停车场一役，如同在疲惫麻木的队伍里投入了一块巨石，激起了巨大的涟漪。劫后余生的庆幸与对机械城深深的恐惧交织在一起。疤脸看向吴博士的眼神，再没了之前的轻视，多了几分真切的重视和一丝微妙的依赖。那个简陋的Emp箱子，成了队伍新的“护身符”，虽然吴博士明确表示能量块所剩无几，且用过载严重，再用可能会自爆。
“老吴，这玩意儿…还能修吗？或者…再造一个？”疤脸舔着干裂的嘴唇，试探着问。他太清楚这东西的价值了。
吴博士躺在担架上，脸色因失血和疲惫更加灰败，闻言苦笑摇头：“材料…能源…技术…都缺。这个…是旧世界遗留的试验品，我勉强修好…核心部件烧了…很难。”他心疼地抚摸着箱子烧毁的线路板。
疤脸眼中闪过一丝失望，但没再追问。他转向老驼背怀里的黎烬。小女孩经过几天的休养，脸色稍微恢复了一丝红润，但依旧恹恹的，精神不振。那双纯净的眼眸偶尔会扫过地上那些机械毒蝎的残骸，带着一丝不易察觉的困惑，心口的淡金光芒依旧微弱，但似乎比之前稳定了一丝丝。
“崽子…感觉怎么样？”疤脸努力让自己的声音听起来“温和”一些。黎烬的力量是他野心的基础，更是对抗未知威胁的底牌。
黎烬抬起眼皮看了他一眼，小嘴微微动了动，发出一个含糊的音节：“…饿…”
疤脸：“……” 他有些气闷，但也松了口气。知道饿是好事！他立刻示意老驼背把最后一点相对干净的食物糊糊喂给她。看着黎烬小口小口地吞咽，疤脸心里盘算着：得尽快找到安全的落脚点，让她恢复过来。方舟的猎犬已经出现，下次来的，恐怕就没那么好对付了。
队伍在压抑和警惕中继续上路，方向朝着吴博士根据旧地图碎片推测的、可能存在旧时代大型地下掩体或资源点的区域。废土的景象单调而绝望，除了风化的废墟，就是大片大片被辐射扭曲、颜色诡异的不毛之地。
这天午后，他们在一片相对稀疏、但依旧狰狞的变异灌木林中穿行。空气闷热，辐射尘让视野有些模糊。负责警戒的瘦猴突然停下脚步，鼻子使劲嗅了嗅。
“有血腥味！还有…烤肉味？”瘦猴的声音带着惊疑。
疤脸立刻警惕起来，示意队伍停下隐蔽。他小心地拨开前面一片长着锯齿状叶片的灌木丛。
只见前方一小片相对空旷的林间空地上，散落着几具变异秃鹫的尸体。这些秃鹫体型巨大，翼展超过两米，羽毛灰败，鸟喙和爪子闪烁着金属般的光泽，是废土天空的常见掠食者。此刻它们死状凄惨，有的被利器割断了脖子，有的被砸碎了脑袋。空地中央，一小堆篝火正在燃烧，上面架着一只拔了毛、烤得滋滋冒油、散发出诱人肉香的秃鹫腿。
而篝火旁，坐着一个看起来只有十三四岁的少女。
她穿着用各种颜色破布和兽皮拼接成的、勉强算得上“衣服”的装扮，脸上脏兮兮的，但一双眼睛却异常灵动狡黠，像林间的小鹿。她正拿着一把磨得锋利的小刀，专注地切割着烤熟的秃鹫肉，狼吞虎咽地往嘴里塞，仿佛饿了几百年。她的动作非常敏捷，甚至带着一种奇异的韵律感。
疤脸眼神一眯。一个孤身少女，在废土深处，能干掉几只凶悍的变异秃鹫？还如此悠闲地烤肉？绝对不简单！他给瘦猴使了个眼色，示意他带两个人包抄过去。
然而，就在瘦猴等人刚挪动脚步的瞬间！
那少女仿佛背后长了眼睛，猛地抬头，精准地看向疤脸等人藏身的灌木丛方向！她嘴里还塞满了肉，含糊不清地喊道：“喂！那边的！鬼鬼祟祟干嘛呢？想吃肉？拿东西来换！”声音清脆，带着一丝野性的不羁。
疤脸见行踪暴露，也不再隐藏，带着人走了出来，手中的砍刀并未放下，警惕地盯着少女：“你是谁？一个人在这里？”
少女三两口把嘴里的肉咽下去，舔了舔油乎乎的手指，大大咧咧地站起来。她个子不高，身形纤细，但站在那里，却给人一种非常“滑溜”、难以抓住的感觉。她上下打量着疤脸一行人，目光尤其在老驼背怀里的黎烬和担架上的吴博士身上多停留了一秒，最后落在疤脸身上，叉着腰：“问别人之前先报家门！懂不懂规矩？我叫‘小影’！这片儿的‘幽灵’！至于为什么一个人…”她耸耸肩，眼神里闪过一丝不易察觉的落寞，随即又变得狡黠，“当然是因为我跑得快呀！那些笨鸟抓不到我！”
“幽灵？”疤脸皱眉，没听过这名号。
“对！幽灵！”小影得意地扬了扬下巴，似乎为了证明，她身影猛地一晃！
唰！
疤脸只觉得眼前一花！上一秒还在几米外篝火旁的小影，如同瞬移般，毫无征兆地出现在了他身侧！手中那把切割烤肉的小刀，冰凉的刀锋已经轻轻贴在了疤脸的脖颈动脉上！速度快得匪夷所思！
“别动哦，大叔。”小影的声音带着笑意，却让疤脸浑身汗毛倒竖！
瘦猴等人吓得魂飞魄散，枪口齐刷刷对准小影，却不敢扣动扳机！
“你…！”疤脸惊怒交加，肌肉紧绷。
“看！我没骗人吧？”小影嘻嘻一笑，身影又是一晃，如同鬼魅般退回了篝火旁，仿佛从未移动过。她晃了晃手中的小刀，“放心啦，我对你们没恶意。就是饿坏了，打了几只笨鸟。你们这么多人，看着…也挺惨的。”她目光扫过队伍里那些面黄肌瘦、带着伤的成员。
疤脸惊魂未定地摸了摸脖子，确认没有伤口，看向小影的眼神充满了震惊和忌惮。这速度…绝对不是正常人！是异能者！罕见的**瞬移**类异能！
“你…是异能者？”疤脸沉声问。
“嗯哼！”小影大方承认，又撕下一块肉塞进嘴里，“怎么样？厉害吧？要不要请我入伙？我要求不高，管饱就行！打架、探路、偷东西…哦不，是‘搜集物资’，我可是专业的！”她拍着胸脯，眼睛亮晶晶地盯着疤脸他们身上鼓鼓囊囊（其实是破布）的口袋，显然对“管饱”充满了渴望。
疤脸心思飞转。一个拥有瞬移异能的强力打手！这在废土简直是梦寐以求的人才！尤其是在刚刚遭遇机械城威胁的当下！虽然这丫头看起来古灵精怪，有点不靠谱，但…管饱？他们自己都快饿死了！
“管饱？”疤脸苦笑，“我们自己都缺粮。你看我们像能管你饱的样子？”
小影撇撇嘴，目光再次投向黎烬，鼻子微微抽动了一下，眼中闪过一丝奇异的亮光：“骗人！我闻到了！你们队伍里有‘好东西’！一种…很香很香的味道！”她指的不是食物，而是黎烬身上那若有若无的、纯净的生命气息！这对拥有瞬移异能、感知敏锐的小影来说，如同黑暗中的灯塔！
黎烬似乎也对这个突然出现、速度奇快的大姐姐产生了兴趣，在驼背怀里扭了扭小身子，纯净的眼眸好奇地看着小影。
疤脸心中一动。难道这丫头能感应到“崽子”的特殊？
“入伙可以。”疤脸决定赌一把，“但管饱…得看你的本事！你能找到安全的食物来源，或者弄到值钱的东西，食物分你一份！否则，大家一起饿肚子！”他开出了条件。
“成交！”小影毫不犹豫，眼睛笑成了月牙，“找吃的？我最在行啦！跟着幽灵走，饿不着！”她三下五除二把剩下的烤肉塞进怀里一个破旧的布包里，麻利地踩灭了篝火，“走吧！我知道前面有个地方，运气好能找到点好东西！不过…得小心点，那里偶尔有‘铁皮罐头’（指机械城单位）巡逻！”
她口中的“好东西”，让饥肠辘辘的队伍瞬间燃起了希望。疤脸深深看了这个自称“幽灵”的异能少女一眼，挥了挥手：“跟上她！”
队伍再次启程。小影像只灵巧的山猫，时而出现在队伍前方探路，时而瞬移回来报告情况，精力充沛得不像话。她的加入，给这支死气沉沉的队伍注入了一丝难得的活力和…变数。
老驼背抱着黎烬走在队伍中间。黎烬看着小影神出鬼没的身影，纯净的眼眸里闪烁着新奇的光。她似乎很喜欢这个灵动的大姐姐。当小影又一次瞬移回来，笑嘻嘻地朝黎烬做了个鬼脸时，黎烬竟然也学着咧开小嘴，露出了一个极其微弱的、几乎看不见的笑容。
一直关注着黎烬的吴博士，敏锐地捕捉到了这一幕。他浑浊的眼中闪过一丝精光，低声对旁边的老驼背说：“看…她对那女孩有反应…很积极…这或许…对她恢复有帮助…” 他隐约感觉到，黎烬的力量似乎与情绪和生命力息息相关。
疤脸走在前面，听着小影叽叽喳喳的探路报告，心中盘算着：一个能瞬移的“幽灵”，一个能种粮食的“希望崽”，一个懂技术的老学究…这支队伍，似乎开始有点样子了？也许…真的能在这该死的废土上，搏出一片天？
就在他们离开不久，一只金属蜘蛛悄无声息地从林间落下，冰冷的复眼扫过地上残留的秃鹫尸体和篝火灰烬，镜头对准了队伍离开的方向，尤其是队伍中那个灵动跳跃的身影（小影）和那个被抱着的婴儿（黎烬）。数据流再次汇向天际。
方舟核心，“零”的数据库再次更新：
“目标：星火（混沌变量）状态更新：检测到微弱生命神性波动稳定，伴随正向情绪波动（关联新个体：未知瞬移异能者-代号：幽灵）。威胁评估：变量增大，清除优先级维持A级。”
“新增威胁单位：幽灵（暂定）。异能类型：短距空间位移。威胁等级：低（个体），高（潜在协同变量）。列入观察名单。”
废土的旅途，因为“幽灵”小影的意外加入，似乎多了一丝不确定的生机，但也将队伍更深地卷入了被冰冷目光注视的漩涡之中。