风吼隘的喘息与暗流
腐雨，永无止境。
风吼隘内，联军营地的气氛比铅灰色的天空更加沉重。微生无相的《乘龙调》和远古象灵的苏醒，虽暂时稳住了阵脚，却无法驱散无孔不入的腐蚀与绝望。磷火盐晶铠甲在雨水的持续冲刷下依旧发出令人心悸的“滋滋”声，光泽日益黯淡，修补的速度远远赶不上侵蚀的速度。伤兵营里挤满了人，痛苦的呻吟和压抑的咳嗽声日夜不息，那场“假解药”带来的恐怖后遗症如同噩梦，萦绕在每个人心头，对任何外来药物都充满了本能的恐惧。
补给线几乎断绝。来自后方的粮车杳无音讯，仅存的粮食必须严格配给，战士们只能半饥半饱地战斗。更糟糕的是水源，红河浑浊的河水带着浓重的腐臭和诡异的色泽，即便煮沸也难以完全去除那令人作呕的味道和潜在的腐蚀性，饮用后时常引起腹痛和虚弱。
军心，如同被白蚁蛀空的堤坝，在持续的压力下悄然松动。谣言如同腐雨中的霉菌般滋生蔓延：
“听说了吗？东夷人自己都快没吃的了，根本靠不住！”
“是啊，我也听说了，他们的粮食储备本来就不多，现在还要分一部分给我们，肯定撑不了多久。”
“北戎蛮子在外面被血鹰领挡着，我看他们就是来做样子的！”
“没错，他们说不定就是想看着我们和血鹰领两败俱伤，然后坐收渔翁之利。”
“皇室早就放弃我们了！那个摄政王巴不得我们都死在这里！”
“我看也是，我们在这里拼命，那些人却在王都里享清福，根本不管我们的死活。”
“赫连王子他……他真的能带我们活下去吗？”
“谁知道呢，虽然他看起来很厉害，但毕竟还年轻，经验不足啊。”
“而且我们对他也不太了解，不知道他到底有没有能力带领我们走出困境。”
悲观和猜忌在营地的每一个角落窃窃私语，人们的心情愈发沉重。甚至有小股士兵试图趁夜逃离，虽然都被严厉制止，但那股弥漫的不安却无法轻易驱散。
赫连骁站在中军帐前，地脉龙脊鞭横在膝上，鞭身的光芒似乎也因他沉重的心情而显得有些黯淡。他年轻的脸庞上刻满了疲惫与超越年龄的凝重。就在这时，一名绝对忠诚的亲卫悄无声息地呈上了一份用最高级别密码加密的、来自学城的密信。
信的内容，是云将通过极其隐秘的渠道，部分透露给他的关于轩辕辰星密令的核心信息——那场针对南蛮、针对他、针对所有忠诚将士的可怕血祭阴谋。
尽管早有猜测，但当这赤裸裸的、源自最高权位的恶毒计划呈现在眼前时，赫连骁仍感到一阵天旋地转般的眩晕和撕心裂肺的悲愤。那是他的皇叔！是代表着中源王朝最高权威的摄政王！竟然…竟然不惜以万千子民和整个南蛮为祭品，只为满足那癫狂的权力欲望！
“噗——”一口鲜血猛地从他口中喷出，溅落在面前粗糙的军事地图上，如同点点凄厉的梅花。
“殿下！”亲卫惊呼上前。
赫连骁抬手阻止，用手背狠狠擦去嘴角的血迹，眼中最初的震惊与悲痛迅速被一种冰冷的、近乎实质的怒火所取代。那火焰燃烧着他最后的犹豫和天真。
“传令！”他的声音虽然沙哑，但却如同雷霆一般，带着一种不容置疑的铁血意味，在营帐中回荡。
“第一，军中若再有任何人胆敢动摇军心、散布谣言，无论其官职高低，立刻斩首示众，绝不姑息！”他的话语斩钉截铁，没有丝毫的犹豫和妥协。
“第二，立刻派出督战队，严密巡视各营。一旦发现有怯战畏缩、意图不轨之人，立即按照军法处置，严惩不贷！”他的目光如炬，扫视着营帐中的众人，仿佛能够穿透他们的内心。
“第三，将所有的伤兵集中到地势最高、排水最好的区域，优先分配干净的饮水和充足的药物，务必竭尽全力进行救治！”他的声音中透露出对伤兵的关切和重视。
他深知，在这生死存亡的关键时刻，必须采取最强硬的手段来稳住局面，凝聚起最后的力量。只有这样，他们才有可能在这绝境中找到一线生机。
同时，他的目光再次落在地图上，凝视着血鹰领和东夷登陆点的方向。他的眼神变得无比深邃，仿佛能够透过地图看到那遥远的战场。
他现在比任何时候都更加清醒地认识到，东郭忘机争取宗政禹迹的努力和东方御的东夷军团，已经不再仅仅是援军那么简单。他们能否及时赶到，能否在这绝境中撕开一条生路，将直接决定着这场战争的胜负，甚至是他们所有人的生死存亡。
“告诉东郭先生，我需要他尽快打开局面…无论用什么方法。”赫连骁对亲卫低声道，声音里带着一丝不易察觉的恳切。
命令被迅速执行，雷厉风行的整肃暂时压制了浮动的军心，但底层士兵眼中的忧虑和迷茫并未真正散去。生存的压力，依旧如同巨石压在每个人心头。
在这片压抑中，一个不起眼的小人物却意外地带来了一线微光。他名叫岩羊，曾是黑森林最好的猎户之一，后来加入藤溪领的军队，如今也成了败退至此的残兵。他其貌不扬，沉默寡言，却有着对地形地貌近乎本能的敏锐直觉。
一次小队巡逻任务中，带队百夫长因地图模糊和雨雾遮挡，误入了一处地图上标记不清的谷地。岩羊突然停下脚步，鼻子用力嗅了嗅空气中的腐雨气息，又蹲下身仔细查看地面泥浆的流动方向和周围植被的细微变化。
“长官，不对。”他拉住百夫长，声音低沉，“这味道…泥里掺着腐尸味太新鲜了，前面地势低洼，像个口袋，风向也是往里面灌…可能有埋伏。”
百夫长将信将疑，但看岩羊异常认真的神色，出于谨慎，还是下令小队停止前进，派出两名斥候小心向前探查。
果然，不过片刻，前方谷地深处就传来了急促的号角声和厮杀声！一支黄金军团的埋伏部队正等在那里！两名斥候拼死发出警报后殉职。
小队惊出一身冷汗，立刻依据岩羊指出的另一条隐蔽的、布满湿滑苔藓的石壁小径，艰难却安全地撤回了隘口。因为岩羊的机警，整整一支小队避免了全军覆没的命运。
消息传回，赫连骁亲自嘉奖了岩羊，将他提拔为哨探队长。这件事虽小，却在沉闷的军营中悄悄流传开来，仿佛在提醒着人们，即使在最深的绝望中，属于这片土地的古老智慧和本能，依然可能带来生机。
玉无瑕的狂澜与海疆阴云
风吼隘外，腐化大军的攻势并未因蕈冠堡垒的瘫痪和东方既白的失踪而有丝毫减弱，反而变得更加疯狂和诡谲。
玉无瑕站在一处被腐化菌毯覆盖的高地上，苍白妖异的脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，燃烧着冰冷的怒火和一丝被挑衅后的残忍兴奋。损失一座前哨和一条走狗，对他而言不过是棋局上的微小代价，反而激起了他更强的玩弄欲望。
他纤细的手指如同抚弄无形琴弦般舞动，口中吟诵着古老而亵渎的咒文。更加浓郁的黑暗魔力注入腐化大军之中。
大地震颤，超过十头渊劫兽如同移动的小山，发出震耳欲聋的咆哮，再次向风吼隘发起冲击。它们身上覆盖的沥青状皮肤剧烈蠕动，伤口处喷溅出的不再是粘液，而是混合着尖锐骨刺的腐蚀性血雾！
与此同时，一种前所未见的新型腐化生物如鬼魅般出现在战场上，它们便是疫病蟾蜍。这些怪物身躯庞大，宛如巨大的磨盘，其表皮覆盖着令人作呕的流脓疙瘩，仿佛是从地狱深渊中爬出的恶魔。
疫病蟾蜍们静静地蹲伏在渊劫兽的身后，它们那巨大的喉囊随着呼吸有节奏地鼓动着，仿佛在酝酿着一场恐怖的风暴。突然间，它们张开血盆大口，猛地喷射出漫天墨绿色的孢子云雾！这些孢子如同一股墨绿色的洪流，铺天盖地地席卷而来，所过之处，一切都被染上了一层诡异的墨绿色。
这些孢子不仅具有强烈的腐蚀性，能轻易地侵蚀钢铁和岩石，更能像瘟疫一样钻入铠甲的缝隙，钻入士兵们的皮肤。一旦被感染，士兵们的身体就会迅速出现剧烈的瘙痒、溃烂和高烧，这种痛苦让人难以忍受，极大地削弱了他们的战斗力。
然而，这还不是最可怕的。玉无瑕亲自施展的大范围黑暗魔法——“心魇低语”，才是这场噩梦的真正源头。无形的黑暗能量如同汹涌的潮水一般，毫无阻碍地漫过联军的阵地，钻入每一个士兵的脑海。
刹那间，士兵们的意识深处仿佛被打开了一扇通往地狱的门，无数的低语、嘶吼、哭泣声在他们的脑海中回荡。这些声音不断地放大着他们内心的恐惧、对死亡的害怕、对同伴的怀疑以及对家乡的思念。幻象丛生，士兵们眼前浮现出各种恐怖的场景：战友们的惨状、自己被敌人残忍杀害的画面、家乡被战火摧毁的景象……
有人看到死去的战友向自己爬来，有人看到恐怖的怪物从阴影中扑出，有人甚至因无法承受而精神崩溃，疯狂地攻击身边的同伴！
联军阵地瞬间陷入了极大的混乱！防线摇摇欲坠！
就在这危急关头——
一道清越的剑鸣如同九天鹤唳，穿透重重雨幕和黑暗低语！
独孤逸尘的身影再次出现在战阵最危急处！他手中无剑，仅握着一截看似普通的焦黑木剑（天罡剑断后，他以一截雷击木心暂时替代），但周身弥漫的剑意却比以往更加凝练、更加纯粹！达到了“无剑胜有剑”的雏形境界。
“剑域·净心！”
他木剑轻点，一个比之前更加稳定、范围更大的微型领域骤然张开！领域之内，腐雨被剥离污秽，化为纯净水珠；黑暗低语如同撞上无形壁垒，纷纷消散；扑来的腐蚀孢子在凛冽剑意下纷纷湮灭！他为周围的士兵撑开了一片短暂的精神净土！
几乎同时——
咻！咻！咻！
三道如同流星般的箭矢，从联军阵地后方的制高点撕裂雨幕！列御寇站在一处陡峭的岩石上，坠星弓在她手中仿佛拥有了生命。她眼神锐利如鹰，瞬间锁定三头正在喷射孢子的疫病蟾蜍。
她的箭术已臻化境。这一次，她同时搭上三支特制的“破魔爆裂箭”。开弓时，风旋弓弦发出奇异的嗡鸣，三支箭矢并非直线射出，而是在离弦的刹那，仿佛被赋予了不同的灵性，划出三道截然不同、优美却致命的弧线——一支高高抛起，如同鹰击长空；一支贴地疾飞，如同毒蛇潜行；一支则如同鬼魅般忽左忽右，轨迹完全无法预测！
噗！噗！噗！
三声几乎同时响起的爆裂声！三头疫病蟾蜍的巨大喉囊被精准无比地洞穿、引爆！墨绿色的毒液和未喷出的孢子内部炸开，将它们自己和周围的腐化生物炸得人仰马翻！
她的箭，不仅是精准，更充满了战斗的智慧与艺术，总能出现在最致命、最关键的节点。
独孤逸尘与列御寇，一近一远，一守一攻，再次形成了完美的配合。剑域净化心灵，抵御负面魔法；神箭点杀关键目标，瓦解敌方攻势。他们如同风暴中的礁石，死死顶住了玉无瑕掀起的狂澜最凶猛的一波冲击。
战况依旧惨烈，每一分每一秒都有战士倒下，但防线，终究是暂时稳住了。
然而，危机并非只来自陆地。
东夷军团登陆的赤潮湾外海，阴云密布。澹台明镜掌控的东海舰队，如同幽灵般出现在海平线上。这些战舰并非传统的木质结构，而是覆盖着某种暗沉光滑、仿佛深海巨兽皮革的装甲，风帆上绘制着扭曲的漩涡图腾。
它们并不直接进攻东夷军的滩头阵地，而是如同狡猾的鲨鱼，开始巡航封锁整个南部沿海区域。任何试图靠近为东方御运送补给的东夷船只，都会遭到它们迅猛的拦截和攻击。更令人不安的是，它们偶尔会释放出一种黏稠的、散发着异味的黑色油污，污染大片海域，阻碍航行，毒杀鱼群，进一步断绝东夷军从海上获取补给的任何可能。
这支舰队的出现，也惊动了另一片海域的主人——海盗王雷烬的势力。几艘悬挂着狰狞海兽旗的海盗快艇与澹台明镜的巡逻舰发生了小规模的、试探性的摩擦。箭矢互射，接舷小战短暂而激烈，双方都留下几具尸体和破损的船体后迅速脱离。雷烬对这股突然出现、强大而诡异的海上力量充满了警惕和敌意，南蛮周边的海域局势，变得更加波谲云诡。
绝境中的谋士与北境的困顿
腐雨依旧肆虐，仿佛要洗净世间最后一点希望。联军大营与流民营地，同时笼罩在饥饿与干渴的阴影下。
东郭忘机站在“石爪村”外临时搭建的工棚下，望着面前堆积的、越来越少的地母糊原料，眉头紧锁。与血鹰领边缘村落的“以工换粮”只能勉强维持最低限度的生存，无法支撑任何形式的主动行动，更别提支援主力了。而且地母糊的副作用开始显现，长期食用导致许多人出现肌肉无力和反应迟钝的情况。
水源问题同样致命。红河的水已完全无法饮用，即便是收集的雨水，也带着腐雨的酸性，需要极其复杂的沉淀和过滤（用特定的吸附性强的泥土和层层粗布），效率低下，且无法完全去除那令人不安的异味。
必须找到新的、稳定的食物和洁净水源！
东郭忘机将目光投向了黑森林更深处和那些尚未被完全污染的地下水源。他再次召集了黑齿莽和花漪。
“黑齿领主，你带一队最精锐、体力尚可的战士，沿着岩羊指出的小径，向黑森林东北方向的‘沉寂林谷’探索。古籍记载那里有一种耐寒耐腐的‘地薯’，虽然产量不高，但很少有人知道可以作为食物，找一些回来看看有未被污染。务必小心，那里靠近腐化区域。”
“花漪领主，你带领几个懂药的人，寻找一切可能指示地下水源的植被迹象——比如特定喜水的蕨类、根系特别深的古树。我们可能需要挖掘深井。”
命令下达，两支小队冒着风险再次出发。
与此同时，东郭忘机深知，不能只靠自己这点人手。他必须争取一切可能的力量。他想到了被阻在血鹰领外的北戎王子——阿史那雷鸣。他们的处境，恐怕同样艰难。
通过“石爪村”那条脆弱的联系渠道，东郭忘机设法传递了一个希望会谈的信息。
会面地点约在血鹰领隘口外一处相对隐蔽的山坳。阿史那雷鸣只带了两名亲卫前来，他依旧高大魁梧，但眉宇间充满了疲惫和焦虑，霜魂剑悬在腰间，气息却有些紊乱，显然力量消耗巨大。
东郭忘机则独自一人，站在雨中，如同坚韧的青竹。
“北戎王子。”东郭忘机率先开口，语气平静，“我们的处境，想必您已清楚。”
阿史那雷鸣声音低沉，带着北境特有的粗粝：“粮食快没了。战马…已经杀了三匹。若不是霜魂剑的寒气能暂时冻结饥饿感，恐怕…”他后面的话没说完，但意思很明显，军心已快到极限。他甚至不得不严厉弹压了部下要求强攻血鹰领的冲动。
“强攻无异于自杀，且正中黄金军团下怀。”东郭忘机一针见血，“我们必须联手找到出路。我的人已向沉寂林谷和地下水源方向探索。但我们需要更多的人手，更需要…血鹰领的默许甚至合作。”
“宗政禹迹那块石头！”阿史那雷鸣无赖地低吼，“根本油盐不进！”
“因为他只相信实际利益和力量。”东郭忘机目光深邃，“如果我们能证明，合作能带来他无法拒绝的好处——比如，彻底解决他领地南面‘腐烂泥沼’的威胁，或者找到一条稳定的、不受腐雨影响的粮食来源呢？”
阿史那雷鸣目光一凝：“你有办法？”
“我正在尝试。”东郭忘机没有把话说满，“但我们需要时间，也需要您的配合。暂时维持现状，约束部下，避免任何冲突。同时，如果我们的探索队有所发现，或许…可以通过您，以北戎的名义，分享一部分给血鹰领，作为善意的表示。”
这是一步险棋，也是一步妙棋。既避免了流民直接与宗政禹迹打交道可能带来的猜忌，又给了北戎一个改善关系的契机，还能实质性地缓解双方的生存压力。
阿史那雷鸣沉吟片刻，虎目中光芒闪烁。他虽勇猛，并非无谋之辈。他看出了东郭忘机计划中的可行性。“好！本王就信你这一次！我会约束部下。但时间不多了，东郭先生，我们的时间都不多了！”
两位身处绝境的领导者，在这腐雨荒岭中，达成了脆弱的共识。
而与此同时，精灵或许是通过苏鹤的灵蝶传递的消息，九儿和叶歌也正面临着另一个严峻的挑战。青翎祭司上次面对西域虫洞对抗腐化，力量消耗过度，又因南蛮弥漫的腐化气息而深受侵蚀，身体变得极其虚弱，需要至纯的源头活水才能慢慢恢复。
但南蛮的主要河流红河已被污染，她们必须深入人迹罕至的原始雨林深处，寻找传说中未曾被腐雨触及的、拥有净化之力的古老泉水或地下河源头。这条路，同样充满了未知的危险和艰难…
希望的火苗如此微弱，在四面八方涌来的黑暗与绝望中，艰难地闪烁着。每一个人，都在为了生存，为了各自坚守的东西，在泥泞与血火中，挣扎前行。