日军“最后疯狂”的装甲反扑在瓦窑堡外围撞得粉身碎骨，三十辆坦克的残骸与近万敌军的尸骸，共同构成了1943年岁末最血腥也最辉煌的注脚。胜利的捷报与嘉奖令雪片般飞来，根据地军民欢欣鼓舞。然而，在瓦窑堡核心圈层，那辆日军新型坦克残骸中发现的诡异“黑匣子”以及帆布卷上无名的污染痕迹，如同两根细小的毒刺，提醒着林烽和赵启明等人：一场胜利并未终结所有威胁，技术的暗战已渗透至更深的层面。
时值腊月，太行山的寒风凛冽刺骨，但瓦窑堡各车间依旧炉火熊熊，生产线并未因大胜而完全停歇，必要的装备生产和维修保障仍在继续。只是，那股持续了近一年的、近乎极限的紧绷感，在大战告捷后，终于有了些许松动的理由。
这天傍晚，杨国华、荣克、陈大有、田方四人，刚刚结束了对一批新下线的“穿山甲”二代火箭筒发射药柱的抽样检测，拖着疲惫的身子回到“高级工程师办公室”。连续的高强度工作、应对层出不穷的技术挑战、以及战时巨大的精神压力，让这四位技术顶梁柱的脸上都挂着深深的倦容，荣克的发际线似乎又往后挪了一点。
“唉，这年底了，鬼子消停了，咱们是不是也能……”陈大有话没说完，办公室的门就被敲响了。
来的是林烽的通讯员，小伙子脸上带着笑：“各位老师，林主任请你们去小食堂，说有事。”
四人互相看了一眼，心里都有些打鼓。按照“惯例”，林烽主动找他们，九成九是又有了什么新点子、新任务。荣克苦笑：“不会吧……刚打完大仗，林科长的‘脑洞’又憋不住了？”
杨国华整理了一下衣领，无奈道：“是福不是祸，是祸躲不过。走吧，听听这回又是什么‘前瞻性’任务。”
当他们怀着忐忑的心情走进那间平时只有招待重要客人才启用的小食堂时，却被眼前的景象弄得一愣。不大的房间里，一张旧方桌上，竟然摆着四大碗油光锃亮、热气腾腾、肥瘦相间的红烧肉！旁边还有几碟腌菜、一盆杂粮馒头，甚至还有一小壶地瓜烧！肉香混合着酱香，瞬间霸占了所有人的鼻腔，让疲惫的身心都为之一振。
林烽和杨勇正站在桌边，笑呵呵地看着他们。
“林主任，杨厂长，这……这是？”杨国华一时没反应过来。
“坐，都坐！”林烽热情地招呼，“还能是什么？兑现承诺，请大家吃红烧肉！”他指了指那四碗肉，“放心，没别的事，就是吃肉，放假！”
“兑……兑现承诺？”荣克想起来了，是那次“吐槽大会”后，他们半开玩笑提出的“条件”——下次林烽再提新想法，得先请吃红烧肉。没想到，林烽不仅记得，还真在这年底给安排了，而且看起来……没有附加任务？
“怎么？不信？”杨勇笑着给他们分发筷子，“赶紧的，趁热吃！这可是后勤处想方设法搞来的上好五花肉，炊事班老王头拿出了看家本事，炖了小半天！”
看着那颤巍巍、红润润的肉块，感受着那实实在在的香气，再看着林烽和杨勇真诚的笑容，四位工程师终于确信，这不是“鸿门宴”。刹那间，所有的疲惫、紧张、对“新脑洞”的“恐惧”，似乎都被这浓郁的肉香驱散了不少。
“那……那我们可不客气了！”陈大有第一个坐下，夹起一大块肉塞进嘴里，瞬间，油脂的丰腴、酱油的咸香、糖色的微甜在口中化开，一种久违的、纯粹的幸福感直冲脑门。“唔……香！太香了！老王头这手艺，绝了！”
其他人也纷纷落座，大快朵颐起来。吃得毫无形象，也顾不得什么仪态。这一刻，他们不是拯救战局的技术大拿，只是几个馋肉馋了很久的普通人。
荣克一边满足地咀嚼，一边含糊不清地对林烽说：“林科长……够意思！这肉……比啥嘉奖都实在！下次……下次再有新想法，记得……记得提前透个风，我们也好有点心理准备，攒足力气跟您‘斗智斗勇’！” 这话引得众人都笑了起来。
林烽也夹了块肉，笑道：“放心，年前没新任务了。不但请你们吃肉，师部特批，给你们四位，还有各车间表现突出的核心技工老师傅，一共二十人，放五天假！ 从明天开始，彻底休息，不用来车间，不用想图纸，好好睡个懒觉，在附近转转也行，就是不许琢磨工作！”
“五天假？！”田方差点被馒头噎住，不敢相信自己的耳朵。自从来到瓦窑堡，他们几乎没有过连续两天以上的完整休息。
“千真万确！”杨勇肯定道，“这是你们应得的。没有你们，就没有‘太行虎’，没有‘撼山锤’，没有集群通讯，更没有这次反扫荡和大破日军坦克集群的胜利！这五天，天塌下来有我们顶着，你们就安心休养！”
这个消息比红烧肉更让人激动。杨国华感慨地举起盛着地瓜烧的茶碗：“林主任，杨厂长，啥也不说了，都在心里！感谢组织的关怀！这碗……我以茶代酒，敬你们！”
小小的食堂里，气氛温馨而热烈。大家吃着、喝着、聊着，话题终于不再局限于公差配合和爆炸当量，而是说起了家乡的年俗，想念的亲人，甚至畅想了一下打跑鬼子后的日子。肉香、酒意、笑声交织在一起，驱散了冬夜的寒意，也暂时抚平了长期紧绷的神经。
酒足饭饱（主要是肉饱），林烽送他们到门口。寒风中，他拍了拍荣克的肩膀，又看了看其他三人，语气真诚：“今年，大家辛苦了，功劳卓着。好好休息，把身体和精神都养好。”
就在四人满怀感激和放松，准备回去享受来之不易的假期时，林烽像是忽然想起什么，用不大不小、恰好能让每个人听清的声音，略带神秘地笑着说：
“对了，差点忘了说。明年的新项目，我已经有点想法了，保证比今年的坦克火炮更让你们有‘成就感’，也更……‘烧脑’。 不过不急，等你们休完假，养足了精神，咱们再慢慢聊。假期愉快！”
说完，他笑着挥挥手，转身和杨勇离开了。
留下四位工程师站在原地，夜风吹散了身上的肉香和酒气，也吹来了林烽那句“比坦克火炮更有成就感、更烧脑”的话语。刚刚升起的、对五天假期的无限憧憬，仿佛瞬间被这句话冻住了一半。
荣克脸上的满足表情僵了僵，和陈大有、杨国华、田方交换了一个复杂的眼神。那眼神里，有对未知挑战的隐隐期待，有对“烧脑”二字的本能警惕，更多的是一种“果然如此”的无奈与好笑。
“得，”杨国华苦笑着摇摇头，“这顿红烧肉，果然不是白吃的。林科长这是给咱们提前打了‘预防针’啊。”
“比坦克火炮还有成就感？那得是啥？”陈大有摸着下巴，技术人的好奇心又被勾了起来，连休假的心情都似乎不那么纯粹了。
田方推了推眼镜，望着林烽离去的方向，轻声说：“我有点好奇，也有点……担心我的头发。”
五人假期，在红烧肉带来的温暖满足与那句“明年新项目”留下的悬念中，正式开始了。他们知道，这可能是暴风雨来临前，最后一段宁静的时光。而林烽口中的“新项目”，如同一个隐没在除夕夜色后的巨大问号，等待着他们去揭开。瓦窑堡的炉火暂时为庆祝和休憩而燃，但所有人都明白，属于它的传奇，远未结束。
【第六百零九章完】