这天黄昏时刻，灵船缓缓驶入家族港口，宋玉提着装有几块伴生矿的布袋走下船，望着码头熟悉的青石板路，眉头仍微微蹙着，半个月来找到的矿脉都达不到开采标准，他心里总觉得有些辜负大长老的托付。
宋风拄着一根镶嵌着低阶灵晶的木杖，慢悠悠跟在他身后，见他这副垂头丧气的模样，忍不住开口：“宋玉啊，别耷拉着脑袋了。你能在茫茫海里找到这几处灵气异动的地方，已经比族里不少年轻修士强多了。”
宋宇也上前拍了拍他的胳膊，语气带着几分温和：“这些矿脉现在看着不起眼，可灵气是会慢慢沉积的，等个十年八年，说不定就长成有开采价值的微型矿脉了。
我们已经把位置都记在灵简里，回头交给大长老，他只会夸你细心，绝不会怪你。”
宋玉停下脚步，转头看向两位族老，声音里带着几分愧疚：“我知道两位爷爷是安慰我，可我本来想着快点找到优质矿脉，好解决家族灵石短缺的燃眉之急……”
“哈哈哈，你这孩子，倒比我们两个老头子还急。”宋风突然笑了起来，眼角的皱纹挤成一团，“宋家可没那么脆弱。”
宋宇也跟着点头：“我们俩啊，再过几年就到百岁了，马上就能领家族的‘养老令’，不用再跑任务了。要是家族真难到那份上，哪能让我们安心养老？”
“养老令？”宋玉愣了一下，好奇地追问，“家族还有这样的规定？”
“当然有。”宋风捋了捋花白的胡须，解释道，“族里规矩，练气修士年过百岁，就能不再执行家族任务，每月还能领五块灵石和两颗养气丹，安安稳稳在家修炼就行。
我们俩现在还出来跑，一是想帮家族多找些矿脉，二也是闲不住，家族大多数过百的族人同样闲不住。”
宋玉看着两位族老鬓边的白发，忽然想起之前在典籍里看到的话——练气期修士能活一百二十岁，可真正能安安稳稳活到百岁的，大多是那些为家族出过力、有资历的长辈。
“是我想多了。”宋玉不好意思地挠了挠头，嘴角终于露出了笑意，“那接下来咱们还继续探查吗？我觉得再往西靠一点点，说不定能找到更好的矿脉。”
宋风眼睛一亮，拍了拍他的肩膀：“好小子，这就对了，明天咱们再出发！”
夕阳下，三人的身影沿着青石板路往家族方向走去，海风卷起他们的衣袍，也吹散了宋玉心中的焦虑。
他摸了摸怀里的普通罗盘，心里暗暗打定主意——就算不用寻龙盘，他也要凭自己的本事，找到一处能让家族满意的矿脉。
宋玉将装有伴生矿石的布袋交给宋风、宋宇两位族老后，便独自往自家的小院走去。
推开虚掩的木门，石桌上却积了层薄尘——这半个月来，他每次探查归来，都没见到哥哥宋青的身影。
“哥到底接了什么任务，怎么去了这么久？”他一边擦拭石桌，一边喃喃自语。
以往哥哥就算出岛执行任务，也会提前告诉他，这次却杳无音讯，让他心里难免有些牵挂。
他本想去找族中执事问问情况，可转念一想，哥哥已是练气九层的修士，又在巡逻队待了五年，经验丰富，应是安全的，便暂时压下了这份担忧。
次日中午，阳光正好，海风也比往日温和。宋玉赶到港口时，宋风、宋宇两位族老早已在灵船上等候。
宋风见他上来，笑着递过一个布包：“这里面是大长老给你的灵石，算是这次发现那些矿点的奖励。”
宋玉连忙接过布包，道谢后小心收储物袋。灵船缓缓驶离港口，朝着西北偏西的方向前行。
他站在船头，取出普通罗盘，看着指针在“西北”与“西”之间微微晃动，正想根据海流调整方向，忽然听到“哗啦”一声巨响。
一只通体灰黑的妖兽猛地从海面跃出，足足有半丈长，尖牙外露，前爪泛着寒光，直扑宋玉而来！
“小心！”宋宇反应最快，瞬间抽出腰间的铁剑，灵力灌注剑身，一道淡青色的剑光闪过，精准地挡在宋玉身前。
“铛”的一声脆响，妖兽的利爪撞在剑身上，被震得连连后退，落入海中时还溅起大片水花。
宋风也立刻凝聚灵力，手中木杖指向海面，几道细小的风刃射向妖兽落水的位置，逼得那妖兽不敢再轻易靠近。
他看着海面泛起的涟漪，沉声对宋玉说：“这是‘墨纹鲨’，一阶中品妖兽，速度快还爱偷袭，咱们得加快速度离开这片海域，免得被它缠上！”
宋玉心有余悸地摸了摸胸口，刚才若不是两位长老反应及时，他恐怕已经被妖兽抓伤了。他感激地看向两位族老：“多谢宋风爷爷、宋宇爷爷，刚才真是凶险。”
“海上探矿本就有风险，以后可得多留意四周。”宋宇收起铁剑，目光仍警惕地盯着海面，“这墨纹鲨一般不会单独出没，咱们得尽快驶出它的活动范围，免得再遇到麻烦。”
宋宇的话音还没落下，海面突然“轰隆”一声炸开两道水花，两只比刚才更大的墨纹鲨跃出水面——这两只鲨鱼背鳍泛着暗紫色，牙齿上还沾着血丝，竟是一阶上品妖兽！
它们一左一右扑向灵船，锋利的尾鳍拍得海水飞溅，船身都被震得微微晃动。
“不好！”宋风脸色一沉，立刻冲到船尾，双手按在控船符文上，浓郁的青色灵力注入其中，“嗡”的一声，灵船速度陡然加快，堪堪避开两只墨纹鲨的冲撞。
宋宇则握着铁剑守在船头，目光扫过海面，眉头紧锁：“这两只上品墨纹鲨不好对付，等咱们回岛，必须通知猎妖队来这片海域清理，免得日后再出事……”
宋玉趴在船舷边往后看，心脏不由得一紧——只见海面下黑压压一片，十几条墨纹鲨正追着灵船游动，背鳍在水面划出一道道残影，距离越来越近。
他忍不住问道：“宋宇爷爷，家族不是说岛屿周围百里内会定期清理妖兽吗？怎么会有这么多墨纹鲨？”