联合培育站建成后的第七天，叶苏率领核心团队踏上前往新发现本源星云的征程 —— 这次的目标是距离最近的 “星核星云”，探测器显示，那里的本源晶簇密度是此前星云的三倍，且存在 “星核能量” 这一特殊能量形态，或许能为解析金色光晕提供关键线索。
本源探测舰经过三天的跨宇宙航行，终于抵达星核星云外围。与此前的本源星云不同，这片星云的核心区域悬浮着一颗巨大的 “恒星胚胎”，淡金色的星核能量如同溪流般从胚胎中溢出，滋养着周围的本源晶簇。科技神王操控探测器扫描时，全息面板突然弹出红色警告：【检测到高强度 “本源屏障”！屏障由星核能量与暗物质共同构成，且存在 “意识波动”—— 疑似原生 “星核守护者”！】
“又是守护者？” 战神握紧巨斧，眼神中带着警惕，“希望这次能好好沟通，别一上来就打。”
话音未落，星核星云的屏障突然亮起淡金色光芒，一道威严的声音透过能量波动传入舰内：“外来者，止步！星核星云是宇宙星核的摇篮，任何扰乱星核能量流动的行为，都将被视为敌意！”
叶苏走到舰桥前，释放出温和的本源气息，试图传递善意：“我们是诸天联盟的守护者，前来保护本源幼苗，同时调查宇宙初始本源碎片的线索 —— 并非有意打扰。”
屏障上浮现出一道人形轮廓，通体由星核能量凝聚，周身环绕着细小的恒星碎片：“宇宙初始本源碎片？” 轮廓的声音带着一丝惊讶，“你们见过碎片的气息？”
“是的。” 叶苏调出此前本源母晶中金色光晕的影像，“在另一处本源星云的母晶内，我们发现了这样的光晕，它能释放本源守护波，中和熵增能量。”
星核守护者沉默片刻，屏障缓缓打开一道缺口：“随我来。星核母晶中，也藏着一缕碎片的气息，但它已被‘星核之毒’侵蚀，若不及时净化，整个星云的星核能量都将被污染。”
探测舰穿过屏障进入星云内部，叶苏才真正看清这里的景象：无数本源晶簇围绕着恒星胚胎分布，晶簇表面泛着淡金色的星核能量光泽，而在恒星胚胎下方，一颗直径千米的星核母晶正散发着微弱的光芒，母晶表面覆盖着一层黑色物质 —— 正是守护者所说的 “星核之毒”。
“星核之毒是百万年前熵增战争的遗留物。” 星核守护者悬浮在母晶旁，声音带着沉重，“当时熵增族群试图吞噬恒星胚胎，虽被我们击退，但他们的无序能量污染了星核母晶，导致碎片气息日渐微弱。你们若能净化母晶，我便告知你们碎片的更多线索。”
叶苏靠近母晶，眉心的本源印记剧烈跳动 —— 他能清晰感知到，母晶深处的碎片气息与此前的金色光晕同源，只是被黑色毒素包裹，无法释放能量。系统提示：【星核之毒需 “星核能量 + 本源能量 + 暗物质能量” 三系融合才能净化！玄紫长老的暗物质能量可中和毒素的无序特性，星核守护者的星核能量可激活母晶活性，叶苏的本源能量负责引导融合！】
“玄紫长老，星核守护者，我们需要联手。” 叶苏看向两人，“玄紫长老，你用暗物质能量包裹毒素，阻止其扩散；星核守护者，你注入星核能量，激活母晶的自我修复机制；我用本源能量引导两种能量融合，净化毒素。”
三人按照计划行动 —— 玄紫长老释放淡紫色的暗物质能量，如同薄膜般包裹住星核母晶的黑色毒素；星核守护者将星核能量化作金色丝线，注入母晶内部；叶苏则凝聚本源能量，在母晶表面形成一道绿色光网，引导暗物质与星核能量缓慢融合。
当三系能量在母晶内部相遇时，黑色毒素开始剧烈挣扎，试图抵抗净化。星核守护者咬牙注入更多星核能量：“坚持住！毒素正在瓦解！”
叶苏加大本源能量输出，光网紧紧包裹住毒素，暗物质能量则如同催化剂，加速星核能量与毒素的反应。一个时辰后，最后一丝黑色毒素被净化，星核母晶重新释放出璀璨的淡金色光芒，一缕细微的金色光晕从母晶深处升起，与叶苏眉心的本源印记产生共鸣。
系统提示：【星核母晶净化完成！获取 “星核本源碎片气息”x1！星核守护者好感度提升至 100%，解锁碎片线索：宇宙初始本源碎片共分九缕，分别藏在九处本源星云的母晶中，集齐后可重塑宇宙本源核心，修复宇宙本源损耗！】
“九缕碎片……” 叶苏心中震撼，“也就是说，我们还需要前往另外七处本源星云？”
星核守护者点头，调出一张宇宙星图：“这是九处本源星云的分布位置，但其中‘混沌星云’与‘暗寂星云’最为危险 —— 混沌星云内的‘混沌气流’可撕裂神王级灵体，暗寂星云则被熵增余党的残余势力占据，他们似乎也在寻找碎片，想用来加速宇宙熵增。”
就在此时，科技神王的探测仪突然发出警报：【检测到星核星云外围出现熵增战舰信号！数量约 50 艘，正朝着星云内部驶来！】
“是熵增余党！” 战神立即戒备，“他们肯定是追踪我们的轨迹来的！”
星核守护者周身的星核能量暴涨，恒星碎片围绕着他快速旋转：“星核星云不容侵犯！我会率领星核战士抵挡，你们尽快解析碎片气息，寻找下一处星云的线索！”
叶苏看着星核守护者坚定的眼神，握紧四系本源剑：“不必单独作战！我们是盟友，理应共同守护！” 他转头对团队下令，“太阳神，你与星核战士联手防御外围；战神，你带领神火军团清理小型战舰；科技神王，解析熵增战舰的能量弱点；玄紫长老，你用暗物质能量编织陷阱，困住敌方主力舰！”
战斗很快在星核星云外围爆发 —— 星核战士释放的星核能量形成金色光盾，挡住熵增战舰的第一波攻击；太阳神的太阳真火如同瀑布般倾泻而下，烧毁数艘战舰；玄紫长老的暗物质陷阱则困住了敌方的旗舰，使其无法移动。
叶苏的目光落在旗舰的舰体上 —— 与此前不同，这艘旗舰的舰体表面刻着复杂的暗纹，似乎在进行某种 “能量仪式”。科技神王的声音传来：“神王！旗舰正在抽取星核能量，试图激活‘熵增炸弹’！若炸弹引爆，整个星云的星核能量都将转化为熵增能量！”
叶苏立即展开本源瞬移，来到旗舰上空。旗舰的无序核心正在闪烁，灰色能量不断吸收周围的星核能量。他举起四系本源剑，凝聚星核能量与本源能量的融合之力：“星核 - 本源破核斩！”
淡金色与绿色交织的剑气劈下，旗舰的无序核心瞬间碎裂，熵增炸弹的能量仪式被迫中断。失去核心的旗舰开始崩解，剩余的熵增战舰见势不妙，纷纷掉头逃窜，却被星核战士与神火军团逐一拦截。
系统提示：【击退熵增余党！星核星云守护成功！获取 “熵增炸弹残骸”x1！可用于研发 “反熵增防御系统”！】
战斗结束后，星核守护者将一枚 “星核指引晶” 递给叶苏：“这枚晶体能感应到下一处‘混沌星云’的碎片气息，但混沌气流极为危险，你们需要先研发‘混沌防御涂层’才能进入。”
叶苏接过指引晶，晶体内的星核能量与他的本源印记产生共鸣，脑海中浮现出混沌星云的模糊影像 —— 那里的气流呈暗紫色，如同沸腾的岩浆，任何靠近的物质都会被瞬间撕裂。
“混沌防御涂层……” 科技神王若有所思，“或许可以用星核能量与暗物质混合，再加入本源能量，应该能抵御混沌气流的侵蚀。”
叶苏点点头，看向星核星云的恒星胚胎 —— 淡金色的星核能量仍在滋养着本源晶簇，新的幼苗正在缓慢生长。他知道，守护宇宙的道路还很漫长，集齐九缕碎片、修复宇宙本源，还有无数挑战在等待。
系统面板上，“宇宙征程进度” 跳动至 290%，而星核指引晶散发的淡金色光芒，正为团队指引着前往混沌星云的方向。星空中，探测舰的引擎重新启动，带着守护的信念，朝着更危险的未知领域驶去。