残阳的余晖透过峡谷裂隙，如凝血般泼洒在满地狼藉的战场，碎石与断裂的兵刃交错堆叠，黑红色的煞血浸透焦土，在光影中泛着令人心悸的暗沉。空气中弥漫着尚未消散的煞雾余腥——那是阴寒刺骨的腐浊气息，与灵脉本源残存的清润灵力交织缠绕，在峡谷间凝成一层薄薄的霾霭，压得人喘不过气。灵脉联盟的援军正有条不紊地清理战场，银白色的灵甲上沾染着黑红交织的煞血，甲胄碰撞的脆响与搬运尸体的沉重脚步声，打破了战后的死寂，每一个弯腰的动作，都透着难以言喻的肃穆与悲痛。
灵汐紧守在叶辰身侧，双膝跪地，将一块温热的疗伤玉牌紧紧贴在他眉心。玉牌散发的莹白灵光顺着她的指尖流淌，轻抚过叶辰苍白如纸的脸颊，他睫毛微颤，却依旧深陷昏迷。灵汐的指尖带着细微的颤抖，眼中满是浓得化不开的疼惜，声音轻得像一缕风：“叶辰师兄，再撑一撑……”叶辰周身残留的青金色灵脉气息已趋于平缓，只是眉心处的守护灵纹偶尔会微弱闪烁，如同风中残烛，默默抵御着体内尚未彻底消散的煞魂余孽。
“怎么样？他的情况还好吗？”援军首领林岳快步走来，玄色劲装染着尘土与血迹，声音低沉而肃穆。他身后跟着两名身着白袍的联盟医师，手中提着雕纹药箱，箱内灵药的清芳与战场的腥气交织，医师们神色凝重地俯身打量着叶辰，指尖悬在他脉搏上方，不敢贸然触碰。
灵汐轻轻摇头，喉咙发紧，声音带着一丝沙哑：“医师说他是灵力耗尽加上精血献祭的反噬，虽无性命之忧，但需好生静养，短时间内无法苏醒。而且……他体内还残留着煞灵残魂的一缕意念，如同附骨之疽，需用清灵药剂慢慢温养化解。”
林岳闻言，眉头紧锁，抬手沉声道：“不惜一切代价，用联盟最好的灵药救治！”他目光扫过叶辰苍白的面容，语气斩钉截铁，“他是守护灵脉的功臣，绝不能出事！”两名医师应声上前，小心翼翼地取出琉璃瓶，将淡绿色的清灵药剂缓缓注入叶辰口中。药液顺着他的喉结滑落，化作缕缕灵光在体内流转，所过之处，叶辰周身萦绕的煞雾余痕微微震颤，如同冰雪遇暖阳，渐渐消融无踪。
不远处，星燃与墨尘正靠在岩石上调息。星燃的左臂被煞力灼伤，缠着厚厚的白绷带，渗出的血迹将绷带染成淡红，他脸色依旧苍白，却强撑着坐起身，目光投向核心石的方向，眼中满是难以抑制的悲痛：“清玄子长老……终究还是没能留住。”话音落下，他攥紧了身侧的阵旗，指节泛白。
墨尘低头攥紧了拳头，指节因用力而泛白，胸口的伤势让他每一次呼吸都带着刺痛，额角渗出细密的冷汗：“是我们太弱了。”他声音沙哑，带着无尽的自责，“若不是长老燃尽本源断后，我们根本撑不到援军到来。这笔账，一定要算在煞宗头上！”
林岳走到两人身边，叹了口气，语气沉重：“清玄子长老的牺牲，整个灵脉联盟都会铭记。”他抬手拍了拍墨尘的肩膀，力道轻柔却带着力量，“我们已经派人追查煞宗踪迹，此次他们损失惨重，短时间内不敢再贸然来犯，但我们绝不能掉以轻心。”他抬手指向核心石，石身表面已恢复莹白，只是隐约可见几道浅浅的黑色纹路，如同狰狞的伤疤，那是禁地煞阵留下的痕迹，“灵脉本源受损严重，需要耗费大量灵晶与时间修复，接下来的日子，还要劳烦各位一同镇守。”
星燃与墨尘对视一眼，尽管身形虚弱，眼中却燃起坚定的光芒，郑重点头：“守护灵脉本就是我们的责任，无需多言。”
就在此时，一名援军弟子匆匆跑来，神色慌张，声音带着急促的喘息：“首领！不好了！核心石下方的灵脉支脉出现异常，有黑色煞气在缓慢渗透！”
众人脸色骤变，顾不上伤势，急忙跟着那名弟子来到核心石旁。林岳俯身贴近地面，手掌按在岩石上，闭目感知片刻后，猛地睁开眼，眼中闪过一丝凝重：“是禁地煞阵的余威！”他语气急促，“虽被强行封印，但仍有部分煞力渗透到了灵脉支脉中，若不及时清理，久而久之，会彻底污染灵脉本源！”
灵汐也催动感知灵纹，眉心淡青色光芒闪烁，片刻后，她睁开眼，语气带着一丝急切：“煞气隐藏在三条主支脉中，位置极深，普通的清煞手段根本无法触及。”她顿了顿，目光投向星燃，“需要有人进入灵脉支脉内部，用纯净的灵脉之力引导净化。”
“我去吧！”星燃挣扎着站起身，身形晃了晃，却强撑着稳住重心，尽管身体虚弱，眼神却异常坚定，“我精通阵纹之术，或许能在支脉中布下清煞阵，彻底清除煞气。”
墨尘也想起身，却被胸口的剧痛牵扯，忍不住闷哼一声，身形摇摇欲坠。林岳急忙按住他：“你伤势太重，不能再冒险了。”他转头看向星燃，递过一枚疗伤丹药，“星燃道友，我派三名擅长防御的弟子跟你一同前往，务必小心！”
星燃接过丹药服下，深吸一口气，丹药的灵力在体内化开，稍稍缓解了伤势的疼痛。他点了点头，跟着三名援军弟子朝着灵脉支脉的入口走去。灵脉支脉入口隐藏在核心石后方的一处山洞中，洞口萦绕着淡淡的黑色煞气，如同流动的墨汁，散发着阴寒气息，让人不寒而栗。
看着星燃等人的身影消失在山洞中，灵汐再次回到叶辰身边，轻轻握住他冰凉的手。叶辰的手掌虽凉，却带着一丝微弱的灵脉波动，与核心石的气息隐隐呼应，如同无形的纽带。她抬头望向峡谷外的天空，残阳已渐渐沉入地平线，夜幕开始降临，唯有核心石散发的莹白光芒，照亮了这片伤痕累累的土地，也照亮了她眼中的坚定。
“叶辰师兄，你一定要快点醒来。”灵汐轻声呢喃，声音带着一丝哽咽，却异常坚定，“清玄子长老用生命守护的灵脉，我们一定会守住，绝不会让他白白牺牲。”
夜幕彻底笼罩峡谷，灵脉联盟的弟子们燃起篝火，火光摇曳，映照着一张张疲惫却坚毅的脸庞。有人蹲在阵法节点旁，用灵纹笔修补破损的符文；有人照料着伤员，将疗伤药膏小心翼翼地涂抹在伤口上；有人手持清煞符，清理战场残留的煞力，符文燃烧的微光在黑暗中闪烁。一切都在有序进行着，尽管伤痕累累，却透着不屈的韧性。
而在灵脉核心石深处，那道被强行镇压的煞灵残魂，正蜷缩在石身最深处的裂隙中。它黑红色的眼眸中闪烁着怨毒的光芒，如同淬了毒的寒星，一缕极其细微的煞力顺着核心石的裂痕悄悄蔓延，如同蛰伏的毒蛇，在黑暗中等待着再次崛起的机会。
南麓灵脉的危机虽暂告一段落，但平静之下，暗流仍在涌动。叶辰的苏醒、灵脉的修复、煞宗的反扑、支脉中的煞气清理，诸多难题如同沉重的枷锁，压在每一个守护者的心头。这场守护之战，远未到结束的时候。
(第270章 完)