周围还有好多半大小子蹲在路边，用自家带的豁口铁锹铲泥，每挖一铲都要喘半天，有个老汉跪在泥水里，徒手抠着石缝里的淤泥，指甲缝里渗出血丝。
王长乐勒住缰绳，乌骓马披着玄甲在原地踏了几步，望着佝偻着腰背的民夫，喉咙忽然有些发紧。
如果自己没有穿越而来，云溪村的父亲应该也属于这群人的某一个吧，穿着泡烂的草鞋，在衙役的喝骂底下搬石头，挖淤泥，指甲缝里塞满泥垢，掌心磨出血泡也不敢停，一碗稀粥，半块粗饼就是干一天活的报酬。
“小将军，您再等等，马上就好了，诶，你们几个快点！”
领头的胥吏见到高头大马，还有威风凛凛的马铠，小跑过来，腰弯得极低，脸上堆着笑。
王长乐没答话，正看见一个少年正用豁了口的铁锹铲泥，胳膊细得像麻杆，每铲一下都要咬着牙使上全身力气，那锹柄上还刻着歪歪扭扭的孙字，八成是家里唯一的铁器，父子共用。
小赤火熊嗷了一声，从马背上窜下去，叼起路边一块碎石，堆到树根旁，王长乐也下了马，因为那群精瘦汉子第二次撬动树干失败了，走上前去，胥吏和民夫们都懵逼了，这个气质明显不是普通百姓的小将军要干嘛？
王长乐挽起袖子，露出结实的手臂，蹲下身，手掌抚过树干粗糙的表皮，指尖湿润，显然树皮下泥浆未干。
“这边交给我。”
围着巨木转了几圈，王长乐来到巨木最边缘，朝民夫们点点头，声音沉稳。
“你们去那头。”
领头的汉子张了张嘴，瞠目结舌，这棵三人合抱的巨木，他们十几个壮汉都挪不动，眼前这个锦衣少年能行？
胥吏最先反应过来，小跑着凑到树干另一侧：“都愣着干什么！听大人的！”
二十多个民夫呼啦啦围过来，纷纷伸出布满老茧的手，按在湿漉漉的树皮上，小赤火熊跑到王长乐身边，人立而起，前爪抵着树干，龇牙咧嘴地使着劲。
“一，二，三，起！”
腰腿同时发力，手臂肌肉骤然绷紧，青筋暴起，17.4的力量几乎稍弱汉子的三倍，庞然巨力加持下，树干发出吱呀的呻吟，竟真的缓缓离地。
王长乐深吸一口气，改了呼吸方式，破军刀法第一式——铁骑突正是自下而上撩斩的招式，此刻用来抬木头再合适不过了，原本微微离地的巨木硬是被王长乐抱起。
对面的胥吏眼珠子都要瞪出来了，这少年将军看着清瘦，力气竟比耕牛还大！
民夫们更是目瞪口呆，手上却不敢怠慢，连忙配合着将树干往路边推。
轰——
巨木终于被挪到道旁，溅起一片泥水，王长乐拍了拍手上的木屑，面不改色，掌心微微泛红。
“神、神力啊！”一个老汉颤巍巍地竖起大拇指。
“小将军莫非是天生神力？”领头的汉子搓着手，眼里满是敬畏。
胥吏更是点头哈腰：“大人真乃神人！这力气，怕是能徒手搏虎...”
王长乐摆摆手，翻出一两碎银子分给众多民夫。
“给大伙儿买碗热汤。”
又问了胥吏名字和住址，胥吏自然明白这是在警告自己别动银子歪心思，当即拍胸脯表示让王长乐放心，王长乐点点头，翻身上马，小赤火熊冲众人挥挥爪子，三两下蹿回马背。
乌骓马长嘶一声，载着一人一熊继续赶路，只留下身后一片惊叹的目光，夕阳把民夫的影子拉得很长，像一道道黑色的裂痕，刻在大秦的官道上。
一切都很顺利，晚上住进清兰县附近的驿站，翌日清晨早早起床，驶入清兰县城。
城门口的衙役现在见到王长乐，直接就是鞠躬，让行，压根儿不带检查的，清兰县比之前来的时候热闹多了，这会儿街上挤满了人。
货郎挑着担，摇着拨浪鼓，竹扁担两头挂着新编的竹筐，里头装着刚摘的枇杷和黄杏，清兰县是产枇杷和黄杏的大县，好多村子都种这两样果子，比种地收成要好。
几个半大孩子追着跑，从衣服兜里翻出满是污渍的铜板，颇为爽利的扔给卖糖人的老头儿，茶楼门口支着大锅，炸油条的香气混着芝麻烧饼的味道飘飞。
铁匠铺里叮叮当当响个不停，两个庄稼汉正围着新打的镰刀讨价还价。
最热闹的是县衙前的空地，一群人围着看告示，十几个穿青衫的秀才挤作一团，一个瘦高个踮着脚念道：“县尊谕令：明日岁考，分《四书》义、策论两场！”
“去年考《中庸》致中和篇害我落了三等...”一个中年秀才揪着胡子哀叹，“今年若再垫底，廪膳银子可就没了！”
王长乐在乌骓马上轻笑，这人是秀才中的第一等，廪生，每月享受银子和粮食福利，日子那叫一个滋润，这次可得努力了啊，排名若是靠后，福利待遇一律取消。
旁边圆脸秀才突然拍腿：“定是考《大学》章！我瞧见教谕大人昨儿批注的稿子。”
“放屁！”
立刻有人打断，“赵训导亲口对我说，今年必问《孟子》说！”
读书人也有爆粗口的，和庄稼户老百姓没甚区别。
几个老秀才蹲在墙角，捧着泛黄的笔记互相考校，最年长的那个抚须叹道：“你们啊...平时不努力用功，临时抱佛脚，唉...”
这时有眼尖生员注意到了骑马的王长乐，顿时惊呼，“是王训导！”
众秀才慌忙转过身来，整理衣冠，齐齐作揖。
“见过王大人！”
“见过王老师！”
“见过王训导！”
因为王长乐的官职实在是太多了，叫什么的都有，王长乐勉励了众人一番，让众人加油努力，进了县衙。
这时，有个年轻机灵的望着王长乐的背影，忽然想到了什么，喊道：“我知道了，我知道这次岁考策论要考什么内容了。”
众人忙围上去七嘴八舌问，那年轻秀才冷哼一声，以为我傻，我能告诉你们？挥挥袖子直接回了县学，留下众多生员一头雾水，策论到底要考什么呢。