后半夜的森林格外安静，只有雾气流动的 “沙沙” 声和偶尔传来的邪祟嘶鸣。林小满靠在灵丝帐篷的角落，手中紧紧攥着净化剑，目光警惕地盯着帐篷入口 —— 自从发现那道黑色斗篷影子在帐篷外徘徊后，她就再也没敢合眼。剑身上微弱的灵光映着她的脸，眼神里满是对未知的警惕。
“沙沙 ——”
又一阵轻微的响动从帐篷外传来，林小满立刻屏住呼吸，将耳朵贴在帐篷壁上仔细听。这次的声音比之前更清晰，像是有人用树枝拨动落叶，朝着 “高浓度邪气区” 的方向移动。她悄悄掀开帐篷的一角，借着月光看到一道黑色影子快速掠过雾气，斗篷的下摆扫过地面，留下一串浅浅的脚印，很快就消失在森林深处。
“果然是冲着‘高浓度邪气区’去的。” 林小满心中了然，重新坐回角落。她拿出之前拼接的养邪阵局部图案，借着剑光仔细观察 —— 图案上的纹路呈现出 “放射状”，而放射的中心方向，正好与 “高浓度邪气区” 一致。这让她更加确定，那里不仅有养邪阵子阵，很可能还隐藏着幻境核心的线索。
天刚蒙蒙亮，柳如烟就从睡梦中醒来。看到林小满眼底的黑眼圈，她惊讶地问：“你昨晚没睡？是不是发生什么事了？”
林小满将昨晚看到的情况告诉她，还拿出养邪阵图案：“那道影子肯定知道‘高浓度邪气区’的秘密，而且养邪阵图案的中心也指向那里。今天咱们别再分散清剿邪祟了，直接朝着‘高浓度邪气区’前进，说不定能找到幻境核心的线索。”
柳如烟点点头，快速收拾好帐篷：“我也觉得不能再浪费时间了。昨晚我守夜的时候，发现周围的邪祟活动越来越频繁，好像在朝着某个方向聚集。咱们正好顺着邪祟的聚集轨迹走，应该能更快找到目标。”
两人简单吃了些灵果，朝着 “高浓度邪气区” 出发。为了避免被邪祟和黑色影子发现，林小满将净化剑的灵光调到最低，只保留微弱的破邪之力；柳如烟则召唤出几株 “隐灵草”，将两人的气息隐藏起来 —— 这种灵草能吸收周围的灵气，让修仙者的气息与森林环境融为一体，连高阶邪祟都难以察觉。
“有了这隐灵草，咱们就像‘职场里摸鱼的同事’，别人根本发现不了咱们。” 林小满压低声音调侃，脚步却丝毫没有放慢。周围的雾气比昨晚更浓，灰白色的雾气中夹杂着淡淡的黑色丝线，不过数量比之前少了很多，显然是之前清剿邪祟的效果。
柳如烟拿着灵植探测器，屏幕上的红点密集地朝着一个方向移动，形成一条清晰的 “邪祟轨迹”。“你看，邪祟都在朝着东北方向聚集，那里应该就是‘高浓度邪气区’的中心。而且探测器显示，前方的邪气浓度已经达到了‘高’的级别，比之前遇到的巨型邪影区域还高。”
两人顺着邪祟轨迹前进，越靠近东北方向，周围的环境就越诡异 —— 原本已经开始复苏的灵植重新变得枯萎，叶片呈现出灰黑色，一碰就碎；地面上的落叶也变成了黑色，散发着刺鼻的邪气；连空气中的雾气都变成了深灰色，能见度不足五米。
“这里的邪气也太浓了，比‘办公室里的咖啡味’还呛人。” 林小满忍不住咳嗽了两声，用净化剑驱散周围的雾气。剑光划过，深灰色的雾气被劈成两半，露出后面一棵粗壮的古树 —— 这棵树的树干直径至少有三米，树皮呈现出诡异的黑色，树枝上没有一片叶子，只有密密麻麻的黑色纹路，像是被邪气侵蚀的痕迹。
最奇怪的是，古树的树干上有一个两米高的树洞，树洞内部散发着淡紫色的光芒，光芒透过雾气，在地面上投下诡异的光斑。树洞周围的雾气最浓，深灰色的雾气几乎凝固，连净化剑的灵光都无法完全驱散，而且树洞周围的灵植全部枯萎，地面上连一根杂草都没有，像是被某种力量清空了。
“就是这里了！” 林小满停下脚步，指着发光树洞，“邪祟聚集密度最高，雾气最浓，灵植全部枯萎，而且树洞还在发光 —— 这肯定和幻境核心有关，说不定就是养邪阵子阵的阵眼所在地！”
柳如烟也激动起来，她操控灵藤朝着树洞周围延伸，灵藤刚一靠近深灰色雾气，就被染成了黑色，快速枯萎。“这里的邪气浓度太高了，连灵藤都无法承受。而且树洞发出的紫色光芒，很可能是邪祟能量聚集到一定程度产生的，和之前邪影体内的黑色珠子能量同源。”
为了进一步确认，林小满从储物袋里拿出之前收集的黑色珠子，放在手心。珠子一靠近树洞，就开始微微震动，表面的养邪阵纹路变得清晰，与古树上的黑色纹路遥相呼应。“没错！这颗珠子和树洞有感应！说明树洞就是养邪阵子阵的阵眼，而珠子就是子阵收集的能量核心！只要破坏掉树洞，就能摧毁子阵，削弱主阵的能量！”
她正准备靠近树洞，却被柳如烟一把拉住：“等等！太危险了！树洞周围的雾气连净化剑都无法完全驱散，而且咱们还不知道里面有什么。万一里面有更强的邪祟，或者有幻境陷阱，咱们贸然进去，会陷入危险的。”
林小满也冷静下来，她看着树洞散发的紫色光芒，又看了看周围深灰色的雾气，确实觉得有些不对劲。“你说得对，这里太安静了，连邪祟的嘶鸣都听不到，像是一个‘陷阱’，专门等着咱们跳进去。就像职场里的‘免费福利’，看起来诱人，其实背后藏着‘加班任务’。”
两人躲在一棵枯萎的古树后面，观察着发光树洞。林小满拿出之前拼接的养邪阵局部图案，对照着古树上的黑色纹路，发现古树上的纹路正好是图案缺失的部分。“图案拼完整了！” 她兴奋地说，“你看，古树上的纹路和珠子上的纹路拼接在一起，正好形成一个完整的养邪阵图案！图案显示，树洞就是子阵的能量输出口，子阵收集的邪祟能量，通过树洞输送到主阵，维持幻境的运转。”
柳如烟凑过去看，完整的养邪阵图案呈现出圆形，树洞位于图案的中心，周围的黑色纹路像是 “能量管道”，连接着周围的邪祟聚集区。“这么说，只要咱们破坏掉树洞这个‘能量输出口’，子阵就无法向主阵输送能量，主阵的幻境强度就会大幅削弱。而且咱们还能通过子阵的能量管道，找到主阵的位置！”
“没错！” 林小满点点头，“不过咱们得先弄清楚树洞里面的情况。我先用水镜术探测一下，看看里面有没有邪祟或者陷阱。” 她拿出一面水镜，注入灵力，水镜中浮现出树洞内部的景象 —— 树洞内部空荡荡的，只有地面上有一个圆形的阵法图案，图案中心有一颗拳头大小的黑色珠子，珠子散发着紫色光芒，正是树洞光芒的来源。而且树洞内部的墙壁上，刻满了与养邪阵相关的符文，符文闪烁着黑色光芒，像是在不断吸收周围的邪气。
“里面没有邪祟，只有一颗黑色珠子和阵法图案！” 林小满惊喜地说，“那颗珠子肯定是子阵的核心，只要毁掉它，子阵就会失效！”
柳如烟却皱起眉头：“太顺利了，反而让人觉得不安。那道黑色斗篷的影子既然知道这里，为什么不先动手毁掉珠子？而且树洞周围没有任何守护力量，像是故意让咱们进去一样。”
她的话让林小满也冷静下来：“你说得对，这里肯定有问题。说不定那颗珠子是‘诱饵’，只要咱们一碰，就会触发陷阱，或者引来更强的邪祟。就像职场里的‘表面机会’，看起来是‘晋升名额’，其实是‘背锅陷阱’。”
为了验证猜想，林小满操控一道微弱的灵力，朝着树洞内部的黑色珠子射去。灵力刚一靠近珠子，树洞墙壁上的符文就突然亮起，黑色光芒暴涨，形成一道无形的屏障，挡住了灵力。同时，树洞周围的深灰色雾气开始剧烈翻滚，地面上的黑色落叶无风自动，形成一个圆形的阵法图案，与树洞内部的图案遥相呼应。
“果然有陷阱！” 林小满急忙收回灵力，“这是‘联动阵’，只要触碰树洞内部的珠子，就会触发周围的阵法，将咱们困在里面！而且雾气中的黑色丝线正在朝着阵法图案聚集，像是要形成更强的屏障。”
柳如烟也紧张起来，她操控灵藤在两人周围编织成一道防御墙：“咱们得赶紧离开这里！阵法一旦启动，就会吸引周围的邪祟过来，到时候咱们会被邪祟和阵法包围，很难脱身！”
两人正准备后退，却发现周围的深灰色雾气已经形成了一道无形的墙，将她们困在了里面。地面上的阵法图案亮起黑色光芒，黑色丝线不断聚集，形成一道道锋利的丝线刃，朝着她们的方向袭来。
“不好！被困住了！” 林小满举起净化剑，金色的灵光形成光罩，挡住丝线刃的攻击。“柳师姐，你赶紧想办法破解阵法！我来抵挡丝线刃！”
柳如烟拿出《阵法详解》，快速翻找关于 “联动阵” 的破解方法：“找到了！这种阵法的弱点在地面图案的四个角落，只要毁掉四个角落的符文，阵法就能暂时失效！你帮我挡住丝线刃，我去毁掉符文！”
林小满点点头，将灵力全部注入净化剑，光罩变得更加耀眼，挡住了大部分丝线刃。柳如烟趁机朝着地面图案的第一个角落冲去，召唤出带刺灵藤，朝着角落的符文刺去。“砰！” 符文被灵藤击碎，阵法的光芒减弱了一丝，丝线刃的数量也减少了一些。
“有效！” 柳如烟兴奋地大喊，朝着第二个角落冲去。可就在这时，树洞内部的紫色光芒突然变强，地面上的阵法图案重新亮起，黑色丝线刃的数量比之前更多，而且速度更快，朝着柳如烟的后背袭来。
“柳师姐小心！” 林小满急忙挥动净化剑，将丝线刃斩碎，可还是有一道丝线刃擦过柳如烟的胳膊，留下一道深深的血痕。
“我没事！” 柳如烟咬着牙，继续朝着第二个角落冲去，灵藤再次击碎符文。阵法的光芒又减弱了一丝，雾气中的深灰色也变淡了一些。
就在两人以为能顺利破解阵法的时候，树洞内部突然传来一声尖锐的嘶鸣，一道黑色影子从树洞里冲了出来 —— 这道影子比之前遇到的任何邪影都要强大，身形有两米高，身上缠绕着厚厚的黑色丝线，眼睛是血红色的，散发着令人心悸的气息。
“是邪影首领！” 林小满心中一凛，她终于明白，树洞周围没有守护力量，是因为邪影首领一直在树洞里沉睡，等待着触发陷阱的 “猎物”。
邪影首领朝着两人冲来，黑色丝线化作锋利的爪子，带着浓郁的邪气，朝着林小满的光罩拍去。“砰！” 光罩剧烈震动，金色的灵光黯淡了不少，林小满被冲击力震得连连后退，手臂上传来一阵酸痛。
“这下麻烦了！” 林小满看着越来越近的邪影首领，又看了看地面上还未破解的两个符文，心中焦急万分。她知道，要是不能尽快破解阵法、消灭邪影首领，她们就会被困在这里，成为邪影和阵法的 “猎物”。
而在不远处的雾气中，那道黑色斗篷的影子正静静地看着这一切，像是在等待着某个时机。树洞内部的紫色光芒越来越强，似乎有什么更危险的东西，正在被邪影首领的气息唤醒……