银色面具被放置在顾家老宅书房的紫檀木桌上，柔和的台灯灯光透过面具的镂空花纹，在桌面上投下细碎的阴影。林晚指尖轻轻拂过面具内侧的蛇形纹身，指尖传来细微的凹凸感——纹身线条流畅却透着一股阴冷，边缘残留的金色粉末在灯光下闪着微光，不像是普通颜料能绘制的。
“这蛇纹不简单。”顾倾城请来的文物专家陈教授坐在桌前，手里拿着高倍放大镜，眉头紧锁地观察着纹身，“你们看这纹路的走向，头部呈三角形，尾部缠绕着古篆‘祭’字，是东南亚‘蛇神教’的典型图腾。这个教派在二十年前很活跃，专门倒卖从中国古墓盗掘的文物，尤其喜欢青铜器和竹简，后来被国际刑警联合东南亚警方打压，才销声匿迹，没想到现在又死灰复燃了。”
“蛇神教？”林晚凑过去，借着放大镜仔细看，“您是说，‘蝰蛇’就是这个教派的人？”
“不仅是成员，很可能是现任头目。”陈教授放下放大镜，从随身的公文包里拿出一本泛黄的档案册，封面上印着“绝密”二字，“这是我当年参与调查蛇神教时留存的资料，里面提到教派的历代头目都以‘蝰蛇’为代号，每次完成大宗交易，都会在现场留下蛇形图腾印记。不过档案里没有现任‘蝰蛇’的真实身份信息，只知道他擅长易容，还懂一些东南亚的降头术，手段狠辣。”
顾逸尘坐在一旁，手指无意识地敲击着桌面：“我在黑市有个线人，叫老鬼，以前是蛇神教的外围成员，后来因为分赃不均叛出了教派，现在靠给人提供文物情报过活。我已经联系他了，他说知道‘蝰蛇’的最新动向，约我们明天下午在城南的‘老茶馆’见面。”
“老鬼靠谱吗？”林晚有些担心，毕竟黑市线人大多唯利是图，说不定会泄露消息。
“他欠我个人情。”顾逸尘解释道，“三年前他被仇家追杀，是我帮他躲了过去，还送他去国外避了半年风头。只要给够好处，他不会轻易出卖我们。而且我已经跟他说了，只要能提供‘蝰蛇’的准确线索，我们愿意出一百万的报酬。”
第二天下午，林晚和顾倾城换上低调的便服——林晚穿了件米色针织衫和深色牛仔裤，顾倾城则是黑色夹克配工装裤，两人都将防身武器藏在不起眼的地方。顾逸尘开着一辆不起眼的黑色轿车，载着两人驶向城南。
城南是京海的老城区，街道狭窄，两旁的老房子爬满藤蔓，偶尔能看到挑着担子的小贩走过，叫卖声在巷子里回荡。老茶馆就藏在一条巷子里，门头挂着褪色的木质招牌，上面刻着“老茶馆”三个隶书大字，门口还放着两个石狮子，虽然斑驳却透着一股沧桑。
走进茶馆，一股浓郁的普洱茶香扑面而来。里面的客人不多，大多是头发花白的老人，坐在竹椅上，手里端着茶杯，慢悠悠地聊天。最里面的隔间里，一个戴着旧毡帽、穿着灰布长衫的老人正坐在那里，手里把玩着一个紫砂壶，正是老鬼。
“顾少爷，好久不见。”老鬼看到顾逸尘，抬起头，脸上的皱纹挤在一起，眼神却很锐利，快速扫过林晚和顾倾城，“这两位是？”
“我的朋友，林晚、顾倾城。”顾逸尘在老鬼对面坐下，给两人各倒了杯茶，“她们在查‘蝰蛇’的事，想请你帮忙。”
老鬼端起茶杯，抿了一口，没有立刻说话，手指在紫砂壶上轻轻摩挲着，像是在权衡利弊。过了好一会儿，他才缓缓开口：“‘蝰蛇’最近在忙一笔大买卖，要把一批战国竹简卖到东南亚，交易地点定在金三角的一处秘密据点，时间是下月初。他这次来京海，就是为了取走最后一批藏在这里的文物，然后直接去金三角汇合。”
“他在京海的藏货点在哪里？”林晚追问，心里一阵激动——战国竹简是珍贵的文物，一旦流入境外，损失不可估量。
老鬼从怀里掏出一张折叠的手绘地图，放在桌上，小心翼翼地展开：“就在城西的废弃仓库，以前是个纺织厂，后来倒闭了，成了黑市的秘密交易点。‘蝰蛇’把文物藏在仓库地下的密室里，外面有他的人看守，还有不少陷阱，你们要小心。”
顾逸尘拿起地图，仔细看了看，上面标注着仓库的具体位置，还有几个红色的叉号，应该是陷阱的位置。“报酬的事，我会让手下打到你的账户上。”他对老鬼说，“另外，你最近最好找个地方躲躲，‘蝰蛇’要是知道你出卖他，肯定不会放过你。”
老鬼苦笑一声，摇了摇头：“躲不掉的，我孙子还在他手里。他让我把你们引到仓库，说是只要能困住你们，就放了我孙子。我也是没办法……”
林晚心里一沉，刚想追问，就听到茶馆外传来一阵急促的脚步声，伴随着金属碰撞的声响。顾倾城立刻起身，手摸向腰间的匕首，警惕地看向门口：“不好，有埋伏！”
话音刚落，十几个黑衣人就冲了进来，手里拿着砍刀和钢管，为首的正是之前在码头逃脱的刀疤男。“老鬼，你敢出卖‘蝰蛇’老大，活腻了！”刀疤男的声音粗哑，带着狠戾，砍刀朝着老鬼砍去。
“快躲开！”顾倾城一把推开老鬼，匕首迎了上去，“当”的一声，刀刃碰撞出刺眼的火花。茶馆里的其他客人见状，纷纷惊慌失措地往外跑，有的还被撞倒在地。
“你们从后门走！”顾倾城一边和刀疤男缠斗，一边对林晚和顾逸尘喊道，“我挡住他们！”
林晚拉着老鬼和顾逸尘，朝着茶馆的后门跑去。后门通往一条狭窄的小巷，巷子两旁堆满了杂物，只能容一个人通过。刀疤男的手下追了上来，手里的钢管挥舞着，砸在旁边的垃圾桶上，发出“哐当”的巨响。
林晚集中精神，默念祛邪咒，指尖涌出一道白光，击中最前面的黑衣人。黑衣人惨叫一声，倒在地上，胳膊上出现了一道红肿的痕迹。“快走！”她拉着老鬼和顾逸尘，加快脚步，终于跑出了小巷，钻进了停在巷口的车里。
顾逸尘发动车子，刚驶出去，就看到刀疤男带着人追了上来，手里还拿着一把手枪。子弹擦着车尾灯飞过，打在路边的墙上，溅起一串火花。“坐稳了！”顾逸尘猛踩油门，车子像离弦的箭一样冲了出去，很快就甩掉了追兵。