第一百三十八章：回春堂初遇，暗结善缘
翠浓得了吩咐和“赏赐”，脚步轻快地出了沈府。她并未立刻去回春堂，而是先拐到常去的脂粉铺子晃了一圈，又买了包零嘴，磨蹭了半个时辰，才晃晃悠悠地往城南走去。
回春堂果然如沈清辞所料，门庭冷落。铺面不大，药柜古朴，弥漫着淡淡的药材香气。坐堂的是个头发花白、面容清癯的老者，正捧着一本医书看得入神，正是林老。
翠浓捏着方子走进去，将方子往柜台上一放，语气带着些许不耐：“抓药。”
林老抬起头，推了推老花镜，接过方子看了看，眉头微微一动。这方子看似普通安神方，但其中两味药的搭配和剂量，却有些巧思，非庸手所能开。他抬眼打量了一下翠浓，见她穿着体面却眼神飘忽，不似正经主子身边得用的大丫鬟，倒像是有些偷奸耍滑的。
“姑娘，这方子是给何人用的？”林老问道。
“我家小姐用的。”翠浓随口答道，催促道，“老人家，你快些抓药，我还赶着回去呢。”
林老不再多问，默默按方抓药。他抓药极为仔细，每味药都反复称量，动作不疾不徐。翠浓等得有些不耐烦，四下张望。
就在这时，药堂后院传来一阵压抑的咳嗽声和孩童的啼哭。林老抓药的手顿了顿，眼中闪过一丝忧色。
翠浓撇撇嘴，心道这破药堂，连个伙计都没有，家里还有病人，难怪生意这么差。
好不容易抓好了药，林老将药包好，道：“三钱银子。”
翠浓递过去一块碎银，约莫有五钱，故意道：“没零钱了，找吧。”
林老看了她一眼，没说什么，转身去钱箱里找铜钱。翠浓趁他不注意，飞快地从药柜上顺了一小包上好的党参，塞进袖子里。
这一切，都被悄然而至、隐在门外街角阴影处的沈清辞看在眼里。她今日借口屋内气闷，想晒晒太阳，支开了另一个粗使丫鬟，又用了一点迷香让守在院门的婆子打了会儿盹，才得以溜出府。她换了身不起眼的素色布裙，用头巾遮住了大半面容，远远缀着翠浓。
看到翠浓偷药，沈清辞眼中寒光一闪，却并未声张。她等待翠浓拿着药和找零离开后，才缓步走进了回春堂。
林老正在整理柜台，见又有人进来，抬头一看，是个衣着朴素、面带病容却眼神清亮的年轻女子。
“姑娘是看病还是抓药？”林老问道。
沈清辞微微福了一礼，声音轻柔：“老先生，方才那位姐姐抓的药，可是按方足量？”
林老有些诧异，点了点头：“自然。”
“那便好。”沈清辞走近几步，压低声音道：“老先生，方才那位姐姐出门时，袖中多了一包党参，约莫二两重。”
林老脸色一变，猛地看向门口，翠浓早已不见踪影。他看向沈清辞，目光中带上了审视：“姑娘为何告知老夫？”
“小女子略通医理，见老先生悬壶济世，仁心仁术，不忍看小人行窃，玷污药堂清誉。”沈清辞不卑不亢道，“再者，小女子有一事相求。”
“何事？”林老神色稍缓。
“小女子身有顽疾，久治不愈，听闻老先生医术高明，特来求诊。只是……小女子身份不便张扬，诊金方面，绝不会亏待老先生。”沈清辞说着，伸出手腕。
林老见她言辞恳切，气度不俗，又想到之前那张有些巧思的方子，心中一动。他示意沈清辞坐下，手指搭上她的脉搏。
这一搭脉，林老的神色渐渐凝重起来。脉象虚浮紊乱，心脉受损，神魂不稳，分明是中了极阴损的慢性毒药！且中毒已深！更令他惊异的是，在这衰败的脉象深处，竟似乎潜藏着一股极其微弱却精纯无比的生机，如同灰烬中的一点火星，顽强地对抗着毒性。
“姑娘这病……”林老松开手，眉头紧锁，“非寻常病症，乃是……毒入膏肓。”
沈清辞心中暗赞林老果然医术精湛，仅凭脉象就能看出是中毒。她垂下眼帘，声音带着一丝凄然：“老先生明鉴。小女子身不由己，此毒……乃是至亲所赐。”
林老浑身一震，看向沈清辞的眼神充满了震惊和同情。深宅大院里的阴私，他并非没有听闻。
“姑娘可知是何种毒物？”林老沉声问。
“蚀心草，辅以幻萝花。”沈清辞平静地说出毒药名称。
林老倒吸一口凉气：“竟是这般阴毒之物！此毒难解，需对症之药，且耗时长久……”他看向沈清辞苍白瘦弱的样子，摇了摇头，“姑娘的身体，恐难支撑到解毒之日。除非……”
“除非什么？”沈清辞抬头。
“除非有传说中的‘涅盘生机’或‘万年雪莲’这等天地奇珍，重续生机，方有一线希望。”林老叹息，“可这等神物，岂是易得？”
涅盘生机？沈清辞心中一动，识海中那缕微弱的暖流似乎有所感应。她稳住心神，道：“奇珍难求，但求老先生能施以援手，缓解毒性，延长时日。小女子愿以重金酬谢，并且……小女子对医道略有心得，或可帮老先生整理些疑难杂症的案例，抄录些孤本医书，以报恩情。”她看得出，林老对钱财并不热衷，但对医术传承极为看重。
果然，林老听到“整理案例”、“抄录孤本”时，眼睛亮了一下。他行医一生，积累了无数心得，正愁无人整理传承。
“姑娘当真懂医？”林老有些怀疑。
“略知一二。老先生可考校。”沈清辞自信道。
林老随手提了几个疑难杂症的病理和用药，沈清辞对答如流，见解独到，甚至有些思路让林老也觉眼前一亮。她虽未暴露全部实力，但展现出的功底已远胜寻常医者。
林老越听越喜，看向沈清辞的目光已大为不同。“想不到姑娘竟有如此医术！师承何处？”
“家学渊源，不便透露，还请老先生见谅。”沈清辞歉然道。
林老也不强求，沉吟片刻，道：“姑娘之毒，老夫可尽力缓解。每三日，你可来此，老夫为你施针用药。至于酬劳……”他看了看冷清的药堂，“姑娘若真有心，便帮老夫将这后院生病的孙儿医治一番吧。那孩子先天不足，又染了风寒，老夫……唉。”说到孙儿，林老脸上满是愁容。
沈清辞立刻应道：“小女子定当尽力。”这正合她意，既能报恩，又能进一步取得林老信任。
林老当即带沈清辞去了后院。简陋的房间里，一个约莫四五岁、面色潮红、咳嗽不止的男童躺在床上，旁边一个面容憔悴的妇人正默默垂泪。
沈清辞仔细为男童诊脉，又查看了舌苔，心中已有计较。这孩子确是先天不足，心肺娇弱，此次风寒来势汹汹，引发了喘症。林老的用药稳重，但略显保守，对于这急症，效果稍慢。
她斟酌片刻，向林老要了纸笔，开了一张方子：“老先生请看，此方在您原方基础上，加了麻黄三分，葶苈子一钱，意在宣肺平喘，急则治标。待喘症稍平，再去之，改用固本培元之法。”
林老接过方子一看，眼中精光闪烁。这加减，胆大心细，恰到好处！他行医谨慎，有时不免束手，这姑娘的方子，正好补了他的不足。
“好！就依姑娘所言！”林老拍板，立刻亲自去抓药煎药。
沈清辞又取出银针，在男童肺经、心经的几个穴位上轻轻施针。她的手法轻柔精准，带着一丝若有若无的温热气息（实则是引导了微不可察的涅盘生机）。几针下去，男童剧烈的咳嗽竟然缓和了不少，呼吸也顺畅了些。
旁边的妇人看得目瞪口呆，连连道谢。
林老煎好药喂下，不过一个时辰，男童的喘促明显减轻，沉沉睡去，脸色也好看了些。
林老看向沈清辞的目光，已充满了赞赏和感激：“姑娘真乃神医也！老夫谢过！”
“老先生谬赞，是您基础打得好。”沈清辞谦逊道。她适时提出：“老先生，小女子身份特殊，日后前来，能否从药堂后门进出？诊金和药材费用，小女子会提前备好，置于后门石阶下。”
林老明白她的顾虑，爽快答应：“姑娘放心，此事天知地知，你知我知。后院有间静室，可作姑娘诊疗之用。”
至此，沈清辞成功在京城建立起了第一个隐秘的据点和助力。回春堂，将成为她暗中调养身体、积累资本、获取信息的重要起点。
离开回春堂时，天色已近黄昏。沈清辞小心避开来往行人，绕路返回沈府。她不知道的是，在她悄悄从沈府后巷矮墙翻入时，远处街角一辆低调却奢华的马车里，一道深沉的目光恰好掠过她略显仓促却轻盈的背影。
马车内，一身玄色锦袍的顾九渊放下车帘，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉佩。方才那女子，虽然遮着面容，但那双眼睛……清冷、坚韧，深处藏着浓烈的情绪，竟让他有一瞬间的恍惚。还有那翻墙的身手，看似生疏，却带着一种奇特的韵律感。
“王爷，可要查查？”侍卫星痕低声问道。
顾九渊收回目光，恢复了一贯的淡漠：“不必。回府。”他今日只是偶然路过，沈府一个不起眼的角落，一个行为有些蹊跷的女子，还不值得他费心。只是那双眼睛，在他脑海中停留了片刻。
沈清辞对此一无所知。她顺利回到自己冷清的小院，翠浓早已回来，正心神不宁地等着。见到沈清辞安然无恙地躺在床上午睡（实则是她用枕头衣物做的伪装），翠浓松了口气，忙将抓来的药呈上，并说了些回春堂冷清、林老脾气怪等无关紧要的话。
沈清辞“虚弱”地接过药，让翠浓下去煎药，心中冷笑。翠浓袖中的党参，她方才已感应到那“标记”的波动，这丫鬟果然手脚不干净。不过，暂时还得留着她。
夜色再次降临。沈清辞服下翠浓煎好的安神药（她已暗中检查过，无问题），又悄悄涂抹了自制的“清心散”，然后在林老开的方子药材中，加入了几味自己需要的药材，重新配比，开始为自己煎制真正能缓解蚀心草毒性的汤药。
药香在小厨房里悄然弥漫。沈清辞望着跳跃的火苗，眼神幽深。
第一步已经迈出。接下来，就是如何在百花宴上，撕开那温情脉脉的假面，让该付出代价的人，开始付出代价。
而那个在“梦境”中与她生死与共的男人，靖王顾九渊……他们，会在宴会上相遇吗？
（第一百三十八章 完）