夜色笼罩着青石镇外的临时营地，篝火噼啪作响，映得众人脸上忽明忽暗。林佑溪靠在帐篷的竹帘旁，看着怀里静静躺着的两块碎片——玄铁的冷硬与玉佩的温润相互映衬，白天被腐骨粉灼伤的手臂还在隐隐作痛，但此刻她心里更多的是期待。
“在想什么？”王清瑶端着一碗热气腾腾的草药粥走过来，递到她手里，“这是清月谷特制的解毒粥，能帮你彻底清除体内残留的腐骨粉毒性，快趁热喝了。”
林佑溪接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延到心底，她轻声说：“在想流沙古城的事，不知道那里会不会真的有第三块玄铁碎片。”
“肯定会有的！”王清瑶在她身边坐下，眼神坚定，“《玄铁秘录》里说流沙古城是玄铁世家的发源地，第三块碎片藏在那里很合理。而且玄铁盟盟主特意让我们去汇合，肯定是有确切线索。”
正说着，帐篷外传来脚步声，王孙煜掀帘走进来，手里拿着一张泛黄的地图：“这是从玄铁盟使者那里拿到的流沙古城地形图，你们过来看看，我们得规划一下明天的路线。”
三人围坐在篝火旁，地图上标注着从青石镇到流沙古城的路线，沿途要经过荒漠、戈壁，还有一片被称为“死亡沙暴区”的危险地带。林佑溪指着地图上的红点：“这里是什么地方？为什么标注得这么醒目？”
“这是黑风寨的地盘。”王孙煜皱了皱眉，“黑风寨的人都是些亡命之徒，靠劫掠过往商队为生，而且他们和西域魔教有勾结，我们路过的时候得格外小心。”
林佑溪点点头，心里又多了几分警惕——看来去流沙古城的路，不会比之前轻松。
第二天一早，众人收拾好行李，骑着马往流沙古城方向出发。玄铁盟和清月谷的弟子加起来有三十多人，队伍浩浩荡荡，倒也有几分威慑力。林佑溪将玉佩碎片贴身藏好，时刻留意着碎片的动静——只要附近有玄铁气息，碎片就会发烫，这是她们提前预警的重要手段。
走了大概三天，队伍进入了荒漠地带。烈日当头，空气干燥得像是能点燃，脚下的沙子滚烫，不少弟子已经开始体力不支。王清瑶从马背上的水囊里倒出一些水，递给林佑溪：“快喝点水，补充体力，再坚持一会儿，前面有片胡杨林，我们可以在那里休息。”
林佑溪接过水囊，刚喝了一口，突然感觉怀里的玉佩碎片开始微微发烫。她心里一紧，赶紧勒住马：“大家小心！附近有玄铁的气息，可能有危险！”
王孙煜和王清瑶立刻警惕起来，让弟子们围成一个圈，做好战斗准备。过了大概一盏茶的功夫，远处的沙丘后面传来一阵马蹄声，十几名穿着黑衣的汉子骑着马冲了过来，为首的人脸上带着一道刀疤，手里拿着一把鬼头刀，正是黑风寨的人。
“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”刀疤脸大喊一声，眼神贪婪地扫过队伍里的马匹和行李。
王孙煜冷笑一声，拔出腰间的剑：“就凭你们这些毛贼，也敢拦我们的路？识相的赶紧让开，不然别怪我们不客气！”
刀疤脸也不废话，挥手示意手下进攻：“给我上！把他们的东西都抢过来，男的杀了，女的留下！”
黑风寨的人纷纷举刀冲过来，玄铁盟和清月谷的弟子们立刻迎上去。林佑溪和王清瑶背靠背站着，警惕地盯着周围的敌人。林佑溪虽然没有内力，但凭借散打的技巧和之前学会的踏叶步，也能勉强抵挡。
就在这时，刀疤脸突然从怀里掏出一支黑色的笛子，放在嘴边吹了起来。熟悉的诡异笛声响起，玄铁盟和清月谷的弟子们脸色瞬间变得苍白，手里的剑开始微微颤抖——和章柔的摄魂笛一模一样！
“不好！他们也会用摄魂笛！”王清瑶大喊一声，努力抵抗着笛声的干扰。
林佑溪怀里的玉佩碎片烫得更厉害，像是在和笛声对抗。她突然想起之前用酒精破了章柔的笛声，赶紧从怀里掏出酒精瓶，对身边的弟子说：“快！把酒精倒在布上，捂住口鼻，酒精的气味能干扰笛声！”
弟子们赶紧照做，纷纷掏出随身的布条，倒上酒精捂住口鼻。果然，笛声的干扰效果减弱了很多，弟子们的脸色渐渐恢复正常。
刀疤脸见状，脸色一沉，笛声陡然拔高。林佑溪趁机掏出打火机，点燃了一根树枝，朝着刀疤脸扔过去。树枝带着火苗，吓得刀疤脸赶紧躲闪，笛声也断了。
“就是现在！冲上去！”王孙煜大喊一声，举剑朝着刀疤脸刺过去。玄铁盟和清月谷的弟子们也纷纷发起进攻，黑风寨的人失去了笛声的支援，很快就败下阵来。
刀疤脸见势不妙，转身想跑，却被王清瑶一剑刺中了肩膀。他惨叫一声，从马背上摔下来，被弟子们按住。
“说！是谁让你们在这里拦路的？是不是西域魔教的人？”王孙煜用剑指着刀疤脸的脖子，厉声问道。
刀疤脸疼得满头大汗，哆哆嗦嗦地说：“是……是西域魔教的人让我们来的，他们说你们要去流沙古城找玄铁碎片，让我们拦住你们，拖延时间……他们还说，章柔姑娘会带着人在前面的死亡沙暴区埋伏你们……”
“果然是章柔的阴谋！”王清瑶怒喝一声，“死亡沙暴区环境恶劣，要是在那里遇到埋伏，我们就麻烦了！”
林佑溪皱了皱眉，心里也很担忧——死亡沙暴区经常会发生沙暴，一旦遇到沙暴，连方向都分不清，更别说应对埋伏了。
王孙煜沉思了一会儿，对众人说：“看来我们不能按原计划走了。我记得地图上标注了一条小路，能绕过死亡沙暴区，就是这条路比较隐蔽，而且要穿过一片戈壁，可能会遇到缺水的问题。”
“只要能避开章柔的埋伏，缺水我们可以想办法解决。”林佑溪立刻说道，“我们可以多准备些水囊，再找些能储存水的植物，应该能撑过去。”
众人都同意这个提议，立刻在附近的胡杨林里寻找能储存水的植物，又将所有的水囊都装满水。刀疤脸被弟子们绑在马背上，作为引路的人质。
收拾好后，队伍沿着小路往戈壁方向走。戈壁滩上到处都是碎石，马蹄踩在上面，发出“咔嚓”的声响。太阳越来越烈，不少弟子已经开始口干舌燥，只能小口小口地喝水。
走了大概半天，林佑溪突然感觉怀里的玉佩碎片烫得厉害，比之前任何一次都要烫。她赶紧勒住马：“大家停下！碎片的反应很强烈，附近肯定有大量的玄铁气息，可能是第三块玄铁碎片就在附近！”
众人都兴奋起来，纷纷下马，跟着林佑溪往碎片感应的方向走。走了大概半个时辰，前面出现了一片废弃的营地，营地中央有一个巨大的石坑，石坑里散落着不少黑色的碎片——正是玄铁碎片！
“是玄铁碎片！”王清瑶兴奋地跑过去，捡起一块碎片，“看来第三块玄铁碎片真的在这里！”
林佑溪也跑过去，掏出怀里的两块碎片。三块碎片放在一起，瞬间发出耀眼的金光，照亮了整个营地。金光中，石坑的地面开始微微震动，像是有什么东西要从地下钻出来。
众人都惊讶地看着眼前的景象，不知道发生了什么。就在这时，刀疤脸突然挣扎着从马背上跳下来，朝着石坑跑去：“快！快阻止他！他要破坏玄铁碎片！”王孙煜大喊一声，追了上去。
可还是晚了一步，刀疤脸从怀里掏出一个黑色的炸药包，扔到了石坑里：“哈哈哈！章柔姑娘说了，就算得不到玄铁碎片，也要把它毁掉！让你们永远也别想找到时空祭坛！”
“不好！”林佑溪大喊一声，想冲过去捡起炸药包，却已经来不及了。炸药包“轰隆”一声爆炸，石坑里的玄铁碎片被炸得四处飞溅，金光也瞬间消失了。
烟尘散去后，石坑里只剩下一片狼藉，第三块玄铁碎片不见了踪影。众人都愣住了，脸上满是失望和愤怒。
刀疤脸得意地大笑着，却被王孙煜一剑刺中了胸口，倒在地上，没了气息。
林佑溪看着石坑里的狼藉，心里一阵失落——好不容易找到第三块玄铁碎片的线索，竟然就这样被毁掉了。她摸了摸怀里的两块碎片，碎片已经不再发烫，恢复了原样。
“怎么办？第三块玄铁碎片没了，我们还怎么去时空祭坛？”一名弟子沮丧地说道。
王清瑶拍了拍林佑溪的肩膀，安慰道：“别灰心，或许碎片只是被炸飞了，我们可以在附近找找，说不定能找到一些残留的碎片。”
林佑溪点点头，强打起精神，和众人一起在附近寻找。可找了半天，只找到一些细小的玄铁碎屑，根本没有完整的碎片。
就在众人都陷入绝望的时候，林佑溪突然感觉怀里的玉佩碎片开始微微震动，而且震动的方向指向了戈壁的深处。她心里一动，赶紧对众人说：“碎片在震动，它在指引我们方向！可能第三块玄铁碎片没有被毁掉，而是被炸到了戈壁深处！”
众人都重新燃起了希望，跟着林佑溪往戈壁深处走。戈壁滩上没有任何参照物，只能靠玉佩碎片的震动来辨别方向。走了大概一个时辰，前面出现了一片巨大的岩石群，玉佩碎片的震动变得越来越强烈。
“应该就在这附近了！”林佑溪兴奋地说，带领众人在岩石群里寻找。
就在这时，远处突然传来一阵轰鸣声，天空也渐渐变得昏暗。王清瑶脸色一变：“不好！是沙暴！我们快找地方躲起来！”
众人赶紧在岩石群里寻找能躲避沙暴的地方。林佑溪找到一个巨大的岩石缝隙，让众人赶紧躲进去。沙暴来得很快，瞬间就席卷了整个戈壁滩，风声呼啸，像是要把整个世界都吞噬掉。
躲在岩石缝隙里，林佑溪摸了摸怀里的玉佩碎片，碎片还在震动，而且比之前更强烈。她知道，第三块玄铁碎片就在附近，可现在遇到了沙暴，根本无法出去寻找。
更让她担忧的是，章柔的人会不会也在附近？如果沙暴过后，她们遇到章柔的埋伏，该怎么办？
林佑溪看着外面漫天的黄沙，心里充满了焦虑。她不知道这场沙暴会持续多久，也不知道她们能不能顺利找到第三块玄铁碎片，更不知道接下来还会遇到什么危险。
而在沙暴的另一端，章柔正站在一座沙丘上，手里拿着一个罗盘，罗盘指针正朝着岩石群的方向转动。她嘴角勾起一抹残忍的笑容：“林佑溪，这次我看你还怎么跑！第三块玄铁碎片，还有时空祭坛的秘密，都是我的！”