寒髓灵液的效力远超杨凡想象。那温润清凉的洪流不仅迅速驱散了左肩伤口残留的顽固冰煞，更如同最精纯的甘霖，滋养着他千疮百孔的经脉与近乎枯竭的丹田。受损的根基在这股本源力量的浸润下，传来阵阵麻痒之感，那是细微损伤在被修复的迹象。
他不敢浪费这来之不易的机缘，全力运转《地煞镇岳功》，引导着灵液能量周天循环。戊土煞罡在这精纯能量的补充下，重新凝聚，并且因为经历了极限的压榨与生死的磨砺，变得更加凝练、精纯，暗金底色中的那些亮银丝线也愈发清晰灵动。
洞窟内寂静无声，只有他悠长的呼吸和体内灵力奔流的微弱嗡鸣。时间在这里仿佛失去了意义。
不知过了多久，当那滴寒髓灵液的效力被完全吸收炼化时，杨凡缓缓睁开双眼。眸中神光湛然，气息浑厚悠长，不仅伤势尽复，修为更是精进了一大截，稳稳站在了练气八层的中期，距离后期也已不远！戊土煞罡的总量和质量，都比受伤前提升了一截。
“因祸得福……”他感受着体内澎湃的力量，心中感慨。这一次雪原狙杀，虽险死还生，但收获亦是巨大。
他站起身，活动了一下筋骨，左肩活动自如，再无半点不适。他看向那具名为寒泉上人的骸骨，再次郑重一礼。此人虽已坐化，但其遗留的灵液与信息，对他而言恩同再造。
他将骸骨小心地移至冰窟一角，以冰雪为其垒了一座简单的坟茔，算是入土为安。
随后，他开始仔细清点这次的收获。
最重要的自然是剩下的两滴寒髓灵液。此物功效神异，是保命和冲击瓶颈的绝佳之物，必须谨慎使用。他将盛放灵液的铁盒小心收起。
其次是那枚记载了《寒泉心经》和北部海域详图的玉简。《寒泉心经》是直达金丹的冰系功法，与他主修功法属性不合，但其中一些运用寒冰之力的技巧和对抗极寒环境的心得，或许可以借鉴。而那份北部海域详图，价值无可估量！上面不仅标注了寂灭海眼更具体的位置、周边洋流、冰煞风暴的规律，还标记了几处相对安全的临时落脚点和可能存在特殊资源的地点，远比他在坊市购买的海图详尽百倍！
“有了此图，探索寂灭海眼的把握便多了几分！”杨凡心中振奋。
最后，是那块引发他探索此地的无名金属碎片。他再次拿起碎片，仔细端详。材质非金非铁，触手冰凉坚韧，以他如今的力量竟无法在其上留下丝毫痕迹。上面的几个模糊符文，风格古朴奇异，与他所知的各种流派皆不相同。他尝试输入一丝戊土煞罡，毫无反应。又尝试滴血，亦无变化。
“此物定然不凡，只是目前还无法探知其用途。”他将其小心收起，留待日后研究。
资源方面，他手中还有下品灵石两千余块，中品灵石三百一十七块未动。丹药除了两滴寒髓灵液，还有淬骨丹三颗，黄龙丹、回元丹若干。符箓消耗颇大，尤其是流沙符和金甲符所剩不多，需要补充。法器状态尚可，玄龟盾在寒髓灵液滋养下，灵性恢复到了七成左右。
“此地隐蔽安全，灵气虽偏向冰寒，但借助详图和寒泉上人的心得，正好可以在此潜修一段时间，一方面巩固修为，提升制符技艺，另一方面仔细研究这份海图，制定后续计划。”
他做出决定，便在这冰窟之中暂住下来。
每日，他大部分时间用于打坐修炼，巩固练气八层中期的境界，并继续凝练戊土煞罡。在此地极寒环境下修炼，虽有些许滞涩，但对磨砺煞罡的韧性与掌控力颇有好处。偶尔，他也会服用一颗淬骨丹，进一步强化肉身。
其余时间，他则用于绘制符箓。他优先补充消耗最大的流沙符和金甲符，同时也尝试绘制新获得的“冰盾符”和“寒冰箭符”。有着详图中关于此地环境特性的描述和寒泉上人的些许心得，他绘制冰系符笺的成功率慢慢提升。
闲暇时，他便潜心研究那份北部海域详图，将每一个标记、每一条注释都牢记于心。尤其是关于寂灭海眼的部分，他反复推敲，结合寒泉上人的见闻，对那片死亡海域的恐怖有了更深的认知，但也看到了其中蕴含的一线生机——几条相对稳定的“间隙期”航线，以及几处可能避开最狂暴冰煞风暴的“安全岛”。
“按照海图标注和寒泉上人的记录，下一次寂灭海眼外围冰煞风暴的‘衰弱期’，大约在一年之后。那时，是进入边缘区域风险相对最小的时机。”杨凡计算着时间。
一年！他必须在这一年内，尽可能提升实力，做好万全准备。
实力提升，除了修为，更重要的是保命手段。他如今攻击有戊土煞罡和撼山击，防御有玄龟盾和符箓，身法有缩地成寸，但缺乏一击定乾坤的强力杀手锏，以及对极端环境的有效抵御手段。
“煞罡的运用还可以更深挖……或许，可以尝试将更多庚金锋锐之意融入攻击？”他回想起炼化金石妖核时的感受。“至于抵御极端环境……寒髓灵液或可应急，但数量太少。或许……可以尝试炼制一种能持续抵御阴寒的丹药或符箓？”
他将目光投向那部《寒泉心经》，虽然不主修，但其中或许有能借鉴之处。
时光在潜心修炼中飞逝。冰窟之外，雪原上的风暴似乎永不停歇，而冰窟之内，杨凡的气息却在稳步变得更强、更沉凝。
这一日，他正在尝试将一缕极其凝练的庚金煞罡附着在腐骨刺上，使其穿透力更强，忽然心有所感，目光投向洞窟入口方向。
他布置在外围的一道预警禁制，传来了极其轻微、却持续的波动！并非风雪自然吹拂，更像是……有什么东西在附近徘徊、挖掘？
冰煞教的人追来了？还是……这雪原上的其他东西？
他立刻收敛全身气息，悄无声息地来到洞口附近，将神识小心翼翼地向外探去。
只见裂隙上方的雪层边缘，不知何时出现了数道硕大的爪印！爪印深陷，带着一股淡淡的腥臊和蛮荒气息。而在不远处的雪地上，一头通体雪白、形似巨熊、额生独角的妖兽，正用鼻子不断嗅着地面，似乎在寻找着什么。其气息赫然达到了二阶下品，相当于筑基初期修士！
“冰原暴熊！”杨凡心中一惊。这种妖兽嗅觉极其灵敏，力大无穷，皮糙肉厚，是北部雪原的霸主之一。看来是自己之前坠落和活动残留的气息，将它吸引了过来！
若是全盛时期，他或可凭借身法与煞罡周旋，但此刻他并不想节外生枝，尤其是不愿暴露这处难得的藏身之所。
他屏住呼吸，静静等待。那冰原暴熊在附近徘徊了约莫一炷香的时间，未能发现裂隙入口，最终低吼一声，悻悻离去。
杨凡松了口气，但心中警惕更甚。这雪原之上，危机四伏。
他回到冰窟深处，看着手中那枚得自寒泉上人的北部海域详图，目光变得愈发坚定。
必须尽快提升实力！一年之后，寂灭海眼，他必须去闯一闯！