倒计时的最后一夜，安全区的灯火如星，却透着一股决绝的静谧。灵泉边，那株在枯萎花芯旁发芽的小草芽已长至寸许，泛着温润的淡金，叶片上的纹路与周列胸口的门形纹路隐隐呼应，每一次舒展，都能引动一丝微弱的地脉正气，像极了当初灵泉花苞初绽的模样。
周列盘膝坐在草芽前，双目微闭，鼎脉中九鼎碎片的力量与草芽的生机交织流转。左肩的伤口已愈合大半，仅留下一道淡红的疤痕，蚀魂邪力被彻底净化，取而代之的是更为纯粹的正气 —— 这是草芽的功劳，它虽弱小，却承载着兖州地脉的最后生机，能不断滋生新的正气，滋养周列的鼎脉。
“该歇歇了。” 清漪轻手轻脚地走来，将一件厚实的麻衣披在他肩上。夜色微凉，她的指尖带着一丝凉意，却在触碰到周列肩头时，被他反手握住。清漪的水心蓝已恢复了些许，在指尖萦绕成一缕细流，与草芽的淡金交织，“陈叔说你已经运功六个时辰了，鼎脉的正气已远超巅峰时期，再练下去会耗损心神。”
周列睁开眼，眸中映着草芽的微光，嘴角扬起一抹浅笑：“我能感觉到，它在帮我。” 他抬手，指尖轻触草芽的叶片，纹路的淡金瞬间亮了几分，“草芽的生机与地脉相连，比花芯更坚韧，也更纯粹。或许…… 它才是兖州地脉真正的希望。”
不远处，赵承和汪雷正在检查最后的防御。赵承的新枪已铸成，枪身刻满灵麦纹路，枪尖镶嵌着一片草芽的嫩叶，枪魂红光与草芽正气共鸣，泛着耀眼的金红；汪雷则将剩余的灵麦粉与草芽汁混合，涂抹在灵麦大刀上，火魄金黑与淡金交织，刀身仿佛燃着一层内敛的火焰。
“周列兄，都准备好了！” 赵承提着新枪走来，眼神锐利如鹰，“我们在深坑周围布置了三层灵麦雷，还挖了环形沟，灌满了混合草芽汁的灵泉水，只要脉种敢出来，保证让它尝尝‘灵芽破邪’的滋味！”
汪雷拍了拍腰间的火折子，咧嘴笑：“老子还在沟边埋了浸油的灵麦捆，等会儿点燃了，就是一道火墙，邪雾也烧得透！项羽将军已经在深坑边布下结界，就算蚀魂大帝提前来，也能挡一阵！”
周列点头，目光扫过周围的百姓。老人们围坐在草芽周围，双手按在地上，淡金的地脉力顺着土壤涌向草芽，让它的光芒更盛；青壮们握着武器，分成两队轮流守夜，眼神中虽有疲惫，却满是坚定；小石头靠在一位大娘身边，手里的灵麦剑已缠上草芽的藤蔓，剑身上泛着淡淡的金光，小脸上满是严肃，不再是当初那个需要保护的孩子。
就在这时，深坑突然传来一阵剧烈的震动！坑底的邪雾瞬间暴涨，暗门的裂缝再次扩大，一道暗金光柱从坑底直冲天际，脉种的气息比之前强盛了数倍，带着毁天灭地的威压 —— 它在蚀魂大帝的催动下，提前爆燃了！
“不好！脉种爆燃了！” 陈叔举着古卷冲出来，脸色惨白，“古卷上说，脉种爆燃会释放所有积蓄的邪力，与暗门的邪力结合，形成‘蚀魂脉爆’，能瞬间摧毁周围的一切，还会加速暗门的开启！”
“轰隆 ——！”
深坑的地面轰然塌陷，脉种化作一颗巨大的暗金火球，从坑底跃出，火球表面缠绕着无数黑红邪丝，所过之处，土壤瞬间焦化，灵麦雷被提前引爆，爆炸声震耳欲聋，却无法伤到火球分毫！
“拦住它！” 周列纵身跃起，武王鼎虚影在身后展开，金紫光与草芽的淡金交织，形成一道巨大的光盾，“赵承、汪雷，攻它的核心！清漪，用水心蓝缠住邪丝，别让它扩散！项羽将军，护着百姓和草芽！”
“好！” 众人齐声应和，战斗瞬间爆发。
赵承提着新枪，枪魂红光暴涨，与草芽正气交织，枪尖化作一道金红闪电，刺向脉种火球的核心；汪雷点燃火把，扔向灵麦捆，金红火焰瞬间燃起，形成一道火墙，他则握着灵麦大刀，劈向缠绕在火球表面的邪丝，火魄金黑与草芽汁的淡金碰撞，邪丝瞬间被烧断，化作黑烟消散。
清漪的水心蓝展开，化作无数细丝，缠住四散的邪丝，淡蓝光与邪力碰撞，将其一点点净化。她的额头满是汗水，水心蓝在快速消耗，却依旧咬牙支撑，时不时分出力量，将草芽的正气引向周列的光盾，让它的防御更坚。
项羽拄着玄铁戟断柄，淡金结界意展开，将百姓和草芽护在身后。老将军的伤势虽未痊愈，却依旧挺直腰板，结界的淡金与草芽的光芒交织，形成一道坚不可摧的屏障，挡住了脉种爆燃的余波。
周列的光盾死死顶住脉种火球的冲击，金紫光与暗金邪力碰撞，爆发出刺眼的光芒。他能清晰感觉到，火球的邪力中不仅有脉种的力量，还有蚀魂大帝的威压，两者交织，破坏力极强，光盾的表面已开始出现裂痕。
“草芽！借你生机！” 周列嘶吼着，胸口的门形纹路爆发出耀眼的淡金，与灵泉边的草芽产生强烈共鸣。草芽的叶片瞬间舒展，无数淡金生机顺着地脉涌向周列，与九鼎碎片的力量、武王鼎的正气交织，光盾的金紫光瞬间暴涨，将火球硬生生顶了回去！
“赵承、汪雷！趁现在！” 周列大喊，光盾化作一把巨大的光刃，狠狠劈向火球的核心，“九鼎守护?灵芽破邪！”
光刃劈中火球，金紫与暗金交织，爆发出震耳欲聋的巨响！赵承的枪尖顺势刺入核心，汪雷的大刀也劈在火球表面，三人合力，将火球劈成两半！暗金邪力四散飞溅，却被清漪的水心蓝和项羽的结界牢牢挡住，无法伤害百姓。
可就在火球即将被净化时，暗门的裂缝突然暴涨，一道黑红邪力从门中涌出，与散落的邪力交织，重新凝聚成一颗更大的暗金火球，表面的邪丝更密，气息也更恐怖！
“是蚀魂大帝的力量！” 陈叔大喊，“他在暗门后操控脉种，想借脉爆彻底摧毁安全区！”
蚀魂大帝的冰冷笑声从暗门中传来，带着磅礴的威压：“守陵者，本帝倒要看看，你能挡多久！脉种与暗门相连，只要暗门不灭，脉种就不死！今天，就让你和你的百姓，一起化为脉爆的养料！”
火球再次冲向灵泉方向，目标正是那株承载着地脉生机的草芽！“不准碰草芽！” 周列的眼睛瞬间红了，纵身跃起，将武王鼎的力量发挥到极致，金紫光与草芽的生机交织，形成一道贯穿天地的光柱，狠狠砸向火球！
光柱与火球碰撞，爆发出的力量让整个兖州地脉都在颤抖！周列被震得连连后退，胸口的纹路剧烈发烫，一口鲜血喷在地上，却依旧死死握住鼎耳，将更多的生机引入光柱：“我不会让你得逞！草芽是地脉的希望，百姓是我的家人，我绝不会让你伤害他们！”
“周列！我们帮你！” 清漪的水心蓝全部爆发，化作一道屏障，挡在草芽前，“赵承、汪雷，快！将地脉力注入周列体内！”
赵承和汪雷立刻冲过来，将枪和刀插在地上，双手按在周列的后背，将自身的地脉力与正气源源不断地注入他体内；百姓们也纷纷响应，老人们将最后的地脉力注入草芽，青壮们握着武器，将力量汇聚成一道淡金气流，涌向周列；小石头举着灵麦剑，将剑身上的草芽藤蔓扯下，扔向周列，藤蔓化作一道淡金，融入他的纹路！
所有的力量汇聚在周列体内，他的鼎脉瞬间暴涨，胸口的门形纹路与草芽、与百姓、与地脉彻底共鸣，九鼎碎片的力量也被彻底激活，泛着耀眼的淡金！“蚀魂大帝！你以为脉种不死？我偏要让它彻底消散！”
周列嘶吼着，将所有力量凝聚成一点，注入光柱：“九鼎守护?灵芽续脉?万力归心！”
光柱的力量瞬间暴涨，金紫与淡金交织，带着地脉的生机、人心的信念、九鼎的正气，狠狠砸向火球的核心！“咔嚓” 一声，火球的核心瞬间碎裂，暗金邪力被光柱彻底净化，化作无数细小的光点，散落在地上，被草芽的生机吸收，成为地脉的养料。
暗门的裂缝渐渐收缩，蚀魂大帝的笑声也消失了，取而代之的是他冰冷的怒吼：“守陵者！你敢毁本帝的脉种！本帝要你血债血偿！明日黎明，本帝亲自降临，踏平兖州地脉，将你挫骨扬灰！”
怒吼声渐渐远去，暗门的邪雾也淡了几分，安全区终于恢复了平静。周列瘫坐在地上，武王鼎的光缓缓消散，胸口的纹路恢复了温润的淡金，草芽的光芒却比之前更盛，叶片上的纹路与他的纹路彻底同步，仿佛融为一体。
“周列！” 清漪冲过来，抱住他的身体，眼泪掉在他的脸上，带着喜悦和后怕，“你做到了！脉种被彻底净化了！”
周列握住她的手，指腹蹭过她的指尖，脸色虽苍白，却满是欣慰：“是我们一起做到的。” 他看向灵泉边的草芽，它已长至半尺高，叶片泛着耀眼的淡金，周围的土壤也恢复了生机，甚至长出了细小的灵麦苗，“草芽吸收了脉种的残余力量，变得更强了，兖州地脉的生机，回来了。”
赵承和汪雷互相搀扶着走过来，两人都满身是土，却依旧笑着：“周列兄，你太厉害了！连蚀魂大帝操控的脉种都能净化，明日黎明，就算他亲自来，我们也不怕！”
项羽靠在灵泉边，脸上露出了久违的笑容：“周列，你不仅守住了安全区，更续上了兖州地脉的生机，老夫佩服。” 老将军的伤势在战斗中被地脉生机滋养，已好了大半，眼神也恢复了往日的锐利。
百姓们也围了过来，脸上满是劫后余生的喜悦。老人们坐在草芽周围，双手按在地上，感受着地脉的生机；青壮们互相击掌，庆祝胜利；小石头举着灵麦剑，冲在最前面，小脸上满是崇拜：“周列哥哥，你太厉害了！我们赢了！”
周列笑着，却没有放松警惕。他能清晰感觉到，暗门的裂缝虽已收缩，却依旧存在，邪雾也未完全消散，蚀魂大帝的威压虽已远去，却留下了深深的印记，仿佛一双冰冷的眼睛，在暗门后注视着他。
“明天，才是真正的决战。” 周列的声音带着沉劲，目光看向暗门方向，“蚀魂大帝亲自降临，他的力量远超我们的想象。我们虽然净化了脉种，续上了地脉生机，却依旧面临着前所未有的危机。”
陈叔举着古卷，脸色凝重：“古卷上说，蚀魂大帝是蚀魂界的主宰，拥有毁天灭地的力量，他的‘蚀魂帝刃’能劈开任何结界，‘蚀魂帝威’能压制所有正气，我们想要战胜他，难如登天。”
“就算再难，我们也不会退缩！” 赵承握紧手里的新枪，眼神坚定，“周列兄，我们陪你一战！就算是死，也要死在战场上，守护我们的家园！”
“对！我们陪你一战！” 汪雷也附和，举起灵麦大刀，“老子还没跟蚀魂界的皇帝打过架，明天正好见识见识！”
百姓们也纷纷响应，老人们表示愿意将最后的地脉力注入草芽，增强它的生机；青壮们握着武器，眼神里满是决绝；小石头举着灵麦剑，大声喊：“周列哥哥，我也陪你！我们一起打跑坏皇帝！”
周列看着身边并肩的伙伴，看着信任他的百姓，看着灵泉边泛着耀眼光芒的草芽，心里涌起一股强烈的信念 —— 就算面对蚀魂大帝，就算面临灭顶之灾，他也不会退缩！为了身边的人，为了兖州地脉，为了整个大陆，他必须赢！
就在这时，草芽突然剧烈闪烁，淡金光芒瞬间暴涨，形成一道巨大的光罩，将整个安全区笼罩其中。周列的胸口，门形纹路也跟着亮了起来，与草芽的光罩遥相呼应，形成一道坚不可摧的屏障。
“这是……” 清漪惊讶地看着光罩，“草芽在保护我们？”
陈叔举着古卷，激动得声音发颤：“是地脉的守护！草芽吸收了脉种的力量，续上了地脉生机，成为了兖州地脉的新核心，它正在用自身的力量，为我们构建最后的防御屏障！有了这道屏障，就算蚀魂大帝来了，也能挡一阵！”
周列的眼睛瞬间亮了。他能感觉到，草芽的光罩与他的纹路、与九鼎碎片、与百姓的地脉力彻底共鸣，形成了一道生生不息的屏障，正气源源不断，永远不会枯竭。
“明天，我们就在这里，与蚀魂大帝决一死战！” 周列站起身，武王鼎虚影在身后展开，金紫光与草芽的光罩交织，“草芽为我们构建屏障，九鼎碎片为我们提供力量，百姓为我们汇聚人心，伙伴为我们并肩作战！我们拥有地脉的生机，拥有人心的信念，拥有守护的力量，就算是蚀魂大帝，我们也能一战！”
“一战！一战！一战！” 百姓与伙伴们的呐喊声震彻夜空，穿透了暗门的邪雾，在兖州地脉上空久久回荡。
夜色渐深，安全区的灯火依旧明亮。周列站在灵泉边，草芽的光罩将他护在其中，胸口的门形纹路与草芽遥相呼应，泛着耀眼的淡金。他看着身边并肩的伙伴，看着信任他的百姓，看着暗门方向，眼神里没有丝毫畏惧，只有坚定的信念。
而在暗门的另一端，蚀魂界的核心深处，蚀魂大帝坐在黑色王座上，周身环绕着浓郁的邪力。他的手指轻轻敲击着王座，眼神冰冷如霜，嘴角勾起一抹残忍的笑：“守陵者，本帝倒要看看，你凭借这小小的地脉生机和一群凡人，能挡得住本帝多久。明日黎明，本帝会亲自取你性命，献祭暗门，开启蚀魂界与人界的通道，让整个大陆，都成为蚀魂界的殖民地！”
他抬手，一道暗金邪力注入暗门，暗门的裂缝再次微微扩大，邪雾也变得更浓。蚀魂大帝的身影渐渐消失在王座上，只留下冰冷的气息，在暗门后弥漫。
黎明的曙光即将到来，一场决定兖州地脉、甚至整个大陆命运的终极决战，也即将拉开序幕。周列站在草芽的光罩中，身边是并肩的伙伴，身后是信任的百姓，胸口的门形纹路与草芽、与地脉、与人心彻底共鸣，泛着坚定的光，等待着与蚀魂大帝的终极对决，也等待着一场赌上所有的生死较量……