流云居内，沈凌刚刚结束一轮《星辰引气诀》的修炼，周身星辉缓缓敛入体内，气息比数日前更加沉凝浑厚。他正准备稍作调息，身份令牌却传来一阵急促的温热感，并非私人传讯，而是一则面向全体内门弟子的宗门公告。
意识沉入令牌，一行醒目的文字浮现：
【宗门谕令：即日起，暂停内门弟子沈凌一切宗门任务接取权限，暂扣其本月修炼资源配额，直至另行通知。缘由：待查。】
简短的公告，却如同一块巨石投入平静的湖面，在沈凌心中掀起波澜。
“暂停权限？暂扣资源？”沈凌眉头微蹙。这绝非寻常。宗门对于有功弟子向来优容，他刚立下大功，嘉奖余温未散，怎会突然受到如此对待？除非……有强大的外部压力介入。
几乎在公告发布的同时，柳如烟的传讯也到了，语气带着急切和担忧：“沈师弟，你看到公告了吗？怎么回事？我刚听说，是郡守府的人来了，正在长老殿施压！”
郡守府！果然是他们！
沈凌眼中寒光一闪。赵乾之事，周猛之死，对方终究还是不肯罢休，选择以势压人，直接向宗门高层发难了。
他回复柳如烟，语气平静：“看到了，无妨，静观其变。”随即起身，走向洞府外。他需要了解更多情况。
刚出流云居，便感受到几道异样的目光。一些路过的内门弟子看到他，眼神复杂，有同情，有好奇，更有幸灾乐祸者低声议论。
“啧，刚风光没几天，这就被制裁了？”
“听说郡守府来了大人物，带着王都的手令，说沈凌残害同门，手段狠毒，要求严惩呢！”
“宗门这次压力不小啊，毕竟郡守府背后……”
沈凌面不改色，径直朝着任务殿方向走去。他需要确认自己的权限状态，并看看能否从执事口中探听些消息。
任务殿内，当值的执事看到沈凌，脸色有些尴尬，查验其令牌后，无奈道：“沈师弟，抱歉，上头有令，你的任务接取功能已被锁定，无法解除。”
“可知缘由？”沈凌问道。
那执事左右看看，压低声音：“师弟，此事牵扯甚大。郡守府来了一位实权长老，态度强硬，还……还提到了王都赵家本宗。长老殿那边争论很激烈，玄云长老力保于你，但……唉，你好自为之。”言毕，便不再多言。
王都赵家本宗！沈凌心中一凛。青岚城赵家不过是郡守一脉，其真正的根基在王都，势力盘根错节，远非一城之主可比。难怪宗门会感到压力。
离开任务殿，沈凌又去了一趟资源发放处，果然被告知本月灵石丹药配额已被暂扣。负责发放的弟子眼神躲闪，显然也知晓内情。
走在返回流云居的路上，沈凌能清晰地感受到宗门内弥漫的一种微妙气氛。往日一些对他颇为热情、甚至有意结交的弟子，此刻见到他都远远避开，或目光闪烁。而一些原本就与他有隙，或依附于战堂、郡守府势力的弟子，则毫不掩饰眼中的讥讽和快意。
树倒猢狲散，墙倒众人推。这便是现实。
回到流云居前，他发现洞府外的禁制有被轻微触动的痕迹，虽然对方未能闯入，但这种窥探行为本身，就是一种挑衅和试探。
“看来，有些人已经迫不及待了。”沈凌眼神冰冷。郡守府的施压，如同一个信号，让那些隐藏在暗处的牛鬼蛇神都开始蠢蠢欲动。
他并未动怒，反而更加冷静。越是这种时候，越不能自乱阵脚。他回到静室，盘膝坐下，继续修炼。权限被暂停，资源被暂扣，固然会影响修炼速度，但他还有秘境所得和之前的积累，更重要的是，他有系统这个最大的底牌。只要实力不断提升，一切魑魅魍魉都是土鸡瓦狗。
傍晚时分，柳如烟再次传讯，约他及云灵儿在宗门后山“静心亭”一聚。沈凌略一思索，便应约前往。
静心亭位于一处僻静的山崖边，月色如水，洒在亭中。柳如烟和云灵儿已先到一步。柳如烟面带忧色，云灵儿则依旧清冷，仿佛外界风波与她无关。
“沈师弟，你没事吧？”柳如烟关切问道，“我打听过了，郡守府那位长老名为赵嵩，是赵乾的亲叔父，开元境巅峰修为，在王都也有些影响力。他此次带来了一份措辞严厉的文书，指控你……手段残忍，心术不正，要求宗门废你修为，逐出师门！”
沈凌闻言，神色不变，只是淡淡道：“欲加之罪，何患无辞。”
云灵儿忽然开口，声音清冽如泉：“宗门并非铁板一块。玄云师叔祖力主宗门当庇护弟子，据理力争。但刑堂的李长老和几位与郡守府交好的长老，则主张息事宁人，以免影响宗门与郡守府乃至王都赵家的关系。目前僵持不下。”
沈凌看向云灵儿：“多谢云师姐告知。”他没想到云灵儿消息如此灵通，竟能知晓长老殿内的争论细节，此女背景果然不简单。
柳如烟叹道：“如今宗门内议论纷纷，战堂那边更是借机生事，说你惹来祸端，连累宗门。沈师弟，你千万小心。”
沈凌点头：“我明白。此事因我而起，我自会应对。只是连累二位师姐担忧了。”
柳如烟摇头：“同门之间，何须客气。只是……接下来你有何打算？宗门若顶不住压力……”
沈凌目光望向亭外云海翻涌的夜空，眼神锐利如星：“等。”
“等？”
“等一个机会。”沈凌缓缓道，“宗门不会轻易屈服于外部压力，但也需要一个台阶，一个能堵住悠悠之口、让郡守府无话可说的理由。这个理由，只能是实力，是更大的价值。”
他顿了顿，继续道：“我听闻，宗门不久后将开启‘百炼战场’秘境？”
柳如烟和云灵儿眼中都闪过一丝讶色。柳如烟道：“确有传闻，但名额极少，竞争极其激烈。沈师弟你的意思是……”
“若我能在那百炼战场中，为宗门夺得足够的荣耀，展现出无可替代的价值。”沈凌语气平静，却带着不容置疑的自信，“届时，今日之困局，自会迎刃而解。”
柳如烟美眸一亮，云灵儿也微微颔首。
“所以，眼下这些风波，不过是跳梁小丑的聒噪罢了。”沈凌站起身，对二女拱手，“多谢二位师姐告知详情。沈凌还需回去修炼，失陪了。”
看着沈凌离去时挺拔沉稳的背影，柳如烟眼中异彩更盛。云灵儿沉默片刻，轻声道：“非常人，行非常事。风雨，或许正是真龙腾空之机。”
月色下，沈凌独自返回流云居。宗门内的暗流汹涌，郡守府的步步紧逼，非但没有让他感到压抑，反而激起了他更强烈的斗志。
“压力？正好作为磨刀石。”他握紧拳头，感受着体内奔腾的星辰元力，“百炼战场……便是我沈凌，真正扬名立万，震慑宵小之地！”
他需要更强大的实力，来应对即将到来的一切。闭关，冲击开元境后期！唯有实力，才是打破一切枷锁的利刃！