是夜，繁星点点。
张一凡等家人入睡，呼吸变得悠长平稳后，这才出了家门，身形几个起落，便融入了屋后漆黑的密林之中。
他在安汉这段时间，心里对老家的寒潭和取自地底的火灵芝的好奇之心一直没有断过。就老家那平平无奇的山村，为何会出现这两个属性截然相反、却又都堪称灵地的所在？这背后是否隐藏着这片山川地势的秘密？他琢磨了很久都没有头绪，正好趁这次过年回老家，务必要再去探个究竟。
不多时，凭借着强大的记忆力和如今敏锐的感知，张一凡已经站在了那个曾经采摘火灵芝的洞口之前。环顾四周，虽是黑夜，在他眼中却与白昼无异，依稀可以看到，半年前与守护野兽搏斗时造成的断树残枝，早已经被生命力异常旺盛的茂密杂草覆盖。林间野草荆棘层层叠叠，把山林覆盖得无处下脚。
他微微蹙眉，不愿耗费时间清理。心念一动，火球术，指尖上一朵橘红色、拳头大小的炙热火焰被他随手丢了出去。
火焰落地，如同星火燎原，不过片刻，山洞入口周围的植物便被焚烧殆尽，只留下一片焦黑，空气中弥漫着草木灰的气息，心念一动，火焰自动熄灭。张一凡这才满意地踏步走入其中。
山洞内部依旧阴暗潮湿，但比起半年前似乎更加破败。他沿着熟悉的路径向下，顺手清理了许多因当日地底震动以及半年风雨侵蚀而落下的石块。如今张一凡炼气五层的实力，比起当初的炼气一二层早已有天壤之别，举手投足间皆有千斤之力，清理这些障碍毫不费力。
约莫半个时辰后，张一凡终于来到了当初发现火灵芝的那个地底洞府入口之前。
眼前的景象让他眉头紧锁。原本还算开阔的入口，此刻已被一块巨大的岩石和无数碎石牢牢堵死，只留下些许缝隙。
“哎，还是被岩石给埋了。”他轻叹一声，却并未气馁。他屏息凝神，将自身神识如同触须般，小心翼翼地向着岩石缝隙深处、那被掩埋的洞府中探去，试图感知内部的情况。
然而，就在他的神识刚刚穿透岩石缝隙，深入洞府内部不过数寸之时——
“嘶！”
一股难以形容的、极其纯粹的灼烧感猛然间顺着神识反馈回来，如同烧红的钢针直接刺入了他的识海！
“呃！”张一凡一声闷哼，脸色瞬间一白，惊得他赶紧切断了那缕神识的联系，身形踉跄着连连后退了七八步，直到后背抵住冰冷的岩壁才停下。
一阵剧烈的眩晕和识海深处的刺痛感袭来，让他眼前发黑。他不敢怠慢，立刻盘腿坐下，眼观鼻，鼻观心，全力冥想医典中记载的能够安抚神魂、修复识海的周天星辰图。意识沉入一片浩瀚星空，借助观想星辰运转的永恒与宁静，来抚平那突如其来的创伤。
一个时辰的时间悄然而逝，张一凡才缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝心有余悸，但更多的却是强烈的好奇与兴奋。
他盯着那被岩石掩盖的洞口，喃喃自语：“里面到底发生了什么？难道又孕育出了比火灵芝更厉害的天材地宝不成？到底是什么东西，仅仅是无意识散发的气息，就能直接灼伤我的神识？真是奇了个怪了！”
他琢磨半晌，结合之前采摘火灵芝时感知到的地脉火源，一个大胆的猜想逐渐浮上心头。
“管他是什么，富贵险中求！既然刚才只是神识探查引起了轻微的灼烧反噬，并未主动攻击，说明其灵智未开，或者处于无意识状态。危险性应该可控！何况，来都来了！”
下定决心，张一凡不再犹豫。他取出随身携带的、用百炼精钢打造的弯刀，将星力灌注其中，弯刀顿时泛起一层淡淡的微光。他不再用神识探查，而是纯凭体力，开始挖掘堵住洞口的岩石。
“锵！锵！锵！”
火星四溅，坚硬的岩石在附着了星力的弯刀面前，如同豆腐般被轻易切开、撬动。碎石哗啦啦地滚落。
这才刚挖开不过数寸深的岩石，突然，一束凝而不散、呈现出纯净琉璃赤色的光芒，猛地从岩石缝隙中照射了出来！这光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的穿透力和温暖之意，将周围阴暗的通道都映照得一片瑰丽，空气中的温度也开始急剧上升。
张一凡心中一震，动作更快了。他双臂用力，星力奔涌，将一块块碍事的巨石直接推开或击碎。
约莫一炷香后，一个足以让人通过的洞口被他强行开辟出来。
当他跨过洞口，再次踏入那个熟悉的地下洞府大厅时，眼前的景象让他呼吸骤然停止，瞳孔放大，整个人都僵在了原地！
只见大厅中央，那个原本翻滚着暗红色岩浆的洞口，此刻已经完全变了模样。岩浆不再涌动，而是凝固成了一种暗红色的、如同琉璃般的晶体，环绕在四周。而在那晶体拱卫的中央，一团约莫脸盆大小、形态不断变幻的火焰，正安静地悬浮在那里！
这火焰，外层是温暖明亮的赤金色，内层却呈现出深邃纯净的琉璃赤，核心处，更是有一点宛如莲子般的纯白焰心在缓缓搏动，每一次搏动，都引动着整个大厅的火灵之气随之荡漾，散发出令人心悸的法则波动。
火焰的形状，时而如一朵含苞待放的莲花，时而又散开如同流火霞光，瑰丽而神秘，散发着一种古老、纯净而又无比强大的气息。
“这……这是……”张一凡的喉咙有些发干，脑海中瞬间闪过《万象星枢医典》中关于天地灵火的记载片段，“地脉火源凝聚，化形为莲，色呈琉璃，心若白子……这，这难道就是地心莲火？！”
他心脏狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来。地心莲火！这可是位列地火层次的天地灵物！
地火诞生于地脉深处，蕴含一丝大地本源法则，威力巨大，灵性十足，已初具形态。收服极其困难，通常只有元婴期甚至化神期的大能才有能力尝试。地心莲火，正是地火中的极品，有成长能力，潜力无穷！
据《医典》隐晦提及，此火非但威力无穷，更拥有匪夷所思的妙用，淬炼万物。 无论是修士的灵力、肉身，还是丹药、法器材料，经其淬炼，皆可去芜存菁，提升本质。
焚邪护道。 其性至阳至纯，可谓万毒克星，更能灼烧阴魂鬼物、破灭邪祟魔气，对秽恶之力有着天然的压制。
若寄于识海，可镇守神魂，外魔难侵；若融于气血，则诸邪避易，万瘴不沾。灵性自护。 此火已初具灵性，在宿主遭遇致命危机时，无需驱动便可自行护体抗敌，神妙非凡。
然而，这还远非其极限！典籍残篇中曾记载一古老传说，地心莲火若能得遇逆天机缘，不断吞噬其他本源之火，历经无穷岁月淬炼，便可产生本质的跃迁，最终进化为其终极形态——十二品红莲业火！
传闻此火一旦现世，不再仅仅是焚烧物质，更能引动业力为燃料！业力不消，莲火不灭。任你神通盖世、法力无边，只要身负因果业障，便会被此火焚尽魂魄，灼穿因果，直至从时间与存在的概念上被彻底抹除，端的是天地间最恐怖的终极力量之一。
巨大的狂喜之后，是前所未有的凝重与恍然，更有一丝难以言喻的震撼。
“十二品红莲业火……焚烧业力……”张一凡口中喃喃，仅仅是名号与描述的只言片语，就已让他心神摇曳，难以自持。那等境界，已远超他目前的想象。
他迅速收敛心神，将这不切实际的遐想压下。目光再次聚焦于眼前新生的莲火之上
而眼前这朵地心莲火，观其形态凝而不散，焰心纯白，显然是刚刚孕育诞生不久，正处于最初始的“幼生期”！这也解释了为何它只是本能地灼伤探查的神识，却没有更激烈的反应。它的力量虽然本质极高，但“量”却还不大，如同一个拥有神力的婴儿。
“难怪……难怪那株火灵芝能在此地生长。它恐怕不仅仅是吸收地火余烬，更像是一个封印，它将地脉大部分精华锁在自己体内，同时也压制了这朵莲火的诞生。我取走了火灵芝，就像是拔掉了塞子，地脉本源失去了束缚，才在半年内凝聚出了这朵新生莲火！”张一凡福至心灵，瞬间想通了前因后果。
巨大的狂喜之后，是前所未有的凝重。
地火级别的灵物，即便只是新生，也绝非他一个炼气五层的小修士可以轻易触碰的。强行收服，只怕瞬间就会被烧成灰烬。
但他拥有《万象星枢医典》！这部医典，不仅是治病救人，更是洞悉万物能量运行、调和阴阳的至高法门！
“不能力敌，唯有智取。它如同一个刚刚诞生的生命，体内能量运行必然生涩，甚至存在诸多不畅。《医典》中的疏星手、安灵诀，或许能派上用场……”
想到这里，张一凡眼中闪过一丝决然。他深吸一口气，没有贸然靠近，而是在距离莲火三丈远的地方盘膝坐下。他双手掐诀，运转《万象星枢医典》中专门用于安抚能量、沟通灵性的星辉安灵诀。
一丝丝温和、纯净、带着星辰宁静意味的星力，如同月华般从他体内弥漫而出，极其缓慢、轻柔地向那朵地心莲火笼罩过去。
起初，当地心莲火接触到这股外来的星力时，本能地颤抖了一下，焰光大盛，一股热浪扑面而来，让张一凡的头发和眉毛瞬间卷曲焦黄。
但他咬牙坚持，没有退缩，更没有带有一丝敌意和贪念，只是持续地、温和地输出着星辉安灵诀的星力，如同最耐心的医者，在安抚一个受惊的婴儿。
渐渐地，地心莲火的躁动平息了下来。它似乎感觉到这股力量非但没有恶意，反而让它有一种非常“舒适”的感觉。那璀璨的焰光慢慢收敛，恢复到了之前安静悬浮的状态，甚至传来一丝微弱的、懵懂的亲近意念。
张一凡心中大喜，知道第一步成功了。
他不敢怠慢，开始进行第二步。他分出极少的一缕神识，混合着星辰之力，小心翼翼地靠近莲火，运转“星窥”之术，去感知它内部的能量运行轨迹。
在他的视野中，那朵美丽的莲火内部，是由无数道复杂而玄奥的赤金色纹路构成，这些火纹如同人体的经脉，是能量运行的通道。然而，正如他所料，这些火纹许多地方还显得很稚嫩、纤细，甚至有些地方出现了能量的淤塞和紊乱，导致其散发的热量时强时弱。
“就是这里！”张一凡锁定了一处能量流转明显不畅的节点。
他屏住呼吸，伸出右手食指，指尖凝聚起一点极其精纯、被星辉安灵诀过滤后的本命星力。这一点星力微弱如萤火，却带着无比的专注和安抚之意。
他隔空，对着那处能量淤塞的节点，轻轻一点！
“嗡——”
地心莲火轻轻一颤，那处淤塞的节点仿佛被一道清泉流过，瞬间变得通畅！莲火整体的光芒似乎都明亮、稳定了一分，传递出的愉悦和亲近感更加明显。
有效！
张一凡精神大振，压下心中的激动，继续如法炮制。他就像一个最顶尖的微雕大师，又像是一位悬壶济世的医者，凭借着《万象星枢医典》的玄妙，小心翼翼地梳理、疏通着地心莲火内部那些不畅的火纹。
这个过程极其耗费心神和星力。他必须全神贯注，不能有丝毫差错。额头上渗出细密的汗珠，脸色也逐渐变得苍白，但他眼神却越来越亮。
时间一点点流逝，不知过了多久，当张一凡将最后一处主要的淤塞节点疏通完毕后，那朵地心莲火猛然间爆发出璀璨夺目的光华！
整个洞府大厅被映照得如同白昼，澎湃而精纯的火灵之力荡漾开来，却不再带有攻击性，反而充满了勃勃生机。莲火的形态也彻底稳定下来，化作一朵栩栩如生、约莫碗口大小的赤琉璃莲花，缓缓旋转，美轮美奂。
它传递出的意念，充满了对张一凡的依赖和亲昵。
时机已到！
张一凡知道，此刻是缔结契约的最佳时刻。他逼出自己的一滴心头精血，混合着一缕本源魂力，在空中划出一道玄奥的符文。这道符文并非霸道的主仆契约，而是更偏向平等、共生的 “灵犀共生契”。
“去！”
他轻叱一声，将血色符文打向地心莲火。
莲火微微一顿，似乎感应了一下，随即欢快地迎了上来，主动将那道符文吸纳进入它纯白的焰心之中。
“轰！”
一股血脉相连、灵魂相牵的感觉瞬间涌上张一凡的心头。他感觉到自己与那朵地心莲火之间，建立起了一种无比紧密的联系。
下一刻，地心莲火化作一道流光，嗖地一下没入他的丹田，安静地悬浮在他的气海之上，缓缓旋转，散发着温暖的光芒。
“成功了……”张一凡长长地舒了一口气，浑身虚脱般瘫软在地，脸上却露出了无比灿烂和满足的笑容。
然而，收服地火，哪怕只是新生地火，对于炼气期修士的负担也是巨大的。他立刻内视，发现自己的星力正在被莲火被动地汲取、淬炼，变得更加精纯，但总量却在缓慢下降。神魂也传来一阵阵疲惫感。
“果然，以我现在的修为，根本无法主动驱使它，能让它寄居在丹田，不反噬我，已是万幸。它现在更像是一个需要我供养的‘房客’，同时也会被动地帮我淬炼星力。至于对敌……怕是只有在我生死关头，它才会本能地护主吧。”
张一凡并无失望，反而觉得这样才合理。这朵地心莲火，是他未来道途上的一张强大底牌和助力，但绝非现在就能随意动用的工具。
他休息了许久，待恢复了一些力气后，才挣扎着站起身。看着恢复平静的洞府，他知道，此次探索收获之大，远超想象。
“该回去了。”
他清理了一下自己留下的痕迹，身形有些疲惫，却步伐坚定地走出了山洞，迎着天边那即将喷薄而出的朝阳，向家的方向走去。