灵舟划破晨雾时，中境的天空泛着淡淡的灰——不是北境冰原的雪白，也不是南境古林的青绿，是像蒙了层薄纱的灰，连阳光都透不进来，只能在雾里洒下细碎的光斑。夜千凝蹲在灵舟窗边，怀里抱着灵玉盆，潮生草的灵气丝贴在窗上，轻轻碰着外面的灰雾，没像之前那样立刻吸收，反而微微缩了缩，像在试探雾里的气息。
“快到迷雾林了，大家把防护阵盘准备好。”林辰站在船头，镇魔剑的正阳灵纹泛着暖光，却比在其他地域时暗了些——雾里的噬灵气息已经飘过来，连金火都被压制了几分。他看向苏清月，她正捧着路线图，指尖在“迷雾林入口”的标记上反复确认。
“按路线图，迷雾林的入口在灰雾最浓的地方，那里有三百年前护界盟立的灵木碑，碑上刻着‘中境界’三个字。”苏清月抬头，把路线图递给林辰，“爷爷的笔记里写着，灵木碑能挡住部分噬灵雾，我们可以在碑旁设临时据点，再往里探。”
凌霜已经把反噬灵纹阵盘从“中”字布囊里拿出来，摆在灵舟的灵纹台上，阵盘上的淡紫灵纹慢慢转着，像在感应外面的噬灵雾：“刚才测了下，外面的雾里噬灵气浓度不算高，普通防护阵能撑半个时辰，但要进林子，必须开反噬阵。”她把三块阵盘分给众人，“每人带一块，万一走散了，激活阵盘能互相定位，还能防雾。”
夜千凝把分到的阵盘挂在灵玉盆的挂绳上，指尖轻轻碰了碰潮生草的叶片：“别怕，有阵盘和我在，噬灵雾伤不到你。”草叶晃了晃，灵气丝重新亮起来，不再缩着，反而往窗外的灰雾里探了探，像在回应他的话。
灵舟落在离迷雾林还有半里的空地上时，地面覆盖着层薄薄的灰霜，是噬灵雾凝结的痕迹。众人刚下灵舟，测灵玉就“嗡”地响了一声，玉面的数值从护界盟的70%降到了55%——灵气被雾里的噬灵气吞了部分。“果然，离林子还有段距离，灵气就开始被吞了。”苏清月收起测灵玉，“得尽快到灵木碑那里，不然灵气会越耗越多。”
往迷雾林走的路上，灰雾越来越浓，能见度慢慢降到只有几步远，连身边人的身影都变得模糊。凌霜立刻激活反噬阵盘，淡紫灵纹在众人周围展开，像个透明的罩子——雾里的噬灵气一碰到罩子，就被灵纹吸进去，转成淡白的普通灵气，散在周围。“这样能减缓灵气消耗，大家跟着我走，别偏离阵盘的灵纹范围。”
夜千凝的潮生草灵气丝在罩子里变得更亮，顺着灵纹的方向往前飘，像在引路。“它好像能感觉到灵木碑的方向！”夜千凝惊喜地说，跟着灵气丝的指引调整方向，“往这边走，灵气丝在往那边拉！”
林辰握着镇魔剑，跟在夜千凝旁边，剑尖的正阳灵纹偶尔会闪一下——每当雾里的噬灵气浓度变高，金火就会亮一分，把靠近的雾逼退。“小心点，前面的雾更浓了，可能快到灵木碑了。”
突然，夜千凝的灵气丝猛地往旁边拐了个弯，还轻轻晃了晃，像碰到了什么东西。“前面有东西！”他赶紧停下，凌霜立刻把反噬阵盘的灵纹范围扩大，淡紫光罩往前推了推——雾里慢慢露出块半埋在土里的石碑，碑身是深褐色的灵木，上面刻着三个模糊的字，正是“中境界”！
“是灵木碑！”苏清月快步走过去，用灵晶布擦了擦碑上的灰，“碑还没坏，上面的灵纹还在，能挡住周围的噬灵雾！”她指着碑上的纹路，“这是三百年前的防护灵纹，虽然弱了点，但能撑住我们设临时据点。”
林辰让凌霜在灵木碑旁设了个大型反噬阵，把整个碑周围都罩住，淡紫灵纹和碑上的旧灵纹缠在一起，形成双层防护。“先在这里休整下，检查物资，再规划进林子的路线。”他靠在碑上，镇魔剑的金火慢慢暗下来，“刚才走过来，发现雾里的噬灵气浓度是不均匀的，有的地方浓，有的地方淡，可能和林子里的灵脉有关。”
苏清月翻开爷爷的笔记，找到关于迷雾林的记载：“迷雾林里的灵脉是断的，有的地方脉道还在，有的地方已经塌了，噬灵雾会往脉道塌的地方聚，那里的浓度最高。”她指着路线图上的“九曲灵脉道”入口，“要去九曲道，必须穿过林子中间的‘噬灵雾带’，那里的雾最浓，爷爷的笔记里画了个叉，说‘非必要勿入’。”
凌霜检查完物资，把灵气储存晶分给众人：“每人带五块，激活反噬阵盘会耗灵气，储存晶能及时补。另外，我把测灵玉都调成了‘噬灵气预警模式’，只要周围浓度超过安全值，玉就会变红，大家多盯着点。”
夜千凝蹲在灵木碑旁，把潮生草的灵气丝往林子里探了探——灵气丝刚进林子，就碰到了更浓的灰雾，丝尖的淡蓝光暗了点，却没断，还在慢慢往前飘，把雾里的噬灵气一点点吸进来，转成淡蓝灵气。“潮生草能在浓雾里走！”他兴奋地说，“我们可以让它在前面引路，跟着灵气丝走，就能避开浓度太高的地方。”
林辰眼前一亮，走过去看了看灵气丝：“这办法可行。夜千凝，你负责让潮生草引路，我在你旁边护着，凌霜和苏清月跟在后面，注意监测噬灵气浓度和灵脉走向。”他顿了顿，又补充道，“万一灵气丝断了，立刻退回灵木碑，不要冒进。”
众人收拾好物资，跟着夜千凝往迷雾林里走——潮生草的灵气丝在前面飘，像盏小小的蓝灯，指引着方向。林子里的雾更浓了，连阳光的光斑都看不见，只能靠阵盘的淡紫光和灵气丝的蓝光辨路。周围的树木都是灰黑色的，没有叶子，树皮上沾着层灰霜，是噬灵雾长期侵蚀的痕迹。
走了约莫一刻钟，测灵玉突然微微发红，苏清月赶紧停下：“前面噬灵气浓度高了！”她指着玉面，“已经快到安全值上限了，要不要退回去？”
夜千凝的潮生草灵气丝也慢了下来，丝尖的蓝光暗了不少，却没断，还在往旁边飘——像是在找浓度低的路。“它在找绕路的方向！”夜千凝跟着灵气丝调整方向，“往这边走，灵气丝的蓝光亮了点，说明这里浓度低。”
众人跟着灵气丝拐了个弯，测灵玉的红色慢慢淡了，恢复成正常的淡蓝。“果然能绕过去！”苏清月松了口气，“爷爷的笔记里没写能绕路，说不定是潮生草的灵气感应比当年的护脉者更敏锐。”
凌霜看着周围的树木，突然停下：“你们看，这棵树的树皮上有划痕！”她走过去，用灵晶布擦了擦树皮上的灰，露出几道深浅不一的划痕，像是用剑划的，“三百年前的护脉者应该来过这里，这划痕可能是他们留下的标记。”
林辰凑过去看，划痕里还残留着极淡的灵气，和护界盟的灵纹气息一致：“是护界盟的人留下的，说不定是当年你爷爷的队伍。”他顺着划痕的方向看，前面的树身上也有类似的划痕，“他们应该是在标记路线，我们可以跟着划痕走，再配合潮生草的灵气丝，更安全。”
跟着划痕和灵气丝走，众人避开了好几处高浓度的噬灵雾区。突然，夜千凝的潮生草灵气丝猛地往下探，钻进了旁边的草丛里——草丛里露出个半埋的木盒，盒身已经朽了，上面刻着护界盟的徽记。“这里有个盒子！”夜千凝蹲下来，小心地把盒子挖出来，“是三百年前护脉者的东西！”
苏清月赶紧过来，用灵气小心地拂去盒上的灰，慢慢打开盒子——里面装着块破碎的测灵玉，还有半张泛黄的纸，纸上写着几行模糊的字：“噬灵雾带不可绕，需过‘灵脉桥’，桥在九曲道入口左……”后面的字已经被噬灵气蚀没了，看不清。
“是爷爷的字迹！”苏清月的声音有点激动，“他在说，噬灵雾带绕不过去，必须过灵脉桥，桥在九曲道入口的左边！”她把纸小心地收起来，“这对我们太重要了，之前还在担心雾带绕不过去，现在知道有桥了！”
林辰看着纸上的字，点了点头：“看来我们得往九曲道入口的方向走，找到灵脉桥，才能过雾带。”他看向夜千凝，“潮生草的灵气丝能感应到九曲道的方向吗？”
夜千凝碰了碰草叶，灵气丝重新飘起来，往林子深处指去：“能！它往那边指了，应该就是九曲道的方向！”
凌霜检查了下反噬阵盘的灵纹，还有一半灵气：“我们再往前探半刻钟，要是灵气不够了，就退回灵木碑休整，明天再继续。”
众人继续往前走，划痕越来越密，潮生草的灵气丝也越来越亮，说明离九曲道越来越近。突然，前面的雾里传来“滴答”的声音，像是水滴落在石头上——苏清月的测灵玉也亮了亮，数值从55%涨到了60%，灵气变足了些。
“前面有灵脉！”苏清月惊喜地说，“灵气变足了，说明离九曲道的脉道不远了！”
林辰握紧镇魔剑，剑尖的正阳灵纹重新亮起来，不再被压制：“大家小心，快到九曲道了，说不定灵脉桥就在前面。”
走了没几步，雾突然淡了些，前面出现了一道窄窄的石桥——桥身是灵脉石做的，泛着淡白的灵气，桥下面是深不见底的黑沟，沟里飘着浓得化不开的噬灵雾，像黑色的水。桥的另一端，就是九曲灵脉道的入口，入口处立着块断了一半的石碑，上面刻着“九曲道”三个字。
“是灵脉桥！”苏清月指着石桥，“爷爷笔记里写的灵脉桥，真的在这里！”
夜千凝的潮生草灵气丝飘到桥边，在桥上转了圈，没遇到高浓度噬灵雾：“桥上没有噬灵雾，能走！”
凌霜激活反噬阵盘，灵纹罩住桥面：“我先过去探探，你们在这边等我信号。”她小心翼翼地走上桥，灵脉石的灵气顺着她的脚步亮起来，桥身没有晃动，也没有噬灵雾从沟里冒上来。“安全！可以过来！”
众人跟着凌霜走过灵脉桥，站在九曲灵脉道的入口前——入口里的灵气更足，雾也更淡，能看到里面蜿蜒的脉道，脉道的石壁上泛着淡白的灵气，像星星一样。
“终于到九曲道入口了！”夜千凝松了口气，抱着灵玉盆靠在断碑上，潮生草的灵气丝在入口里飘来飘去，像是在好奇里面的样子。
苏清月把测灵玉贴在石壁上，数值涨到了65%：“里面的灵脉还在，虽然断了，但灵气比外面足，噬灵雾也少。”她翻开路线图，“过了九曲道，就能到灵源石的位置了，不过九曲道里的脉石会吸灵气，得小心。”
林辰看着九曲道里蜿蜒的脉道，镇魔剑的金火亮得更甚：“今天先在这里休整，明天一早进九曲道。凌霜，你在入口设个防护阵，防止夜里噬灵雾飘进来；苏清月，你整理下爷爷的笔记和找到的纸条，看看有没有九曲道里的陷阱；夜千凝，你照顾好潮生草，让它恢复下灵气，明天还要靠它引路。”
“好！”众人齐声答应，开始各自忙碌——凌霜在入口处刻阵盘，苏清月在灵纹灯下翻笔记，夜千凝给潮生草浇灵泉水。夜色慢慢漫进迷雾林，灵脉桥和九曲道入口的灵气亮着，像两盏灯，照亮了护界者们在中境的第一个夜晚。
噬灵雾还在林子里飘，九曲道里的脉石也在等着他们，但此刻，没有人觉得害怕——有彼此的陪伴，有潮生草的指引，有爷爷留下的线索，他们知道，离灵源石越来越近，离三界灵脉的完整，也越来越近。
（第七十章完）