太阳逐渐西下，映得业城外鲜血斑驳的大地以及城墙更加红艳灼眼，似乎将夕阳也渲染得更加刺眼，经过了一日的血战，业城外的血腥味也越发浓烈了！果然不出许灏所料，黄昏时分左律便又带着大军卷土重来了。然而，他们攻城并未受到半点阻拦，左律率领大军进城之后策马站在主街之上看着空无一人业城满目鄙夷，“我还以为这大烙的西北军有多能耐呢？没想到许冲一死，他们都成了缩头乌龟！给本帅仔细搜查，不放过任何一个人。”
“是！”汤国兵应声分散在城中搜查。
不到半刻钟各小将陆续战战兢兢地回到主街向左律禀报搜查的结果，他们中了城中的埋伏，损失了几个小队的人马。
左律闻言只是不屑一顾地冷哼了一下，“雕虫小技！吩咐下去，安排好城中的布防，今夜好好在城中庆贺一番。休息一晚，明日继续随本帅进宫！”
“是！”
左律看着手下纷纷应声退下去准备了，而后又扫视了一眼一片狼藉的业城，眼底满是不屑，许冲死在了他的双锤之后，大烙的西北军剩余的将领中他压根看不上任何一人，今日他能拿下业城，其他城池也不足为惧，他已经开始畅想拿下大烙北边江山之后的场景了。
而此时的张副将已经带着主力大军护送业城百姓撤退到了卫城外，卫城守将正是平汤候的旧部邓业，邓业确认了城外之人是业城撤回的守军和百姓之后连忙打开城门放他们进城并与张副将一同安置众人。
翌日清晨，西北军报入京后又在朝堂之上引起了一阵不安，大烙如今四面楚歌，三境守将陆续战死，连常胜将军镇国侯也殉国了，眼下三境百姓流散，部分百姓正向京城涌来，京城之中人心惶惶，朝廷急需一场胜战来稳住民心，然而，朝中已无大将可派，众臣纷纷低头思索着可用之人，太子锦翔凝眉沉思许久却不出声，皇上看着窃窃私语的朝臣半晌也举荐不出一个人来于是冷声下令退了朝。
锦翔退朝之后蹙眉往后宫走去，当他满脸忧思地来凤宁宫之时，皇后正在前院指点着太孙练武，他在远处静静地看了好一会，仿佛从太孙身上看到了当年自己年幼时的影子，一样的少年老成，稳重得体，他突然有股莫名的心疼。当年他为了能快些进益，为父分忧，每日勤学苦练，而如今的太孙颇有他当年的样子，他一直将自己看作承担江山社稷的重要之人，所以不仅对自己严苛要求，对于日后要承袭他的皇位的长子也严苛要求，可是经过了这么多事之后，今日他有些动摇了，为了江山社稷他早已失了自己，如今连宁淑也失去了，还要将他们仅剩的这个孩子也献给江山社稷吗？
皇后眼尖，先看到他，柔声地唤了他一声，于是他便上前去了，一番见礼过后他关切地看着太孙问：“昊儿今日为何不去书院听课？”
“回父王，先生说儿臣近日的几篇策论写得很好，今日可歇息一日，所以儿臣便求了皇祖母教儿臣武艺。”太孙恭恭敬敬地回答着。
皇后也开怀地补充了句：“本宫看过了，的确写得不错。”
锦翔有些赞许地看着他轻轻一笑，而后不再继续说这件事，他转头看向皇后，脸色突变，有些担忧地沉声开口：“西北今日传回了军报，许将军身死，业城被汤国攻下了，早朝之上父皇脸色不佳，母后还是去看看的好。”他的话音刚落皇后便满是担忧地转身往外走了。
皇后走了之后锦翔满目疼爱地牵过太孙到一旁的石桌椅坐下，“昊儿这段日子一直住在皇祖母这里有何感想？”
“皇祖母极为疼爱儿臣，儿臣住得还算舒心，只是偶尔会想念父王和母妃。”
“那父王若将你送去母妃身边一段时日，期间你不再进宫，不再进御书院，你可愿意？”
“愿意！”太孙云昊几乎脱口而出地回答，随后又有些内疚不安地低下了头。
对于太孙云昊丝毫不犹豫的回答锦翔略微感到有些意外，“昊儿，一直以来你都十分懂事上进，父王想知道，你如此努力习文练武是为了什么？”
云昊清澈明亮的双眸看了看锦翔有些迟疑地回答：“儿臣很小的时候皇爷爷和父王就说过，儿臣将来要接替皇爷爷和父王守护大烙千千万万的子民，所以儿臣一直记着自己的使命，勤学苦练，为日后做准备。”
“那为何你会毫不犹豫地同意不进御书院上学？”
太孙云昊听了锦翔这个问题有些小心翼翼地看着他，迟迟不愿回答。
锦翔见他这样猜测是自己平日里对他管教太严苛，所以他以为自己要责备他无心向学。于是他缓和了一下神情，满目慈爱地柔声开口：“昊儿不必担忧，不管你说什么父王今日都不会责罚你，父王想听你说说心里话，抛开你皇爷爷与为父说过的话，你自己是否愿意去守护大烙的天下呢？”
“父王，孩儿自然是愿意的。可是，若有才能更佳的人去守护天下，孩儿更愿意去守护母妃！大烙的天下有着许多人共同守护，可是，二弟和妹妹都不在了，只剩孩儿能守护母妃了。”云昊十分认真坚定地回答着锦翔。
锦翔听了云昊的话心中的愧疚更深了，看来自己花在宁淑身上的心思是真的太少了，连小孩子都看得出无人守护宁淑，所以云昊才希望自己能守护自己的母妃。
他强行扯出一抹微笑：“昊儿，去收拾一下你的行囊，父王带你出宫去陪陪你母妃！”
“是！”云昊十分兴奋地行礼离开向侧殿奔去了，锦翔看着他高兴的样子心中隐隐舒了口气，他似乎在心中做了个重要的决定。