皇城惊蛰
西域虫洞的腐化裂隙刚刚被玄龟负碑镇压，皇都的暗流便迫不及待地涌向南方。
南蛮信使呈上的血纹木简在紫宸殿中如同一颗炸弹般炸裂开来，其内容令人震惊不已：赫连飘渺竟然弑兄篡位，还将这一切罪行嫁祸给王子赫连骁，甚至毒杀了自己的亲夫——南蛮大将军申屠病青。
姜明烛面色凝重地抚过袖中那染血的传位密诏，缓缓说道：“申屠月正在为赫连骁集结旧部，企图夺回王位。”他的声音低沉而压抑，透露出一股无法言说的忧虑。
嬴破军听闻此言，猛地一拍案角，发出清脆的响声，案角应声而碎。他怒目圆睁，冷笑一声道：“龙骧卫的铁蹄，本就应该踏平这些叛臣贼子的宫殿！”他的话语中充满了愤怒和决绝，仿佛已经迫不及待地要率领军队去征讨赫连飘渺。
轩辕辰海则显得相对冷静一些，他若无其事地把玩着袖中的鲛人鳞片，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，说道：“清理门户，又何错之有呢？”他的语气虽然轻松，但其中的冷漠却让人不寒而栗。
就在众人各抒己见之时，公输磐突然将拓有弑君机关的铜管重重地顿在案上，发出一声沉闷的撞击声。那铜管与青铜案面碰撞所产生的声响，在寂静的紫宸殿中回荡，震得烛火都扭曲成了一条衔尾的蛇，仿佛预示着这场权力争斗的残酷与血腥。
西域的风沙似乎尚未在皇都的殿宇飞檐上落定，那来自无尽大漠的、令人骨髓生寒的腐化气息，刚刚随着玄龟巨影背负着镇魔碑沉入流沙深处而稍敛。然而，这短暂的喘息，并未给紫宸殿带来丝毫松弛。空气凝滞如铅，沉甸甸压在每一个端坐其间的帝国重臣肩头。青铜兽炉里升起的龙涎香，蜿蜒盘旋，却驱不散那深植于金砖玉阶下的阴冷与谋算。
宗伯姜明烛端坐于御座左下首，脸颊上的深伤被细帛包裹，渗出的暗红犹如一道沉默的烙印。他微微垂首，眼睑低垂，仿佛整个世界都与他无关。然而，他的目光却似乎穿透了那袖袍厚重的锦缎，直直地落在那半截冰冷、沉重的传位密诏上。
这密诏，承载着老皇帝在瘫痪前最后的热血，也承载着整个国家的未来。而那上面的“辰光”二字，更是如同刻入骨血一般，深深地烙印在他的心头。
这两个字，不仅仅是一个名字，更是一种使命，一种责任，一种足以焚毁一切的业火。它燃烧着他的灵魂，让他无法逃避，无法退缩。
殿门豁然洞开，带进一股裹挟着湿冷水汽和某种奇异血腥的南风。一名南蛮信使，身着被荆棘与利器撕裂的皮甲，脸上布满新旧交错的污痕，踉跄着扑入殿中。
信使手中高高擎起之物，并非寻常的竹简丝帛，而是一块颜色深褐、纹理扭曲的异木木简，其表面纵横交错着暗红发亮的诡异纹路，如同活物血脉般微微搏动，散发出铁锈与腐烂花朵混合的腥甜气息——血纹木简。殿内诸人，除了摄政王轩辕辰星那象征权柄的蟠龙椅依然空悬，其余目光瞬间如刀锋般汇聚其上。
侍立的内侍官强抑着指尖的颤抖，接过那不详的木简，声音干涩地宣读，每一个字都像冰冷的石块砸在死寂的大殿上：
“……南疆剧变！女王赫连飘渺，弑兄夺位！先王赫连决，身中剧毒‘千丝引’，暴毙于寝宫。其罪，尽诬于王子赫连骁！骁王子被迫逃亡，生死不明……大将军申屠病青，遭奸诈之人陷害，毒发身亡……”
内侍官的声音顿住了，他艰难地吞咽了一下，才继续念出那更令人齿冷的字句：
“赫连飘渺……已自立为南疆之主……”
死寂。连炉中香灰剥落的微响都清晰可闻。
“申屠月，”宗伯姜明烛苍老而沉凝的声音缓缓响起，打破了这令人窒息的沉默，他并未抬头，指尖在宽大的袖袍内，轻轻抚过那半截玉版冰寒的边缘，“申屠病青与赫连飘渺之女，赫连骁表妹……她，并未屈服。” 他抬起眼，目光如古井深潭，扫过殿中每一张神色各异的脸，“据闻，她正持其父信物，聚拢旧部，追随赫连骁，在南疆的雨林与群山间，为夺回他们应有的东西而战。” 他顿了一顿，声音里注入一丝难以察觉的、属于父亲般的复杂意味，“而她的幼弟申屠明，此刻正在学城，日夜苦读，等待他父亲……归去。”
“砰！”
突然间，一声惊天动地的巨响猛然炸裂开来！这声音仿佛要将整个世界都撕裂一般，令人心悸胆寒。而这声巨响的源头，正是司马兼龙骧大将军嬴破军面前的紫檀木案角。
只见那坚硬无比的紫檀木案角，在这声巨响中瞬间应声而碎，木屑如雪花般四处纷飞。这一幕，让人不禁瞠目结舌，仿佛那紫檀木案角只是一件脆弱的瓷器一般。
而与此同时，嬴破军那魁伟如山的身躯也如同被这声巨响惊醒一般，霍然站起。他身上的铁甲随着他的动作发出清脆的铿锵声，仿佛是他愤怒的咆哮。他的双目之中，凶戾的赤红如熔岩翻涌，仿佛要将一切都焚烧殆尽。
“乱臣贼子，毒如蛇蝎！”嬴破军的怒吼如同雷霆一般在大殿中炸响，震得殿梁嗡嗡作响，仿佛都要被他的声音震塌。他的目光死死地盯着南方，仿佛要穿透那遥远的殿顶，直指南陲，“赫连飘渺这恶妇，弑君兄杀亲夫，祸乱南疆，此等逆天之行，天理难容！”
他的声音中充满了无尽的愤怒和杀意，让人不寒而栗。而他的每一个字，都如同重锤一般狠狠地砸在众人的心头，让人无法忽视。
“龙骧卫的铁蹄，曾经踏平过无数乱臣贼子的身体！”嬴破军继续怒吼道，他的声音越发激昂，“如今，这南蛮叛贼的宫殿，就该被我们的铁蹄踏碎！她的每一根骨头，都要被我们碾碎！何须再议？发兵！”
他的最后一句话，如同命令一般，让人无法违抗。整个大殿都被他的气势所笼罩，众人皆沉默不语，唯有那怒吼声在空气中回荡，久久不散。
他的怒吼在殿中回荡，带着金戈铁马的杀伐之气，仿佛南疆的雨林已在他铁蹄下瑟瑟发抖。
“呵……” 一声低沉的冷笑，带着海水般的阴冷湿滑，从对面传来，压过了嬴破军的余音。靖海王轩辕辰海斜倚在铺着深海鲛绡的坐席上，指尖把玩着一枚边缘锋锐、流转着幽蓝暗芒的鲛人鳞片，姿态慵懒而危险。
轩辕辰海那双狭长的眼眸微微眯起，仿佛两道深不见底的寒潭，冰冷而深邃。他的目光如同一把利剑，轻易地刺破了嬴破军暴怒的表象，直直地落在姜明烛那张古井无波的脸上。
嬴破军的怒火在轩辕辰海的注视下，似乎稍稍收敛了一些，但他的胸膛仍然因为愤怒而剧烈起伏着，仿佛随时都可能再次爆发。然而，轩辕辰海却对他的怒意视若无睹，唇边反而勾起了一丝玩味的弧度。
“嬴司马的火气，总是这般……炽烈如焚啊。”轩辕辰海的声音低沉而富有磁性，带着一丝淡淡的嘲讽，“不过，南疆之事，说到底，乃他赫连氏的家事。赫连飘渺身为王女，眼见兄长昏聩，王侄年幼难当大任，更兼大将申屠病青……嗯，恐有尾大不掉之忧。在这种情况下，她挺身而出，拨乱反正，以雷霆手段清理门户，稳固南疆，使其免于分崩离析……”
他的话语不紧不慢，却如同一把重锤，狠狠地敲在每个人的心上。尤其是“清理门户”这四个字，他说得格外清晰缓慢，仿佛是在刻意强调一般，带着一种令人心头发毛的寒意。
轩辕辰海的指尖轻轻一弹，那片闪烁着寒光的鳞片发出一声细微却尖锐的颤鸣，仿佛是在回应他的话语。这声音虽然不大，却在寂静的空气中显得格外刺耳，让人不禁心生寒意。
“家事？” 司空公输磐那枯瘦如老树虬枝的手，一直按在身旁一个细长的、泛着冷冽金属光泽的青铜圆筒上。此刻，他猛地将铜筒提起，用尽全身力气般，将其底部重重顿在身前的案几之上！
“咚——！”
一声沉闷却无比震撼的金石交击之声骤然爆开！那声音仿佛带着某种穿透灵魂的力量，瞬间盖过了所有的争论。案几上的青铜烛台猛地一跳，其上燃烧的火焰像是被无形的巨手狠狠扭曲、拉长，火焰的光影在殿壁上疯狂舞动，竟在刹那间诡异地勾勒出一条首尾相衔、狰狞盘绕的巨蛇之影！蛇影吞吐着虚幻的信子，冰冷的目光似乎俯视着殿中众生，旋即消散无形，只留下摇曳不定、忽明忽暗的烛光，映照着每一张惊疑不定的脸。
殿内落针可闻，只有烛火燃烧的哔剥声和众人压抑的呼吸。
公输磐浑浊的老眼死死盯着轩辕辰海，那眼神锐利得如同淬了火的钢针，直刺对方眼底。他布满老人斑的手，紧紧抓着那冰冷的铜管，指节因用力而发白。他没有说话，但这沉重的撞击，这扭曲的烛火蛇影，比任何言语都更具力量。铜管之内，拓印着那深藏在帝王寝宫之下、刻有皇族徽记的弑君凶器的图样。
短暂的死寂被司徒百里弘沙哑低沉的声音打破。他并未看向争执的双方，布满血丝的眼睛只是盯着面前堆积如山的盐铁账簿，枯瘦的手指无意识地捻着衣袍上沾染的一点墨迹，仿佛那才是世间最紧要之物：“南疆，盛产磷火盐晶……乃我们盐税重源，更是军需命脉之一。”
百里弘抬起眼，目光疲惫却深不见底，缓缓扫过嬴破军、轩辕辰海，最后落在姜明烛身上，“赫连飘渺上位，其心叵测。若她效仿某些‘前车之鉴’，” 他特意在这四个字上加重了语气，冰冷如刀，“在其掌控的盐场矿脉中，混入……‘蚀铁虻’之卵，抑或更甚者，如同西市惨祸那般……” 他顿住，没有再说下去，但殿中所有人，包括一直脸色苍白、沉默不语的司寇皋陶玄，心头都猛地一沉。西市冲天而起的蓝绿鬼火，百姓化为火柱的凄厉哀嚎，那恐怖的景象瞬间在众人脑海中重现。
皋陶玄的脸颊肌肉难以自抑地抽搐了一下，仿佛那幻象中“司寇屠城”的血字又灼烧在眼前。他强忍着那刺骨的寒意和呕吐感，声音带着不易察觉的颤抖，补充道，更像是在为自己辩白：“百里司徒所言……非危言耸听。西市惨案残留之毒烬……已验出含有‘噬魂砂’之异力。此物……极类北戎萨满巫蛊之术所用，但……” 他深吸一口气，眼中布满疑惧的红丝，“亦有几分南疆‘腐心蛊’的气息！若赫连飘渺已与某些驱使腐化之力者沆瀣一气，其野心，绝不止于区区南疆王座！那些虫洞……那些孢子……” 他声音越来越低，最后几不可闻，仿佛被那无形的恐惧扼住了喉咙。
殿内的空气彻底凝固了。嬴破军的怒目、轩辕辰海的冷笑、公输磐的铜管、百里弘的账簿、皋陶玄的恐惧、姜明烛袖中的血诏……所有的一切，都被南疆那场血腥政变投下的巨大阴影所笼罩。赫连骁与申屠月在雨林中的抗争，申屠明在学城的等待，都成了这巨大权力棋盘上，几枚遥远而微弱的棋子。
窗外，皇都上空，厚重的铅灰色云层沉沉压下，一丝天光艰难地穿透云隙，短暂地照亮了紫宸殿高耸的琉璃鸱吻。那光芒冰冷，不带暖意，只映照出殿内一张张在权力与阴谋的泥沼中挣扎沉浮的面孔。在所有人视线的死角，殿宇深处最高耸的穹顶藻井中央，那由古老青铜与秘银镶嵌而成的巨大烛龙之眼浮雕，其瞳孔深处，一缕微不可察的幽绿符纹，如同深渊中苏醒的活物，极其缓慢地转动了一下。