黑色的越野车在市郊的山路上行驶了半个多小时，最终停在一处隐蔽的山洞口。洞口被伪装成废弃矿场入口，锈迹斑斑的铁门后，藏着一道淡蓝色的能量屏障——猎鬼局的秘密基地入口。
凌霜下车，刷了身份卡，屏障泛起涟漪，露出里面幽深的金属通道。“里面是猎鬼局的灵能武器研发区，除了核心研究员，很少有人能进来。”她回头对步云解释，黑色风衣的衣角在山风里轻轻晃动，“这次请你过来，是想让你帮忙测试新武器。”
步云跟着她走进通道，墙壁上的感应灯逐一点亮，冷白色的光线照亮了通道两侧的监控探头和能量检测仪，空气中弥漫着淡淡的金属和灵能水晶的味道，充满了科技感，与古武世家的古朴氛围截然不同。
走了约百米，通道尽头是一间巨大的实验室。实验室中央的平台上，摆放着一把造型奇特的步枪——枪身是银灰色合金，枪管细长，枪托处镶嵌着一块拳头大的蓝色灵能水晶，水晶表面流转着淡淡的能量光晕，枪口下方有一个小型显示屏，显示着“灵能储备：85%”。
“这是我们最新研发的‘灵能步枪’。”凌霜走到平台旁，拿起步枪，递向步云，“用高纯度灵能水晶驱动，不需要子弹，扣动扳机就能发射净化光束，对蚀魂影、半鬼人这类黑暗生物有特效，比之前的镇魂子弹威力更强，射程也更远。”
步云接过步枪，入手比想象中轻，枪身设计符合人体工学，握感舒适。他指尖轻轻划过枪托的灵能水晶，能清晰感知到水晶内部的灵能流动——纯度很高，但运转时有些滞涩，像是有部分能量被水晶本身消耗了。
“测试目标在那边。”凌霜指了指实验室另一侧的防弹玻璃后的靶场，靶场中央固定着一块足球大的蚀魂晶，是之前清理鬼楼时收集的，晶体表面还萦绕着淡淡的黑色雾气，散发着阴冷的能量。
步云走到射击位，举起灵能步枪，枪口对准蚀魂晶。他没有立刻扣扳机，而是闭上眼，用灵能感知步枪的能量传导路径——灵能从水晶流出，经过枪管内的能量导管，最终在枪口聚焦成光束。但他发现，导管的材质对灵能的传导率不足，有近三成的灵能在传输过程中流失了。
“可以开始了。”凌霜站在旁边，眼神里带着期待。这是猎鬼局耗时半年研发的武器，她很想知道，这个能净化高阶蚀魂晶的年轻人，会如何评价它。
步云睁开眼，扣动扳机。
“嗡——！”
灵能步枪发出一声轻微的嗡鸣，枪托的水晶瞬间亮起耀眼的蓝光，一道淡蓝色的光束从枪口射出，如同激光般直奔蚀魂晶！光束接触到晶体的瞬间，黑色雾气发出“滋滋”的灼烧声，如同冰块遇到烈火，快速消散。
“砰！”
下一秒，蚀魂晶应声碎裂，黑色晶体碎片飞溅，残留的黑暗能量被光束彻底净化，化作一缕缕青烟消失在空气中。靶场的显示屏上跳出数据：“击中目标，净化率98%，灵能消耗15%。”
凌霜脸上露出欣慰的笑容：“效果不错吧？这威力，能一击打爆强化蚀魂影的核心，普通蚀魂影更是一碰就碎。”
步云放下步枪，却没有露出赞赏的表情，只是指着枪托的灵能水晶，语气平静地说：“威力尚可，但灵能消耗太快了。”
凌霜脸上的笑容一滞：“消耗快？刚才只消耗了15%，按这个比例，一块满能量的水晶能射击六次，对付小规模影群足够了。”
“不够。”步云摇了摇头，拿起步枪，指向能量导管的位置，“导管材质是普通合金，灵能传导率只有70%，近三成能量在传输中浪费了；而且枪口的光束聚焦模块不够精准，有部分能量扩散，导致实际有效射程比设计值短了二十米。”
他顿了顿，补充道：“如果遇到高阶黑暗生物，比如域主级的鬼族，一次射击无法解决，需要连续开火。按现在的消耗速度，水晶撑不过三次射击，到时候武器就是块废铁。”
凌霜的眼神瞬间变了——她惊讶的不是步云指出了问题，而是他精准地说出了“传导率”“聚焦模块”这些连研发团队都在争论的专业术语，甚至准确判断出了能量浪费的比例！
要知道，这些数据需要通过专业仪器检测、反复测试才能得出，而步云仅仅是握了握枪、射了一发，就凭灵能感知看出来了！这对灵能武器的理解，已经远超猎鬼局的核心研究员，甚至比武器的设计者还要透彻！
“你……怎么知道这些的？”凌霜的声音带着一丝难以置信，她原本以为步云只是个擅长净化的“民间觉醒者”，却没想到他对灵能武器的原理也如此精通。
步云没有解释——总不能说他在万域战场见过无数比这更精密的能量武器。他只是将步枪放回平台，语气平淡：“灵能的本质是能量流动，武器只是能量的载体。只要能感知到能量路径，就能发现问题。”
他看向凌霜，补充道：“如果想改进，可以把导管换成‘灵能合金’，聚焦模块用镇魂木粉末混合水晶打磨，能提升至少20%的传导率，降低消耗。”
凌霜立刻拿出笔记本，快速记下他的建议，笔尖划过纸张的声音在安静的实验室里格外清晰。她抬起头时，看向步云的眼神里已经没有了之前的“官方审视”，多了几分真正的重视和敬佩：“多谢。这些建议对我们太重要了，研发团队卡了半个月的消耗问题，你一句话就点透了。”
步云没有接话，只是看向靶场碎裂的蚀魂晶——灵能步枪确实是对抗黑暗生物的有效武器，若能改进，猎鬼局的战斗力会大幅提升，也能减轻他的压力。
“以后有新武器，还请你多帮忙测试。”凌霜收起笔记本，语气诚恳，“作为回报，猎鬼局会向你共享所有灵能武器的研发数据，还有灵韵集团的最新监控情报——我们查到，他们最近在向废弃游乐园运输大量‘特殊物资’，可能和灵能节点有关。”
步云眼神一动——废弃游乐园，正是他之前感知到的七处灵能节点之一，而且能量波动带着诡异的脉冲。看来灵韵集团又在搞新动作了。
“可以。”步云点头，“但情报必须实时共享，尤其是灵韵集团和废弃游乐园的动向。”
“没问题。”凌霜立刻答应，她知道，能让步云这样的“高人”持续合作，共享情报是最基础的诚意。
离开实验室时，通道的感应灯逐次熄灭，蓝色的能量屏障再次合上，将秘密基地隐藏在深山之中。步云坐在越野车上，看着窗外掠过的树林，手指无意识地摩挲着掌心——灵能步枪的出现，意味着官方对抗黑暗的力量在增强，而他对灵能武器的理解，也让猎鬼局对他更加信任。
这场对抗黑暗的战争，不再是他一个人的战斗。而灵韵集团在废弃游乐园的动作，也让他意识到，新的危机，已经悄然临近。