森林的晨光透过叶隙，在林凡肩头投下斑驳的光点。毛球蹲在他的背包上，蓬松的尾巴扫过他的脖颈，带来一阵微痒。林凡紧了紧手中的界域钥匙，玉佩的温润透过掌心传来，与手臂上的界域之印隐隐共鸣，指引着通往青风城的方向。
离开守林人小屋已有三日。这三日里，他按照老者的嘱托，一边赶路一边运转《纳源诀》，体内的源能在森林温和能量的滋养下愈发凝练。毛球成了他的“向导”，总能提前感知到潜藏的异兽或危险地形，好几次帮他避开了足以致命的险境——比如一片看似平静的沼泽，实则底下布满了能腐蚀源能的毒瘴；又比如一群伪装成岩石的“石化蜥蜴”，若不是毛球发出尖锐的警告，他恐怕已经踏入了包围圈。
“快出森林了。”林凡望着前方逐渐稀疏的树木，深吸了一口气。森林边缘的空气明显干燥了许多，隐约能闻到远处草原的风带来的尘土气息。他摸了摸背包里仅剩的几块血莓干，这是蛮荒古域留给的最后“干粮”，再往前，就该是源界的地界了。
穿过最后一片密林，眼前豁然开朗。一片辽阔的草原铺展在天地间，青草丰茂，偶尔有几株开着黄色小花的灌木点缀其间。远处的地平线上，青灰色的城墙轮廓若隐若现——正是青风城。
“终于到了。”林凡心中涌起一阵久违的踏实感。虽然青风城并非故土，却已是他在这异世最熟悉的地方。
他加快脚步穿过草原，沿途遇到了不少往来的商队和牧民。人们看到他这身破烂的衣衫和肩头蹲着的奇特小动物，大多投来好奇的目光，但见他腰间别着匕首、眼神锐利，也没人敢贸然搭话。
靠近青风城时，城门口的守卫明显比上次严格了许多。不仅要查验身份令牌，还要搜身检查是否携带危险品。林凡注意到，守卫们的神情都带着一丝警惕，腰间的武器也比上次见到时更加锋利。
“出什么事了？”他低声问排在前面的一个商贩。那商贩是个络腮胡大汉，背着一篓子草药，闻言叹了口气：“还不是黑风寨闹的。听说黑风寨主亲自带人在城外劫掠，前几天连城主府派去送粮的队伍都被劫了，死了好几个护卫呢。”
林凡心中一动：“黑风寨？他们敢动城主府的人？”
“谁说不是呢。”大汉压低声音，“听说黑风寨主突破到源师境了，底气硬得很，连王家都不敢轻易招惹。现在城里人心惶惶，生怕黑风寨打进来。”
源师境？林凡眉头微皱。源士与源师，看似只差一字，实力却有着天壤之别。源师能将源能外放成实质形态，威力足以开山裂石，难怪黑风寨敢如此嚣张。
轮到林凡时，守卫上下打量了他一番，见他没有身份令牌，立刻厉声喝道：“站住！你的令牌呢？”
“第一次来青风城，没有令牌。”林凡平静地说，同时不动声色地释放出一丝源士高级的气息。
守卫脸色微变，没想到这个看起来落魄的年轻人竟是源士。他态度缓和了些，却依旧坚持：“没有令牌不能进城，除非有城内家族或商号担保。”
正僵持着，一个熟悉的声音从旁边传来：“林大哥？”
林凡回头，只见林婉儿穿着一身淡绿色的衣裙，正带着两个家丁站在不远处，脸上满是惊喜。她身后的家丁手里提着几个食盒，看样子是刚从城外采买回来。
“婉儿？”林凡也有些意外。
林婉儿快步走过来，对守卫道：“这是我林家的朋友，我为他担保。”
守卫见是林家人，不敢怠慢，连忙放行：“原来是林小姐的朋友，抱歉抱歉。”
进了城，林婉儿上下打量着林凡，见他虽然衣衫破旧但气色还好，松了口气：“林大哥，你这几日去哪了？我爹派人去黑狼堡找过你，却只看到一片狼藉，还以为你……”
“遇到了些意外，耽搁了几日。”林凡没有细说蛮荒古域的经历，“你父亲还好吗？”
“好着呢，就是担心你。”林婉儿笑着说，“走，跟我回家，我爹肯定很高兴见到你。”
林凡点头应下。他正好需要通过林家了解青风城的近况，尤其是黑风寨和界域核心的消息。
林家位于青风城的东城区，是一座不算奢华但很雅致的宅院，门口挂着“林府”的牌匾，两个石狮子栩栩如生。进了门，林家族长林正德正在院子里练拳，他穿着一身短打，招式沉稳有力，每一拳打出都带着淡淡的源能波动，显然也是源士级别的高手。
“爹！”林婉儿喊道。
林正德收拳回头，看到林凡时先是一愣，随即大喜过望：“林小兄弟！你可算回来了！”他快步走上前，握住林凡的手，“婉儿说你杀了黑狼，救了她，老夫还没好好谢你呢。”
“林族长客气了，举手之劳。”
“这可不是举手之劳。”林正德感慨道，“黑风寨最近越发猖獗，黑狼虽死，他背后的黑风寨主却更难缠。走，进屋说，我让厨房备了好酒好菜。”
进了客厅，分宾主落座，家丁奉上茶水。林正德率先说起了青风城的局势：“自从黑狼帮覆灭，黑风寨就接管了他们的地盘，甚至变本加厉。黑风寨主突破源师境后，更是目中无人，不仅劫掠商队，还多次挑衅城主府，三大家族几次商议要联手对付他，可王家一直犹豫不决……”
“王家为何犹豫？”林凡问道。
林正德叹了口气：“王家主和黑风寨主早年有些交情，据说还暗中有生意往来。这次黑风寨劫掠粮队，王家就以‘证据不足’为由，反对出兵。”
林凡了然。看来这青风城的水，比他想象的还要深。
“对了，林小兄弟，你这几日到底去哪了？”林正德好奇地问，“我派人去黑狼堡附近找了好几圈，都没找到你的踪迹。”
林凡斟酌了一下，决定透露一部分信息：“我误入了南边的迷雾森林，遇到了些麻烦，侥幸才逃出来。”
“迷雾森林？”林正德脸色一变，“那地方凶险得很，据说里面有空间裂隙，进去的人很少能出来。林小兄弟能活着回来，真是福大命大。”
林凡顺势问道：“说起空间裂隙，我在森林里似乎感觉到一些异常的能量波动，族长知道是什么原因吗？”
林正德眼中闪过一丝警惕，压低声音：“林小兄弟也感觉到了？实不相瞒，最近不仅是迷雾森林，连青风城底下都有能量异动。城主府的人查了很久，也没查出原因，只说是……和万年前的‘界域传说’有关。”
“界域传说？”林凡心中一动，这正是他要找的线索。
“是啊，老辈人说，青风城底下藏着一个能连接诸天万界的‘界域核心’，是咱们这方世界的根基。可传说毕竟是传说，谁也没见过。”林正德摇了摇头，“不过最近王家动作频频，似乎在暗中寻找什么，说不定就和这传说有关。”
林凡端起茶杯，掩饰住眼中的光芒。看来界域核心就在青风城底下，而王家很可能也盯上了它。
就在这时，一个家丁匆匆跑进来，脸色慌张：“族长，不好了！黑风寨的人来了，就在门口闹事，说要找一个叫林凡的人！”
林正德脸色一变：“黑风寨的人怎么知道林小兄弟在这？”
林凡眼神一凛。他刚回青风城，黑风寨的人就找上门来，显然是早有预谋。看来黑风寨不仅替黑狼报仇，恐怕还另有目的。
“我去会会他们。”林凡站起身。
“林小兄弟，黑风寨来的是二当家，据说已是源士高级巅峰，不好对付！”林正德连忙劝阻。
“无妨。”林凡淡淡道，“有些麻烦，躲是躲不掉的。”
他走出客厅，只见林府门口站着十几个黑衣大汉，个个凶神恶煞，为首的是一个独眼壮汉，腰间别着一把弯刀，气息凶悍，正是黑风寨的二当家。
独眼壮汉看到林凡，眼中闪过一丝狠厉：“你就是林凡？杀了我黑风寨的人，还敢躲在林府？识相的就跟老子走一趟，否则踏平你林家！”
林凡看着他，语气冰冷：“黑狼作恶多端，死有余辜。你们若想报仇，尽管来试。”
“狂妄！”独眼壮汉怒喝一声，源士高级巅峰的气息瞬间爆发，手中的弯刀带着凌厉的气劲劈向林凡！
林凡不退反进，体内源能运转，军用匕首迎着弯刀斩去。
“叮！”
金铁交鸣之声刺耳，独眼壮汉只觉得一股巨力传来，手臂发麻，弯刀险些脱手。他惊骇地看着林凡：“你也是源士高级？”
林凡没有回答，匕首顺势横扫，直取他的咽喉。独眼壮汉连忙后跃避开，脸上满是难以置信。他没想到这个看似普通的年轻人，竟然有如此实力。
“兄弟们，一起上！”独眼壮汉色厉内荏地喊道。
十几个黑衣大汉一拥而上，源能波动杂乱地交织在一起。林凡眼神一凝，身形如同鬼魅般在人群中穿梭，匕首每一次挥舞都精准地落在敌人的破绽处，惨叫声此起彼伏，不过片刻功夫，就有七八人倒地。
独眼壮汉见状，知道不是对手，虚晃一刀，转身就想跑。
“留下吧。”林凡冷哼一声，手腕一翻，匕首脱手而出，如同流星般射向独眼壮汉的后心。
“噗嗤！”
匕首没入，独眼壮汉身体一僵，缓缓倒下，眼中满是不甘。
剩下的几个黑衣大汉吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，屁滚尿流地跑了。
林府门口，林正德和林婉儿看着满地的尸体，又看了看面不改色的林凡，心中震撼不已。他们知道林凡很强，却没想到强到这种地步——竟能如此轻易地斩杀源士高级巅峰的独眼壮汉！
林凡走到独眼壮汉的尸体旁，拔出匕首擦去血迹，眼神深邃。
黑风寨的人来得这么快，绝非偶然。
这背后，一定有什么他不知道的阴谋。而这阴谋，或许就与界域核心，甚至与那所谓的“黑暗生物”有关。
青风城的平静，恐怕已经被打破了