渤海之上，云垂海立，浊浪排空。
三百余艘大小舰船组成的庞大舰队，如同移动的山脉，正劈开万顷波涛，向着东北方向奋力航行。巨大的帆篷被强劲的东风鼓胀，发出沉闷的轰鸣。
海浪猛烈地拍打着船舷，溅起丈许高的水花，咸腥的海风带着刺骨的寒意，呼啸着掠过甲板。
这不是一次轻松的航行，渤海的天气变幻莫测，风浪无情地考验着这支庞大船队的意志与耐力。
旗舰“定远”号的舰桥上，李贞身披厚重的狐裘大氅，手扶舷墙，任凭冰冷的海水与狂风扑打在脸上，身形稳如磐石，目光如鹰隼般紧盯着前方水天一线的渺茫之处。
他的身后，裴仁俭、赵敏等将领肃立，人人面色凝重。
尽管做了最周密的准备，选拔了最熟悉海况的船工水手，但面对这浩瀚无垠、喜怒无常的大海，人力依旧显得渺小。
航行数日，已有多艘船只因风浪受损，甚至有两艘较小的补给船在夜间的风暴中倾覆，所幸人员大多获救。
、晕船、风寒，更是困扰着绝大多数出身北地的将士。
“殿下，风浪太大，是否暂缓前行，寻海岛避风？”一名满脸络腮胡、皮肤黝黑的老水师校尉顶着风浪上前，声音嘶哑地请示。
他是刘文博秘密招募来的老海狼，对此段航路极为熟悉。
李贞缓缓摇头，声音斩钉截铁：“不能停！兵贵神速，更贵出奇。渊盖苏文主力尽在辽西，后方必然空虚。我们必须赶在他回援之前，直捣黄龙！传令各船，收紧队形，相互照应，全速前进！”
命令下达，舰队如同一条坚韧的巨龙，在惊涛骇浪中继续破浪前行。
李贞深知，这是一场豪赌。赌的是天时，是海况，更是高句丽人绝想不到唐军敢、并且能进行如此大规模跨海远征的思维盲区！
一旦成功登陆，兵锋直指其毫无防备的腹心，战局将瞬间逆转。
又历经两日与风浪的搏斗，海平面尽头，终于出现了一道绵长而模糊的黑线。了望塔上传来水手激动到变调的呼喊：“陆地！看见陆地了！”
整个舰队为之一振！疲惫与不适似乎被即将到来的战斗冲淡。
李贞举起千里镜，仔细观察。海岸线逐渐清晰，地势平缓，隐约可见渔村和农田，并无大规模军寨的迹象。
这里，是高句丽西海岸，距离其都城平壤不过数十里，却因其自恃拥有鸭绿江天险和坚固的陆上防线，海防极为松懈。
“传令！各军按预定计划，抢滩登陆！神机营为先锋，肃清滩头，建立防线！”李贞放下千里镜，眼中寒光迸射。
号角声穿透海风，响彻舰队。一艘艘艨艟斗舰放下小艇，满载着盔明甲亮的唐军锐卒，如同离弦之箭，冲向滩头。
高句丽沿海零星的哨所和渔村守卫，何曾见过如此遮天蔽日的舰队和如狼似虎的敌军？
稍作抵抗便被迅速歼灭，狼烟尚未升起，唐军先头部队已成功建立滩头阵地。
后续大军源源不断登陆，旌旗漫卷，刀枪如林。李贞踏上海岸湿软的沙滩，环顾迅速集结的十万大军，胸中豪情激荡。
他长剑出鞘，直指东方：“目标，平壤！全军急进，遇城不攻，遇寨不拔，直取敌都！我要在渊盖苏文反应过来之前，把战旗插上平壤城头！”
“万胜！万胜！”震天的吼声压过了海浪的咆哮。唐军丢弃不必要的辎重，只携带数日干粮和攻城利器，以惊人的速度向内陆穿插。
沿途城镇守军猝不及防，或被击溃，或望风而降。唐军铁流滚滚，势如破竹，兵锋直指高句丽的心脏！
消息如同瘟疫般在高句丽境内疯狂传播。
“唐军自海上而来！数不胜数！”
“已破数城，正向王都杀来！”
高句丽举国震动，一片恐慌。谁也没想到，唐军竟能跨越浩瀚渤海，从其最柔软的下腹捅入致命一刀！
平壤城，高句丽王宫，长寿殿。
往日庄严肃穆的宫殿，此刻如同炸开的油锅。高句丽王高藏面色惨白，瘫坐在王座上，瑟瑟发抖。
下方，文武百官吵作一团，声嘶力竭，早已将礼仪抛诸脑后。
“大王！唐寇已至数里之外，当务之急是紧闭城门，死守待援！王都城高池深，粮草充足，只要坚守数月，大对卢（渊盖苏文）必能回师救援，届时里应外合，定可全歼来犯之敌！”
一名满脸虬髯、身着华丽甲胄的武将挥舞着手臂，他是渊盖苏文的族弟，王城卫戍大将渊男生，此刻双目赤红，咆哮如雷。他身后聚集着一批渊盖苏文的铁杆党羽，主战呼声最高。
“死守？拿什么守？！”另一名身着紫袍、面容清癯的老臣厉声反驳，他是高句丽王室宗亲、莫离支（相当于副相）渊净土，素来与专权跋扈的渊盖苏文政见不合，矛盾深重。
“唐军能败吐蕃二十万铁骑，所倚仗者，乃鬼神莫测之火器！野狼峡一战，天崩地裂，吐蕃精锐‘铁鹞子’灰飞烟灭！此事天下皆知！
我王都城墙，比之吐蕃铁甲如何？比之野狼峡天险如何？能挡得住那毁天灭地的‘震天雷’、‘神火飞鸦’吗？！”
他越说越激动，上前几步，对着王座上的高藏深深一揖，声音悲怆：“大王！唐军跨海而来，兵锋正锐，其志在必得！且那晋王李贞，用兵如神，岂会给我等固守待援之机？
为今之计，当速派使者，出城请和，或许……或许尚可保全宗庙社稷，免使满城百姓遭那玉石俱焚之祸啊！”
他身后，也站着不少对渊盖苏文专权不满、或更务实的官员，纷纷附和。
“放屁！渊净土！你这是动摇军心，卖国求荣！”渊男生勃然大怒，手按刀柄，眼中杀气四溢，“唐寇远来疲惫，粮草不济，只要我等上下一心，誓死守城，定能耗尽其锐气！
此时言和，与投降何异？你对得起先王吗？对得起正在辽西血战的大对卢吗？”
“哼！正是尔等一意孤行，挑衅大唐，才招来今日泼天大祸！如今强敌兵临城下，不想着如何保全国家宗庙，还要拉着全城百姓为你那兄长的野心陪葬吗？”渊净土毫不示弱，反唇相讥。
两派官员泾渭分明，争吵不休，从战和之辩上升到人身攻击，互相指责对方是“国贼”、“懦夫”。
高藏坐在王座上，看着下面乱成一锅粥的臣子，又想到城外那传闻中如同魔神般的唐军和恐怖的火器，只觉得天旋地转，几乎要晕厥过去。
他既怕唐军破城后的屠戮，也怕此时主和会激怒手握重兵、性情暴虐的渊盖苏文，左右为难，只剩下瑟瑟发抖的份。
就在这混乱达到顶点，渊男生几乎要拔刀相向，渊净土气得浑身发抖之时——
“轰！！！！！”
一声仿佛来自九幽地狱的巨响，猛然从王都南门方向传来！
这声音是如此巨大、如此沉闷，以至于整个长寿殿都为之剧烈摇晃，梁柱上的灰尘簌簌落下，殿内的青铜灯盏掉在地上叮当作响！
紧接着，是第二声、第三声更加猛烈的爆炸！中间夹杂着无数砖石崩裂、建筑倒塌的轰鸣，以及隐约传来的、撕心裂肺的惨叫声和惊呼声！
争吵声戛然而止。
满殿文武，包括王座上的高藏，全都被这突如其来的、仿佛天崩地裂般的巨响震得魂飞魄散，呆立当场，面无人色。
“发……发生了何事？”高藏嘴唇哆嗦着，声音细若游丝。
无人能答。一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上每个人的心头。
“报——！！！！！！”
一声凄厉到变调的嘶吼，由远及近，伴随着慌乱到极点的脚步声。
一名浑身浴血、头盔不知去向、甲胄破损的王宫卫队校尉，连滚带爬地冲进了大殿。
因为冲得太急，他在光洁的地板上滑倒，又挣扎着爬起，脸上混杂着血污、灰尘和极致的恐惧，嘶声力竭地哭喊道：
“破……破城了！南门破了！唐军……唐军用了妖法！天雷！是天雷啊！把城门楼都炸飞了！兄弟们死伤无数，挡不住了！唐军……唐军杀进来了！！！”
“轰——！”
这声哭喊，比方才的爆炸更令人心悸，如同最后一道惊雷，劈在所有人头顶！
长生殿内死一般的寂静，随即爆发出更大的混乱和绝望的哀嚎！
“什么？城门破了？！”
“这才多久？唐军难道是神兵天降？！”
“完了！全完了！”
渊男生如遭雷击，踉跄后退，撞在柱子上，脸上血色尽褪，喃喃道：“不可能……这不可能……王都城墙坚不可摧……”
渊净土眼中则闪过一抹复杂难明的神色，有恐惧，有绝望，但深处，似乎还有一丝……如释重负和决断？
“快！保护大王！从北门撤退！去辽西与大对卢汇合！”渊男生毕竟是宿将，最先从震惊中恢复，嘶声吼道，一把拉起瘫软如泥的高藏，就要往后宫方向退去。
他的一干党羽也反应过来，簇拥上前，准备护驾突围。
“且慢！”渊净土猛地踏前一步，拦在面前，声音因激动而颤抖，却带着一种破釜沉舟的坚定，“大王！唐军已破城，此刻突围，九死一生！
纵然侥幸逃脱，难道要让我高句丽王室，如丧家之犬般流落在外，甚至……甚至落入暴虐的渊盖苏文手中吗？为今之计，唯有……唯有出降，或可保全宗庙，延续国祚啊！”他刻意加重了‘暴虐’二字、
“渊净土！你敢拦驾？你想投唐吗？叛徒！”渊男生目眦欲裂，拔刀指向渊净土。
“我是要救大王！救这满城百姓！”渊净土毫不退让，对高藏泣拜于地，“大王！臣愿以性命担保，出城与唐军接洽！
那晋王李贞，并非嗜杀之人，若大王主动归顺，必能得保富贵平安啊！切不可听信谗言，一错再错！”
是战是降，是逃是留？生死抉择，就在顷刻！
然而，唐军没有给他们更多犹豫的时间。
殿外的喊杀声、兵刃撞击声、哭喊声越来越近，如同潮水般涌来，其中夹杂着一种他们从未听过的、震天雷的剧烈爆炸声，每一声都让殿内众人心脏骤缩。
“来不及争论了！”渊净土猛地起身，对身后几名心腹武将文官使了个眼色，那几人会意，立刻带兵隐隐堵住了通往内殿的道路。
他转身，对着殿外惶惶不可终事的百官和侍卫，运足中气，厉声喝道：“唐军已入城，抵抗唯有死路一条，徒增伤亡！
我渊净土，受先王厚恩，不忍见宗庙倾覆，百姓涂炭！愿以身家性命，出城请降，为大王，为高句丽，谋一线生机！愿从者，随我来！不愿者，自便！”
说罢，他深深看了一眼面如死灰、已被亲信半架着往后殿拖的渊男生和高藏，猛地转身，脱下官帽，捧在手中，大步向殿外走去。
他身后，那些早已对渊盖苏文统治不满、或看清大势的官员，犹豫片刻，纷纷跟上。
转眼间，竟有近半朝臣，随着渊净土，走出了这象征着高句丽最高权力、此刻却已摇摇欲坠的长寿殿。
当李贞在一众精锐“铁血卫”的簇拥下，骑着乌云踏雪，踏过仍在冒着青烟和火焰的平壤南门废墟，进入这座高句丽经营数百年的都城时，看到的是一片混乱之后的死寂。
街道上狼藉不堪，散落着兵器和尸体，百姓门窗紧闭，偶尔有胆大的从缝隙中窥视，眼中充满了恐惧。
王宫方向，抵抗已基本平息。负隅顽抗的渊男生及其死党，在神机营的火器和铁血卫的刀锋下，很快被肃清。当李贞率军来到王宫前的广场时，一幕景象映入眼帘。
以渊净华为首，上百名高句丽文武官员，除去冠冕，身着素服，匍匐在地，黑压压跪倒一片。
在他们面前，摆放着高句丽的王室印玺、舆图、户籍册等象征国家权柄的物品。
渊净土双手高举一份以高句丽王室名义书写的降表，额头触地，声音因激动和恐惧而颤抖，却清晰地回荡在空旷的广场上：
“罪臣渊净土，率留守王都百官，并高句丽王室，谨奉国玺舆图，归命上国！高句丽王高藏，受奸臣渊盖苏文蒙蔽，擅启边衅，获罪于天朝，今已迷途知返，愿去王号，永为大唐藩属，岁岁朝贡，不敢有违！
恳请大唐摄政王殿下，念在上天有好生之德，罢却刀兵，保全黎庶！罪臣等，顿首再拜，死罪！死罪！”
李贞端坐马上，玄甲在身，征尘未洗，目光平静地扫过跪伏的众人，最终落在渊净土身上。
他和武媚娘曾通过密探，与这位对渊盖苏文专权不满的高句丽权臣有过秘密接触，许以利害，算是一场心照不宣的合作。
如今，对方果然“识时务”地做出了选择。
“高藏何在？渊盖苏文余党何在？”李贞的声音不高，却带着千军万马般的威压。
渊净土身体微微一颤，头埋得更低：“回……回殿下，伪王高藏，受渊男生等叛臣挟持，已从北门溃逃，欲投奔辽西逆贼渊盖苏文。臣等力阻不及，请殿下治罪！”
李贞嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
逃了？也好。一个仓皇逃窜、失去都城和大部分朝廷的“国王”，在辽西前线能起多大作用？
反而可能加剧渊盖苏文军内部的混乱。他并未在意，目光重新回到渊净土和那封降表上。
“罢了。”李贞淡淡开口，“既愿归降，过往不究。渊净土，本王命你暂摄高句丽……不，安东都护府境内一应政务，安抚百姓，清点府库，维持秩序。待本王平定辽西，再行定夺。”
“臣……臣领旨！谢殿下天恩！”渊净土如蒙大赦，重重叩首，身后百官也齐齐山呼。
他们知道，高句丽的国运，在这一刻，已经彻底改变了。
而他们的身家性命，乃至未来的前程，都系于眼前这位年轻的大唐摄政王一念之间。
李贞策马，缓缓踏上王宫前的白玉台阶，猩红的披风在身后猎作响。
他俯瞰着脚下匍匐的降臣，眺望着远处依旧冒着零星烟火的平壤城，心中并无多少征服者的狂喜，只有一片冷静的清明。
跨海奇袭，直捣黄都，第一步已然完美达成。然而，真正的考验，或许才刚刚开始。
逃走的渊盖苏文和高藏，辽西前线的二十万高句丽主力，以及战后这片土地的长治久安……都还是未知之数。
但无论如何，大唐的龙旗，已然插上了平壤城头。