夜色已深，浮玉楼外的金水河上，画舫的灯火渐次熄灭，只余下粼粼波光映着天际的残月。一场惊心动魄的贡品失窃案终于尘埃落定，琉球使臣千恩万谢地捧着失而复得的宝物，在锦衣卫的严密护送下离去。三楼那间曾充满紧张气氛的客房，也恢复了宁静。
黄莺儿亲自将张绥之、李元朗等一行人送至浮玉楼气派的大门口。楼外的灯笼将她的身影拉得修长，换回女装的她，在夜色中更显得风华绝代，那身青碧色织金缠枝莲纹的袄裙，仿佛将周围的夜色都映亮了几分。
“诸位官人，今日受惊了。”黄莺儿笑语盈盈，声音在寂静的夜里格外清脆悦耳，“小店招待不周，还望海涵。”她说着，对身后侍立的管事微微颔首。
那管事立刻会意，转身入内，片刻后便带着几名伙计，提来了好几个精致的食盒和锦囊。
“这是一些楼里的点心熟食，还有几样刚出炉的甜汤，给诸位官人带回去，压压惊，也尝尝鲜。”黄莺儿亲自将一个沉甸甸的、散发着食物香气的锦囊递给张绥之，指尖在不经意间轻轻擦过他的手背，带来一丝微凉的触感。
她的目光大部分时间都落在张绥之身上，眼波流转间带着毫不掩饰的欣赏和……一丝难以言喻的亲昵。她微微凑近张绥之，用只有两人能听清的音量，带着几分戏谑和娇嗔低语道：“安甫弟弟今日可是大出风头呢！连锦衣卫和外国使臣都被你镇住了，姐姐我这浮玉楼，日后怕是更要靠你这位‘神探’张行人多多照拂了。” 她特意在“神探”和“弟弟”二字上咬了重音，语气暧昧。
张绥之被她这突如其来的亲近和调侃弄得耳根发热，连忙后退半步，拱手谦逊道：“莺儿姐姐说笑了，小弟不过是侥幸，依律行事罢了，实在当不得‘神探’之名。今日多谢姐姐款待，更深露重，姐姐也请早些歇息。”
黄莺儿见他这副窘迫又努力保持镇定的模样，不由得“噗嗤”一声笑了出来，宛如银铃摇响，花枝乱颤。她似乎觉得格外有趣，非但没有收敛，反而又上前一步，几乎要贴到张绥之身前。
就在张绥之以为她还要说什么时，黄莺儿却忽然做出了一个让所有人都目瞪口呆的举动！
只见她以迅雷不及掩耳之势，突然踮起脚尖，飞快地在张绥之的左侧脸颊上，“啵”地亲了一口！
那触感温软、湿润，带着她身上特有的清冽梅香，如同羽毛轻轻拂过，却瞬间在张绥之脸上留下了一个淡淡的、粉红色的唇印！
“！！”张绥之整个人如同被雷击中一般，瞬间僵在原地，大脑一片空白，脸颊以肉眼可见的速度迅速爆红，一直红到了耳根脖子！他下意识地捂住被亲的地方，眼睛瞪得溜圆，看着眼前笑靥如花的黄莺儿，一句话也说不出来。
“咯咯咯……”黄莺儿看着他这副呆若木鸡的样子，笑得更加开心，用扇子半掩着面，眼中满是得逞的狡黠和愉悦，“这是奖励你的！傻弟弟！路上小心，改日再来找姐姐玩呀！”说完，她也不等张绥之反应，便转身，裙裾翩跹，如同夜蝶般轻盈地飘回了灯火通明的浮玉楼内，留下一串渐行渐远的娇笑声。
只留下张绥之捂着滚烫的脸颊，在原地风中凌乱。而一旁的李元朗、王敬之等人，早已看得瞠目结舌，半晌，才爆发出压抑不住的惊叹和起哄声。
“安甫兄！你……你这……！”
“天呐！黄小姐她……她竟然……！”
“安甫兄！你真是……深藏不露啊！连浮玉楼的东家小姐都对你……对你青睐至此！”
“快从实招来！你们到底……到底是什么关系？”
回程的路上，张绥之几乎是魂不守舍。同僚们的打趣和追问，他一句也没听进去，满脑子都是刚才那突如其来的一吻和脸颊上残留的触感与香气。他下意识地用手背使劲擦着脸，试图抹去那令他心慌意乱的印记和感觉，却不知那淡淡的唇印并未完全擦净，反而有些晕染开来。
李元朗等人则依旧沉浸在兴奋和八卦中，一路都在猜测黄莺儿的真实身份。
“你们说，这位黄小姐究竟是什么来头？连锦衣卫百户在她面前都跟孙子似的！”
“肯定不是普通的商贾之女！我看那气度，那排场，怕是哪个勋贵府上的千金小姐，甚至是……宗室女？”
“安甫兄真是好福气啊！若是能得此女青睐，那日后在京城岂不是……平步青云？”
张绥之被他们说得心烦意乱，只能含糊地应着：“莫要胡猜！莫要胡猜！兴许……兴许只是黄小姐性情豪爽，不拘小节罢了……” 这话连他自己都不信。
好不容易到了澄清坊巷口，与同僚们道别，张绥之几乎是逃也似的回到了归义郡王别院。推开院门，院内一片寂静，只有廊下悬挂的气死风灯散发着昏黄的光晕。
他刚松了口气，以为花翎和阿依朵已经睡下，可以暂时逃避盘问。谁知，他轻手轻脚地刚走到自己房门口，旁边厢房的门“吱呀”一声就开了。
花翎和阿依朵像两只夜猫子一样，精神抖擞地探出头来。两人显然还没睡，花翎手里还拿着一件正在缝补的小衣，阿依朵则嘴里叼着一块蜜饯。
“绥之哥哥！你回来啦！”花翎眼睛一亮，立刻扔下手中的活计，蹦蹦跳跳地跑过来。
阿依朵也三两步凑上前，鼻子像小狗一样嗅了嗅，眨着大眼睛问道：“绥之哥哥，你怎么这么晚才回来呀？身上……还有酒气和饭菜香呢！”
张绥之见到她们，心中莫名一暖，但随即又紧张起来，连忙将手中提着的食盒递过去，试图转移注意力：“哦，和司里的同僚们一起吃了顿饭，相谈甚欢，所以回来晚了。这是给你们带的些点心和小菜，浮玉楼的招牌，味道很不错，你们尝尝。”
“浮玉楼？”花翎接过食盒，打开一看，里面果然是琳琅满目的精致点心和还冒着热气的卤味，她顿时眉开眼笑，“哇！这么多好吃的！谢谢绥之哥哥！”
阿依朵也凑过来看，口水都快流出来了：“真好！正好饿了！”
张绥之见成功转移了她们的注意力，心中暗喜，正准备借口累了要回房休息。然而，就在他转身欲走的瞬间，借着廊下昏暗的灯光，眼尖的花翎忽然“咦”了一声，一把拉住他的胳膊，小脸凑近他的脸颊，仔细端详起来。
“绥之哥哥！你……你脸上这是什么呀？”花翎指着张绥之左脸颊上那处虽然被他擦拭过、但依旧隐约可见的粉红色晕染痕迹，疑惑地问道。
阿依朵闻言，也好奇地凑过来看。两个丫头瞪着乌溜溜的大眼睛，盯着那处可疑的痕迹看了又看。忽然，阿依朵像是发现了什么惊天大秘密似的，猛地一拍手，指着张绥之，用带着浓重滇南口音的官话大声叫道：
“啊！我晓得啦！这是胭脂！是姑娘家嘴上的胭脂印子！”
花翎经她一提，也立刻反应过来，小脸瞬间垮了下来，撅起嘴巴，带着浓浓的委屈和醋意嚷嚷道：“好啊！绥之哥哥！怪不得这么晚才回来！原来是和外面的女孩子睡觉去啦！怪不得不喜欢我们了，不愿意和我们一起睡！”
阿依朵也在一旁帮腔，语气酸溜溜的：“就是就是！早就听说啦，这些汉人家的公子哥儿，就喜欢那些娇滴滴、走路像柳条一样扭来扭去的汉人小姐！嫌弃我们火把寨的姑娘皮肤黑，性子野！绥之哥哥，那外面的女孩子，是不是特别漂亮？比月皎夫人还漂亮吗？你们……你们睡觉舒服不舒服啊？”
她这话问得直白又大胆，带着苗家少女特有的泼辣和懵懂，听得张绥之头皮发麻，差点一口老血喷出来！脸上刚刚褪下去的红潮“噌”地一下又涌了上来，比刚才被黄莺儿亲到时还要红得厉害！
“胡说八道！休得胡言！”张绥之又急又气，简直哭笑不得，连忙摆手否认，声音都提高了八度，“什么睡觉！没有的事！那是……那是……”
他一时语塞，不知该如何解释那个突如其来的吻。说是意外？可那分明是黄莺儿主动的。说是礼节？大明哪有这样的礼节！他越是着急解释，越是结结巴巴，词不达意。
“那是……是同僚聚会，席间……席间有女眷……不小心……对！不小心碰到的！”他绞尽脑汁，总算编出了一个自己都不太信的理由。
花翎和阿依朵哪里肯信？两个丫头互相交换了一个“果然如此”的眼神，小嘴撅得更高了。
花翎眼圈甚至都有些泛红，带着哭腔道：“绥之哥哥就会骗人！不小心碰到，怎么会留下这么清楚的印子？分明就是亲上去了！你就是喜欢外面的小姐，不喜欢我们了！”
阿依朵也气鼓鼓地：“哼！我们要告诉月皎夫人去！说绥之哥哥在京城被狐狸精勾走啦！”
张绥之见她们这般反应，心中是既好笑又无奈，还有一丝说不清道不明的愧疚。他知道这两个丫头虽然嘴上嚷嚷得凶，但心思单纯，并非真的责怪，更多的是一种孩子气的占有欲和怕被抛弃的不安。他叹了口气，放缓了语气，像哄小孩子一样耐心解释道：
“好了好了，莫要胡说，更不要去烦扰月皎夫人。我怎么会不喜欢你们呢？你们是我的妹妹啊。”他伸出手，揉了揉花翎的头发，又拍了拍阿依朵的肩膀，语气温柔，“今日真的是和同僚吃饭，那位……那位姑娘，是酒楼的东家，性情……比较豪爽不拘小节，那只是个……只是个意外，当不得真的。在我心里，你们才是最重要的家人。”
他这番温言软语，总算让两个丫头的情绪稍微平复了一些。花翎抽了抽鼻子，仰起小脸问：“真的吗？绥之哥哥没有骗我们？没有和外面的小姐睡觉？”
“没有！绝对没有！”张绥之斩钉截铁地保证，心里却虚得很。
阿依朵眨巴着大眼睛，又问：“那……绥之哥哥，你喜欢什么样的女孩子呀？是不是真的要找那种皮肤白白的、说话细声细气的？”
张绥之被问得一愣，看着眼前两张充满好奇和期待的、带着健康小麦色光泽的俏脸，心中忽然有些茫然。他喜欢的……是什么样的呢？是像黄莺儿那样神秘妩媚、大胆热烈的？还是像……他甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下，笑着敷衍道：“小孩子家，问这些做什么？快回去睡觉！再不去睡，这些好吃的我可就自己吃光了！”
说着，他作势要去抢花翎手中的食盒。花翎和阿依朵立刻护食地抱紧食盒，嘻嘻哈哈地跑回了自己的房间，暂时将“唇印风波”抛在了脑后。
张绥之看着她们关上的房门，长长地舒了一口气，感觉比在浮玉楼破案还要累。他摸了摸脸颊，那里似乎还残留着一丝若有若无的香气和触感。帝京的第一个夜晚，就如此……波澜起伏。而那位叫黄莺儿的女子，就像一颗投入他心湖的石子，激起的涟漪，恐怕一时半会儿，难以平息了。他摇了摇头，转身走进了自己的房间。夜色，愈发深沉。