东京街头，军部主导的舆论狂潮
“打倒美帝国主义！”
“亚洲是亚洲人的亚洲！”
“美国制裁是侵略！坚决反对！”
在美国国务卿赫尔发表强硬声明并宣布削减对日战略物资出口后，日本陆军省和右翼团体迅速开动所有宣传机器，将这场外交经济制裁扭曲为一场对日本民族尊严的“公然侮辱”和“经济侵略”。在军部有组织的策划下，更大规模、更激烈的反美示威席卷了日本主要城市。
街头演讲的激进分子声嘶力竭地煽动：“同胞们！美国人为什么制裁我们？就是因为我们日本要带领亚洲黄种人兄弟，推翻白人几百年的殖民统治，建立‘大东亚共荣圈’！我们妨碍了美国鬼畜继续吸亚洲的血！他们害怕我们强大起来！他们所谓的‘门罗主义’美洲是美洲人的美洲，为什么我们亚洲人不能自己管理亚洲？这是赤裸裸的双重标准和霸权主义！”
这些充满民族主义情绪的宣传，巧妙地利用了日本民众在长期军国主义教育下形成的“被迫害感”和“使命观”，将日本的侵略行径包装成“正义的解放战争”，将美国的制裁描绘成“阻碍亚洲解放的邪恶行径”。这种叙事在普通民众中引起了强烈的共鸣。
在军部控制的《读卖新闻》和《产经新闻》上，很快出现了所谓的“民意调查”结果，用醒目标题宣称：“超九成国民强烈反对美国干涉内政！”、“民众支持政府采取强硬措施反击美国经济侵略！”这些被精心炮制的“民意”，成为了军部进一步向政府施压的“王牌”。
首相官邸，近卫文麿的绝望困境
首相官邸内，气氛压抑得令人窒息。近卫文麿看着桌上堆积如山的、充满反美狂热的报纸和各地报来的示威报告，脸色灰白，双手因巨大的压力而微微颤抖。他感觉自己正坐在一座即将喷发的火山口上。
“疯了…全都疯了…”近卫对心腹顾问喃喃自语，声音中充满了无力感，“军部那些人，他们是要把整个国家绑上战车，冲向悬崖！他们煽动起来的这股民意，现在已经变成了一头无法控制的怪兽！这头怪兽会吞噬掉所有理性的声音！”
他走到窗前，望着窗外看似“群情激昂”的东京街头，感到一阵刺骨的寒意：“现在，我面前是两条绝路。如果我对美国屈服，接受他们的条件，停止在中国的行动，军部和被煽动起来的‘民意’会立刻将我撕碎，斥我为‘国贼’，内阁会瞬间垮台，接下来上台的将是东条英机那种更极端的疯子，日本会以更快的速度冲向战争。但如果我顺从军部和‘民意’，对美国采取更强硬的对抗措施，甚至像陆军叫嚣的那样‘南进’夺取资源，那将直接触发美国的全面禁运，甚至战争！美国的工业实力是我们的十倍！一旦开战，帝国…帝国很可能万劫不复！”
这就是近卫文麿面临的“进退维谷”的死局。军部巧妙地将“反抗美国制裁”与“爱国”划上了等号，使得任何试图缓和局势的理性努力都变得“政治不正确”甚至“卖国”。他被自己无法控制的国内政治势力逼到了墙角。
“首相阁下，”一位顾问忧心忡忡地说，“军部这是借刀杀人。他们用民意绑架了政府，让我们去承担与美国对抗的巨大风险。成功了，功劳是他们的；失败了，我们是替罪羊。”
“我知道…”近卫文麿疲惫地闭上眼睛，“但我现在能怎么办？压制民意？我们没有那个力量，而且只会让军部有更充分的理由发动政变。顺从民意？那等于集体自杀。”
他沉思良久，最终，一个无奈而危险的念头逐渐清晰：似乎…只剩下一条路可走了。那就是在“顺应民意”的幌子下，进行一场极其危险的赌博——一方面对国内展示强硬的姿态，继续与军部周旋，甚至做出准备与美国对抗的姿态；另一方面，暗中寻找一切可能的机会，试图与美国恢复某种秘密接触，做最后的挽回努力，哪怕希望渺茫。
但这需要高超的政治技巧和运气，更需要时间。而时间，正是近卫最缺乏的东西。军部的战车正在民意狂潮的推动下不断加速，美国的绞索正在一点点收紧。他这位首相，仿佛一个站在两辆高速对撞列车之间的调停者，无论倒向哪一边，都可能被碾得粉身碎骨。
日本的国运，在军国主义狂潮和民粹主义的绑架下，正不可逆转地滑向一场与实力远超自己的对手进行的、毫无胜算的豪赌。近卫文麿的绝望，正是整个日本理性力量在战争狂热面前的无力缩影。
海军大臣及川古志郎大将的办公室里，气氛压抑得如同台风来临前的海面。几位海军高级将领围坐在一起，脸色铁青。桌上摊开着当天的报纸，头版赫然是陆军大臣东条英机的强硬声明：“若美国继续制裁，日本将做好对美战争准备！国内任何媾和言论皆为‘国贼’，人人得而诛之！”
“八嘎！这个该死的马粪！这个狂妄的上等兵！”及川古志郎终于爆发了，他猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯乱响，平日里努力维持的沉稳风度荡然无存，“他以为他是谁？是天皇陛下吗？！他一个陆军大臣，有什么权力代表帝国决定对美开战？！他这是赤裸裸的僭越！是兵变！”
一位海军中将咬牙切齿地附和：“大将阁下说得对！东条这个蠢货，他根本不懂海军的战略！他以为战争就是挺着刺刀冲锋吗？得罪美国这个工业巨兽有什么好处？现在好了，美国的制裁来了，首当其冲的就是我们海军！石油、航空汽油、特种钢材，哪一样不是我们舰队的命根子？陆军那帮马鹿在地上爬，他们能靠吃草打仗吗？他们这是故意的！就是要借美国人的手来削弱我们海军！”
另一位参谋也忧心忡忡地说：“陆军控制了舆论，现在街头巷尾都在叫嚣对美开战。我们海军如果现在站出来反对，立刻就会被骂成‘国贼’、‘懦夫’，甚至可能遭到‘天诛’！我们…我们该怎么办？”
及川古志郎像一头被困在笼子里的雄狮，喘着粗气，在办公室里来回踱步，最后无力地瘫坐在椅子上，声音充满了疲惫和愤懑：“怎么办？我们能怎么办？陆军已经用‘民意’这把刀架在了我们所有人的脖子上！现在反对东条，就是反对‘全体国民’，就是自取灭亡！我…我还不想这么早就为那群马鹿陪葬！”
海军内部充满了对陆军的憎恨和对未来的绝望，但他们深知，在陆军煽动起的民粹狂潮面前，任何理性的声音都会被淹没。他们被迫绑上了陆军的战车。
与此同时，在首相官邸，气氛更加凝重。近卫文麿首相对着外相松冈洋佑和几位核心阁僚，脸色苍白得没有一丝血色。东条英机的声明，如同最后一根稻草，压垮了他试图在夹缝中求存的最后一丝幻想。
“以下克上…又是以下克上！”近卫文麿的声音因极致的愤怒而颤抖，“军部的老传统了！他们现在连最后的脸面都不要了！直接通过报纸向政府、向全世界发出战争威胁！他们眼里还有没有内阁？还有没有天皇！”
松冈洋佑外相同样面色惨淡：“首相，东条此举，是彻底堵死了我们与美国转圜的最后可能性。现在全国‘民意’汹汹，都在陆军的引导下要求对美强硬。我们…我们已经被逼到悬崖边了。”
近卫文麿走到窗前，望着被军国主义狂热笼罩的东京，良久，他用一种近乎虚脱的、带着无尽悲凉的语气说道：“民意不可违啊…松冈君。”
松冈洋佑猛地抬起头，眼中充满了不甘：“可是首相！这根本不是真正的民意！这是被陆军用宣传和恐怖手段绑架、扭曲的伪民意！我们真的要向这种疯狂低头吗？与德国结盟，就意味着彻底与美国乃至英国为敌，帝国将陷入一场毫无胜算的全面战争！这是自杀！”
“我知道！我难道不知道吗？！”近卫文麿突然转身，情绪失控地低吼道，眼中布满了血丝，“这是被绑架的民意！是饮鸩止渴！但是，松冈君，你告诉我，我们还有别的选择吗？现在谁敢站出来说一句对美缓和的话，立刻就会被‘天诛国贼’！内阁会瞬间垮台！接下来上台的将是东条英机那种更极端的疯子，他会毫不犹豫地把帝国拖入更快的毁灭！至少…至少现在由我们主导去结盟，或许…或许还能在谈判中争取一点点可怜的主动权，为帝国…保留一丝极其微弱的、体面结束战争的幻想…”
他的声音越来越低，最后几乎变成了自言自语。这与其说是一个决策，不如说是在绝望中抓住的一根虚幻的稻草，是在明知是毒药的情况下，为了延缓立即死亡而不得不喝下的无奈选择。
松冈洋佑看着近卫文麿那近乎崩溃的神情，明白了首相的处境。他沉重地低下了头，不再反驳。他知道，理性的声音已经在这个国家失效，疯狂的洪流冲垮了一切堤坝。
“我明白了，首相阁下。”松冈洋佑的声音沙哑，“我会立刻通过外交渠道，正式回复德国方面，原则上同意就强化‘防共协定’、建立更紧密的政治军事同盟进行谈判。”
近卫文麿无力地挥了挥手，仿佛用尽了最后一丝力气。
就这样，在日本陆军通过绑架民意、以下克上的疯狂逼迫下，近卫文麿内阁做出了迈向深渊的最终决定——与纳粹德国正式结盟。这个决定，并非源于冷静的战略判断，而是源于法西斯体制内部失控的恶性竞争和民粹主义的反噬。日本的命运，在内部撕裂和外部压力的共同作用下，彻底滑向了无法回头的毁灭之路。而曾经试图在狂潮中维持一丝平衡的近卫文麿，最终也成了被潮流裹挟的牺牲品。