叶晨祭出玄黑飞舟，缓缓升空。
月色如水，洒在飞舟表面泛起淡淡涟漪。
锦绣谷在月光的照射下，只见瘴气死气正如潮水般向四周退散，露出千疮百孔的土地。
“成功了。”叶晨握紧拳头，指节微微发白。
黄泉孽龙已然彻底消逝，这片土地开始恢复原有的生机。
他的目光所及之处，第一株青色小草破土而出，嫩芽在月光下闪着微光。
万灵植府内，轮回源藻突然剧烈颤动起来。
“府主。”轮回源藻的声音传来，“我感受到了……除了核心阵盘之外，还有其余残阵碎片，在呼唤着回归。”
“每融合一处阵核，这片界域与我的联系便会更深一分。待其余六核回归，万灵植府将会成为真正的洞天福府！”
叶晨眼前一亮。
飞舟化作流光疾驰，沿途他不断运转寂灭之力净化残余死气，每过一处，大地的生机便浓郁一分。
抵达城门时，城卫军们看到城主归来，他们激动地单膝跪地。
“城主神威！锦绣谷的瘴气真的在消散！”为首的守卫声音颤抖，“刚才有修士用神识探查，说里面的死气正在飞速减弱！”
消息如野火般传遍全城，无数修士纷纷走出家门、洞府，望向锦绣谷方向。
有老者跪地痛哭，有年轻修士迫不及待想要进谷探索，整个云栖城都沸腾了。
叶晨踏入城主府大厅，烛火通明如白昼。
白发苍苍的叶涵虚端坐主位，手指轻敲桌面，等候已久。
旁边的叶铮则在来回踱步，眉头紧锁。
看到叶晨平安归来，两人同时松了口气。
叶涵虚起身相迎：“晨儿，锦绣谷的变化我们都感受到了。那死气消散之快，简直匪夷所思你的手段果然了不得。”
“叔祖，锦绣谷净化已经初步完成。”叶晨恭敬行礼，“残余瘴气数月便会消除。现在最重要的，是派遣修士进入清理妖兽尸骸，勘察可用资源。”
关于寂灭苔王吞噬孽龙之心的事，他选择了缄默。
有些秘密，知道的人越少越好。
叶涵虚深深看了叶晨一眼，那双浑浊的老眼中闪过一丝了然。
老人家活了这么多年，自然明白每个人都有不能说的秘密。
他缓缓祭出一枚古朴玉简，灵力注入，锦绣谷的立体投影瞬间浮现在空中。
七个金色光点在地图上格外醒目，呈北斗之势分布。
“这是千年以前云栖城的记载，标注的是锦绣谷灵气最充沛的七处宝地。”叶涵虚指着光点，“当年前人开发锦绣谷时，这七处地方出产的灵药品质最高。”
叶晨瞳孔骤然收缩，心脏猛地一跳——这七处，正是封印黄泉孽龙的节点位置！
他深吸一口气，努力让声音保持平静：“叔祖英明。这七处确实特殊，我在净化时发现那里有上古阵法痕迹。”他顿了顿，“虽然阵法已经破损，但阵基仍在。上古修士选择这七处布阵，定然是因为这里天生聚灵。若能善加利用，可布置聚灵阵或防护阵。”
“巧合……太巧了。”叶涵虚眯起眼睛，手指敲击的节奏慢了下来。
叶铮插话道：“或许正因为灵气充沛，才能维持封印运转数百年。”
“有道理。”叶涵虚点头，随即语气一转，“无论如何，这七处要地必须尽快掌控。瘴气初散，谷内妖兽尸骸尚未异变，此时进入虽险，却是抢占先机的最佳窗口。一旦拖延，恐生变故。”
他看向叶铮：“三日之后，我亲自带队进入。铮儿，你负责调配人手，准备阵盘阵旗，率先布置好聚灵阵与防护阵法。”
叶铮领命，开始在玉简上标注人员安排。
叶晨补充道：“叔祖，还请叮嘱各队，若遇阵基残留灵力反噬，以保全自身为首要。那些上古阵法虽然破损，但余威仍在，稍有不慎便会引发灵力暴走。各队都要带上传讯符，一有异常立即发信号求援。”
“考虑周全。”叶涵虚赞许地看了他一眼，“看来这次净化，你确实遇到了不少凶险。”
话题自然转到九耀圣宗来使一事。
叶涵虚神色瞬间凝重起来，手指停止了敲击：“按照惯例，每当圣宗治下开辟新的资源点，圣宗都会派人查看规划。这次来的应该是内务堂的人，负责评估锦绣谷的价值，确定税赋比例。”
“锦绣谷本就是云栖城数百年前的产业。”叶铮补充道，“只因黄泉孽龙封印松动才被迫放弃。现在重新收复，在律法上站得住脚，圣宗不会太过为难。”
叶晨沉默片刻，缓缓开口：“但愿如此简单。只是先前圣宗执法堂厉沧溟执事提过，黑煞教与圣宗某派系有勾结……”
话音落下，大厅内烛火仿佛都为之一滞，一股无形的压力笼罩在三人心头。
叶涵虚的手指重重敲在桌面上，发出一声闷响：“黑煞教……”
老人眼中闪过一丝狠厉，“上次攻城，他们带着黄泉孽龙分身和十数名筑基修士，若非晨儿力挽狂澜，云栖城早已沦陷。那些邪修的手段，老夫至今记忆犹新。”
三人陷入沉默，空气压抑得让人喘不过气。
“无论如何，该来的总会来。”叶涵虚打破沉默，语气坚定，“我们能做的就是尽快掌控锦绣谷，造成既成事实。晨儿，你有什么打算？”
叶晨起身道：“三日时间，足够我们布置妥当。产业规划的事，就按叔祖的意思办。因地制宜开发灵田与驯养妖兽。”
“关键是人手安排。”叶晨看向两人，“我已然邀请全城修士参与开发锦绣谷。让他们充当灵农和建设者，这样既能加快进度，又能让圣宗来使的一举一动都暴露在众目睽睽之下。”
叶涵虚眼睛一亮：“妙计！人多眼杂，来使若想使什么阴招，必然投鼠忌器。”
回到书房，他走到窗前，望着锦绣谷的方向。
手指无意识地敲击着窗棂，脑海中飞速盘算着得失。
“如今核心节点的阵盘已然被我夺取，其余六大节点的残阵，必须尽快吸收。”他自语道，“万灵植府的蜕变，将是我最大的依仗。”
想到圣宗来使，他眉头微皱，转身在书房中踱步。
脚步声在寂静的夜里格外清晰。
“若来使真与黑煞教有关联……”他停下脚步，目光转向墙上挂着的云栖城地图，“以我现在的实力，正面对抗毫无胜算。但有厉沧溟的执法令和一年庇护承诺，对方不敢明目张胆。”
他走到书桌前，开始思索。
“如今我最先要做的，便是在圣宗来使来到云栖城之前，尽可能的让轮回源藻吸收更多残阵……若是，能有圣宗来使的信息就好了。”
提到圣宗来使，他想到了寒玄墨。
“寒玄墨是浮屠岸的人，又与厉沧溟关系密切。他作为九耀圣宗执法堂驻扎云栖城的代表，曾与我并肩抵挡黑煞教攻城。若能得到他的支持，安全系数会大大提升。”
叶晨起身，手指轻抚着身上的寂灭法袍：“正好，也能测试一下新获得的能力。”
窗外传来巡逻队的脚步声，夜已深，他深吸一口气，推门而出。
刑堂修炼室阴森肃杀，烛光下投射出狰狞的影子，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
寒玄墨盘坐在蒲团上，身前悬浮着一串佛珠，每一颗都散发着淡金色佛光。
他双目微闭，呼吸绵长，口诵佛经。
突然，一道黑影无声无息出现在大厅中央。
来人身披黑袍，脸戴修罗面具，周身死气缭绕，宛如从地狱爬出的冤魂。
寒玄墨瞬间睁眼，瞳孔中金光一闪。
身形如电般弹起，右手禅杖凭空出现，左手则握住了金刚镇魂钟。
“何方宵小，竟敢闯我刑堂！”寒玄墨大喝，声如洪钟，“报上名来！”
黑影没有立即回应，只是静静站在那里。
寒玄墨眉头一皱，金刚镇魂钟上符文亮起，恐怖的威压瞬间笼罩整个大厅。
空气变得粘稠，连烛火都为之凝滞。
就在此时，黑影开口了，声音虽经过扭曲，但语调中带着一丝熟悉：“寒堂主，是敌是友，何必如此大动干戈？”
这语调……寒玄墨手中动作微微一顿，但警惕未减。
就在他犹豫的瞬间，叶晨解除了伪装，露出真容。
“是我，叶晨！”
寒玄墨震惊地收回法宝，额头瞬间布满冷汗。
他喘着粗气，心有余悸地看着叶晨：“叶城主，你……你差点命丧钟下！金刚镇魂钟的威力，连金丹修士都能重创！”
他定了定神，眼中闪过一丝惊疑：“我镇守云栖城十数年，看破过无数筑基邪修的隐匿术。可你这伪装……竟然连我的佛眼都完全看不透！此术，究竟是何来历？”
没有回答，叶晨打了个哈哈，寒玄墨会意没有追问。
缓过神来，寒玄墨沏了壶灵茶。
茶香袅袅，两人相对而坐。
“叶城主深夜来访，可是为了圣宗来使一事？”寒玄墨开门见山，语气中带着担忧，“小僧刚收到消息，情况……有些不太寻常。”
他端起茶杯，却没有立即饮用，而是盯着杯中倒影：“按照惯例，云栖城只是二阶灵脉，来的应该是内务堂的外门弟子。以城主实力，应该构不成威胁。”
“但这次不同。”寒玄墨放下茶杯，语气凝重，“丹器堂竟然也要派人来！他们的说辞是测算到锦绣谷可能有特殊材料。只怕是醉翁之意不在酒！”
“两个堂口同时来人……”叶晨皱眉，“寒堂主可知丹器堂会派谁来？”
寒玄墨摇头，眼中闪过一丝忧虑：“丹器堂向来神秘，不到最后不会透露人选。不过……”他压低声音，“有传言说，这次可能会来一位金丹期的长老。若真是金丹长老亲至……其威能非我等所能揣度。”
叶晨心中一沉。金丹期的修士，便可自由动用道基之力，远非筑基修士可比。
“还有一事更要紧。”寒玄墨身体前倾，声音更低，“据我所得消息，恐怕附近陈家也要派人前来，领头者便是那陈玄风。他……可是拍卖会上与你争抢传承的那个外门弟子？”
“正是此人。”叶晨点头。
“果然。”寒玄墨，“此人虽未拜入九大分支中，但他在圣宗有些人脉，这次圣宗来使，他恐怕会生事端。你要小心，此人睚眦必报，上次拍卖会的仇，他定然记在心里。”
叶晨拱手：“多谢寒堂主提醒。对了，若圣宗来使有什么不当举动……”
“放心。”寒玄墨打断他，眼神坚定，“无论发生何事，小僧定会站在你这一边。”
叶晨点头致谢，而后告别寒玄墨，没有丝毫停留，直接祭出飞舟冲向锦绣谷。
时间紧任务重，在圣宗来使之前，他必须尽可能多的让轮回源藻吸收残阵。
夜风呼啸，飞舟化作流光划破夜空。
最近的一个节点便是当初封印黄泉孽龙之首处，当初的收购点如今已成废墟。
叶晨降落后，立即展开神识搜索。
当初血祭血池之处，凭借着吞噬核心阵盘，叶晨感觉到血池旁一股古老的阵法波动若隐若现。
叶晨动用混沌丹田中的轮回源藻的力量，只见空间裂开一个裂缝，而一座残破的阵台显露出来，隐约闪着几道龙纹。
阵台周围，无数阵纹随着它的出现而扩散。
“就是它了。”叶晨将阵核收入万灵植府。
轮回源藻立即缠绕上去，无数细小的根须刺入阵核。
青光流转间，阵核开始慢慢溶解。
“府主，这阵核虽小，但其中蕴含的空间法则很精妙。”轮回源藻一边吸收一边传音，“完全炼化需要些许时间。”
叶晨点头，在轮回源藻吸收分解残阵阵盘的同时，开始为布置吸收死气的阵法。
修行无岁月，正当叶晨布置好阵法后，黎明已然到来，而轮回源藻刚好吞噬了残阵阵盘。
万灵植府内发生了明显的变化，灵气覆盖的空间又扩大了数丈，灵气浓度骤然提升。
原本飘散的灵气开始凝聚，在空中形成了一片片青色的雾气。
“好浓郁的灵气！”叶晨惊喜地发现，灵气浓到开始凝成青露，一滴滴落在息壤上。
万灵植府彻底蜕变了。空间扩大到一个半个演武场那么大。
“若是我能够将所有残阵都吸收，哪怕不是……”想到这里，叶晨心中狂喜。
与此同时，陈家密室中灯火通明。
数十名文士模样的修士正在翻阅着堆积如山的古籍卷宗，一个个面色疲惫。
陈玄风背手站在文士中央，脸色阴沉如水。
他的目光扫过忙碌的众人，语气冰冷：“一群废物，找！给我仔细找！锦绣谷与我陈家必然有关联！”
一个管事战战兢兢地站起来：“少爷，我们已经查了七天七夜，历史已经翻到了五百年前，实在找不到有力的证据啊。倒是找到不少云栖叶家开发锦绣谷的记录……”
话没说完，陈玄风眼神一寒。
“废物！”他冷声道，“我陈家养士千日，竟连这点小事都办不好？难道真要眼睁睁看着叶家独占锦绣谷？”
他转身走到书案前，手指敲击着桌面：“记住，我要的不是开发记录，是所有权！哪怕只有一丝关联，也要给我找出来！”
就在气氛压抑到极点时，一个戴着眼镜的老修士颤巍巍地站起来：“少爷，老朽……老朽找到了！”
他举起一本泛黄的古籍，声音因激动而颤抖：“根据这本《云州地方志》记载，八百年前锦绣谷因为瘴气爆发，陈家无力解决，将锦绣谷低价转让给了叶家！”
陈玄风眼睛一亮，一把夺过古籍。
只见上面记载：八百年前，锦绣谷突发瘴气，陈家多次尝试清除未果。但陈家耗费大量资源，蹉跎几十年依然无法解决瘴气问题。无奈之下，以极低的价格将锦绣谷转让给叶家。叶家也不尝试解决瘴气问题，只将锦绣谷改名为万瘴谷，而后在此猎妖。
“妙啊！”陈玄风嘴角勾起一丝阴冷的笑容，“叶家低价购买，这就是把柄！”
他抬起头，眼中闪过狡诈的光芒：“来人，立即起草文书。就说当年陈家只是暂时托管锦绣谷给叶家，从未真正转让所有权。另外，重点强调叶家趁人之危，低价巧取豪夺陈家产业！”
“可是少爷，”老修士小心翼翼地说，“文书上明明写着是买卖……”
陈玄风冷笑：“买卖？谁能证明？八百年前的事，连老祖都记不得，死无对证。我说是托管就是托管！到时候到内务堂对峙我也不虚！更何况，我自有办法让他们相信。”
他走到窗前，望着锦绣谷的方向，眼中满是贪婪：“叶晨啊叶晨，你以为净化了瘴气就能独占锦绣谷？太天真了。等圣宗来使一到，我要让你为当初抢夺我的机缘付出代价！”