渡魂舟靠岸时，船底那阵脉动还没完全散去。寒星扶着船舷跳下，脚刚踩上玄冥阁的青石阶，就听见自己锁骨下的印记轻轻颤了一下，像有人在皮肉底下敲了记小鼓。
我没吭声，从她身后走过，折扇贴着手心轻拍两下。左眼的异瞳还在发热，但比刚才稳了。契约重铸后的余波总得压一压，尤其是当这玩意儿连河底一座千年祭坛都能唤醒的时候。
“别愣着。”我头也不回，“进去了再发呆。”
玄冥阁的门自动开了条缝，风卷着灰扑出来。这地方平时没人打扫，全靠星盘维持运转，可今早它飘在半空，篆文闪得断断续续，像是卡了屏。
寒星跟在我后头，脚步放得很轻。她忽然停住：“主人，有人进来过。”
我挑眉：“哪来的‘人’？”
“不是活人。”她抬手指了指前院角落，“那边跪着个穿灰袍的，说是正派弟子，被渊气所伤，逃到这儿求庇护。守门傀儡没拦他——因为他的心跳、体温、呼吸……全都对得上。”
我冷笑一声：“所以你就信了？”
“我不信。”她扯了扯嘴角，“但他膝盖下面的地是干的。刚才下了雨，别人身上都带泥水，就他那一片干净得像擦过。”
我转过身，盯着她看了两秒：“狗崽子今天脑子转得挺快。”
“您昨晚不是说，蠢人活得久？”她眨眨眼，“所以我努力不那么蠢。”
我没接话，径直走向前院。那灰袍人还跪着，姿势规整，双手交叠放在膝上，脑袋低垂，一看就是受过礼教训练的正道苗子。他面前摆着个破包袱，里面露出半截染血的布条。
“楚阁主……”他抬头，声音沙哑，“弟子……来自云麓宗……遭毒巢妖物袭击，侥幸逃脱，特来投奔……”
话说到一半，他忽然咳嗽起来，肩头一抖，指尖抽搐了一下。
三息不齐。
我脑子里《天命漏洞手册》自动翻页，一行批注浮现：
【残魂寄体者，吐纳必有顿挫，尤以第三息为甚】
我合上扇子，轻轻敲了敲掌心。
“云麓宗？”我问，“你们掌门去年偷改了三个弟子命格，被天雷劈烂了半边脸，现在还能睁眼吗？”
那人一僵。
“哦，忘了告诉你。”我笑了笑，“我知道这事，是因为我亲眼看见他写完命簿后，把笔插进了自己喉咙——挺聪明的，知道灭口。”
他没说话，只是慢慢抬起头。
眼睛是白的。
“楚昭已受反噬！”他猛地站起，声音陡然拔高，根本不像是一个人能发出的音调，“七日内必亡！玄冥阁将塌！尔等皆成孤魂野鬼！”
这话一出，四周顿时骚动。
几个原本在练功的外门弟子停下动作，面面相觑。有人已经开始往后退，还有人悄悄摸向随身法器。
我站在原地没动，反而觉得有点好笑。
“就这？”我说，“编谣言都不会编点新鲜的？”
寒星已经动手了。
她取下发间红绳，手腕一抖，藏在袖中的星盘碎片滑入掌心。那碎片迎风就涨，化作一张金纹密布的光网，朝那灰袍人当头罩下。
灰袍人怒吼一声，整个人炸开一团黑雾，想要逃遁。可光网落下的一瞬，他皮肤开始融化，像是蜡烛遇火，露出里面密密麻麻蠕动的黑色丝线——一条条扭在一起，像活虫组成的脊椎。
蛊子。
“你藏得不错。”我慢悠悠走过去，“母虫死后还能借残魂附体，看来毒巢那碑灵临死前，给你留了后门。”
那团黑丝剧烈扭动，发出尖利嘶叫：“你们……不该插手十八渊的事！那是天道默许的净化！”
“哦？”我扬起扇子，“所以你是替天行道的？”
“我是……清理污秽的刀！”
我嗤笑：“那你先看看自己脏成什么样。”
扇尖一挑，一滴毒血飞出，射入光网。血珠落地即燃，黑焰腾起，那些丝线顿时焦裂断裂，发出类似哭嚎的声音。
“你们……逃不掉的……”蛊子一边崩解一边嘶吼，“母虫虽死，可她的怨念已渗入三百六十名修士体内！他们正在靠近玄冥阁！他们会告诉所有人——楚昭即将陨落！你的信徒会背叛你！你的护法会倒戈！你会被自己收留的蝼蚁撕碎！”
寒星听着听着，忽然笑了。
“你说完了？”她五指一收，光网骤然收紧。
啪。
黑丝尽数断裂，残魂湮灭，只留下那具空壳般的躯体轰然倒地，转眼化作灰烬，被风吹散。
我蹲下身，用扇子拨了拨灰堆。
最底下，有一小块焦黑的碎片，形状扭曲，隐约能看出是个“孝”字的残角。
我捏起来看了看，扔了。
“又是那块功德碑的渣。”我说，“死了还不安分。”
寒星站在我旁边，喘了口气：“它说的……会不会是真的？真有三百多人要来？”
“当然。”我站起来，掸了掸袖子，“这种时候，谁不想来看看‘即将陨落’的楚昭长什么样？说不定还能捡个漏，拿走点秘传功法。”
“那我们怎么办？”
“怎么办？”我打开折扇，慢条斯理扇了两下，“让他们来呗。”
她愣了愣：“就这么等着？”
“不然呢？”我斜她一眼，“你还想一个个去抓？三百多人，跑得比兔子还快，追到明年也追不完。”
“可他们要是真散播谣言，动摇人心……”
“动摇？”我笑了，“玄冥阁的人，哪个不是被世界踹出来才来的？他们不信天道，不信宗门，不信师父，甚至不信自己爹娘——但他们信一件事。”
“什么？”
“信我能带他们活下去。”
我转身往主殿走，脚步不急不缓。
“只要我还站着，谁敢说我要倒？”
寒星跟上来，低声问：“那……刚才那个祭坛的事，您怎么想？”
我脚步顿了顿。
河底那座刻着火焰纹的青铜祭坛，和她新契图案一模一样。还有那句刻出来的血字——“镇渊灵归位，血契启封之日——即渊灭之时。”
这些事不能细想。
一想，就会发现太多不对劲的地方。
比如这个契约，真的只是我随手立的吗？
比如寒星，她到底是谁选中的？
但我没回答她的问题。
“现在想这些没用。”我说，“眼下最要紧的，是让某些躲在暗处的家伙明白——”
我停下，回头看了眼那堆还未吹尽的灰烬。
“别拿死虫子来试探我的耐心。”
话音刚落，星盘突然嗡了一声，飘到我们头顶，篆文一闪，跳出一行弹幕：
**“检测到异常信号源：距离玄冥阁东南三十里，移动中，数量约十七，携带‘孝’字烙印。”**
我眯起眼。
“来得还挺快。”
寒星握紧了腰间的星盘戟：“要我去拦吗？”
“不用。”我摇头，“让他们进来。”
“啊？”
“既然想看我倒下。”我唇角一扬，“那就让他们亲眼看看——是谁先跪下去。”