峡谷里的白雾越来越浓，苏婉儿的水系法术正以肉眼可见的速度消耗着。她指尖凝结的水珠不断滴落，在雪地上砸出密密麻麻的小坑，每一次挥手都要咬紧牙关——锁灵阵的余威仍在，她的灵力运转比平时滞涩了数倍。
“往这边！”苏婉儿的声音带着喘息，她用水镜术在雾中劈开一条通路，冰蓝色的光晕里能看到山壁上裂开的一道窄缝，“这是刚才云游子道长为我们炸开的缺口，只能容一人通过！”
王铁柱二话不说，单手将昏迷的陈石扛到肩上，另一只手拎起昏死的赤焰妖鼠，率先钻进石缝。裂金斧在他身后划出一道金弧，将追来的截教弟子逼退：“林风，你护着婉儿断后，我在外面接应！”
石缝里漆黑一片，仅能听见风雪穿过岩缝的呼啸。林风扶着苏婉儿紧随其后，木系灵力在掌心凝成一盏绿光灯笼，照亮脚下崎岖的碎石。他能闻到空气中弥漫的血腥味——既有陈石的，也有自己肩上被蚀骨烟灼伤的伤口散发出的焦糊气。
“陈石他……”苏婉儿的声音带着哭腔，她刚才在雾中瞥见陈石胸口的血迹已浸透了衣襟，“他的土系灵力几乎溃散了，要是撑不到乾元山……”
“他会撑到的。”林风打断她，语气坚定却难掩颤抖，“清虚道长说过，土系修士最擅长隐忍，陈石比我们想象的要坚韧得多。”他握紧了苏婉儿的手，掌心的绿光透过指缝渗出来，“你也一样，别硬撑，灵力不够就告诉我。”
苏婉儿点点头，却悄悄加快了脚步。刚才在峡谷里，她亲眼看见火旗使的骨杖擦过林风肩膀时，那团黑气像活物般钻进皮肉里。此刻林风的道袍已被血浸透，脚步却丝毫没有放缓，显然是在用木系灵力强行压制伤势。
穿出石缝时，风雪突然变得狂暴起来。昆仑外围的暴雪如刀割般打在脸上，王铁柱正背靠着一块巨石喘息，陈石被平放在雪地上，玄土巨熊蜷缩在他身边，用体温护住主人的要害。这头平日里威风凛凛的土系灵兽，此刻皮毛上布满了深可见骨的爪痕，呼吸微弱得像风中残烛。
“怎么样？”林风急忙蹲下身探查陈石的气息，指尖刚触到对方胸口，就被一股微弱的土系灵力弹开——那是修士濒死时的本能防御。
王铁柱抹了把脸上的雪，声音嘶哑：“我刚用金系灵力给他吊了口气，但锁灵阵的戾气已经侵入他的丹田了。”他往陈石嘴里塞了颗疗伤丹，丹药刚入口就被血沫顶了出来，“这狗娘养的阵法，连丹药都化不开！”
苏婉儿突然指向西方：“那边有亮光！像是座废弃的哨塔！”她凝聚最后一丝灵力，用水雾在半空画出方位，“乾元山的方向应该是往西南走，但我们现在得先找个地方避雪，否则没等魔修追来，我们就先冻僵了。”
林风当机立断：“铁柱，你背着陈石，我来背玄土巨熊。婉儿，你在前面引路，保持警戒。”他解开腰间的储物袋，将昏迷的赤焰妖鼠放进去，“我们最多只能歇半个时辰，必须在截教的人追上来之前离开这里。”
玄土巨熊虽已重伤，体重却丝毫未减。林风刚将它扛到背上，就感觉肩膀的伤口传来撕裂般的疼痛，蚀骨烟的黑气顺着血脉往上窜，眼前阵阵发黑。他咬着牙催动木系灵力，淡绿色的光晕从丹田蔓延至四肢，强行将那股戾气压回伤口处。
“我来帮你。”苏婉儿察觉到他的踉跄，伸手扶住他的胳膊，指尖渗出的水系灵力如清泉般流过他的经脉，“云游子道长说过，五行相生，水系能助木系疏导灵力。”
林风这才发现，苏婉儿的嘴唇已冻得发紫，原本灵动的眼眸此刻布满血丝。刚才为了用白雾掩护撤离，她几乎耗尽了全身灵力，此刻强撑着施法，不过是在透支本源。
“别费力气了。”林风轻轻推开她的手，加快脚步跟上王铁柱，“保存体力，我们还不知道前面有什么等着我们。”
废弃的哨塔比想象中要坚固。塔身由青石砌成，塔顶的了望台虽已坍塌，底层却还能遮风挡雪。王铁柱一脚踹开结冰的木门，里面立刻传出灰尘与霉味混合的气息，角落里堆着些生锈的兵器和破麻袋。
“这里以前应该是阐教弟子看守禁制的哨站。”王铁柱将陈石放在唯一还算完好的草堆上，用破麻袋垫在他身下，“你看墙上的符文，是阐教的‘镇煞符’，虽然已经失效了，但至少能挡住普通野兽。”
林风将玄土巨熊放在陈石身边，这头灵兽刚落地就挣扎着往主人身边挪了挪，用脑袋蹭了蹭陈石的手背，发出呜咽般的低鸣。
“让它们靠在一起吧。”苏婉儿点燃林风找到的干柴，火光照亮了彼此冻得通红的脸，“灵兽和主人的灵力是相通的，或许能互相取暖。”
林风靠在石壁上喘息，终于能仔细查看自己的伤口。道袍的袖子早已被血浸透，撕开布料后，赫然露出一块巴掌大的焦黑伤口，边缘的皮肉正以肉眼可见的速度坏死，隐约能看见森白的骨头。
“这戾气好霸道。”苏婉儿倒吸一口凉气，从储物袋里翻出瓶金疮药，却被林风拦住。
“普通丹药没用。”林风摇头，从怀里掏出云游子临走前塞给他的三粒护心丹，将其中一粒捏碎了敷在伤口上。丹药接触到黑气的瞬间，立刻冒出白烟，发出“滋滋”的声响，“这是阐教的丹药，能暂时压制戾气，但解不了根。”
王铁柱蹲在门口警戒，突然低声道：“你们听，外面有动静。”
三人立刻噤声，只听见风雪声中夹杂着隐约的脚步声，还有截教弟子特有的法器碰撞声。王铁柱握紧裂金斧，斧刃在火光下闪着寒光：“狗东西追得真快，看来是铁了心要取我们的命。”
苏婉儿走到窗口，撩开破旧的窗纸往外看：“至少来了二十人，为首的是那个络腮胡长老，他手里的铜锤……”她话音突然顿住，脸色变得煞白，“他在塔外布了‘焚天阵’！那是火系阵法，专门克制木系和水系！”
林风心中一沉。焚天阵虽不是什么高阶阵法，却最适合在这种风雪天使用——阵法启动时会吸收周围的热量，让阵内变成冰火两重天，修士的灵力在骤冷骤热中极易紊乱。
“不能让他们把阵布成！”王铁柱猛地站起身，裂金斧在地上划出火星，“林风，你照顾陈石，我去拆了他们的阵眼！”
“等等！”林风拉住他，目光扫过墙上的镇煞符，突然有了主意，“苏婉儿，你还能凝聚多少水汽？”
苏婉儿愣了愣：“最多能凝出半桶水，怎么了？”
“够了。”林风指向墙角的破麻袋，“那些麻袋里装的是硝石，以前修士用来制作信号弹的。铁柱，你把那些硝石砸开，婉儿，你用水系法术将硝石粉均匀地洒在门口，快！”
王铁柱虽不明所以，但还是立刻照做。裂金斧落下，麻袋里的硝石瞬间碎成粉末，在地上堆成一小堆。苏婉儿指尖微动，水珠裹着硝石粉如银线般飞出门缝，在塔外结成一层薄薄的冰壳。
“这玩意儿能挡住他们？”王铁柱看着地上的硝石粉，满脸疑惑。
“挡不住，但能拖延时间。”林风将最后一粒护心丹塞进陈石嘴里，用木系灵力帮他化开丹药，“硝石遇水会吸热，他们踩上去时，脚底下的温度会骤降，至少能让他们的阵法慢半刻。”他看了眼窗外越来越亮的火光，“我们必须趁这半刻钟突围，往乾元山的方向跑，只要进了乾元山的地界，金系弟子会接应我们。”
王铁柱重重点头，将裂金斧扛到肩上：“我开路，你背着陈石，婉儿断后。记住，不管听到什么动静都别回头，拼命跑！”
话音刚落，塔外突然传来一声爆喝——焚天阵已经启动了。火光透过门缝照进来，在地上投下扭曲的影子，伴随着截教弟子的狂笑：“里面的小崽子们，识相的就把五行钥匙交出来，否则等阵成了，让你们尝尝冻成冰雕再被烧成灰烬的滋味！”
“走！”林风低喝一声，弯腰将陈石背到背上，玄土巨熊嘶吼着跟在后面，似乎想为主人战斗。
王铁柱一脚踹开木门，裂金斧带着金系灵力劈向最近的截教弟子。对方显然没料到他们会突然冲出，被打得措手不及，阵型瞬间乱了。
“往西南跑！”林风大喊着，紧跟在王铁柱身后。苏婉儿在最后面，不断凝聚冰棱阻挡追兵，她的水系法术在焚天阵的影响下越来越弱，冰棱刚凝聚就开始融化。
脚下的雪地被阵法烤得滚烫，踩上去滋滋作响，而头顶的风雪却冷得刺骨。林风感觉自己的灵力在体内翻江倒海，肩膀的伤口再次爆发剧痛，蚀骨烟的戾气冲破护心丹的压制，顺着血脉往丹田窜去。
“林风，你流血了！”苏婉儿惊呼着追上他，伸手想帮他压制伤势，却被他甩开。
“别管我！”林风咬着牙加速，“快追上铁柱，他一个人应付不来！”
前方突然传来王铁柱的怒吼，伴随着金铁交击的巨响。林风抬头一看，只见那个络腮胡长老正挥舞着铜锤，将王铁柱的裂金斧死死压制，周围的截教弟子趁机围了上来，形成一个半圆的包围圈。
“抓住他们！”长老狂笑，铜锤上的锁链突然飞出，缠住了王铁柱的脚踝，“五行钥匙就在他们身上，拿到钥匙，教主重重有赏！”
王铁柱被拽得一个踉跄，眼看就要被围上来的截教弟子砍中，林风突然将陈石往苏婉儿怀里一推：“带他走！”
他反手抽出木剑，将全身仅剩的木系灵力毫无保留地注入剑身。绿光爆闪的瞬间，他想起了清虚道长教他的木系法术“枯荣一念”——以自身生机为引，换取瞬间的爆发力。
“去！”林风将木剑掷向络腮胡长老，剑身在空中化作无数藤蔓，缠住了对方的铜锤。长老猝不及防，被藤蔓绊得后退数步，王铁柱趁机挣脱锁链，一斧劈开包围圈。
“你疯了！”王铁柱拉着林风就跑，他能感觉到林风的生机正在快速流逝，脸色苍白得像纸，“那是自残的法术，你不要命了？”
林风没有回答，他的视线已经开始模糊，只能隐约看到苏婉儿背着陈石在前面奔跑，玄土巨熊在旁边护着他们。蚀骨烟的戾气终于侵入了他的丹田，每一次呼吸都带着血腥味。
就在这时，前方突然传来一阵金铁交鸣的脆响，紧接着是截教弟子的惨叫。林风勉强睁开眼，只见数道金光从西南方向射来，将围上来的截教弟子击退——那是乾元山的金系法术！
“是师门的人！”王铁柱喜极而泣，拉着林风加速冲过去，“我们得救了！林风，撑住，我们到乾元山了！”
林风的意识越来越模糊，他感觉自己被人抱了起来，耳边传来王铁柱的呼喊和苏婉儿的哭声。玄土巨熊的低鸣和赤焰妖鼠的吱吱声似乎很近，又似乎很远。
在彻底失去意识前，他最后想到的是云游子道长在峡谷里的背影，那道被黑气吞噬的金光，像一颗流星，坠落在昆仑的风雪里。
他不知道的是，在他们消失在乾元山边界的那一刻，火旗使站在哨塔的废墟前，看着地上残留的木系灵力，嘴角勾起一抹冷笑。他从怀里掏出一块黑色的令牌，轻轻捏碎——那是向魔族传递消息的信号。
“鱼儿，终于上钩了。”火旗使望着乾元山的方向，骨杖上的骷髅头在风雪中闪着幽光，“接下来，就该轮到你们了。”