赤金的魔核碎片在阳光下彻底消散，圣山山顶的空气终于恢复纯净。
金灵脉的金色流光如绸缎般在平台上流淌，滋养着每一块重获新生的金晶石。
就在众人清理战场时，一道璀璨金光突然从赤金的尸骸旁升起——
金之钥挣脱了魔化束缚，悬浮在平台中央的金灵脉正上方，如同一颗小型太阳，贪婪地吸收着下方涌来的纯净金灵之力。
钥匙表面的纹路彻底舒展，原本被魔气浸染的痕迹消失无踪，取而代之的是流转的金色光纹，与下方金灵脉的跳动频率完美同步。
“金之钥自主复苏了！”
南宫天明的星辉罗盘突然亮起，指针疯狂指向金之钥，“它在主动吸收地脉灵力，这是认主前的征兆！”
东方耀率先迈步上前，雷纹钥在掌心泛起微光，试图与金之钥建立联结。
可他刚靠近三丈范围，金之钥就发出一阵轻微的嗡鸣，一道无形屏障将他挡在外面，光芒也收敛了几分，显然没有认可他的意思。
慕容冲见状催动水纹钥，纯净水灵力化作柔和的水带环绕过去，结果与东方耀如出一辙，屏障甚至泛起了排斥的金光。
“奇怪，难道金之钥不认可雷水属性？”
申屠敖东挠着脑袋，扛着巨斧上前试探，土灵力刚触碰到屏障就被弹开，震得他手掌发麻。
皇甫凌云的雾纹灵力更为柔和，她凝聚出雾丝轻轻缠绕屏障，金之钥虽未强烈排斥，却也始终紧闭核心，没有半分接纳的迹象。
就在众人一筹莫展时，站在后排的夏侯炎突然浑身一震，他胸前的家族令牌开始发烫，赤焰驹也焦躁地刨着蹄子，四蹄火焰竟与金之钥的金光产生了微妙的呼应。
“怎么回事？”
夏侯炎刚抬手按住令牌，金之钥就猛地调转方向，原本收敛的光芒瞬间暴涨，如探照灯般锁定了他，钥匙表面的光纹剧烈跳动，像是见到了久别重逢的亲人。
这一下变故让所有人都愣住了。
金之钥挣脱了金灵脉的引力，缓缓朝着夏侯炎漂浮过来，沿途的金色流光自动为它开路，连空气都泛起了温暖的涟漪。
赤焰驹兴奋地嘶鸣一声，火焰灵力不受控制地涌出，与金之钥的金光交织在一起，形成一道金红相间的光桥，将夏侯炎与钥匙紧密联结。
“为什么是我？”
夏侯炎下意识后退一步，眼中满是震惊与困惑。
他的火焰灵力以净化为主，与金之钥的金属性本无直接关联，可身体里的血脉却在疯狂躁动，仿佛有什么尘封的记忆即将被唤醒。
胸前的令牌烫得越来越厉害，上面刻着的古老纹路竟与金之钥的光纹完全吻合。
“这令牌……我好像在哪见过！”
南宫天明突然惊呼，他快速铺开星辉罗盘，将罗盘上的古地图与令牌纹路比对，“这是金砂国守护家族的族徽！传说金砂国建立之初，有一支擅长融合金火灵力的部族，是金之钥的初代守护者！”
这句话如惊雷般炸响在夏侯炎脑海中，尘封的记忆碎片瞬间涌现。
他想起小时候爷爷临终前的嘱托，老人颤巍巍地将这枚令牌交给自己，说他们夏侯一族并非普通的火修部族，祖上曾生活在金砂国，是守护圣山的核心力量。
爷爷还说，族中秘典记载，先祖曾持有金之钥的半块碎片，能以金火合灵之术净化魔气，只是后来部族遭遇变故，才被迫迁徙离开金砂国。
“难怪你的净化火焰对魔化金砂效果特别强！”
东方耀瞬间反应过来，他之前就觉得夏侯炎的火焰与众不同，不仅能净化魔气，还能克制金属性魔修，原来根源在这里，“你的血脉里藏着金之钥守护者的印记！”
金之钥此时已漂浮到夏侯炎面前三尺处，钥匙表面的光纹与他胸前的令牌同时爆亮，金色光芒顺着光桥涌入他的体内。
夏侯炎只觉浑身灼热，血脉中的金火之力被彻底激活，丹田内的火焰灵力不再是纯粹的赤红，而是渐渐染上了一层璀璨的金色，两种力量相互交融，爆发出前所未有的澎湃气息。
“啊——”
夏侯炎忍不住发出一声长啸，金红相间的火焰从他周身喷涌而出，形成一道巨大的火柱直冲天际。
火柱中，金色的金灵之力与赤红的净化火焰完美融合，所过之处，圣山残留的最后一丝魔气被彻底焚烧殆尽，连下方的金灵脉都发出欢快的共鸣，金色流光如潮水般涌向夏侯炎，为他提供源源不断的灵力。
东方耀等人连忙后退，撑开灵力屏障挡住火柱的余威。
“这是突破的征兆！”
慕容冲激动地喊道，他能清晰地感受到夏侯炎的灵力等级正在飞速提升，从之前的天璇级9级巅峰，朝着天玑级稳步迈进，“金之钥在帮他突破境界！”
夏侯炎的意识彻底沉浸在力量的洗礼中。
他看到了先祖的虚影——那是一位身披金火铠甲的战士，手持融合了金之钥力量的火焰长剑，在圣山之巅与魔族浴血奋战，金火之力所过之处，魔气寸草不生。
虚影转头看向他，露出了欣慰的笑容，将一股精纯的金火传承之力注入他的识海。
“我夏侯一族，世代为金之钥守护者，以金火合灵，净化世间魔气，守护一方安宁。”
先祖的声音在识海中回荡，“如今金之钥重见天日，该由你接过这份责任了。”
夏侯炎猛地睁开双眼，眼中金红光芒闪烁，他不再有丝毫犹豫，缓缓伸出右手，掌心朝向悬浮的金之钥，声音铿锵有力，带着传承千年的信念：“我夏侯炎，以先祖之名起誓，愿守护金之钥，以金火之力净化魔气，守护这片大陆的每一寸土地，绝不辜负守护者的使命！”
誓言落下的瞬间，金之钥发出一阵震耳欲聋的嗡鸣，彻底爆发开来，化作一道璀璨的金色流光，如离弦之箭般飞入夏侯炎的掌心。
钥匙刚一接触他的皮肤，就瞬间融入其中，与他的金火灵力彻底绑定。
夏侯炎的体内传来“咔嚓”一声脆响，那是境界突破的屏障被打破的声音——他成功晋升天玑级1级！
金红相间的灵力冲击波以他为中心扩散开来，平台上的金晶石被映照得如同宝石般璀璨，赤焰驹兴奋地嘶鸣着，奔跑到他身边，四蹄的火焰也染上了金色，与主人的灵力完美呼应。
夏侯炎抬起右手，金之钥的虚影在他掌心浮现，他轻轻一握，金火之力凝聚成一柄长剑——
剑身长三尺，剑身由金色金灵之力铸就，剑刃燃烧着赤红净化火焰，剑格处正是金之钥的纹路，威力比之前的火焰长剑强了数倍不止。
“这是……金火圣剑！”
南宫天明看着那柄长剑，眼中满是震撼，“传说中守护者的专属武器，竟然真的重现了！”