炎黄星空，军部。
一封自遥远上层星空传来的加密信函，经由特殊渠道，跨越无尽距离，送达了三位大将军手中。
这封信函的到来，让素来沉稳的三位最高统帅，脸上都难以抑制地露出了激动与兴奋的神色。
龙撼岳大将军一把抓过玉简，神念沉入，片刻后，猛地一拍大腿，声如洪钟：“好！好啊！上面终于松口了！”
姜乾元大将军接过玉简，清癯的脸上也浮现出罕见的红晕，眼神锐利如鹰：“七境及以上皆可申请前往上层星空？这可是前所未有之事！往常即便是我等，想送几个好苗子上去，也得求爷爷告奶奶，名额卡得死紧！”
钟正羽大将军气质沉稳，仔细阅完全文，厚重如山的眉头却也舒展开来：“非但如此，还特意点名叶摘星、烈阳、皓月三位尊者必须前往，并可各带百人亲随。更奇怪的是，敢为商队......竟言明达到条件者皆可上去，名额另算？这......”
信函末尾，还有一句简短的附言：“收拢族民，静待通知。”
三位大将军对视一眼，眼中皆爆发出难以言喻的精光。龙撼岳压低了声音，带着一丝难以置信的狂喜：“这口风......难道说，那个计划......要提前启动了？上次沟通，上面不是还说时机未到，让我们耐心等待至少百年吗？”
无论上头为何突然改变主意，这对于蛰伏已久、蓄势待发的炎黄族而言，无疑是天大的利好！
军部、法部、民部立刻高效运转起来，紧急磋商人选。
条件放宽至七境（心相：言灵境；武道：不灭境），这意味着有资格申请的人数瞬间暴涨！经过初步统计，整个炎黄星空达到此标准的竟有两万余人！
然而，不可能所有人都上去。
庞大的军队需要维持，三大深渊需要镇守，亿兆民众需要管理，社会的运转不能停摆。
经过连日激烈的讨论与权衡，一份最终名单出炉。共计八千人入选，他们将作为首批大规模升入上层星空的炎黄精锐，其中军部人员占了七成，法部与民部精英占三成。
其余人等，或因职责所在必须留下，或因家族根基在此不愿远离，更有部分人安于现状，早已失了锐意进取之心，不愿再去上层星空冒险。
对于这些选择留下的人，军部并未强求，只是在绝密档案中，悄然为他们及其家族打上了一个特殊的标记。未来的资源倾斜与核心机密，将与他们渐行渐远。
敢为商队方面，总掌柜接到通知后，激动得老泪纵横。商会上下经过严格筛选与忠诚考核，最终定下了四百人的名单，皆是商会的中流砥柱与最有潜力的年轻骨干。
而其他四个商队则羡慕的眼珠子发红，却又不知为何单单敢为商队有此殊荣。
三位尊者那边，叶摘星、烈阳、皓月自是无疑议。只是那各一百人的名额，却让他们有些犯难。修行到他们这般境界，直系亲属早已不多，门下弟子虽众，但也不可能全都带走。
最终，三位尊者皆是精挑细选，带上了最核心的弟子、部分血脉至亲以及少数不可或缺的仆役管事，凑足百人规模。至于普通人，上层星空规则不同，环境险恶，带去反是害了他们。
......
战堡星空，镇山堡。
巨大的跨界传送阵持续闪耀了整整一日，磅礴的能量波动让整个堡垒都为之微微震颤。
海量的资源被投入其中，化为支撑传送的澎湃动力。但对于如今发了几笔横财、底蕴暴增的炎黄族而言，这点损耗，不过是九牛一毛。
八千名来自下界炎黄星空的精锐，怀着激动、好奇与一丝忐忑，陆续踏出传送阵，抵达了这片他们只在传说中听闻过的上层星空——战堡星空！
甫一进入，所有人便浑身一震，只觉得周身毛孔都不由自主地张开，贪婪地呼吸着！
“嘶！好浓郁的天地灵气！”
“比下面最好的洞天福地还要强出数倍不止！”
“在这里修炼，速度定然一日千里！”
惊呼声、赞叹声此起彼伏。他们好奇地打量着四周，很快便被“镇山堡”那堪比连绵山脉的宏伟规模、冰冷厚重的钢铁壁垒、以及外面深邃星空背景下那无数穿梭往来的战舰深深震撼！
“这就是我们在星空中的家吗？太......太壮观了！”
“快看！那艘战舰，比山还大！”
初来乍到的震撼，冲刷着每一个人的心灵。
早有安排好的接待人员上前，根据名单，将这些新人引往不同的区域安置。
有家族亲戚在战堡的，自然欢天喜地前去投奔。没有根基的，则由军部统一安排，开始接受培训，熟悉战堡环境、星空法则以及未来的职责。
而叶摘星、烈阳、皓月三位尊者，以及一批特殊名单上的人员，则被悄然引至一艘看似普通的运输艇旁。
一位肩扛郎将衔的军官恭敬行礼：“三位尊者，诸位，请随我来。元帅有令，带诸位去一个特殊的地方。”
三位尊者心中都有些疑惑，但见对方神色严肃，且提及元帅，便按下疑问，依言登上运输艇。
烈阳尊者难得地按捺住火爆脾气，闭目打坐，只是微微颤动的眼皮显露出他内心的不平静。皓月尊者依旧清冷如月，但那偶尔掠过舷窗外的目光，却闪过一丝不易察觉的慌乱。
叶摘星则显得最为镇定，手指轻轻敲击着扶手，不知在推算着什么。
运输艇并未在镇山堡内部停留，而是直接驶出港口，进入冰冷的星空。
航行约三个时辰后，前方虚空一阵波动，一艘通体玄黑、线条流畅、散发着令人心悸气息的巨大战舰，如同从阴影中浮现的巨兽，缓缓解除了隐匿状态。
“那是......什么战舰？”一位尊者亲传弟子忍不住低呼。他们从未见过如此奇特而强大的战舰，其威压甚至让他们这些七境、八境的修士都感到心悸。
运输艇悄无声息地对接进入战舰舱内。
当舱门打开，三位尊者及其随行人员走出时，映入眼帘的景象让他们瞬间愣在原地！
宽阔的舰桥通道两侧，整整齐齐地列着两排将士！他们身着统一的玄黑色战甲，气息精悍，目光锐利，修为最弱者竟也达到了重岳境，其中不乏战魂境、甚至心域境的气息！
而站在队伍最前方的那些年轻面孔，更是让三位尊者瞳孔骤缩！
“朵朵！”聂血锋大将军失声喊道，难以置信地看着那个一身舰长制服、英姿飒爽、气息已然是兵甲境巅峰的女儿！
“远尚！你...你也突破了？！”聂云山看着妹妹身旁那如同山岳般沉稳、气息赫然同样是兵甲境巅峰的梁远尚，惊得合不拢嘴。
“泓儿！”烈阳尊者猛地睁开眼，死死盯着那个站在队伍前列、虽然依旧有点挤眉弄眼但气质已然沉凝许多、修为稳稳踏入万相境的于泓，差点以为自己眼花了！
“彩丽？明书？文意？”叶摘星看着自己的二徒弟、五徒弟、七徒弟，感受着他们明显精进许多的修为，特别是曹文意那虽然坐在特制轮椅上、却精神饱满、毫无颓废的样子，古井无波的心境也荡起涟漪。
再看到最为牵挂的小徒弟王进，眼眶顿时湿润了。
“清儿！灵儿！”皓月尊者清冷的声音也带上了一丝波动，看着那对俏生生的双胞胎徒弟，她们竟也都达到了心碑境！
王进踏步上前，身后跟着吕成泽、诸葛明、徐钊奇等核心成员。他来到叶摘星面前，郑重躬身行礼：“弟子王进，恭迎师尊，恭迎烈阳师伯，皓月师伯！”
他的目光随即看向三位尊者身后那些激动寻找亲人的面孔，朗声道：“欢迎各位叔伯、兄弟姐妹，来到‘薪火号’！”
“薪火号？”
众人一愣，随即恍然大悟！原来这艘气势非凡的战舰，竟然就是王进所获得的那本源舰种所化！这才过去多久？竟然已经成长到了如此地步？！
而更让他们震惊的是，这些先他们一步来到上层的年轻人，修为竟然都有了如此恐怖的提升！
短暂的惊愕之后，便是巨大的狂喜和激动！
“爹！”聂朵朵再也忍不住，如同乳燕投林般扑进聂血锋怀里，聂云山也大笑着上前，兄妹三人抱在一起。
“师尊！徒儿没给您丢脸吧？嘿嘿，答应您的名额，徒儿可是超额完成了！”于泓窜到烈阳尊者面前，虽然尽量想表现得稳重，但那扬起的下巴和亮晶晶的眼睛，无不写满了“快夸我”。
烈阳尊者看着这个最不省心却也最牵挂的徒弟，感受着他扎实的修为，重重拍了拍他的肩膀，虎目微红，千言万语只化作一声：“好！好小子！”
俞婉清、俞婉灵姐妹来到皓月尊者身前，乖巧行礼，眼中含着泪花和思念。皓月尊者轻轻抚摸着两个爱徒的头发，感受着她们澎湃的灵力和稳固的境界，清冷的脸上终于绽放出一丝绝美的笑容，如同冰莲绽放，让周围一切都黯然失色。
在王进的带领下，韩彩丽扶着蒋明书师兄，曹文意自己操控着轮椅，来到叶摘星面前。叶摘星看着弟子们，目光欣慰，特别是看到曹文意眼中重燃的斗志与希望，更是微微颔首。
石柱、李虎、孙小眼等敢为旧部，也找到了相熟的军中长辈，激动地汇报着经历。
马延凯校尉与徐钊奇老友重逢，感慨万千。
整片迎接区域，瞬间被巨大的喜悦、激动的泪水、自豪的欢笑所淹没！亲人重逢，师徒再见，恍如隔世！
家长们、师长们看着这些明显成熟坚毅了许多的孩子，欣慰于他们取得的惊人成就，但细细打量他们眉宇间沉淀的风霜、眼神中偶尔闪过的锐利，以及那身经百战方能磨砺出的沉稳气质，心中又不自觉地涌起浓浓的心疼与怜惜。
成绩的背后，必然是无尽的艰险、血火的洗礼乃至生死的考验！这两年，这些孩子们在上层星空，究竟经历了多少磨难？
王进看着这感人肺腑的团聚场面，脸上也露出了由衷的笑容。他的目光扫过人群，看到了许多熟悉的面孔，但也注意到，石柱、李虎他们眼中除了激动，还有一丝难以掩饰的失落。
他明白，敢为小队那些牺牲或重伤兄弟的亲人，大多只是普通人，无法通过传送阵来到上层。他走过去，用力拍了拍石柱和李虎的肩膀，沉声道：“放心，只要薪火号不断变强，终有一日，我们能打破界限，接所有想来的亲人团聚！我保证！”
他的话如同定心丸，让石柱等人重重点头，眼中重新燃起希望。
王进想起在清湖村逝去的父母，这份悲痛深藏心底，此刻也只是悄然化作一声无声的叹息，随即被眼前团聚的温暖所冲淡。