黑风坊市的喧嚣与混乱，如同永不停歇的潮水，冲击着初来乍到的陆沉。
他穿行在狭窄肮脏的街道上，耳边充斥着各种粗鄙的叫骂和讨价还价，空气中混杂的气味令人作呕。
但他面色平静，眼神古井无波，仿佛早已习惯了这种环境。
多年的历练，早已让他学会了如何在混乱中保持冷静。
他没有选择那些临街的、看起来热闹但鱼龙混杂的大客栈，而是拐入了一条相对僻静的小巷，找到了一家名为“听风小筑”的客栈。
客栈门面不大，装饰简陋，但胜在安静，门口挂着的招牌也略显陈旧，反而给人一种经营多年、相对可靠的印象。
走进客栈，柜台后坐着一位打着瞌睡、气息在练气后期的枯瘦老者。
感受到有人进来，老者懒洋洋地抬起眼皮：“住店？一天五块下品灵石，押金十块，最少住三天。”
价格不菲，但还在承受范围内，陆沉点了点头，缴纳了灵石，接过一把刻着房号的木钥匙，老者收了灵石，便又低下头打瞌睡，不再理会。
房间在二楼，极其简陋，只有一张木床，一张桌子，一把椅子，但还算干净，陆沉检查了一下房间，布下几个简易的预警和隔音禁制，这才稍稍松了口气。
暂时，算是有了一个落脚点。
安顿下来后，首要任务是了解信息。他需要知道黑风坊市的势力分布、规矩禁忌、以及近期是否有关于青云宗或暗影阁的风声。
此外，他也需要了解坊市内资源交易的情况，尤其是丹药、灵材和情报的获取渠道。
他没有贸然外出，而是先在房间内打坐调息，将状态调整到最佳。
直到夜幕降临，坊市内灯火通明，各种夜间活动更加活跃时，他才悄然出门。
他没有去那些人多眼杂的酒楼茶馆，而是选择了一家看起来颇为隐蔽、名为“百晓阁”的小铺子。
铺子门面不大，里面光线昏暗，只有一个戴着面具、看不清面容的修士坐在柜台后，气息深沉，赫然是筑基初期修为。
“打听消息，什么价位？”陆沉直接问道，声音刻意压低，显得有些沙哑。
面具人抬头看了他一眼，声音平淡无波：“看消息的价值。普通消息，十到五十灵石，涉及筑基修士或重要资源的，一百灵石起，独家或隐秘消息，价格面议。”
陆沉略一沉吟，取出五十块灵石放在柜台上：“黑风坊市的基本规矩，主要势力，近期需要注意的风声。”
面具人收起灵石，递过来一枚玉简：“基本信息和近期明面上的风声都在里面，至于更深的水，这点灵石不够。”
陆沉接过玉简，神识一扫，里面信息果然颇为详尽，黑风坊市由三大势力共同掌控：以炼体为主的“黑煞帮”，擅长驱虫用毒的“五毒教”，以及背景神秘、主要经营拍卖行和情报的“四海商会”。坊市内禁止大规模斗法，但有专门的“生死台”解决私人恩怨。此外，玉简中还提到近期荒原深处似乎有异动，可能有古遗迹出世的风声，引得不少修士前往探险。
这些信息很有用，但并没有他最关心的，他又取出一百块灵石：“青云宗，或者暗影阁，近期有没有什么动静传入坊市？”
面具人再次收起灵石，沉默了片刻，才缓缓道：“青云宗？距离太远，消息滞后。近期没听说有什么特别动静，暗影阁……倒是有些零散消息，据说他们在追查一个叛逃的弟子，动静不小，但具体细节不详，似乎涉及宗门隐秘。怎么，阁下和他们有牵扯？”面具后的目光似乎锐利了几分。
陆沉心中一动，面上不动声色：“只是好奇问问，听说暗影阁手段狠辣，不想无意中得罪。”
他岔开话题，“坊市内，哪里可以安全地交易丹药和灵材？最好是能提供稳定渠道的。”
面具人似乎也不深究，回答道：“大规模交易，可以去四海商会的拍卖行或店铺，相对安全，但价格会被压。小宗交易，可以去南区的自由集市，但鱼龙混杂，真假难辨，需要眼力。若是有什么特别的东西……也可以考虑和我们百晓阁合作，我们有自己的渠道，但抽成不低。”
陆沉记下这些信息，又询问了一些关于荒原中危险区域和资源点的常识，便起身离开了百晓阁，这一番打探，花费了不少灵石，但物有所值。
接下来的几天，陆沉没有急于出手身上的资源，而是如同一个真正的散修，低调地在坊市内活动。
他去了南区的自由集市，观察各种交易，了解行情；他也去了四海商会的店铺，查看丹药和法器的价格；他甚至去生死台外观摩了几场血腥的搏杀，感受着坊市赤裸裸的丛林法则。
他逐渐对黑风坊市有了更深入的了解，这里没有绝对的秩序，实力和灵石才是硬道理，但同时，这里也充满了机遇，只要能拿出足够价值的东西，几乎可以换到一切。
期间，他也敏锐地察觉到，坊市内似乎多了一些陌生的、气息精悍的修士，他们不像常驻于此的散修，行动间带着一种目的性。结合百晓阁提到的暗影阁消息，陆沉心中警惕更盛。虽然黑风坊市远离青云宗，但暗影阁的触角，未必伸不到这里。
“必须尽快提升实力，并且想办法解决掉身上的追踪印记。”陆沉感到了紧迫感，青竹真人只能暂时压制，并非长久之计。
这一日，他决定出手一部分得自秘境和古修洞府的、相对常见且不易追查的灵草和矿石，换取一批急需的修炼丹药和符箓，他选择了一家信誉相对较好的、由四海商会经营的“聚宝楼”。
接待他的是一个面容精明的中年掌柜，修为在练气巅峰，陆沉出示了几株五百年份的“紫猴花”和几块“赤铜精金”。
掌柜仔细查验后，眼中闪过一丝惊讶，这些材料品质相当不错，尤其是紫猴花，是炼制多种筑基期丹药的佳品。
“道友这些货色不错，本店愿意出这个价……”掌柜报出了一个价格，比市价略低，但还在合理范围内。
陆沉没有过多讨价还价，他知道在这种地方，过分斤斤计较反而引人怀疑，他点头同意，换取了一批“凝元丹”、“回灵丹”和数张高阶的“金刚符”、“神行符”。
交易完成，陆沉正准备离开，那掌柜却忽然压低声音道：“道友面生得很，是刚来坊市吧？看道友身手不凡，不知有没有兴趣接点‘私活’？报酬绝对丰厚。”
陆沉脚步一顿，不动声色地问道：“什么私活？”
掌柜神秘地笑了笑：“最近荒原深处不是传闻有古遗迹出世吗？我们商会组织了一支探险队，正缺好手，任务有些风险，但若是成功，收获足以让道友数年不愁修炼资源，而且，队里有金丹前辈坐镇，安全有保障。”
金丹前辈？陆沉心中一动，但随即警惕起来。天上不会掉馅饼，风险与收益往往成正比，他初来乍到，对这支所谓的探险队一无所知，贸然加入，无异于羊入虎口。
“多谢掌柜好意，在下修为低微，恐怕难当重任，还是先熟悉熟悉环境再说。”陆沉婉言谢绝。
掌柜似乎也不意外，笑了笑：“无妨，道友若是改变主意，随时可以来聚宝楼找我。”
离开聚宝楼，陆沉心中思忖，古遗迹的传闻可能是真的，但也可能是陷阱。他现在最需要的不是冒险，而是安稳的环境提升实力。
然而，树欲静而风不止，就在他回到听风小筑附近时，敏锐的神识察觉到，似乎有若有若无的目光，在暗中注视着他。
“还是被盯上了吗……”陆沉眼神微冷，不动声色地走入客栈。
看来，这黑风坊市的水，比他想象的还要深。接下来的日子，恐怕不会太平静了。