黑石城边缘的废弃矿道入口，晨雾像掺了沙的棉絮，裹着刺鼻的铁锈味。周列蹲在一块布满裂纹的青石板上，指尖轻轻划过地面隐约跳动的淡金纹路 —— 那是地脉流动的痕迹，此刻却泛着一丝极淡的黑红，像被墨汁不小心染了一笔。
“这地脉纹不对劲。” 项羽的声音从身后传来，玄铁戟的柄端重重砸在石板上，震起细小的石屑。他穿着厚重的玄铁铠甲，肩甲上还留着上次对抗邪族残兵的划痕，眼神扫过矿道深处，带着久经沙场的警惕，“邪雾的气息比三天前浓了三倍，矿道里肯定藏着邪族的先遣兵。”
周列站起身，掌心的青铜守护纹微微发烫。这是他觉醒守护纹后的第三周，纹路从最初的淡金变得凝实了些，却依旧只能勉强凝聚成一道光盾，远不如项羽的结界力浑厚。他下意识地握紧拳头，指尖的纹路因用力而更亮了些，却还是忍不住有些发紧 —— 这是他第一次单独跟随项羽执行探查任务，身边只有赵承和汪雷两个伙伴，心里难免有些没底。
“怕了？” 汪雷拍了拍他的肩膀，骨刃在阳光下泛着冷光，他咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，“放心，有老子的骨火在，邪族那些杂碎不敢靠近！上次在城外，我一把火就烧得他们哭爹喊娘！” 他说着就想往矿道里冲，却被赵承伸手拦住。
赵承的赤血枪横在胸前，枪尖的红光微微跳动，他皱着眉头看向矿道入口：“别冲动，矿道里地形复杂，邪族擅长埋伏。周列，你用守护纹探路，你的纹路能感知邪雾；我和汪雷左右护法，将军殿后，一旦有动静，立刻撤退。”
周列点点头，深吸一口气，将一缕灵气注入掌心的守护纹。淡金光顺着地面的地脉纹往前蔓延，像一条发光的小蛇，钻进矿道深处。没过多久，矿道里就传来一阵细微的 “滋滋” 声，那是邪雾碰到守护纹的声音，紧接着，一道凄厉的嘶吼声打破了晨雾的宁静。
“来了！” 项羽低喝一声，玄铁戟瞬间亮起淡金光芒，在众人身前凝成一道半透明的结界，“周列，守住入口左侧；赵承，右侧；汪雷，准备用火魄烧邪雾！”
三道黑影从矿道里窜出，速度快得像风。它们浑身裹着黑红邪雾，手里握着用邪晶打磨的短刀，刀身上的邪雾滴落在地上，瞬间腐蚀出一个个细小的黑洞 —— 是邪族先锋兵！
周列下意识地后退一步，刚想召唤光盾，却看到一只邪兵朝着汪雷的侧面扑去。汪雷正专注于烧正面的邪雾，根本没注意到身后的偷袭。周列心里一紧，来不及多想，猛地将掌心的守护纹往前推 —— 淡金光盾瞬间成型，挡在汪雷身后。
“铛！” 邪晶刀撞在光盾上，发出刺耳的金属碰撞声。周列只觉得一股巨力顺着手臂往上冲，虎口瞬间发麻，光盾也剧烈闪烁，差点溃散。他死死咬着牙，将更多灵气注入纹路，才勉强稳住光盾：“汪雷！小心身后！”
“谢了！” 汪雷吓出一身冷汗，赶紧转身，骨刃上的金黑火魄瞬间爆发，狠狠劈向邪兵的后背。邪雾在火魄的灼烧下滋滋作响，邪兵发出一声惨叫，动作瞬间慢了下来，赵承抓住机会，赤血枪的红光一闪，枪尖精准地刺穿了邪兵的胸口，邪兵瞬间化作一缕黑红邪雾消散。
剩下两只邪兵见势不妙，对视一眼，突然朝着周列扑来 —— 它们显然看出周列的守护纹最薄弱，想先解决掉这个累赘。周列的心跳瞬间加速，之前练习的光盾技巧在脑海里飞速闪过，却因为紧张，灵气运转得有些紊乱，光盾的光芒忽明忽暗。
“别慌！专注于纹路的流动！” 项羽的声音及时传来，玄铁戟横扫，逼退一只邪兵，“你的守护纹不是用来硬挡的，要顺着邪力的方向引导！”
周列深吸一口气，闭上眼睛，努力平复慌乱的心跳。他能清晰地感觉到灵气在体内的流动，顺着经脉，汇聚到掌心的守护纹中。这一次，他没有强行凝聚光盾，而是将守护纹化作一道细长的光鞭，顺着邪兵的攻击方向轻轻一缠 —— 淡金光鞭像有生命的藤蔓，缠住邪兵的手腕，将它的攻击引向侧面的岩壁。
邪兵失去平衡，赵承的赤血枪立刻跟进，枪尖的红光刺穿了它的喉咙。最后一只邪兵见同伴接连被灭，发出一声嘶吼，转身就想逃回矿道，却被汪雷的火魄拦住去路。金黑火焰在矿道入口凝成一道火墙，将邪兵困在中间，周列趁机将光鞭化作尖刺，狠狠刺向邪兵的胸口。
邪兵化作一缕邪雾消散，矿道入口终于恢复了平静。周列瘫坐在地上，大口喘着气，掌心的守护纹已经变得黯淡，虎口的疼痛还在蔓延，却难掩心里的兴奋 —— 这是他第一次独立击败一支邪兵，没有依赖项羽的结界，也没有靠赵承和汪雷的支援。
“不错，进步很快。” 项羽走过来，玄铁戟的光芒渐渐收敛，眼神里带着一丝欣慰，“刚才那招引力导流，比硬挡强多了。守护纹的精髓在于‘顺势而为’，而不是‘以力抗力’，你总算悟到了一点。”
赵承也蹲下来，递给周列一个水囊：“周列兄，刚才反应够快，要不是你挡那一下，汪雷就得受伤了。你的守护纹虽然还不够强，但胜在灵活，以后多练习，肯定能超过我们。”
汪雷挠了挠头，有些不好意思地笑了：“刚才是我大意了，多亏了你。不过你那光鞭耍得真帅，比我的骨火还灵活！”
周列接过水囊，喝了一口，清凉的水流顺着喉咙往下，缓解了体内的疲惫。他看着掌心的守护纹，心里涌起一股前所未有的坚定 —— 以前他总觉得自己是队伍里的累赘，只能跟在伙伴们身后，可今天他终于明白，只要找准自己的位置，发挥守护纹的优势，他也能成为伙伴们的依靠。这种从 “依赖他人” 到 “初步独立” 的转变，是他成长中最关键的一步。
休息了片刻，四人决定深入矿道探查。矿道内部漆黑一片，只有赵承的赤血枪和周列的守护纹散发着微弱的光芒，照亮了前方的路。走了约莫半个时辰，前方出现了一个宽敞的溶洞，溶洞中央的石台上，悬浮着一颗拳头大小的黑红邪晶，邪晶周围的地脉纹已经被彻底染黑，像一张巨大的蜘蛛网。
“是邪晶母！” 项羽的脸色变得凝重，玄铁戟再次亮起光芒，“这颗邪晶在污染周围的地脉，一旦彻底成型，整个黑石城的地脉都会被邪化，到时候，更多的邪族就会通过地脉通道过来！”
“那我们赶紧毁了它！” 汪雷撸起袖子，就要冲过去，却被项羽拦住。
“不行，邪晶母周围有邪雾屏障，硬闯会被邪力侵蚀。” 项羽摇头，看向周列，“你的守护纹能净化邪雾，能不能试着用纹路穿透屏障，毁掉邪晶母？”
周列看着那颗散发着诡异光芒的邪晶母，心里有些没底。他的守护纹才刚入门，净化零星的邪雾还行，要穿透屏障毁掉邪晶母，难度太大了。可看着伙伴们信任的眼神，他咬了咬牙：“我试试！”
他走到溶洞边缘，深吸一口气，将体内的灵气全部汇聚到掌心。这一次，他没有召唤光盾或光鞭，而是将守护纹化作一道细长的光针，缓缓朝着邪晶母的方向探去。光针刚靠近邪雾屏障，就被一股强大的邪力挡住，光芒瞬间黯淡了几分。
“再加把劲！引导地脉力辅助！” 项羽大喊着，将一缕结界力注入地面的地脉纹，淡金光顺着地脉纹流向周列的脚下，为他提供力量。
赵承和汪雷也同时发力，赤血枪的红光和骨刃的火魄在邪雾屏障外燃烧，分散了一部分邪力。周列能感觉到一股暖流从脚下传来，与体内的灵气融合，掌心的光针瞬间亮起，穿透力大增，一点点刺破邪雾屏障，朝着邪晶母靠近。
就在光针即将碰到邪晶母时，溶洞突然剧烈震动！矿道深处传来一阵更凄厉的嘶吼声，比之前的邪族先锋兵更响亮，更具威慑力。邪晶母的光芒瞬间暴涨，黑红邪雾像潮水般涌来，将周列的光针彻底吞没，周列也被一股巨力震飞出去，重重撞在岩壁上，一口鲜血喷了出来。
“不好！是邪族小统领！” 项羽脸色大变，玄铁戟的结界瞬间扩大，将众人护在中间，“它比先锋兵强十倍，还能操控邪雾！我们快走！”
赵承和汪雷赶紧扶起周列，往矿道外撤退。周列靠在赵承的肩膀上，看着溶洞深处越来越浓的黑红邪雾，心里充满了不甘 —— 他差一点就能毁掉邪晶母，差一点就能真正帮到伙伴们。掌心的守护纹还在微微发烫，那是灵气透支的疼痛，却也让他更加坚定了变强的决心。
他们顺着矿道一路狂奔，身后的嘶吼声越来越近，邪雾也在不断蔓延。当四人终于冲出矿道时，晨雾已经散去，阳光洒在身上，却依旧驱散不了心底的寒意。周列回头看向矿道入口，黑红邪雾已经从里面涌了出来，顺着地面的地脉纹，朝着黑石城的方向蔓延。
“邪晶母不毁，黑石城迟早会被邪化。” 周列擦掉嘴角的血迹，掌心的守护纹重新亮起，这一次，光芒比之前更凝实了些，“我要变强，下次再进来，一定要毁掉邪晶母，拦住那个小统领！”
项羽拍了拍他的肩膀，眼神里带着坚定：“好，我们陪你一起。不过现在，我们得先回安全区，通知大家做好防御，邪族小统领很快就会攻过来了。”
四人转身朝着安全区走去，阳光将他们的影子拉得很长。周列走在最后，掌心的守护纹轻轻跳动，他能感觉到，经过刚才的战斗，他的灵气运转变得更加顺畅，纹路也似乎有了一丝细微的变化。可他不知道的是，在他们离开后，矿道深处的溶洞里，邪族小统领的身影缓缓浮现，它看着周列留下的守护纹痕迹，嘴角勾起一抹诡异的笑，手里的邪晶长刀轻轻一挑，将一缕邪雾注入地面的地脉纹中 —— 那缕邪雾顺着地脉，悄悄朝着安全区的方向蔓延，像一条藏在暗处的毒蛇。