天色未明，浓稠夜色还未散去，李老汉便已起身，借着昏黄摇曳的豆灯光亮，麻利地收拾好工具，看向睡得香甜的正儿亲了一口，揣上两个窝头，蹑手蹑脚地走出家门。
集市的石板路上空无一人，只有他匆匆的脚步声在寂静中回响。赶到码头时，码头上早已人头攒动，苦力们或蹲或站，都在等待着雇主的挑选。
李老汉站在人群中，挺直脊梁，努力让自己看上去精神些，可疲惫还是在他脸上尽显，深深的黑眼圈、干裂起皮的嘴唇，还有那一身打着补丁、洗得泛白的粗布衣衫，都透着生活的艰辛。
一艘商船缓缓靠岸，众人一拥而上。李老汉眼疾手快，抢到了扛运货物的活儿。他来到船舱，望着堆积如山的货物，深吸一口气，俯身抱起一大包沉重的绸缎，那绸缎包几乎压得他身躯隐没其中。
他双腿打着颤，一步步挪向甲板，每一步都像是踩在刀刃上，脚踝和膝盖疼得钻心，却不敢有丝毫停歇。汗水顺着额头、脊背不住地淌，很快就浸湿了衣衫，和舱内的水汽混在一起，又冷又黏。
一趟又一趟，他机械地重复着搬运动作，手上磨出了血泡，被沉重的绳索一勒，血泡破裂，血水渗出来，和着汗水、尘土，结成暗红色的痂。
日头高悬，炽热的阳光烤得码头滚烫，地面的热气直往上冒，让人头晕目眩。
李老汉却不敢停下来，他惦记着家中的正儿，想着多挣些钱，好供正儿读书识字。
暮霭沉沉，日光被云层裹住，透出几分黯淡。李老汉结束了一天繁重的体力活，拖着如灌了铅般沉重的双腿往家走。
街边的包子铺飘出阵阵香气，那是白面蒸熟后裹挟着肉香的诱人味道，直往他鼻子里钻。李老汉喉结上下滚动，狠狠咽了咽口水，干裂的嘴唇动了动，像是在询价，可目光触及到摊前挂着的价目表，那眼神瞬间黯淡下去，粗糙的大手下意识攥紧衣角，犹豫片刻，还是转身离开，腹中的饥饿感翻涌得更厉害了，他只能暗自忍耐。
没走出多远，一抹鲜艳的红闯进他的视线，是卖糖葫芦的小摊。那一串串糖葫芦裹着晶莹糖衣，在余晖下闪着光，就像一颗颗红宝石。
李老汉脚步顿住，想到儿子每次眼巴巴望着糖葫芦的模样，嘴角不自觉上扬，眼底满是温柔。他没有丝毫犹豫，掏出褶皱的纸币，小心翼翼地递给摊主，接过糖葫芦时，动作轻柔得像捧着稀世珍宝。
一想到正在家里写作业的正儿，他疲惫的脸上就泛起一丝欣慰的笑意。他妻子早逝，儿子就是他的希望，是他在这苦日子里咬牙坚持的动力。
家门打开，正儿听到声响，蹦蹦跳跳地跑过来。瞧见李老汉手中的糖葫芦，眼睛瞬间亮得如同天上星辰，欢呼着“爹，糖葫芦！”一把接过，迫不及待咬上一口，糖衣碎裂，山楂的酸甜在舌尖散开，儿子吃得腮帮子鼓鼓的，脸上洋溢着满足的笑容。
李老汉看着儿子这副模样，脸上沟壑般的皱纹都舒展开来，嘴角高高扬起，眼睛眯成了一条缝，那笑容里满是慈爱与欣慰，疲惫也在这一刻烟消云散。
李老汉笑着摸了摸正儿的头，轻声说道：“乖孩子，你先吃着，爹去给你做好吃的。”转身进了厨房，灶火熊熊，映照着他满是汗珠的脸。
他手脚麻利地淘米、洗菜、切肉，锅碗瓢盆碰撞出清脆声响，不一会儿，厨房里就弥漫起饭菜的香气。
红烧鱼、炒青菜、还有儿子最爱的红烧肉，一道道摆上桌，色泽诱人。
李老汉看着儿子狼吞虎咽的模样，满足的笑容在脸上肆意蔓延，脸上的皱纹都透着幸福。
长毓不忍再看，她曾对自己弟弟也是如此，她眼眶微红，手对着“正儿”一指。
就在这时，儿子突然抬起头，眼神却变得陌生而空洞，直勾勾地盯着李老汉，缓缓开口：“可是爹，。”李老汉的笑容瞬间僵住，动作一滞，手中的筷子“啪嗒”一声掉落在地。
刹那间，记忆如潮水般涌来。