过刃口，仿佛在触摸一段新的传奇。
唯有武堂堂主星飞，在看台上握紧了座椅扶手。他望着星岩胸前的灼伤，眼底闪过一丝阴鸷。云宝展现的丹武合璧，如同在武堂传承千年的铁壁上砸开一道裂缝，让他不得不正视一个事实：这个外姓弟子，可能成为武堂百年未有之变局的开端。
云宝，胜！ 南云子的声音带着穿透云雾的清朗，以丹心融武骨，以凡躯破陈规，此等道心，当为南黄宗亲传！ 他抬手抛出星纹玉牌，玉牌上的星图突然亮起，与云宝丹田处的灵力产生共鸣。
玉牌尚未触及云宝指尖，他已支撑不住向后倒去。星云在他倒地的瞬间冲破执法堂阻拦，木灵灵力如细雨般包裹住他的伤体。傻瓜...... 她的泪水滴在云宝手背上，却发现他指尖还攥着半枚残破的暴烈藤簪 —— 那是她偷偷绣在他袖口的，此刻已被鲜血浸透，却依然鲜艳如盛开的暴烈藤。
云宝在昏迷前，听见了丹堂弟子的欢呼，感受到了星云怀中的温暖。他望着她满是泪水的脸庞，忽然想起初到南黄宗那日，她站在阳光里问他 你就是新转校的云宝同学？ 的模样。此刻她眼中的关切与心疼，比任何灵丹都更能治愈伤痛。
星...... 云...... 他的声音轻如蚊讷，指尖颤抖着想要触碰她的脸颊，却在即将触及的瞬间坠入黑暗。最后一丝意识消散前，他看见宗主南云子眼中的赞许，看见星岩向他抱拳的身影，更看见丹台莲瓣上的血迹，正渐渐凝成一个模糊的
字。
演武场的夕阳将云宝的身影拉长，与丹炉虚影重叠。没有人注意到，星岩悄悄捡起了云宝掉落的透骨钉，在掌心刻下一道丹纹 —— 那是他对新道心的承诺。而星云，轻轻擦去他嘴角的血迹，终于敢承认自己心中翻涌的情愫：这个曾被她视作对手的外姓弟子，早已在无数次课堂争论与演武场并肩中，成为她道心路上最重要的羁绊。
不出大家预料，星云认输，退出比斗，云宝继续。
不知过了多久，云宝在一片药香中悠悠转醒。睁眼便见雕花木床的帐幔半垂，不远处的檀木桌前，宗主南云子正端着青瓷茶盏，望着窗外出神，茶盏腾起的热气袅袅升腾，又渐渐消散。
云宝咬牙撑起身子，坐于床边，浑身筋骨似被千钧巨石碾过般酸痛，却又隐隐透着轻快。他轻咳一声，正要挣扎着下床参拜，一道金光闪过，南云子已到身前，袖中拂出的灵力稳稳托住他：“别急着起身，你体内伤势虽经灵药调养，仍需好生将养。”
“多谢宗主关怀。” 云宝拱手行礼，问道，“弟子昏睡了多久？”
“不到三天。本以为你要躺上半月，倒是比我预想的恢复得快，看来星道的九转还魂丹起了大作用。” 南云子说着，转身往茶盏续上热水，茶盏搁在案几上，发出清脆的声响。
“多谢宗主费心照料。” 云宝话音刚落，便见南云子挥了挥衣袖，屋内门窗 “砰” 地自动闭合，二人周身泛起一圈金光涟漪，眨眼间，一个隔音结界已然布好。云宝见状，心中一紧，连忙拱手：“宗主若有吩咐，弟子定当竭尽全力！”
“够伶俐。不瞒你说，我已许久没收徒，上次收徒还是多年前，收的正是星天。” 南云子神色复杂，轻轻叹了口气。
“星天师兄天资卓绝、实力出众，是我等学习的楷模。” 云宝应道。
南云子却摇头叹息：“唉，这些年，丹堂、武堂、执法堂表面风平浪静，实则各怀心思，宗门随时都有分崩离析的危险……”
云宝在南黄秘境翻阅过典籍，也从现实中的星云处听过一些传闻，但此刻仍装作不知，开口问道：“宗主，为何会如此？”
“你有所不知，大陆上宗门众多，大致分为十个等级，南黄宗目前处在五级。为争夺修炼资源，各大宗门都在拼命提升实力，要么提升门下弟子的整体修为，要么吞并其他宗门。这种吞并手段虽残忍，见效却快。像南黄宗这种处于中游，实力不算弱，却又难出超级强者的宗门，就成了众矢之的。在这样的压力下，宗门内部分成了两派，一派主张潜心修炼、按部就班发展，另一派觉得与其被吞并，不如主动投靠更高等级的宗门。身为宗主，我实在两难。”
“那宗主更倾向哪一方？” 云宝追问道。
“放弃宗门传承，我绝不能接受。” 南云子语气坚定。
“那咱们便选择稳步发展！” 云宝说道。
南云子苦笑着摇头：“你想法乐观，态度是好的。可眼下，还没等应对外部的高级宗门，内部就已争斗不休。”
云宝心中暗自思索：原来这就是南黄宗分为两派的根源，真是内忧外患。随即开口问：“内部现在是什么状况？”
“我出身丹堂，丹堂多数人支持稳步发展；武堂是激进派主力，已有暗中勾结其他宗门的迹象；执法堂态度摇摆不定，难以掌控。局面棘手得很。”
“宗门里的前辈和各堂堂主，修为短时间难以提升，只能寄希望于你们这些年轻弟子。你在这次亲传弟子选拔中胜出，能让各方暂时安分些，争取点周旋时间，但这终究治标不治本。如今也没别的法子，只能盼着你们早日成长起来。”
听了这话，云宝满心想说星天和星云未来都能成为金丹修士，可话到嘴边，又不知如何开口，只能说道：“星天师兄和星云师姐天赋异禀，日后定会守护宗门。”
“但愿如此。对了，你觉得星云这丫头如何？” 南云子突然问道。
云宝闻言，耳尖瞬间发烫，结结巴巴道：“星云师姐…… 很好…… 很好……”
“喜欢她？”
“啊？” 云宝愣住，一时不知如何作答。
“但说无妨。”
“不是不愿说，只是星云师姐和星天师兄已有婚约，此时谈论这些，实在不合适。”
“不妨告诉你，我原本想培养星天做丹堂堂主，但如今看来，他难当大任。这担子，以后要落到你肩上了。”
“我…… 可这与星云师姐有何关联？”
“星云灵力形态为云雀，虽在丹堂以丹术入道，可精神力提升到入细初期后便停滞不前，目前最多只能炼制三级丹药。不过她武力进步显着，身法速度极佳，本是打算让她辅佐星天的…… 修炼之路，本就残酷，你莫要不满。”
“那星云师姐知道这些安排吗？”
“虽未明说，但她多少也能察觉，只是大家都没把话挑明罢了。”
云宝脸色一红，直言道：“不瞒宗主，我确实喜欢星云师姐。但我觉得，未来的路该由她自己选择，若是有人强行干涉，我定会护着她。”
南云子欣慰地点点头：“年轻气盛，好！此事日后再议。你既得了亲传弟子名额，该去领奖励了。稍等，有人带你去。” 说罢，撤去隔音结界，闭目掐诀。
片刻后，房门推开，星云抱着药箱快步而入，见云宝醒了，急忙下跪：“星云见过宗主！”
“起来吧，过来看看你这心心念念的云宝师弟。” 南云子笑着说道。
星云脸颊绯红，小跑着到床前，上上下下仔细打量云宝，确认无恙后，才向南云子拱手：“多谢宗主照料！”
“星云，日后照顾云宝的事，就交给你了。” 南云子意味深长地说道。
星云脸颊更红，低头拱手：“是，宗主！”
“带云宝去后山的南灵洞，这是钥匙。” 南云子递出一枚白玉令牌。
星云接过令牌，轻轻扶起云宝，二人一路来到后山。山壁上，“南灵洞” 三个大字历经岁月，字迹已有些模糊，洞内漆黑一片，深不可测。
“星云师姐，这里是？” 云宝问道。
星云微笑着解释：“你得了比斗冠军，成为亲传弟子，自然有奖励。这南灵洞专为亲传弟子开放，以往的师兄师姐进去后，有的修为大进，有的得到奇珍异宝、珍稀丹药，都获得了与自身契合的机缘。至于里面究竟有什么，谁也说不准，只能你自己进去探寻。听说拿到适合自己的机缘，就会被自动传送出来，也不清楚有没有时间限制。之前进去最久的师兄师姐，也没超过三天。”
“那我进去试试。” 云宝说道。
星云松开扶着云宝的手，低下头，声音轻柔：“云宝师弟，早些出来……” 说完，将玉牌嵌入山壁凹槽，洞内顿时亮起微光，隐隐能看见深处生长着花草。随后，星云转身，快步朝远处跑去。
望着星云远去的背影，云宝不禁心想：“不管在哪，都逃不过她的‘掌心’。” 他深吸一口气，感受着身上伤痛已恢复不少，便抬脚，小心翼翼地朝着洞内走去。
云宝的脚步在洞壁上斑驳光影间忽明忽暗，潮湿的石壁渗出的水珠顺着指尖滑落。当豁然开朗的洞室出现在眼前时，他不禁屏住了呼吸 —— 头顶的天坑如同一双巨目，将正午的阳光倾泻而下，照得满地的紫云英熠熠生辉。参天古树的枝干扭曲如龙，垂落的藤蔓间跳跃着几缕游移的光斑，而正中央那蒸腾着热气的灵池，水面上浮沉着几片半透明的玉色花瓣，随着涟漪轻轻碰撞，发出风铃般的轻响。
他的指尖无意识地摩挲着袖口残留的绷带痕迹，方才起身时牵动伤口的刺痛还记忆犹新。望着池中氤氲的雾气，云宝想起星道堂主在药庐说过的话：灵池疗伤需循序渐进，贸然进入恐遭灵气反噬。 但此刻体内翻涌的疼痛如毒蛇啃噬，他咬了咬牙，撩起浸透药汁的衣襟踏入池中。
温热的池水漫过膝盖时，云宝打了个寒颤。水底的鹅卵石硌着脚掌，却意外地让涣散的注意力集中起来。当他在浅水区盘膝坐下，闭眼运转调息口诀的瞬间，灵池突然沸腾起来，无数细小的气泡从池底升腾，在他周身炸开细密的灵力网。云宝的睫毛猛地颤动，渗出的冷汗与池水混在一起 —— 他能清晰感觉到那些蛰伏在经脉里的暗伤，正如同残雪遇见骄阳般迅速消融。
三个时辰悄然流逝，云宝的眉头却越皱越紧。表面的伤口早已愈合，可丹田深处的淤塞却如顽石般难以撼动。他睁开眼，倒映在池水中的面容苍白如纸，发梢滴落的水珠砸在水面，惊散了几片玉瓣。明明灵气如此充沛... 他攥紧拳头捶打水面，溅起的水花沾湿了睫毛，为什么还会有这种滞涩感？
当第七个时辰的日影爬上池边藤蔓时，云宝猛地咳出血沫。五脏六腑像是被塞进了烧红的铁砂，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。他踉跄着爬出水池，湿漉漉的衣袍紧贴在身上，顺着裤脚往下淌水。洞室里的鸟鸣声突然变得刺耳，他烦躁地踢开脚边的碎石，却在瞥见水中自己扭曲的倒影时愣住 —— 那些在演武场积累的旧伤，此刻竟在皮肤上显露出淡金色的纹路，如同某种神秘的符咒。
带着满心疑惑，云宝重新踏入水中。指尖在池底摸索时，忽然触到一块光滑的石板。他屏住呼吸将其抽出，借着水面折射的光线，发现石板背面刻着半阙残诗：水火相济方为本，阴阳逆转莫问因。 字迹苍劲古朴，末尾还缀着一滴暗红，像是干涸的血迹。
正当他想仔细辨认时，脚下突然一空。云宝下意识地想要呼救，咸涩的池水却灌入喉间。在急速下沉的眩晕中，他惊恐地挥舞手臂，却发现水纹在触及口鼻的瞬间诡异地分开，形成一层透明的屏障。缺氧带来的窒息感让他眼前发黑，混沌间，断崖处若隐若现的光影却吸引了他的注意。
那些刻在石壁上的斑驳图画，在灵力波动中竟如走马灯般活了起来。云宝瞪大双眼，看着画面里青衣少年手持黑棍搅动丹炉，火星四溅中，棍子渐渐染上一层幽蓝的光泽。当 南黄子 三个字从岩画中浮现时，他感觉心脏几乎要跳出胸腔 —— 这不正是自己在藏经阁夹层偶然得到的那根铁棍？
窒息感愈发强烈，云宝的四肢开始不受控制地抽搐。但岩壁上浮现的修炼口诀如磁石般吸引着他，那些晦涩的符文在视网膜上灼烧，化作滚烫的烙印。他强迫自己记住每一个字，直到意识即将涣散的刹那，身体突然被一股力量托出水面。
大口喘息着浮出水面，云宝抹了把脸上的水，望着重新沉入黑暗的崖壁，喉咙里发出既像哭又像笑的声音。原来是烧火棍... 他喃喃自语，声音在洞室里回荡，惊飞了栖息在古树间的翠鸟，南黄宗的至宝，竟然是根烧火棍...
就在他准备再次下潜时，周身突然泛起金光。云宝还来不及反应，眼前的场景便天旋地转。当他重新脚踏实地时，潮湿的衣料正往下滴水，顺着发梢在青砖上汇成小小的水洼。陌生的院落里飘着龙脑香，回廊下的风铃叮咚作响，直到手腕突然被人拽住，他才如梦初醒。
云宝？ 星云的声音带着明显的颤抖。她的素银步摇歪斜地挂在发间，月白色裙裾沾着几片草叶，显然是匆忙赶来。看着少年狼狈的模样，她先是一愣，随即从袖中掏出帕子，却在触及他湿漉漉的衣袖时又慌忙缩回手，你... 你怎么弄成这样？
云宝抹了把脸上的水，突然笑出声来。水珠顺着指缝滑落，在青砖上砸出细小的水花。师姐， 他望着星云泛红的耳尖，眼里闪烁着兴奋的光芒，我好像找到了比疗伤更珍贵的东西。
星云望着少年发亮的眼睛，心跳突然漏了一拍。她别过脸去，强装镇定地整理发间的步摇，却控制不住指尖的微微发颤。洞外的风穿堂而过，卷起云宝湿漉漉的衣角，恍惚间，她仿佛又看见演武场上那个即便遍体鳞伤，依然挺直脊梁的身影。
先进来换衣服。 她转过身去推开房门，檀香混着草药味扑面而来。铜镜前叠放着一套崭新的月白长衫，显然是早就备好的。云宝望着屋内熟悉的丹炉纹饰，忽然想起宗主说过的 丹堂未来，又想起岩壁上南黄子留下的修炼口诀，心中涌起一股难以名状的热流。
星云背对着他整理药匣，余光却始终留意着身后的动静。当听见布料摩擦的窸窣声时，她的耳垂红得几乎要滴血。
“咚咚咚。” 敲门声突然在寂静中炸响，惊得星云手中的药匣猛地一颤，险些脱手落地。她与衣衫半解的云宝对视一眼，两人眼中皆是藏不住的慌乱 —— 云宝敞着衣襟，露出锁骨处未完全消退的伤痕，而星云发间的素银步摇歪向一边，这副模样若是被人撞见，任谁都会浮想联翩。
门外传来星天的声音，带着几分急切与亲昵：“星云师妹，在家么？我是星天，你在家么？........” 那语气熟稔得仿佛还停留在婚约未破之时，听得云宝心头一紧。他下意识地想要起身整理衣物，却被星云一把按住肩膀，整个人跌回床上。
星云的指尖还残留着灵池的凉意，此时却烫得惊人。她慌忙捂住云宝的嘴，贝齿轻咬下唇，一双杏眼满是恳求，冲着他比了个噤声的手势。两人屏气凝神，听着门外传来推搡门扉的声响，星云方才关门时使足了力气，门轴发出不堪重负的吱呀声，却终究没有被推开。
云宝能清晰感受到星云掌心的温度，还有她急促的呼吸喷洒在自己脸上。他望着头顶的帐幔，耳尖渐渐发烫，心底泛起莫名的慌乱。直到门外的脚步声渐渐远去，四周重归寂静，两人才如释重负地松了口气。
可紧接着，两人便僵在原地 —— 星云跨坐在云宝腰间，裙摆散落在他身侧；云宝的手不知何时搭在了她的腰上，隔着薄薄的衣料，能感受到彼此剧烈的心跳。空气仿佛瞬间凝固，方才躲避时的紧张化作难以言说的暧昧，在狭小的空间里蔓延开来。
星云像是被烫到般猛地跳开，发丝凌乱地垂落肩头，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。云宝也慌忙蜷缩到床角，扯过被子盖住自己，喉结上下滚动，却连一句完整的话都说不出来。两人就这么僵持着，谁也不敢先打破沉默，唯有窗外的风穿过竹帘，发出沙沙的声响。
自那日后，南黄宗的日子看似波澜不惊，弟子们依旧每日在丹堂、武场与藏经阁间穿梭。但敏锐的人很快发现，曾经如影随形的星云与星天，如今碰面时总是刻意错开目光，连寒暄都透着疏离。反倒是星云与云宝，虽不至于时刻相伴，却总能在药田、演武场或是藏书阁不期而遇。
云宝的名声因亲传弟子选拔水涨船高，可伴随而来的，还有五花八门的流言蜚语。有人说他是星云自幼定下的未婚夫，此番前来是为了兑现婚约；也有人在背地里指指点点，说他用了见不得人的手段横刀夺爱；更有甚者添油加醋，绘声绘色地描述星云如何厌倦了星天，转而投向云宝的怀抱。
面对这些议论，云宝与星云却出奇地默契。深夜的竹林里，两人并肩坐在石凳上，听着此起彼伏的虫鸣，将那些荒诞的传言当作笑话来讲。星云学着旁人夸张的语气，绘声绘色地复述那些离谱的猜测，说到兴起时，两人笑得前仰后合，全然没有被冒犯的恼怒。
可当笑意褪去，云宝的眼底总会泛起一丝愁绪。他比谁都清楚，自己被困在这虚幻的试炼中，现实里真正的星云还在等着他，还有无数的使命与秘密亟待解开。每当夜深人静，他便会独自徘徊在南灵洞外，望着漆黑的洞口出神，试图从斑驳的石壁上找到一丝线索，却总是徒劳而返。
课堂里弥漫着丹香与墨香的混合气息，云宝正盯着玉简上跳动的符文，突然 “轰隆” 一声巨响震得案几上的笔架剧烈摇晃。羊毫笔 “啪嗒” 掉在誊写的《丹经》上，墨汁晕染开一片狼藉。
“怎么回事？” 前排的小师妹攥着被吓散的发绳，声音发颤。整间教室的弟子都不约而同地望向窗外，只见远处山门方向腾起冲天的暗紫色光芒，如同夜幕被撕开狰狞的裂口。云宝的瞳孔猛地收缩 —— 那是护山大阵遇袭时特有的预警光晕，此刻正以肉眼可见的速度泛起涟漪。
讲台上的星渊长老骤然起身，宽大的月白道袍带起一阵罡风。他望着震颤的窗棂，喉结滚动了一下，原本和蔼的面容变得凝重如铁：“所有人留在原地......” 话音未落，人已化作流光破窗而出，只留下空荡荡的座位上还萦绕着未散尽的灵力波动。
云宝的手指无意识地摩挲着腰间的烧火棍，金属棍身传来微微的发烫感。他看见邻座的星岩攥紧了拳头，指节因用力而发白，这个向来天不怕地不怕的武堂弟子，此刻眼神里也闪过一丝不安：“是禁灵丹派的攻击方式，那些暗紫色的雷纹......” 他的声音越来越低，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。
教室后排突然传来啜泣声，几个低阶弟子抱作一团，其中一人颤抖着指向窗外：“大阵...... 大阵在摇晃！” 云宝顺着她的手指望去，远处连绵的山脉间，象征南黄宗根基的护山大阵正如同风中残烛般明灭不定，每一次承受攻击，阵眼处的丹炉虚影就黯淡几分。
随着又一声巨响，整间教室的地面剧烈起伏，书架上的典籍纷纷坠落。云宝伸手扶住倾倒的案几，余光瞥见窗外掠过一道道熟悉的身影 —— 是执法堂的弟子们和一些长老，他们腰间的令牌在灵力波动中闪烁，却掩不住神色里的焦急与紧张。“走！” 不知谁喊了一声，原本被要求留守的弟子们再也按捺不住，纷纷冲向门口，此起彼伏的脚步声中，夹杂着此起彼伏的抽泣声和压抑的惊呼声。