石缝外的马蹄声越来越近，影卫的号角声在山谷中回荡，毒兽在影卫的指挥下，用利爪疯狂刨挖石缝边缘的岩石，碎石不断滚落，狭窄的石缝竟被生生拓宽了几分。林佑溪知道，不能再等了，必须立刻冲出去。
“大家把火把点燃，烟雾弹准备好！”林佑溪压低声音下令，自己率先点燃火把，“等会儿我和苏公子冲在前面，用火把逼退毒兽；清瑶你跟在后面，用烟雾弹干扰影卫的视线；陈默和明轩负责殿后，注意躲避箭雨。我们目标明确，沿着古道向京城方向跑，不要恋战！”
众人齐声应和，各自做好准备。林佑溪深吸一口气，猛地将火把扔向石缝外的毒兽，大喊一声：“冲！”
火把带着火星飞向毒兽，毒兽果然忌惮火焰，向后退了几步。林佑溪和苏慕言趁机冲出石缝，挥剑击退围上来的几名影卫。王清瑶紧随其后，将烟雾弹用力扔向影卫人群，白色的烟雾瞬间弥漫开来，影卫的视线被挡住，一时乱了阵脚。
“快，跟上！”林佑溪回头喊道，带领众人沿着古道快速奔跑。影卫在烟雾中反应过来，立刻策马追赶，箭雨不断从身后射来，幸好古道两旁树木茂密，众人靠着树木掩护，才勉强避开。
毒兽也摆脱了对火焰的忌惮，在影卫身后紧追不舍，嘶吼声越来越近。“这样下去不是办法，影卫的马比我们跑得快，迟早会被追上！”苏慕言一边跑一边喊道，“前面不远处有一座废弃的古桥，桥下是湍急的河流，我们可以从桥上跳下去，顺着河流漂走，影卫和毒兽肯定追不上！”
林佑溪眼前一亮，立刻带领众人向古桥方向跑去。很快，一座破败的石桥出现在眼前，桥下的河流在月光下泛着冷光，水流湍急。“大家小心，跳的时候尽量往河中央跳，避开岸边的暗礁！”林佑溪提醒道，自己率先跳上石桥，向河中央纵身一跃。
众人紧随其后，纷纷跳入河中。冰冷的河水瞬间浸透衣衫，湍急的水流带着众人向下游漂去。影卫追到石桥上，看着湍急的河流，只能无奈地停下脚步，毒兽在桥边焦躁地嘶吼，却不敢跳入河中。
众人在河中漂了大约半个时辰，才在一处浅滩上岸。此时已是深夜，影卫和毒兽早已不见踪影，众人却也疲惫不堪，浑身湿透，瑟瑟发抖。“我们得找个地方生火取暖，否则会冻病的。”陈默打着哆嗦说道，他体质较弱，已经开始打喷嚏。
林佑溪环顾四周，发现不远处有一座废弃的猎户小屋，立刻带领众人向小屋走去。小屋内布满灰尘，却还算干燥，角落里还堆着一些干柴。林风点燃干柴，众人围坐在火堆旁，终于感受到一丝暖意。
“现在怎么办？影卫肯定以为我们顺着河流漂远了，暂时不会追来，但我们也偏离了前往京城的古道，接下来该走哪条路？”王清瑶烘干衣服，看着林佑溪问道。
苏慕言拿出随身携带的地图，借着火光仔细查看：“我们现在的位置离苏州分舵不远，虽然危险，但有条近路可以直达京城，就是要经过苏州分舵附近的一片密林。只要我们小心避开章柔的人，就能在三天内到达京城。”
“经过苏州分舵？会不会太危险了？”陈默担忧地问道，“章柔肯定还在找我们，万一被她发现，就麻烦了。”
“现在没有其他选择了，走其他路至少需要七天，而且很可能遇到影卫的埋伏。”苏慕言皱着眉头说，“苏州分舵的人大部分都被章柔派去搜捕我们了，密林中的守卫应该不多，只要我们小心谨慎，应该能顺利通过。”
林佑溪点点头，同意苏慕言的提议：“就走这条近路，我们今晚在小屋休息一晚，明天一早出发，尽量在白天通过密林，晚上 visibility 差，更容易遇到危险。”
众人没有异议，轮流守夜休息。第二天一早，众人收拾好东西，向密林方向出发。密林中树木茂密，阳光很难穿透树叶，显得格外阴暗。林风经验丰富，在前面带路，不时提醒众人注意脚下的陷阱和周围的动静。
走了大约两个时辰，突然听到前方传来一阵脚步声。“有人来了，快躲起来！”林佑溪拉着众人，躲到一棵大树后面。很快，几名鬼医门弟子出现在眼前，他们手中拿着画像，正是林佑溪等人的模样，显然是在搜捕他们。
“章舵主说了，只要找到林佑溪，无论死活，都有重赏！我们仔细搜，别放过任何角落！”一名弟子说道。
“听说林佑溪手里有玄铁碎片，要是能拿到碎片，说不定还能得到博士的赏识！”另一名弟子贪婪地说。
两人说着，渐渐走远了。林佑溪和众人松了一口气，继续向密林深处走去。可刚走了没几步，就听到身后传来章柔的声音：“林佑溪，别躲了，我知道你在这里！”
林佑溪心中一紧，转身望去，只见章柔带着十几名弟子，正站在不远处，嘴角勾起一抹冷笑。“看来我们今天是躲不过了。”林佑溪握紧长剑，“苏公子，你带着清瑶、明轩和陈默先走，我来挡住他们！”
“不行，要走一起走！”王清瑶立刻说道，拔出短剑。
章柔冷笑一声：“想走？没那么容易！今天你们一个都别想离开这里！把玄铁碎片交出来，我可以饶你们不死！”
林佑溪知道，章柔不会轻易放过他们，只能硬拼。就在这时，苏慕言突然说道：“章柔，你不是想要玄铁碎片吗？碎片在我这里，你放他们走，我就把碎片给你！”
章柔眼中闪过一丝贪婪：“哦？碎片在你身上？你可别骗我！”
苏慕言从怀中掏出一个布包，扔给章柔：“你自己看，这是不是玄铁碎片。”
章柔接过布包，打开一看，里面果然是一块温热的黑色碎片，与传闻中的玄铁碎片一模一样。她反复摩挲着碎片，眼神渐渐变得怀疑：“这碎片的温热感怎么这么弱？而且重量好像比传闻中轻了些，你该不会是拿假碎片骗我吧？”
林佑溪心中一紧，强装镇定地说：“章柔，你别不识好歹！这就是真的玄铁碎片，只是最近频繁使用，气劲有所损耗，所以温热感弱了些。你要是不信，就算了，大不了我们鱼死网破！”
章柔盯着林佑溪的眼睛，似乎在判断她是否在说谎。过了片刻，她冷哼一声：“好，我就信你这一次！不过，我不能立刻放他们走，我要先确认碎片是真的，等我验证完毕，自然会放他们离开。”
林佑溪知道，章柔肯定不会轻易相信，接下来的验证过程，必然又是一场险象环生的较量。她悄悄给苏慕言使了个眼色，示意他做好准备，随时应对突发情况。
章柔拿着碎片，带领众人向苏州分舵方向走去，林佑溪一行人被迫跟在后面。林佑溪一边走，一边观察周围的环境，寻找逃跑的机会。她知道，一旦章柔发现碎片是假的，他们就会陷入更加危险的境地。